民间对沈自轸的评价并未说错，他就是一个佞臣，而唯有佞臣，在世族权力满布的朝堂之上，皇帝才敢用他，才敢信他。

    袁阁老也未说错，皇帝对沈自轸的偏听偏信是祸害无穷。

    沈自轸便是那一把割裂皇权与世族的刀。

    他用自己的方法，将轩帝推向了深渊。

    最后一枚棋子落入盒中，裴钰方才抬眸，他端着谦和的笑，缓声道：

    “只是心血来潮，图个新鲜。”

    他这话谢长珩却是不信的，他在帝京做的事别人不知道，谢氏与庄氏却是清楚的，正是因为清楚，他们才会更加在意裴钰的想法。

    裴钰与裴氏从前的家主不同，他这个人并非从单一的立场可以看懂。

    两家并非不知道如今的局势裴钰在其中的角色，他没有裴氏也能做到这一步，而如今他回来了，谁又敢真的来质问他。

    正如他所说，他在帝京之事与裴氏无关，得了这一句，对谢氏而言其实已经足够了。

    路过

    夜雨生寒，寒城郊外的断崖之上，几人立于崖上远眺着在郊外驻扎的军营。

    为首那人着青色长袍，正是如今以皇使的身份来到江淮的黄庭生。

    他眉目微凝，看着营中星星点点的火光，瞳色中尽是清冷。

    “夏利川倒是左右不得罪。”

    这话说得讽刺，身后的人如何听不明白。

    “不如，咱么去提点提点？”

    黄庭生摇了摇头，“御令都没能让他做得彻底，我们的话夏将军哪里肯听。”

    “那……”

    黄庭生抬眼望远处城镇里零星的光，言语中带着寒意。

    “咱们帮他一把。”

    淅淅沥沥的雨又下了起来，为江淮覆上了一层朦胧的水色。

    清晨，鸟雀的声音仿似唤醒了一整片林子，车轮碾过厚重的枯叶，砸出细细脆脆的声响。

    马车的帘幕晃晃悠悠，偶尔露出车驾内的人正懒懒地打着哈欠。

    自那日离开乌城起，阿笙他们便连着赶了接近一月的路。

    这一路往南总能遇上一些北上的清流文士，人众之多，让阿笙不由怀疑，这其中当真只是单纯请愿之人么？

    她并不了解南方的民社究竟发展到了怎样的状态，因此也多是默不作声，带着众人避开就是了。

    也因他们赶路赶得急了些，行程快了许多，如今走过这一片密林便是寒城郊了。

    阿笙如今最不擅长的便是早起，人前还能撑着，如今在马车上，尽是歪在软垫上补眠。

    马车微微摇晃的动静最是助眠。

    天光熹微，偶尔透过纱帘，在她眼前投下忽明忽灭的柔光。

    阿笙正要再次入睡，却被呼救之声惊醒。

    “出了什么事？”

    阿笙明显感觉到马车的速度快了起来，让厢内更加颠簸。

    “姑娘，林间有打斗，我们还是莫要被牵连了。”

    马夫一边放开缰绳策马，一边回着阿笙的话。

    她听闻此话，掀开纱帘看了看，便见林间隐约可见策马追逐的身影。

    那些人似乎也发现了他们，调转马头便往这边而来。

    阿笙眉头微蹙，放下纱帘便命马夫全力策马。

    但毕竟是在林间，马车定然是没有单匹马灵活，很快阿笙他们还是被追上了。

    “抱歉，并非有意牵连，实属无奈之举。”

    率先追上来的人留下这句话便带着人扬鞭继续往前，看样子是想拉阿笙他们垫背。

    做出这般无耻行为还口口声声“无奈之举”，这番做派当真假情假意。

    阿笙抓起马车上挂着的弓箭，钻了出去，在一片颠簸之下，朝着跑得不算远的马匹便是一箭。

    马儿吃痛，当即失了控，一连撞下来好几个人，为首那人原本已经跑了出去，见此场景眉头紧蹙，咬着牙又跑了回来。

    此时，身后的人已经追了上来，将众人全都围了下来。

    那人似乎也没想到这女娘动手这般狠，念及此，又不满地瞪了她一眼。

    阿笙却根本不看他，扫了一眼这些身骑大马的人。

    这大白天的身着玄服，当真是怕人家不知道他们是来干刺杀的。

    然而，阿笙一眼却是看向几人的佩刀，左旋螺纹，狼皮手柄。

    “江东大营的人？”

    阿笙这话一出，那人却是冷笑出声。

    几名世族青年当下怒目而视，大斥夏利川卑鄙，不敢正面对抗，尽干些见不得人的事。

    阿笙反倒是眉头微蹙地扫了几人一眼，若她的消息没错，如今江东大营南下的军队正驻扎在寒城之外。

    若当真是夏利川的人，却将人往寒城方向赶，是生怕人家不知道是他们干的么？

    阿笙并未理会几人在那谩骂，抬首看向其中一名黑衣人。

    “这里距离寒城郊还有些距离，在这里动手，怕是不合你们主家的意思，不如你放我走，我去寒城帮你们吆喝一声，就说寒城的……”

    说着，阿笙停了下来，看向一旁的青衣公子。

    “公子贵姓？”

    那人被她问的一愣，下意识道：“方之舟。”

    阿笙垂首笑了笑，而后又对匪人正色道：“寒城的方家公子是丧命于夏将军的人手下，可行？”

    听完她的话，几名青年怒不可遏，直道她狡诈。

    那匪人亦觉得这女娘荒谬，冷声道，一个都走不了。

    寒刀出鞘的声音惊动了林雀，亦惊动了阿大。

    众人只见那身形高大的武卫从后面一辆更加宽大的车驾之上走了下来，他如死物一般的双瞳扫过众人，仿若空寂无人的深谷回与人的凝视。

    对他的恐惧是来自本能。

    黑衣人握了握腰间的长刀，心下一横，一刀直冲寒城几名世家子弟而去。

    离阿笙最近的匪人亦持刀便往她身上砍来，但下一秒林间便响起那人嚎叫之声。

    众人转头便见那人的手臂硬生生被阿大给扯了下来，如废物一般丢到了一旁。

    而后是另一只手……

    绕是经过多年武训的人在阿大面前却还是这般不堪一击，根本没有还手之力。

    原本还在打斗的众人当即停下了手，他们惊恐地看着那人被活生生撕扯成了几块，最后却还吊着半口气，生生受着这痛楚。

    这般残忍的手法，让人背脊发凉。

    就这片刻的功夫，阿笙拉弓朝向那为首的黑衣人便是一箭，直中那人左肩。

    被她这一箭惊醒，黑衣人目眦欲裂地盯着阿笙，但碍于阿大在，这里的人没人敢靠近她。

    阿笙方才沉了声色道：“中了这一箭也算是能交差了，何苦将自己的命再搭进去。”

    听得她这话，那黑衣人却是默了默，他又看了一眼一旁的阿大和他身上的血色，咬着牙收回命令，当即带着人从林子的另一侧退了出去。

    “为何要放走他们？”

    寒城那几人自知有了依仗，来了精神，便开始质问。

    阿笙扫了几人一眼，却并未回复，转身进了马车当中。

    那些人应当是帝京来的。