采芳取出怀中玉牌递送到江芙面前。
“明日长公主会在府中设宴，来的匆忙，忘了带烙名请柬，特命奴婢将此物转交江小姐。”
江芙恭敬接过。
长公主的宴，自然不是什么人都能进，要按着江芙的身份，她压根不可能进得去这种宴席。
怕不是忘了带请柬，而是压根就没做她的。
江芙心中清楚采芳姑姑这句巧妙的借口，也只弯唇谢过长公主旨意。
接过一瞧，晶莹剔透的玉牌上端正印着公主府敕印。
江芙收下玉诀，正待颔首作别采芳姑姑，没想到她先行一步开口道：
“长公主让江小姐等等。”
这个等等，自然就是等长公主。
江芙讪笑两声，心里发苦又不得不停下脚步乖巧答了句好。
一炷香后，雍容华贵的长公主踏出院门。
江芙行完礼后规矩道歉。
长公主负手笑了笑，望着眼前道完歉还犹且带着分战战兢兢的少女，说出口的话都刻意柔了些许。
“本宫早知道你不是什么农户的女儿。”
“哪家农户女儿的手能生的那般细嫩？还清楚那么多伺候名贵花草的法子。”
长公主抬手替少女将纷乱的鬓发拨弄到后边。
“但你的确帮本宫治好了那株牡丹，对本宫无害而有所裨益的，本宫并不在意她的身份到底是什么。”
江芙抬眸飞快瞄了眼长公主，在对上后者一如既往的温和笑意时少见腼腆的红了脸。
“……多谢长公主宽宏大量。”
想想她又福了个身道：“如果长公主喜欢牡丹的话，我还学过许多培育牡丹的法子，金玉牌、落绛紫，这些我都会！”
长公主‘哦？’了一声，颇有些惊讶，“会养花会培育，写的一手好字还会下棋。”
“瞿清元还真是挑了个好徒弟。”
江芙唇边梨涡轻现：“长公主谬赞，我只是，只是笨鸟先飞，琴棋书画不行，便只能在这些旁门左道下功夫。”
长公主拍拍少女肩头，十足的长辈姿态。
“你是个勤奋的孩子，本宫很喜欢你。”
她扫眼江芙握在手里的玉牌，道：“这个玉诀，你便一直拿着吧。”
身后跟着的采芳闻言惊诧半瞬，长公主府的敕令玉牌，可不是一般身份贵女能持有的。
凭借这个玉牌，见长公主都无需提前递上请帖，径直入府便是。
本以为只是没有请柬才将玉牌暂时借出，没想到三言两语，长公主直接就给出去了。
采芳不着痕迹望了眼前方跟在长公主身后的少女，想想长公主这么多年来一直形单影只的，也没个贴心晚辈伺候逗乐。
或许是又把这位江小姐当作慰藉了。
这厢江芙闻言下意识把手中玉牌握的更紧了些。
她万万没想到，峰回路转，她居然还和长公主搭上线了！
江芙藏好自己眼中的火热，忙不迭点头道：“谢长公主。”
长公主微微颔首，端详着面前少女清丽乖巧的容颜，她不免出神想到，
若是珠儿还在，若是她能抱上外孙女，也该和江芙差不多大了……
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辞行
在原地驻足半刻，看着长公主仪仗消失在在视线中，江芙方才转身往小院的方向漫步。
她才走了不远，旁边便传来声熟悉嗓音。
“江五妹妹。”
宋景斜倚在墙侧，吊儿郎当的支腿望向她。
看见少女把视线投落到自己身上，宋景扬高眉梢抬腿朝她走来。
“好巧，”他语气带着不正经的慵懒，“回回都在这就能逮住五妹妹。”
江芙顿足。
男子小麦色的肤色本就带着股天然的张扬野性，今日不知缘何又换上了身半甲劲装。
这副打扮为他平添几分肃然凛冽，衬的眉眼那股野性愈发诱人陷落。
宋景确实是不太适合上京贵公子那副衣带飘飘的装扮。
