说到正事，全家人皆面色整敛，尤其是依航，事关于他，自然要更加仔细倾听。

    独有艾伦不甚明了事态，问道：“依航得什么重病了？”

    小妹刚要张口，又看了我的脸色，末了扥了艾伦的袖子，小声道：“你老实听着就得，哪那么多话？”

    艾伦顺着目光也瞅我一眼，很是不满地向后缩靠，不过没有像之前那般辩驳。吃一堑长一智，他也知道和我吵没好果子吃。

    示意太太接着说。前几日她一直闹别扭，这事儿也没听她提起，这会儿说了，想来是那位刘太太带着消息回来了，现下也不算晚，等把依航安顿好了，就真的无家事之劳形了。

    太太道：“那刘太太说，南北二京还有沿路的一些中原城市都有专门的戒烟医院，只是南京──也没什么人了。”说到这儿不知想起了什么，只默默叹了口气。我知道她是想起去年那场惨绝人寰的杀戮了，光是想象也遍体生凉，便舒展右臂环过她的身子，以给予安慰。

    太太接着道：“虽说南边儿这方面要系统、专业些，当年前清正式下禁烟令也是从南方开始的，可如今各处见天儿地打仗，还不比我们这儿安稳，就别想了。离着近边儿的就是北平、天津卫了。”

    说罢看向我。

    这事儿是讲究依航的，可正主却像局外人一般。依航在一旁待着，也说不上话，没了话语权，就像一只待宰的畜生，听着一群人讨论并决定他的归宿了。

    到底是亲弟弟，平时骂他也是恨铁不成钢，于是我问道：“依航，你怎么想的？”

    依航瓮声道：“我说不想走，你还能同意咋的？”

    “那是不可能的，”语气变得生硬起来，对着他我总也不会像对着小妹那般温声细语，实在是因着他是个男人，是男人就要有担当。他一向是没有担当的，自然而然就瞧不上他了，“留下你是甭想了，不把你这烟瘾掰回来，你就别进我老依家的门。你也别不服气，我是你大哥，没管教好你，我也没脸去见祖宗。”

    空气中有一根弦紧紧绷着，似乎酝酿着什么一触即发的战事。

    小妹忙陪笑着插科打诨：“大哥，你瞎说什么呢？都吓到我们了。”

    太太也道：“就是，咱这不是搁一起商量呢吗。”

    依航没敢吭声。我也不瞅他，对太太道：“接着说。”

    “我觉着，天津卫要好一些，”太太在此处停下，咬了喜饼，就着茶水咽下，见我没反对，继续说道，“我在那边还有些远房亲戚，都是从北平避难过去的，也幸好还有些联系，能多照拂些个。”又对我道，“我合计着你的意思是把依航和弟妹一家一块儿送过去，依航戒烟的时候，孤儿寡母的有人照应，也不至于被欺负了去。”

    依航遽尔仰面瞪视，双拳紧握双膝，瞠目道：“大哥你、你这是什么意思？”

    “字面上的意思。”我说。

    “你让我媳妇孩子一起去？这、这不是把我撵出这个家了吗！”

    我微一皱眉，阴沉着脸道：“说什么瞎话！让你媳妇孩子陪着你你还挑三拣四？就是让她们看着你，好叫你长长心！看你以后还干不干这些破烂事！”

    依航面上仍是惊怒交加，嘴唇哆嗦着，像是被淋了一盆子猪血的大白鹅，梗着脖子，又不敢叫嚷，似是难以置信。

    我不再看他，小妹也是不解地看我，也颇觉不满。

    不过小妹的好是，她没有质疑，她是最坚定于大哥所做的一切决定都是有道理的。

    依航挫着后槽牙，手臂按在膝盖上一用力，站起来一言不发，气色阴郁地往楼上走。

    太太叫住他：“依航，你干嘛去？”

    依航没有回头，背着我们道：“反正都是你们决定，我在不在是可有可无的。我累了，要休息，你们自便。”

    说着留下一大家子沉默的人，回了他的房间。

    等身影掩盖在房门之后，小妹收回视线，叫道：“哥”

