机甲系办公室里，众多老师聚集在一起为学生们的论文评分，教师耶鲁忽然皱眉摇了摇头，看着手里的论文：“这个学生思维也太跳脱了，他居然说机甲的性能不应取决于智能性和材质，还说机甲等级不能由可承受精神力区分。”

    其他老师闻言凑过来：“哦？给我看看。”

    几个老师传阅着看完。

    “明溪啊，他性格是有些过分开朗。不过这论文写得很认真，理论结合实际，我觉得还可以。”

    “他并不是在夸夸其谈，看出来下了一番功夫。”

    “光下功夫可不行，还要谨守学到的理论知识。”

    这时，大家发现论文不知何时被传进系主任普洛克先生手里，顿时停止争论。

    普洛克快速将论文看完，唇角流露出一丝笑意：“确实跳脱。”顿了顿，他接着说，“但很有想法，机甲设计嘛，毕竟是设计，是创造，光循规蹈矩地按照书本上的理论有什么意思？”

    老师们面面相觑：“那您觉得该给他多少分？”

    “90分吧，还得再进修进修，有扎实的底子才能把好想法实现啊。”普鲁克抱起杯子，安逸地喝了口热水。

    军部，这里汇聚着帝国最顶尖的一批alpha，军机总处位于威斯坦空中城，只有军部核心成员才能进入。

    爱德华走在长长的走廊上，急着去找艾瑞斯，透亮的灯光在脚下打出阴影：“露西娅，元帅大人在哪里？”

    机械女声在半空响起：“爱德华上校，元帅大人不在总处。”

    爱德华停下脚步，自言自语般反问：“又不在？”

    这已经是他第四次找人却扑了个空，这可不像艾瑞斯的作风。

    爱德华在训练场找到正在机甲对战的克里克，抱胸看了一会，克里克打完了，毫无悬念地赢得胜利后，他和对面的机甲击了个掌，下来喝水。

    仰头一口气喝完半瓶，几滴水落到白衬衫上，胡乱用衣袖擦了擦，粗犷又豪迈，他是那种很典型的alpha。

    爱德华打了个响指，成功吸引到克里克的注意。

    “我是不是看错了，爱德华上校。”克里克语气夸张，瞪大眼睛，“你不是说训练室里全是alpha的汗臭味，一辈子都不会来这里吗？”

    “闭嘴。”爱德华一脸嫌弃，转身就往外走，“跟我出来，有事问你。”

    克里克挠了挠红发，跟出去，两人在落地窗前站定，窗外是漫无边际的云层，在缓慢地变幻形状，这里空旷，没人能听到他们的对话，除了人工智能露西娅。

    “什么事？神神秘秘的。”克里克挑眉问。

    爱德华目光如炬看着克里克：“艾瑞斯最近有点奇怪，你们在荒星是不是发生了什么？”

    “能发生什么，不都写在事故报告里了？”克里克嗤笑，“你想多了吧。”

    爱德华推了推金色眼镜，凤眼反射出犀利的冷光：“你有事情瞒着我。”

    克里克挑起下巴，桀骜不驯的欠揍样：“你先说说，哪里奇怪。”

    爱德华顿了顿，露出一言难尽的表情，过了几秒才艰难开口：“我在他的办公桌上发现了几本……孕期护理、育儿指南之类的书。”

    爱德华和克里克作为从小跟艾瑞斯一同长大，发誓过此生追随的「内臣派」，是为数不多有资格出入元帅办公室的人，爱德华回想到当时进去送东西时无意中看到的书，这会还觉得怀疑人生。

    艾瑞斯捧着孕期护理、育儿指南看的画面太过魔幻，他不敢想。

    克里克也一副裂开的表情，装出来的镇定绷不住了，他内心大震。

    那个beta，怀孕了？

    真的假的？

    男性beta的受孕率极低，低到很多作为承受方的男beta一辈子都没有孩子。所以他一开始根本没想到过这种可能。

    他还处在震惊之中，爱德华继续说：“而且最近几天，他经常不在总处，克里克，老实交代，到底怎么回事？是不是发生了什么意外？说起来那段时间刚好是他的易感期，他跟某个oga睡了？”

    猜了个八九不离十。

    克里克抬手抹了把脸，深吸一口气，冷静下来：“你先别问，也别告诉别人。”

    爱德华无法理解：“为什么？”

    克里克想了想说道：“我不确定，艾瑞斯想让这件事怎么发展。”

    这孩子是生下来还是怎么样，生下来怎么算，都得看那beta在艾瑞斯心里的分量。

    他们做下属的，不能管得太多，但也不能不管。

    第二天下午，克里克在总处办公室汇报完对鹰隼号失事的调查结果，东拉西扯几句闲话，目光在封闭的书柜上转，看不到里面，估计上次是艾瑞斯忘记收拾，才被爱德华看到。

    他状似不经意开口：“说起来军部考核快开始了，不知道明溪准备得怎么样。”

    正在认真看报告文件的艾瑞斯闻言，短暂地停顿半秒，又继续看下去，嗓音清淡：“你很关心？”

    克里克举起双手以示清白：“我这不是替你关心吗，技术兵种虽然体能要求不高，但也是有难度的，明溪的身体情况……不知道可不可以，要不给他放个水？毕竟队友一场。”

    温和的嗓音带着浅淡戏谑的笑意，将beta的名字念出天然几分亲昵，还念两次，很熟稔似的。