至此之后，李姬便再也不好拒绝了。

    毕竟，在这里滑倒，不光是丢脸那么简单。

    主要，还是耽误正事。

    比起调查民情，被牵小手到底是小事了。

    更何况，秦宣牵她的小手，也是为了她的安全着想。

    李姬虽然有些抵触，可到底还是接受了。

    秦宣牵着李姬，沿着曲折的泥巴小路，朝难民营的深处行进。

    期间，有好些衣衫褴褛的男女跪到二人跟前，同他们乞讨。

    李姬几次动了善心，但是都被秦宣制止住了。

    秦宣靠在李姬耳边，同她低声交谈：“这些人看我们穿的尚可，便觉得可以求来钱财或者食物，才会向你我乞讨，你若是发了善心，施舍给他们，便会引来更多乞讨者，届时我们都走不出这难民营了。”

    李姬身上没带食物，碎银子倒是有一些的，但是她听秦宣说的在理，自己也深知，一旦在没有查明实情之前发了善心，确实会惹来麻烦。

    “妾身……明白了。”李姬轻声回道。

    秦宣朝她微微点头，继续握紧李姬的手，牵着她往前行。

    难民营里没有灯火，眼见着红霞黯淡下去，夜色便浓郁了起来。

    秦宣从广袖里掏出火折子，递了一只给李姬。

    李姬接过，吹亮了火光。

    这火光虽不浓盛，倒也能点亮前路。

    刚开始向李姬乞讨的只是成年男女，在被李姬连番拒绝之后，后面便来了几个稚龄小儿，他们看着约莫只有三五岁的样子，因为长期的饮养不良，已经没有了孩童的圆润可爱，面色枯黄且眼窝凹陷，伸向李姬的那两只干枯的小手，连指甲缝里都是黑色的泥土。

    “求求好心人，施舍些吧！”领着孩童的妇女对李姬祈求道。

    李姬看着眼前的惨状，被秦宣牵着的手指忍不住蜷缩而起，对于大人她尚可以狠下心肠不做理会，可这妇人牵着的几个小儿，那小儿看着就饿极了，连着睫毛和牙齿都藏着黑色的泥巴，身上散发着恶臭，眼中写满麻木。

    在火折子灯光的映照下，这样的光景，恍如隔世。

    饥黄的妇人见李姬露出犹豫，便给孩子们使了眼色，得了眼色的几个孩子立刻围了上来，把李姬和秦宣团团围住，更有甚者伸手去抓李姬的衣裳下摆和广袖边口。

    情急之下，李姬往后退去，却又不忍去推搡可怜的孩子，自己差点摔倒。

    好在秦宣反应够快，一手掐了李姬的腰身，搂着她飞上了身边的一处茅草房，可是那茅草房确实经不住两个成年人的重量，于是，秦宣脚尖点地，搂着怀中的李姬几个飞踏，这才出了难民营。

    秦宣见难民营里的妇人和孩子都没有追上来，这才小心翼翼地搁下了李姬。

    却见李姬呆呆站着，那幂蓠下的白沙遮住她的脸庞，月色又被云朵挡了去，倒是看不清楚她脸上此刻的表情。

    “可是……”秦宣小心地问：“可是吓坏了？”心中又有些懊恼不该带着她来，让她徒增伤感。

    李姬闻声，这才摇了摇头。

    秦宣见四周没人，这才抬了手臂稍微掀开了幂蓠下的一角白纱，又吹亮了手中的火折子，见到李姬的眼睛发红，眸中含泪。

    “害怕？”秦宣关切道。

    李姬摇头，抬了手指把眼泪拨掉，声音染着一丝哽咽：“数年前，我曾于扶苏去往洪荒的路途上，也曾见过那因为吃不上东西，而饿的乞讨甚至偷盗的小儿，十年了，战乱还是没有停止，百姓还是吃不饱饭。”

    李姬说到此处，却突然顿住了，抬眸小心翼翼去看秦宣的脸色，虽然秦宣戴着黑纱幂蓠，倒也看不到什么表情，但李姬还是为刚才冲动而一时口快的言论，感到了懊恼。

    “妾身刚才口不择言了。”李姬赶忙说道：“望陛下莫要动怒。”

    秦宣搁下李姬幂蓠的白纱，看向不远处的难民营，沉声道：“兴，百姓苦。亡，百姓苦。上位者，若是连给百姓一口饭吃，都做不到，当是不称职的。”

    一个帝王在一个女子面前罪己，无疑是令人震撼的。

    李姬诧异地去看星辰帝君，一时间，却又不知该说些什么。

    半响，李姬才找到声音，轻声问秦宣道：“陛下，可是心中已经有了定论。”

    秦宣颔首：“夜色虽浓，难民营里的人穿的衣衫褴褛，但仔细看，也能看出其中大部分穿的是豫章城内产的布料所制。这里的百姓，除却其他地方逃难而来的流民，大多都原本是豫章城内的普通百姓了。”

