国军受到接连败北的打击，不敢再轻举妄动。我们都感觉到，战争的天平，已经隐隐向对手倾斜。

    到了年末，又打了几场小战，各有输赢。期间我接到柳叔来信，说邹绳祖在呼兰县定居，依宁依礼已经在当地学校复课。因为是小地方，俩人的成绩居然都名列前茅。我心情愉悦，哈哈大笑——依宁这小家伙，成绩总是徘徊在甲等边缘，如今当了鸡头，未必不是件好事。

    这时王美仁带着副官进了参谋部的门，听到我的笑声，朗声道：“瞅把你乐的，是有什么好事儿啊？”

    军队外部肘腋之患不止，军队内部权力倾轧不休。我是王美仁领进来的，自然与他一个鼻孔出气，当即笑道：“没什么，孩子的事儿。”

    王美仁没有多问，他的副官关了门，递我一袋文件，说道：“依参谋，您看看这个。”

    “这是什么？”

    我打开文件袋，抽出一沓子纸来，上面密密麻麻印着战略分析报告。我懒得看这些官腔，径自往后翻，首先映入眼帘的是刘国卿的一寸照片。

    王美仁见我略有停顿，说道：“这位是新上任的八路军37旅旅长，听说此前一直在伪满做卧底，近来在战场上也颇有建树。他们37旅，现在就在我们西北部不到20里地的位置，恐怕来者不善。”

    我啪地合上文件，说道：“这人跟我是老相识了，我倒还真不知道他被窝里放屁，是个能文能武的。”

    王美仁道：“这回中央下了命令，要悄悄转移5师，让我们给5师开路，还特别说明不能打草惊蛇。而这个37旅正好在5师的必经之路上，得想办法把这个拦路石解决掉。”

    我说道：“共军根据地在农村，很有群众基础，咱们必须得引蛇出洞，再打七寸。这么着，师座，您给我一个团，我去会会老朋友！”

    我真的很有兴致，在战场上我还没和刘国卿交过手，这回倒要看看谁雌谁雄！

    王美仁道：“也好，但不必恋战，注意信号。等到5师顺利通过，就赶紧撤兵。”

    当天深夜，我率1团向前逼近37旅，先分出一个营分散他们的注意，然后偷摸到他们屁股后面，捅了捅刘国卿的腚\眼子。

    我心中暗爽，等到1营长兜了大圈回来，还俘虏了37旅的一个连长和一个政委。1营长把两人推到我跟前儿，乐呵呵道：“依参谋，你猜怎么着？这37旅搁这儿，上不着村下不着店的，都已经断粮2两天啦！咱就是不来，他们也坚持不了多久，马上要拔营了！”

    我瞅着他飞起来的眉毛，咋瞅咋不顺眼，上去一拍他脑瓜顶子，斥道：“该干嘛干嘛去！废什么话！”

    “这哪是废话呀，要我说，不如我们一鼓作气，围他个三天三夜，一准全歼咯！”

    我冷笑一声，说道：“哀兵必胜没听过？都是中国人，没大仇没大怨的，歼什么歼？显你会开枪？”

    1营长“啊？”了一声，让我撵回去重整军队。待他走后，我挥手让副官推远些，向俩俘虏问道：“你们刘旅长呢？”

    那个是连长的半大小子眼睛往前一拱，鼻子不是鼻子脸不是脸的：“俺不告诉你！”

    “那这么着，我放你们其中一个回去报个信儿，就说国军2师的依参谋长请咱37旅的刘旅长吃饭来了，好不好？”

    小连长热血上头，连声道：“呸！要杀要剐随便你，俺才不做蒋匪的走狗！”

    没脑子的人我向来不放在眼里，于是将目光转向另一个。另一个时政委，身上有几分书卷气，看来读过书，就会懂些道理。他想了想，说道：“好，我去。”

    小连长急赤白脸地吼道：“你——我就知道，你们这些知识分子，肚子里全让墨水给染黑了！”

    我笑了起来，让人放了政委，将小连长押下去严加看管。没两分钟，刘国卿带了一队人马赶到，想来是跟在1营后头跑，也兜了个大圈。

    刘国卿见到我，翻身下马，不理身后大兵小将担忧的惊呼，深入敌军，孤身来到我面前，轻声道：“怎么是你？”

    我从头到脚，一根头发丝都不放过地将他打量个遍。少了养尊处优，多了风吹日晒，我们俩都黑了，瘦了，也结实了。

    我负手昂头，板起脸，冷哼道：“听说你饿好几天了？”

    “没有的事儿，”他说道，“天冷，你快带兵回去吧，不然又得咳嗽。”

    “你这人怎么不知好歹？”我老脸一红，恼羞成怒，“就想着饿死拉倒是不是？”

    他轻叹出一团白雾，婷婷袅袅，遮挡住他的视线：“你把我那俩人放了吧，有话跟我说就行。”

