“也是不巧，朕今天才知七弟已经死了。当时他混在刺杀朕的刺客中，朕不小心将人杀了，当时没在意就回京了，今天朕手下的暗探才告诉朕这个消息。七弟在荒山野岭间躺了十天，想必风吹日晒的也不好受，太后还是赶紧派人去收尸吧，不然做了孤魂野鬼就不好了。”元胤如说家常一般的说道。

    赫连太后摔倒在地，线断了佛珠落了一地。元胤不再理她，径直出了圣安宫。

    “啊！！！元胤，你不得好死！”赫连太后怨毒的咒骂道。不过宫门已经关上，她骂得再难听，元胤也听不到了。

    “皇上，赫连公子求见？”杨行跟在元胤身后说。

    “他？”元胤沉沉的叹气，“宣吧。”

    “臣有罪。”赫连夜等了大半夜，终于见到元胤。

    元胤坐在龙椅上，抬眼看了赫连夜一眼，问道：“你何罪之有？”

    赫连夜重重的磕了一头，说：“家父……家父犯下大逆不道的罪行，死有余辜，臣作为他的长子，理应受罚。”

    元胤看着这位单纯的表弟，赫连褚先在政事上脚踏两条船，让儿子效忠自己，他却私下和晋王勾结，赫连家果然还未死心，当年的赫连氏族人想要他的皇位，唯一投诚的赫连褚，也攒着一口恶气想杀他恢复赫连家往日的荣耀。“有罪的不是你，你先起来说话。”

    “臣不敢。”这紧要关头，他还能站着说话？

    “不起来就继续跪着吧，朕不勉强。你父亲做的事，就不用再提了。看在他之前效忠朕多年的份上，看在你的面子上，朕给他一个体面，让他入土为安。夜，你必须明白，为人做事，不能三心二意。你还年轻，还有得学。之后三年，守着你父亲的墓吧，多读些书。”元胤教训他说。

    赫连夜连忙称是。

    “你退下吧，回府操办赫连褚的丧事。一年之内，别让朕看到你。”元胤挥了挥手说，他极力克制着心中的怒火和脾气，面上越无所谓越平静，心中更是波澜起伏。

    太极宫恢复到往昔，先前准备的东西也用不着了，霍夫人命人撤了。元胤看着忙碌的宫人，心中怅然，他注定是孤家寡人。他到底没迎娶宴长宁，宴长宁死了之后，也没有封号和名分。长公主回邺国之前说，宴长宁没嫁进元家的门，还是邺国人，她是邺国的英雄，应由邺国人来祭奠，元胤应了，只在太极宫后立了一个衣冠冢，私下里祭拜。

    “长宁，你的仇我一定会报，定让莫擎天血债血偿。”元胤祭拜多次，但宴长宁一次不曾入梦，是怪他自以为是，害她死后不安宁，还是怪他自私，不顾她的感受，将她强留在身边？

    十月初，赫连太后被牵出圣安宫，住进京郊的明清宫颐养天年，雒阳百姓虽然议论元胤此举何意，不过到底猜不到这位君王的打算。

    大半月来，宫中气氛压抑，元胤发狠的攻打奴族，虽然秦国已经胜了，但并不打算放过奴族，继续乘胜追击。

    宫里的气氛虽不好，但宫外已有人嗅到不寻常的气味。原来他们的皇帝并不是无欲无求的仙人，也有普通男人的七情六欲，也有生育能力，只要选一些国色天香的美人进宫，他们还有成为皇亲国戚的机会，也还有站在高处受人朝拜的机会。明年正月初五，元胤就二十九了，他能活多长没有人知道，反正秦国皇帝的命不长，以后幼帝继位，他们也有可能坐上那个位置。

    不过大臣们都是人精，没在这当口提选美人进宫的事，准备等过了年再说。知道元胤对邺国公主念念不忘，便让人去寻画像来。看到画像上的美人，不由下腹一紧，难怪元胤会喜欢，果真是个绝色。一模一样的难找，找几个相似的并不难，准备在正月初五千秋节上献美。

    “娘娘，奴婢帮你抄一些吧。”紫竹对容妃说。她并不看好容妃的做法，保不定费力不讨好。

    容妃不听劝，反说道：“本宫亲自抄才好，知道你担心，但做了总比没做好。”现在赫连太后被请出宫，赫连褚又莫名其妙的死了，赫连家现在风雨飘摇，她只有自己帮自己了。她的美貌还在，至少现在看来元胤并不是无情之人，只要自己好生把握，一定可以扭转乾坤。

