“如今来得早不?如来得巧，听闻冯总宪对书?画颇有研究，不?如今日就移步书?房，咱们共同?赏乐一番。”

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    谢府花园修得亭台考究，园中遍植花草，堪称移步换景。

    冯嫣自午后同?伯父来府，就一直跟谢云笈在?花园中品茶。她喝得心猿意马，满心都只盼着谢安朔下衙回府，脖子都快伸直了?。

    谁料天?色渐暗，谢府下人忽然?送了?匣子点心过?来。

    “这可是酥油鲍螺？”冯嫣望着匣子里奶白的点心问道。

    下人忙应声：“回冯姑娘，正是酥油鲍螺，是我家公子专程到西城桂馥斋买来的。”

    “是谢公子回来了?？”

    “正是。”

    冯嫣弯弯唇角，一时忍不?住有些?害羞地笑了?。

    先前她在?街上瞧见谢家的大公子谢安朔与同?僚们谈笑，一时便芳心暗许，好不?容易才?央得伯父答应来替她说合。

    如今虽未见到谢安朔，她却已然?喜不?自胜。毕竟她最爱酥油鲍螺，而这顺天?城之?中，就数桂馥斋的酥油鲍螺最是出众。

    这点心做来麻烦，要将乳酪与糖霜和在?一起熬滤，此外还要做上诸多旁的工序，最后才?能裱成带着纹路状似鲍螺的点心。

    装进匣子里头，倒不?似是点心，反而像是闺中女子的精细首饰。一块下去，乳香浓郁，入口?而化，实在?是沃肺融心，沁人心脾。

    佳人得馈赠，佳撰聊表心。

    谢家公子既然?命人送酥油鲍螺来，想也不?是平白无故了?。

    冯嫣上前接过?点心匣子：“酥油鲍螺是我最喜欢的点心，替我多谢你家公子。”

    下人没料到冯嫣会捷足先登，不?禁有些?茫然?地望向谢云笈。

    谢云笈轻笑：“既然?是冯小姐的挚爱，我自然?不?能夺人所爱了?。”

    冯嫣喜事临头，一时也顾不?得细思谢云笈话里的意思。

    “这毕竟是谢公子的一片心意，我就却之?不?恭了?。”

    谢云笈抿了?抿薄唇，眸中神色沉沉，却还是从?唇角挤出一丝弧度，朝着冯嫣轻笑一声。

    “是了?，兄长孑然?一身自是长久不?得，早该有个知冷知热的嫂嫂。”

    冯嫣乐昏了?头，随即便又道：“日后我的就是谢小姐的，咱们都是一家人，不?必这样客套。”

    冯嫣话音未落，手里的酥油鲍螺忽被人抽了?个空拿走。

    “失礼了?冯小姐，这酥油鲍螺还是不?要用得好，滴酥油腻，免得吃坏肚子。”

    “时辰不?早了?，冯小姐该早些?回府休息，不?该四处闲晃。”

    冯嫣闻声抬头，便见谢安朔正立在?她面前。

    谢安朔仍旧如同?她当初见到时那?般，长身玉立，玉树临风，可他周身透着拒人于千里之?外的漠然?，眸子里更?是冷淡如霜。即便他朝她说着谦恭有礼的言语，可听在?冯嫣的耳中却格外刺耳。

    眼前仿佛是个全然?陌生的人。

    冯嫣不?禁愣住。

    谢云笈微微蹙眉，连忙牵住冯嫣的手，将一整盒酥油鲍螺夺回来塞进冯嫣手里：“冯小姐勿怪，兄长往常从?不?这样，他定是在?衙中遇见了?什么不?高兴的事，才?会言语冲撞。”

    “咱们坐了?一下午，冯小姐定也累了?，请跟盼星到我屋子里歇一歇。”

    盼星闻言，生怕有一星半点变故，忙不?迭引着冯嫣往花园外头走。

    谢云笈便要随着一道儿离开，谁知方?才?抬脚，就被谢安朔猛然?牵住。

    她瞧了?瞧谢安朔扣在?她小臂上的手，又抬眼望着人群走远，方?皱起眉头：“兄长今日实在?无状，倒是不?像平日的模样。”

    “兄长不?该如此，会吓到冯小姐的。”

    花园里昏昏沉沉，四下除过?草木，天?地间就只剩下他们两个人。

    谢安朔垂眸望着谢云笈：“旁人怎么样，同?我又有什么关系？那?酥油鲍螺既是我送给你的东西，旁人就不?配沾分毫。”

    谢云笈避开他的视线：“兄长今日分明不?曾喝酒，说起话来却怎么好像醉了?？兄长德才?兼备，温润如玉，总不?可能一直像如今这般耽误下去，更?不?该不?替自己考虑，做今日这般无状之?举。”

    谢安朔气笑出声：“我今日缘何无状，你会不?知道？”

    谢云笈眸色微沉，使劲挣扎了?几下：“你先放开我。”

    “兄长早晚要娶妻，就不?该没有分寸。”

    谢安朔攀着她的手却半分也不?肯松开。

    他声音是冷的，早已没了?人前的温雅端方?：“云笈，这些?年我只当你同?我一样克己复礼，原来你竟是这么盼着我娶旁人为妻的么？”

    谢云笈默了?默：“便是不?盼着，又能如何？”

    “只要兆奉陈案不?平，我就永远只能是谢家的小姐，永远只能是你的妹妹。父亲母亲恩养我一场，容我顶着这谢家女儿的名头活在?世上，难道你要我为了?一己私欲，罔顾人伦，为了?自己欢喜，就亲眼看着你一辈子耽搁下去？”

    “我说过?，给我一些?时间，我会去查。”谢安朔蹙着眉头，“我的妹妹是我的妹妹，可你是你。”