    “那为何会……沦落至此？”李姬问。

    秦宣猜测：“若寡人没有料错的话，应该是有人希望这批不服管束，或者因为某些原因触犯了上层者的利益，所以把他们流放出城，让他们在此处自生自灭了。”

    “这些人……何不报官？”李姬不解。

    秦宣道：“官商勾结之事，历来是心照不宣的。”

    “陛下既然知晓，何不……”李姬还是不解。

    秦宣耐心同她详细解释：“星辰大军初占扶苏不久，这豫章城池也是近几月才刚刚归属我国，城内各方的利益集团皆有自己的考量，寡人原本想着，派遣善于调和的官吏，慢慢和城中的旧部磨合，待到时日足够，便可一统。可如今看来，倒是不如快刀斩乱麻，来的又快又好了。”

    李姬听后，也点头赞同：“下面的臣属，希望陛下看到的是一派祥和，可实际，却是百姓流离失所，饥寒交迫，正所谓当断不断，必受其乱。”

    说着，李姬跪下身去，对星辰帝君一拜：“望陛下早做定夺，为黎民百姓做主。”

    秦宣双手扶起李姬，点头许诺：“姬子放心。”

    ……

    星辰帝君确实是个杀伐果断的明君，当天夜里领着李姬实地考察了民情，回到城内后，立刻便调遣了军队，当夜就把那些隐瞒民情的官宦，和勾结官员的富商给一锅端了。

    难民营的百姓被安顿到了城池东面居住。

    第60章 060

    翌日。

    就有煮好的米粥和馒头送到城东，给罹难的百姓派发，还专门拨了一批善款，用于百姓住房的建设，甚至给每家每户都划分了可以耕作的土地。

    李姬得知要给百姓派粥，还自告奋勇的要求去帮忙。

    秦宣是个大度的，他也从未想过把这个爱国爱民的女子一生困在闺中，听到她的要求，立马点头应允了。

    不过，为了安全起见，也派出了一匹护卫暗中保护李姬的安全。

    豫章城的东面。

    派粥和馒头的台子前面已经排了长长的队伍，领到粥和馒头的百姓一面低头啃着手中的馒头，一面大口喝着粥，等走到队伍后方的时候，那手中的白粥和馒头，早就被吃光了。

    李姬负责专门给幼小的孩子派粥，眼前是小孩子整齐排列的长长看不到头的队伍，孩子枯黄的双手捧着旧的粥碗，双手努力的举到最高，睁大一双祈求的大眼。

    李姬认认真真舀起一大勺白粥，分毫不差倒进孩童的碗中。

    那孩童也模样极其认真，双手努力捧着大碗，不敢手抖，怕不小心给弄撒了丁点儿。

    桃红和琴奴站在一边，也帮着派粥。

    没过多久，琴奴就手酸的不行，但又不敢抱怨，只能眼尖的瞄到旁边一个一直偷看自己的壮汉，朝那壮汉说了几句好话，就惹得壮汉高高兴兴上前给她做免费苦力，帮她派粥。

    琴奴不干活，见主子干的带劲，到底是有些不好意思的，于是走到李姬身边，同李姬说道：“主子，您是千金之躯，这样卖力仔细伤了玉手，还是把这些力气活，交给下人们去做吧。”

    李姬给苦难的孩子们施粥，心中无限满足，又看到得到粥的孩子露出难得笑脸，更是心生暖意，哪里舍得放开勺子，便摇头说道：“我不打紧的。”

    琴奴见劝不动主子，想着自个儿作为奴婢，劝也是劝了的，主子不听，她也没有其他法子，便心安理得的走到旁边露天小馆子去休息。

    派粥到底是个力气活，李姬干劲高，可从早晨忙到正午，却也是终于手酸的不能再做了。

    桃红取来食盒，陪着李姬在旁边的露天小馆的木桌前坐下。

    琴奴也上前帮衬，和着桃红一起把食盒里的菜摆到桌上。

    “主子，这可是陛下特意安排厨子，按照你的口味做的。都是热的。趁热吃。”琴奴说道。

    桃红瞥她一眼，轻笑道：“干活儿的时候不在，吃饭的时候到是出现的比谁都快。”

    “瞧给桃红姐姐说的。好像奴家只是个光吃饭不干活的丫鬟似的。桃红姐姐是主子身边的老人儿，说什么都对，奴家是新人儿，心中委屈，可到底不敢顶嘴的了。”琴奴道。

    桃红听得琴奴那文绉绉的一套，就觉得不爽：“琴奴，你什么口气？”

    “奴家哪敢有口气。”琴奴回道。

    “用膳吧。”李姬适时打断两人的针锋相对。

    桃红和琴奴互瞪一眼，到底还是规矩下来，不敢再造次了。

    李姬心中高兴，吃的也比平日多了些，等到半饱之后，便擦拭了口角，起身朝城东的临时安置所走去。

    虽然朝廷给难民营的百姓拨了一笔善款，但营建房屋是需要时日的，这些过渡的日子，便只能委屈百姓在临时安置所内住上一段时日了。