    我揉揉脸，对她说道：“天晚了，下雨路泞，不好走，你和艾伦今天住这儿，就住你原来的房间。”

    小两口不自在地对视一眼，而后喃喃应下。

    我也上楼，走之前对太太道：“你先睡吧。”

    外面的雨势小了，却仍是淅淅沥沥连绵不绝。雨下得久了，老旧的电路便不稳定，书房里的台灯忽明忽暗。借着忽忽悠悠的光，往窗户外头看了几眼，乌黑抹阒黑灯瞎火，啥都瞅不见。就连庭院里亭亭如盖的芭蕉树，也只有靠着硕大芭蕉叶上欢腾的水珠反射着光点来看出大致的轮廓。

    看了一会儿，着实是啥都看不清，遂转回头来，鬼使神差地掏出从不离身的两块玉佩，把彭答瑞给的放回口袋，只拿出了我自己分成两半的那块。

    仔仔细细地看了一番──实则看过很多次，每一条纹理都已如熟知刘国卿身体般熟悉──可就是看不够。

    阿玛给我这块玉的时候已是病榻久卧，丧失言语，自是不曾说出什么来。他既没交代是要掰一半给媳妇，也没说要我好好收着，就这么指了指柜子，看我拿出来了就闭了眼、咽了气。

    痴痴看了好一会儿，突然有人不请自来。赶忙把手里的物件收好，书房门开了，正要发火，定眼一瞧，是依宁和猫儿。

    招手让她过来。她光着小脚，走路像只猫鸟声鸟悄，一点声也无，几步过来扑进我怀里，别有番乳燕投怀的滋味。

    我把她抱起来，说道：“怎么不穿鞋？小心着凉。”说着腾出一只手给她捂了捂两只小脚丫。

    依宁道：“爸爸，窗户外面有影子，我害怕。”

    她说的影子是树影，一到下雨时分就变成了狰狞的怪物影子似的。如此这般好多次了，每次都要我搂着她睡，还保证下次就不怕了，下次了那么多回，也没见哪次她真不怕的。

    我把台灯关了，看着多多也出了书房后把门反锁上，然后垫了垫丫头，说道：“走，咱们去睡觉。”

    依宁乖乖环住脖颈，又在我脸颊上亲了一下，然后直起小身板笑眯眯道：“爸爸，我看到你刚才藏东西了，是什么呀？”

    我漫不经心道：“你猜。”]

    “我猜不出来。”

    “那就接着猜。”

    “你告诉我嘛。”

    抱着她进了她的屋子，把她安顿在被子里，然后去拉窗帘，回来却被依宁拽住袖子，看她眼底盈盈笑意，满得要溢出来似的，撒娇道：“是不是传家宝呀？给我好不好？不给哥哥，也不给弟弟。”

    我有些哭笑不得，刮了她的小鼻尖，心想给她看看也没什么大不了，这玩意儿还是她翻腾出来的呢，便掏出来那两半的玉佩给她看：“这回满意了？”

    依宁道：“是这个呀！就是爹爹掰开的玉！”

    她这一声爹爹把我叫愣了，不过不消一秒便想起是刘国卿，这孩子和他亲近得不行。

    “对，就是这个，”我说，“看够了就睡觉。”

    依宁没理命令，把玩了一会儿问道：“那你干嘛要藏起来呀？”

    “我没要藏。”

    “真可惜，要是一整块儿的就好了，”依宁皱着小脸长吁短叹，“两半了，算了，我只要一半好了，另一半你给哥哥。”

    我乐了：“你还真够自觉的，我说给你了吗？”

    依宁歪着小脑袋，脆生生道：“你的不就是我的。”

    脱下衣服翻身上床，抱住宝贝闺女狠狠亲了两口：“对，我的就是你的，你喜欢的爸爸都给你。”

    她哈哈笑起来，把玉佩还给我，猫进被窝里拱来拱去，最后两手抓着我的领口睡了。

    猫儿也爬上床来，窝在依宁头顶团成个球，毛绒绒的小脑袋靠在我脖子上，尾巴压在自己下巴下面，叫了一声，也闭上了眼。