    紫竹听了，只好继续磨墨。

    宫人将此事禀告给霍夫人，霍夫人不以为意，说：“让她抄吧。”抄了也是徒劳，以为抄佛经为宴长宁祈福，元胤就会多看她一眼？不过霍夫人也担忧，自从宴长宁死后，元胤更加冷漠了，他始终需要子嗣继承大位。

    太极宫前，容妃亲自提着食盒来，高见拦住她，恭敬的说道：“娘娘请回吧，皇上现在正忙，估计没功夫见您。”

    容妃为难，提着食盒哀求道：“本宫许久没见到皇上了，高大人能否替本宫通报一声？如果皇上忙，不如本宫在殿外等一等，也好将鸡汤呈给皇上。”

    紫竹帮腔说：“高大人，您就通融通融吧，我家娘娘亲自守着炉子熬了两个时辰才熬好的。”

    高见认真的听着，笑道：“娘娘容老奴说句实话吧，如果您足够聪明，就不要在此时出现在皇上面前。邺国公主遇害，皇上这几日心里不畅快，面上无事，怒气都积在心里呢。您想想最近赫连家发生的大事，也会明白的。”

    容妃心中极度不甘，面上只得笑道：“多谢高大上提醒。这鸡汤是本宫的一点儿心意，还请大人呈给皇上。”

    高见并不拒绝，接过食盒说：“老奴一定呈给皇上。”

    容妃没走几步，就歪倒在紫竹身上，有气无力的说：“最近是怎么了，老觉得头晕。”

    “娘娘最近没日没夜的抄经书为长宁公主祈福，想必是累着了，回去歇一歇再抄吧。”紫竹的声音不大，但刚好让高见听到。

    容妃进宫十年了，一点长进也没有，还想着用这种法子引起皇帝的注意，没有赫连太后的手段，却想做第二个赫连太后，他见了都觉得可笑。目送容妃主仆二人离开，高见提着食盒进殿。

    正午时分，元胤命人传膳，高见呈上容妃熬的鸡汤，盛了一碗端到元胤跟前。

    元胤并没有喝，说道：“朕记得没让膳房送鸡汤。”

    高见实说道：“是容妃娘娘送来的，说许久没见到皇上，心中挂念，特地熬了鸡汤送来。”

    “容妃有心了。”元胤说，让人听不出任何情绪。

    高见又说道：“容妃娘娘还为长宁公主抄佛经祈福，似乎病倒了。”

    元胤没有说话，用了午膳，所有吃食都动了一些，除了那碗鸡汤。收拾碗筷时，高见命人将鸡汤倒了，碗和食盒都收好了。

    将近亥时，容妃放下毛笔。揉了揉太阳穴。夜深露重，铜壶滴漏的声音越来越清晰。紫竹点了一支新蜡烛，插·进烛台中，说：“娘娘，该歇息了。”

    “是该歇息了。”容妃说。如果她不是赫连家的人就好了，也许元胤会看她一眼。

    汉水岸

    吹熄了灯，容妃准备回寝房就寝，紫竹先看到元胤，略兴奋的跪下拜道：“皇上万岁。”

    容妃以为她所做的一切都白费了，想不到元胤真的来了，人又惊又喜，跪拜道：“皇上。”

    元胤走了进来，打量了四周一番，紫竹忙重新点灯，室内立刻亮堂起来。

    容妃不胜欢喜，低头问道：“皇上怎么来了？”

    “你不喜欢？”

    容妃赶忙点头：“喜欢，非常喜欢。”心中想着今夜一定要将人留下来。

    紫竹端了茶水来，自觉退下，室内只剩容妃和元胤两人。一时无话，元胤并不喝茶，一双眼睛就这么看着她。容妃被他看得脸颊绯红，元胤从不主动，她便鼓起勇气说：“表哥今夜留下吧。”

    元胤听了没表态，听她继续说。容妃心中忐忑，猜不到元胤接下来会有什么反应，只得小心翼翼的说：“臣妾不敢有其他想法，只想为表哥分忧。臣妾进宫十年了，见表哥的次数少之又少，偌大的承微宫只有臣妾一人，冷冷清清的，臣妾每夜孤枕难眠，数着滴漏的声音。臣妾不求得到表哥的心，只求表哥赐臣妾一个孩子，好陪着臣妾读过后半生。”

    元胤面色平静，说：“你既然进了宫，便受过宫规教导，该明白从此只有君臣，没有亲戚，你叫朕表哥，已经逾越了。十多年都过来了，这时候觉得寂寞了？如果觉得宫里冷清，朕放你出宫如何？”