    “就算是顶着谢家女儿的名头，云笈和兰序也是两个人。”

    “一些?时间是多久？如今朝野太平，孤身翻案无疑螳臂挡车。若是一辈子都查不?出来呢？你想过?没有？”谢云笈沉沉甩开了?谢安朔的手，“什么事情该做，什么事情不?该做，这些?道理难道还要我来说给兄长听吗？”

    谢安朔听着她的言语，忽然?没来由地笑了?。

    “真的要花一辈子又如何？我就是查一辈子也并无不?可。”

    他声色淡淡，不?辨悲喜：“要不?要去查，去不?去娶妻，本就是我的事。你既知我是兄长，便不?该对兄长如此置喙。”

    “云笈，自小到大，生离死别命悬一线的事，我见得太多了?。”

    “兄长终究是兄长，吓不?住的。”

    时令早已入了夏, 天气便一日赛一日热起来。

    芫娘从起?初切姜切萝卜，到后来提起一条鲫鱼便能整鱼脱骨，刀工在不知?不觉间已然日渐精进。

    待到五月份，厨房里头已经没有她切不出来的东西了, 哪怕是端起?一块先前切到稀碎的南豆腐拿来改刀, 她也能切出老孙的七八分精髓。

    再后来, 端午近前，凤翔楼中更是日渐忙活。

    小二?们又擦又洗, 将凤翔楼打理一新，又在门外悬起?彩绸花灯。

    而后厨也没闲着, 时令的糕饼吃食, 也早早就准备好?了。

    凤翔楼家大业大，要?准备的东西数量自然不能?少。故而赶在端午节的前一日夜, 不管是芫娘他们这些粗使?的帮厨，还是酒楼里?的刀案小二?，一个个全?都被拉了来装点心。

    五毒饼, 各类花糕、粽子，都要?挨个绑上彩线放进点心匣子里?头。

    此外还有装着“五黄”的食盒子, 分格子盛放了新鲜黄瓜, 清蒸的小黄鱼，水煮咸杬子, 还有腌好?煮熟的黄豆，再并上一瓶贴红封子的雄黄酒, 也是端午时节的紧俏产品。

    这些随拿随走，方便客人们提回家用, 拿来送礼也是有里?子有面子。故而掌柜自然是卯足了功夫，要?趁着端午时节大赚一笔。

    等到那现成的点心食盒装完, 天边早已见了鱼肚白。大家免不得唉声叹气?，拖着沉重的步子，鱼贯回到屋舍休息去。

    芫娘忙了一宿，自然早就觉得自己?快要?睁不开眼来。

    只是佳节难得，一年之中只此一日。她洗把脸醒醒神，拿着早先准备好?的食材利利索索裹了几个粽子。

    凤翔楼里?的粽子花样繁多?，蜜枣的，豆沙的，八宝的，黄米的，买起?来能?叫人挑花眼。

    不过芫娘包的咸肉粽，和这些都不一样。

    粽叶油绿，江米白净，将咸肉洗净切块，夹挟进江米之中，便是最简单的咸肉粽。

    芫娘选来的咸肉肌红脂白，定是要?用盐腌制，再使?烟熏过，不腻也不硬，切作块才正正好?。

    咸肉夹杂在江米之中，油脂便在开水的烹煮下融化渗入江米，粘糯的江米吸饱了肉汁，同粽叶的香气?共同交织，叫人咬一口便觉得香韧柔糯。

    她包的粽子秀气?灵巧，个头也不大，将粽叶一翻一扣，一整块粽米便跃然眼前，吃起?来一丁点也不会脏手。

    至于挽粽子那功夫，她早在香海就练出来了。往年每到这时节，芫娘且要?到酒楼去帮忙包粽，忙活几天换个大红包回家。

    不过顺天时兴的粽子大而饱满，和香海的粽子不大一样。

    芫娘总想着如若是六爷来了，她定要?让他尝尝不一样的才好?。

    故而饶是已经忙活了整整一宿，芫娘还是强打起?了精神将一切都准备得妥妥当当。

    厨房里?的大灶燃得极旺。

    芫娘将自己?包的粽子塞进大锅之中一同烹煮，这才揉一揉发酸的眉心，回到屋舍之中去歇息。

    谁料才刚刚躺下没一阵，正院子里?头忽然吵闹起?来。

    紧接着，屋舍外便传来“铛铛”的敲盆动静。

    “天都已经大亮了，你们一个个不上工，在床上偷得什么懒？”

    “赶紧给我出来。”

    芫娘蹙了蹙眉头，揉揉惺忪睡眼起?身，只觉得耳边多?出来一座锣鼓道场，脑子都要?被吵炸了。

    大家自然也都被吵得无法入睡，只能?怨声载道地?往门外走。

    “昨儿捆了一夜粽子，这还让不让人休息了？”

    “就是，这大过节的，受什么罪？”

    “掌柜说好?的红封没发，现在连觉也不让睡了？”

    门外头的主管人五人六，看着大家慢吞吞跟进厨房，这才阴沉着脸道：“一个个的，都是懒骨头？想把凤翔楼吃垮了？”

    芫娘瞧着那人脸生，便寻旁的娘子们问：“这是谁啊？”

    “小声些，可别?叫他听见。”

    “这是新来的主管，是咱们掌柜的侄子。掌柜今天一早就出门给主顾们拜节去了，楼里?的事都是主管说了算。”

    芫娘抿了抿唇，低下头不吱声了。

    主管见众人聚齐，随即又举着盆子大敲两下：“凤翔楼找你们来是干活的，不是叫你们来偷懒的。”

    “你们在这里?闷着头呼呼大睡，外头的生意不做了？”