他背着乔伊斯下山去，他身上的衣服和肌肤的味道混合在一起，宽阔的背脊令乔伊斯感觉非常安心。
“虽然神官与骑士们之间没有什么隐瞒的事。”亚历克斯彬彬有礼地说：“但是我认为，替身之类的，就不必向他们交代了。”
乔伊斯蓦然大笑起来，说：“老师，我已经很久没有听到你拿着腔调说话了。”
亚历克斯乐道：“你感觉到了我的心情吗？”
“是的。”乔伊斯说：“你心情很好。”
“是啊。”亚历克斯让乔伊斯下来，两人走过石板路，这是北区里一条僻静的小道，路上几乎没有什么人。墙壁长满苔藓与爬藤，时光在这里，仿佛静止了。
废弃的小巷深处，偶尔有声音传来。
乔伊斯看到这条废弃的小巷前面挂着一个施工的牌子，却没人打理，问：“因为时间太久了，所以已经荒废了吗？”
“不。”亚历克斯答道：“从很多年前起，这里就是乞丐住的贫民窟，后来因为教廷清理流民，把人都集中到西区角落去，就荒置了。”
亚历克斯走到一间房子面前，门口钉着歪歪扭扭的木条，他说：“六岁以前，我就住这里，我和我妈妈。”
“她的墓地在什么地方？”乔伊斯说。
“罗德斯堡。”亚历克斯拆下木条，说：“罗德斯堡也是我们必经之路，我相信总有一天，我们会回到那里的。”
乔伊斯跟在亚历克斯身后，走进那间昏暗的小房子。
房子里有破掉的水罐，地上铺着杂乱的棉被，灰尘卷扬。
亚历克斯跪在地上，拨开杂草，打开隔板，那是一个很小的储物窖，乔伊斯蹲在旁边，看着亚历克斯的动作，并注意到他的眼睛发红，显然是因为思念已经故去的母亲。
乔伊斯以为亚历克斯几乎不会流泪，在他的记忆里，见过他红了眼眶的时候只有两次，一次是他们经过了逃亡与分离，再重聚之时，一次则是在这里。
他已经强大到成为整个骑士团的精神支柱，甚至令乔伊斯忘了他也是个私生子。
“我不难过。”亚历克斯让乔伊斯从背后抱着他，回头道：“乔伊斯，这是我最快乐的时候，你来了，并陪着我。”
“嗯。”乔伊斯温柔地说：“我们会一直在一起的，过去虽然充满悲伤，但未来，还很长很长。”
亚历克斯笑了笑，说：“是的，是，乔伊斯。”
他从储物格内取出一本书，说：“送给你，这是我最珍贵的东西。”
那是一本写满了笔记，被翻得破破烂烂的叙事小说，上面还有亚历克斯小时候用铅笔写下的注释，乔伊斯笑了起来，说：“山与海的彼端”。
亚历克斯牵着乔伊斯的手出来，关上了门，乔伊斯边走边翻这本书，扉页上写着一行字：
生命的囚牢无法拘禁我的思想
漫长的等待，只为在晨曦初现时与你相见
海洋与星辰的摇篮
绽放出我们命运的第一缕光。
亚历克斯带着乔伊斯绕过前巷，在那里有一家酒馆，白天卖餐饮咖啡，晚上则招待水手们喝酒，而经历了一场战争后，航线几乎全部停了，码头上便多了不少人，都在喝咖啡听侍应弹吉他。
乔伊斯坐在靠海边的木平台一侧看书，亚历克斯则坐在茶桌旁，看着蔚蓝的大海。乔伊斯很喜欢看叙事诗与小说，这本书上记叙的是远古诸神之战传说中，参与远征队的一群热血青年的故事。
在他们之中有骑士，有僧侣，有刺客，也有弓箭手。乔伊斯看得头昏脑胀，夹起书签，抬起头时看到酒馆外的木牌。
“白鹭归来。”乔伊斯念出了酒馆的名字。
“嗯。”亚历克斯说：“港湾区最大的酒吧，。长大以后，每次回到自由港，我都会来这里喝一杯。”
“我记得修和你也来过这里。”乔伊斯说。
“是的。”亚历克斯说：“我在这里认识了修和罗杰，后来我们在罗德斯堡参军时，再见到修，我差点动手揍他。”
“为什么？”乔伊斯问。
“他是塔克王派到罗德斯堡的卧底。”亚历克斯说：“我本来想揭穿他的身份，因为我们在这里打过架，就在这个酒馆。”
“哦。”乔伊斯自动脑补了亚历克斯和修在这里大打出手的场面，继而又低头沉浸在书里，刚好他看到书中，远征队的战友们在某个城镇的酒馆内为了逃跑而乒乓打斗的画面。
乔伊斯与亚历克斯在酒馆里坐下，相看了一会，背后突然响起一个声音。
“尊敬的乔伊斯大主教阁下，斯科特骑士长。”
亚历克斯抬眼，看着乔伊斯背后穿着斗篷的那人，在这一刻，乔伊斯忽然感觉到亚历克斯身上的杀气。
那是沙门的声音，沙门的身后还跟着一众穿着白衬衫与黑色长裤，敞着衣领的打手，显然是被派来保护他的。
“沙门。”亚历克斯缓缓道：“别来无恙？”
乔伊斯在这一刻想起来了，当年海港动乱时，亚历克斯也曾亲身参与，而沙门一定认得亚历克斯。他看到亚历克斯现出凝重的表情——很少看到他有这样的反应，曾经令乔伊斯印象最深刻的时候，是在亚历克斯与奥丁的一次争执中。
“让我们开门见山地聊聊吧。”沙门在一侧坐下，说：“昨天见到浪子科索恩，才知道您也来了香格里拉。”
“协会的情报系统显然有待提高。”亚历克斯答道：“但是，不管麦里安从哪里得到的消息，我想你现在还不足以代表协会来与我做交易，暂且留你一命，回去告诉麦里安，让他配好自杀用的毒药。”
“您太直接了。”沙门在斗篷下笑道：“我记得您从前并不是一个这样的人，皈依圣光后，心也变得坚硬如铁了吗？”
亚历克斯看着沙门，沉声道：“如果你是前来与我讲情分的话，那么请至少保留一点点曾经的记忆，不要再毁掉任何对你，对我，对罗杰来说美好的东西了。”
“我并无他意。”沙门摘下斗篷，现出完整的脸，说：“只是想过来看看你。”
乔伊斯从这句话里，敏锐地感觉到了什么，说：“需要我回避吗？”
亚历克斯手一抬，示意乔伊斯继续坐着，沙门看了乔伊斯一眼，没有说话，只是专心地看着亚历克斯。
“听说您在不久前的战斗中，受了伤。”沙门说：“可以让我看看您面具下的脸吗？”
“不劳您费心。”亚历克斯拒绝的口气丝毫不让步，说：“这就是你找到我的目的？”
沙门：“罗杰写过一封信回协会，请麦里安主任为他寻找解除沙罗曼的毒素，以及促进机体再生的方法，当时我猜到或许是你，后来经过多方打听，我知道您在战斗中负伤的消息。”
说着沙门从怀中取出一瓶药，放在桌子上，说：“这是我为您配置的药水，可以让面部肌肤恢复。”接着沙门起身，朝亚历克斯鞠躬，说：“这是我唯一能为您做的。”
乔伊斯：“……”
亚历克斯没有说话，三人都陷于尴尬的安静中。
真是糟糕，乔伊斯心想，幸好下一刻，另一个人救了他。