“没关系，我不饿。”柏斯嘴硬，“我在这儿陪你。”

    “去吧。”沈砚心看向他，“我想一个人待会儿，好吗？”

    柏斯总觉得，自从沈砚心知道要和乌弩见面后，对他的态度就有了一些微妙的改变。

    以前爱答不理，把他当空气，现在反而愿意和他说说话了。

    从某种层面而言，倒是要感谢乌弩那个混球。

    所以他也大着胆子摸了摸沈砚心的头髮：“那好，我去吃饭，一会儿就回来。你要有什么不舒服，用腕机呼叫我。”

    “……嗯。”

    目送年轻人离开后，沈砚心盯了一会儿窗外的晚霞，闭上眼。

    倦怠潮水一样涌来，浸没他的全身。

    他曾经以为只要乌弩死了或者受到惩罚，他就会解脱，最好是他能够高高在上，将这个曾经凌/辱他的人踩在脚底。

    这样的场景在他过去痛不欲生的时刻幻想了无数遍，成为支撑着他活下来的、为数不多的理由。

    可等到一切真的发生了，却并没有任何如释重负的感觉。

    原来就算乌弩尘埃落定，他也不会自由。

    唯一能让他真正、彻底自由的……只有死亡。

    皇室那边传来消息，麦汀汀取回了自己的记忆，申请和麦原野一起回到贝塔象限的母星，尔后人鱼王和家里的小幼崽一同动用真正的皇室正统血脉，给予了他们可以完全恢復生命的永生之力。

    等到兄弟二人从琉璃星回来之后，已经不再是半生半死的丧尸，是真正的人类了。

    沈砚心为麦汀汀感到高兴，这是那个善良而勇敢的少年应得的。

    但接下来遇到了一件棘手的事儿：沙伦小少爷从这件事中得到启发，想为他也争取一次“复生”的机会。

    无论是麦汀汀和陛下的关系，还是他们和小殿下的亲密，让这父子俩挥挥手赐予一下都不是难事儿。

    难就难在……沈砚心本人并不想“活着”。

    柏斯又恢復了狗狗本性，天天跟在后面也不嫌烦，翻来覆去跟他念叨永生之力的好处。

    沈砚心左耳进右耳出，一概不理。

    在沙伦家待了这么些时日，他那么迫切地想要死去的念头的确平缓了一些。

    但这一生也的确没什么值得留念，总是要死的，又何必用些逆反的手段予以扭转呢。

    他不堪其扰，这么想的，也这么说了。

    “……什么也不留恋吗？”

    青年一僵。

    沈砚心看向柏斯，后者看起来就像被一千根针同时扎上了心臟。

    他倒带回想了下自己刚才说的话，他对这世间没什么留恋是事实，并不打算说些好听的来敷衍。

    不是感觉不到柏斯对他的心，只是自己这样千疮百孔的残破灵魂，本来就不该与他人有什么太多的交集。

    柏斯单膝跪在他旁边，急迫又恳切：“我只是……你不要误会，我并不是……我、我想……”

    他放弃了不成形的语言组织能力，低下头，额头抵在沈砚心的手背上，声音里满是破碎的哽咽。

    “你告诉我，你是不是一直想离开？”

    那个「离开」，指的就是……永远离开。

    沈砚心沉默了。

    他并不想骗柏斯。

    的确，赫特星让他想死的念头有所减淡，可自从上次见到乌弩，他才明白，过去二十年的经历让他终其一生无法释怀，只要还有一天活着，还能呼吸和思考，那么就永远走不出骸骨垒成的高塔。

    他没法骗自己那些事情都可以过去，无法说跨过湖泊抵达对岸就是想要的自由。

    事实上，河流已经长在了身体里。

    人鱼的皮肤是温暖的。

    年轻的那一个贴在他手背上的温度，没有丝毫吝啬，悉数传递到他的身体里的河流。

    可是这个人……

    偏偏这个人，攥着他的手腕，一遍又一遍，将他从无尽的梦魇与炼狱拯救出来。

    每一次他想要下沉到深渊里，柏斯都会握住他的手，从来都没有放弃过将他带回人间的念头。

    青年伏在他的膝盖上，人鱼没有眼泪，却仍有倾泻而下的悲伤。

    “……我没说要走。”

    沈砚心摸了摸他的头髮。

    “你说的事情，我会考虑。”

    柏斯猛然抬起头，愣愣地盯着他，好像短短两句话复杂到难以理解和消化的地步。

    “你、你是说……”

    声音抖得不成样子，似乎下一秒就要嚎啕大哭。

    我可没说什么啊，沈砚心在心里默念。

    但他翻过手，用掌心的低温托住人鱼的颤栗。

    他给不了柏斯任何东西。

    快乐，承诺，誓言，爱。

    他通通都给不了。

    然而柏斯也从来没打算从他这里要走任何。

    想要的，无非就是他能活下去。

    如果只是这个的话。

    沈砚心想，他会努力尝试一次。仅此一次。

    不为自己，就当是为了柏斯。

    “真的吗？你说的真的、真的、真的都是真的吗？”

    “嗯。”

    “我、我可以亲你一下吗？就一下？要要要不然、你你、你你亲我也行！”

    “……少得寸进尺。”

    （完）

    若他无法跨越那条河流，或许也有一人愿与他曳舟，不再自渡，选择共生。