她一个激灵，却察觉到了项宜的目光。

    那目光清澈透底，似乎能将人一眼透彻看穿。

    邱氏浑身一冷，看见这位她们无论如何也没能拉下水的宗妇夫人，淡淡地吩咐了一声。

    她嗓音虽淡，可落在邱氏耳中却如平地惊雷。

    “把证人都带过来吧。”

    她开了口，丫鬟春笋立刻带了三个人上来。一个是正院洒扫的瘸腿刘婆子，一个是族中学堂的小学子。

    还有一个人，邱氏看到的时候，浑身鸡皮疙瘩都冒了出来。

    那是正院的粗使小丫鬟小蜂儿。

    而春笋嘴皮子极其利落，两句话就说了个一清二楚。

    “那两块玉佩是邱氏太太在半路捡到的，她以为没人看见，却被彼时从学堂下学的族中小少爷看见了。而刘婆子则实打实看见了小蜂儿，往乔荇姐姐房中偷藏东西。至于奴婢本人，跟了邱氏太太几日，亲眼看见邱氏太太给了小蜂儿一只荷包，装了满满当当一把铜板。

    邱氏以为天衣无缝的事情，竟让人全都看了个一清二楚，而项氏早就查得一清二楚了。

    她以为项氏无所依靠，可项氏自己就是掌家三年的一族宗妇，怎会软弱毫无手段？

    当下小蜂儿就哆嗦着认了罪。

    邱氏彻底哽住了，她就是想要辩解，嘴里也说不出辩解的话来。

    这下，她和富三太太一样，脚下虚软得立不住了。

    当下便有族老忍不住了，冷哼一声。

    “两个无知妇人，竟做出这等脏事，栽赃宗妇！”

    说白了，她们做的并不复杂，不过是仗着宗妇娘家势单力薄，在谭家又并无依靠罢了。

    她们试图借此机会将宗妇拉下水来，以满足她们的私欲。若不是宗妇清白干净至此，今次难逃一劫。

    族人们的眼神都变了，原本落在项宜身上的不善神色俱没了，露出惊讶的佩服来。

    而再看向邱氏和富三太太的目光，皆成了尖锐的箭矢。

    谭廷闭了闭眼睛，再睁开时，眼中只有冷峻的寒光。

    他在沉默之后，一字一顿地开了口。

    “一个时辰后，开祠堂。”

    开祠堂！

    族人皆惊。

    族内除了逢年过节祭祀，轻易不开祠堂，除非是出了大事，或者宗家有紧要的事情要说，才会开祠堂请族人都到场。

    眼下，宗子要开祠堂了。

    这下所有人都回过神来——栽脏宗妇无论如何也不是一件小事。

    邱氏也彻底明白过来，她浑身抖若筛糠，而富三太太干脆眼睛一翻，昏了过去。

    ......

    宗家要开祠堂的事情，瞬间传了出去。

    秋照苑庭院里的人都散了，诸位族老也都暂时离去，准备前往祠堂。

    赵氏这才回过神来，想问谭廷一句，“开祠堂会否太过兴师动众”，但是想起自己因着女儿的事情训斥了项宜，心下叹气，便将此话咽了回去。

    谭廷却目光微转，向仍旧孤零零站在旁的那人看了一眼。

    她并无一分恼怒，也无一丝委屈，反而问了问谭蓉是不是吓坏了，温声说着。

    “过些日，城外的安螺寺有平安道场，小妹可去求枚平安符来。”

    谭蓉倚在赵氏怀里，小声应下，“多谢大嫂。”

    她温和地笑笑回应。

    谭廷从旁看着，心中又泛起那异样的感觉。

    明明，今日闹出的这一场，是针对她，受了委屈的人，也是她......

    但她并无其他表现，见没了旁的事情，跟赵氏告辞，规矩一分不错地行礼退下。

    谭廷的目光一直在她身上，见她要走，下意识要跟她一起离开。

    然而，她路过他身旁的时候，接连向后退开了两步，与他拉开了距离。

    她亦跟他浅行一礼，然后一息都没多留，更没多看他一眼，独自撩了帘子离开了。

    谭廷的脚步顿在了原地。

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    第16章

    谭廷被落了下来，想举步跟上，也不知如何跟起，只能看着她头也没回地快步离开了。

    只不过谭廷也并未在赵氏处过多停留，叫了正吉吩咐了事情，去了谭氏宗祠。

    路过正院的时候，禁不住脚步微顿向里看了一眼。

    正院如平日般安静，仿佛什么事情都没有发生过一样。

    门房看到他连忙过来问，“大爷要进院子吗？夫人刚回来。”

    谭廷略一犹豫，道算了。

    至少，今日的事情，他该先给她一个交代。

    他抬脚要走，想了想又道了一句。

    “让夫人在家休歇，不必去祠堂了。”

    *

    项宜没去祠堂，落得清净。

    只是乔荇一张脸黑得厉害，好像谁欠了她百两黄金，“两个蠢毒妇人，竟敢联手欺负夫人，若是夫人有一点半星错处，岂不被她们拿捏？！”

    她越想越生气，直到春笋带着祠堂里的消息跑过来。

    她上来道道大爷没有直接处罚富三太太和邱氏。这话听的乔荇差点跳起来。

    但春笋又道：“大爷让人把富三老爷和谭有良叫了过来。”

    乔荇一听，飞快地眨了下眼，让她赶紧都说了来。

    春笋立时道，“大爷没有罚那两个妇人，反而当着阖族的面，让两位爷跪在祠堂前，请了族老将族训一句一句念给两人，念一句便令人抽一鞭，那一章族训念完，两位爷都快疼昏过去了。”

    乔荇止不住睁大了眼睛。

    项宜在旁听着，也微微挑眉。

    自谭廷继任宗子以来，除了继任之初以雷霆手段惩治过作乱的族人外，还从没开祠堂做过这般重罚。

    项宜略一思虑，不想春笋却笑了起来，她一脸出了口恶气的样子。

    “夫人和姐姐没见着，重罚了两位爷的时候，那两妇人就在旁看着，鞭子是没抽到两人身上，但比抽到两人身上还厉害。富三太太昏过去三次，那邱氏两眼都发直了，一直哆嗦说完了完了……”

    乔荇禁不住激动起来，“真的？！”

    她又疑惑，“不过大爷果真没抽她们鞭子？”

    春笋说没有，“但大爷令那两位爷好生整肃家风，如有再犯，也不是一顿鞭子这么简单了。那两位爷一听，当场就开始整肃家风了。”

    春笋哼笑。

    “富三老爷直接叫了人，把富三太太遣送回了娘家，道是小庙供不起大佛。邱氏太太不一样，娘家没什么人了，良五爷没把她送回娘家，却送进了族庙里关起来，三年五年不得出来溜街窜巷了！”