    我有些别扭，又觉得被他拂了面子。若以往一言不合，我定是会下令交火，可刘国卿他们好几天没吃饭了，未免胜之不武

    “大半夜的，老子跑了20里地，晚上饭都没吃，饿死了。”我瞥他一眼，“我可是把炊事班都给带来了。”

    原本我计划夜里偷袭，最多再激战一上午，等到5师一过，立刻撤出5里地去，就地开火，给全团的兵开肉罐头吃独食儿。这是我擅自决定的，没和王美仁通气儿，几十罐肉罐头呀，王美仁知道了能扒了我的皮，所以这饭不能回营地吃，只有找地儿偷摸解决，再封住全团的嘴了。

    刘国卿抬手，似乎想碰碰我。忽然身后一排机枪上膛的声响，对面也举起了枪，我叹了口气，向后退了一步，用不大不小的声音说道：“行了，都放松点儿，我真是来请你们吃饭的。”

    说着叫来炊事班，在两军中间架锅生火，看得37旅的小兵一愣一愣的。等到几十罐肉罐头隆重登场，窃窃私语轰然炸开，像捅了马蜂窝似的，没了秩序。

    刘国卿上马，转过身，居高临下道：“依参谋好意，咱们都甭客气了，敞开肚皮吃吧！”

    刘国卿的副官立刻道：“刘旅长，两军交战，哪有无缘无故送粮食的，谁知道他们安的什么心？咱们不能上当！”

    我的副官呛声道：“好心当成驴肝肺！你们最好别吃，我们还舍不得给你们呢！”

    我笑着打圆场：“都少说两句。我们虽然分属不同阵营，但我们都是中国人。兄弟间打架，哪能像打小日本儿似的，往死里打？再说，久闻37旅的各位各个骁勇善战，我倒是很有兴致和你们切磋一番。可你们饿着肚子，发挥不出实力，我们也打不尽兴不是？”

    对面大多踌躇了。刘国卿道：“我和依参谋是多年的老朋友了，他的为人，我很了解，也信得过。今天是四七年公历的最后一天，就当是给大家过新年了。就这一个晚上，咱们都放下枪，好好吃上一顿热乎的，难得有荤腥！都别拘着，把碗拿出来。”

    我也下令让士兵放下武器，过来吃东西。副官附我耳边，悄声道：“依参谋，这样好吗？”

    “没什么不好，”我的眼睛一直随着刘国卿的身影而动，说道，“别愣着了，你也去吃点儿，一会儿都让对面那群饿死鬼投胎的给抢没了！”

    如是一听，他立时没了犹豫，端了碗风驰电掣地抵达大锅旁边，捞了满满一碗肉汤，大手一抓，抓起两个馒头，上一边狼吞虎咽。

    等到两军吃喝得兴高采烈之时，我跟去了刘国卿身边。他看我一眼，不动声色地越走越偏僻。直到周围只余树影与明月，方停住脚步，将我紧紧搂在怀里，久久不语。

    我拍拍他的后背，说道：“我看你也没吃东西啊，都给你底下的兵了。”

    刘国卿道：“杯水车薪，先可他们来吧。你不也没吃？”

    “我什么时候不能吃？”

    “你别动！”他说道，“让我抱抱你瘦了。”

    我也抱住他的腰，说道：“你也瘦了你这什么衣服呀，上面这么多补丁！”我抬手一看，又道，“棉花都漏出来了！大冬天的，你就穿这破衣烂衫？”

    刘国卿低低笑道：“咱是没娘的孩子，哪像你们，有美国人疼。”

    我又在他身上划拉两把，心疼道：“早知道再给你带两件棉衣过来好了，穿在里面，可暖和了！“

    刘国卿啼笑皆非，在我脖子上轻轻咬了一口：“我们两军可是在打仗，你以为是过家家哪？”

    我闭口不言，过了一会儿，军营隐隐传来歌声。歌声此起彼伏，是两军在斗歌，一群粗犷汉子，操着破锣嗓子喊破了大天去。我们俩个领头的互相看看，皆忍俊不禁。

    天色将明，我们回到驻地，看着士兵们一个个儿叠罗汉似的，睡得东倒西歪，两军的人都混在了一起。我和刘国卿相视而笑，心里有酸有甜。我们都知道，这般场景，在这个年岁，几乎是个奇迹。

    这时，一个夜巡的共军小兵跑来向刘国卿汇报道：“报告旅长，前方发现敌军过路，人数足有一个师！”

    刘国卿瞅我一眼。我漫不经心立起领子，掩藏他留下的牙印，说道：“咋的，吃饱喝足了，要不咱打一仗？”

    刘国卿道：“我不打你，但我得打他们。”

    我没跟他废话，转身阔步找到号手，把他踹醒，大声道：“全体集合！”