瞄了半眼男子劲装包裹下窄腰宽肩的健壮身材。
江芙决定收回一下以前自己说不喜欢这种肤色的话。
她错开眸道：“宋公子找我何事？”
宋景抬手敲了下少女的额头，“每次见着我都是这么冷淡。”
“五妹妹，你当真对我半点情意都没有？”
朗朗乾坤之下问这种问题，江芙想都不必多想就回。
“半点都没有。”
宋景便悠悠叹出口气，“五妹妹真是一如既往的冷漠，其实我今日来，是向你辞行的。”
江芙抬眸，宋景看她望自己，唇角半勾，带出点邪气笑意，跟着解释道：
“我得回边关了，如果五妹妹想我，可以经常给我送信。”
江芙倒是知道点宋景的家世，他父亲驻守边关多年，手中兵权不少，这个时候让宋景回去，难道是边关要打仗了吗？
江芙敷衍点点头道：“那预祝宋公子一路平安。”
宋景‘啧’一声，对她的态度不太满意，他垂眸细致打量过少女每一处眉眼。
心底分不清涌出的是什么情愫。
“姜成他，”宋景抿了抿唇，想着自己即将要远赴边关，还是留点良心帮姜成一把算了。
他往日只当姜成对江芙，不过是因着只能靠近她才生了点特殊之情，但听雨楼那回他帮忙处理完沈彦书的尸体。
方才明白姜成是完完全全栽进去了。
他终于开口将往昔旧事一五一十的道出：
“数年前，我被一伙匪徒绑到山中，他们不知道我的身份，只想着拿我换点钱财，但我那个时候太过不懂事，仗着学过几天拳脚就不知天高地厚的挑衅人。”
“被揍的半死后，他们把我和姜成关在了一起。”
在那数十个不见烛火的黑夜中，他和姜成从陌生到熟识再到交好。
后来他们身份被发现，为首的土匪不敢招惹姜宋两家，但想到前几日还将宋家的嫡子打的半死，交出去也落不得好。
索性一不做二不休准备直接撕票。
打晕看守的人后，两人慌不择路的逃窜许久，最后辗转流落到不知是什么地方。
饥肠辘辘之下，宋景和姜成被哄骗着进了青楼当小龟奴，宋景脾气倔不肯就范，老鸨软硬兼施都不成准备直接把人弄残了事。
姜成这个傻子为了救他竟挺身而出做小伏低，姜成小时候生的漂亮乖巧，老鸨便把姜成误当做了女子。
随手便把姜成扔进屋子调教，脂粉熏香，稍有不悦便棍棒加身，姜成哪吃过这种苦头，
一双漂亮的眼睛都哭成核桃。
直到在姜成男子身份被识破，调教他的女人起了坏心思，姜成在反抗间失手砸晕了人。
宋景听见他呼救的声音，爬窗进去，看清场景后又急忙在女人脖颈间补上两刀。
粘稠血液淌满姜成尚且稚嫩的脸庞。
血腥气混着浓烈熏香的味道至此成为姜成记忆中难以抹去的梦魇。
即使姜家把人寻回后继续千娇万宠的纵着，姜成还是实打实的病了半个月，醒来后虽然暂时忘却了青楼那桩事情，却从骨子里开始恶心女人身上的熏香。
听完前因后果，江芙眉头半拢，她确实想过姜成厌恶熏香应该小时候遇见什么阴影，但万万没想到居然是如此。
这么想来，姜成那日在听雨楼……
她神色怔怔，宋景讲述完往事，继续说道：
“小时候那件事说到底是因我而起，既然姜成喜欢你，我也不好再继续五妹妹长五妹妹短的。”
“只是五妹妹可还记得曾经欠我三个要求，如今还剩下一个。”
江芙不知道宋景又打着什么算盘，三个要求虽然是她应下的，可是今时不同往日，宋景要再敢刁难她她绝对掉头就走。
她拢眉试探问道：“你最后一个要求是什么？”
宋景开始自顾自的解开衣领，江芙后撤半步狐疑的看向他的动作。
“宋景，你又想发什么疯？我说过你要是提什么下三滥的要求我是不可能答应的。”
“五妹妹放心，”他勾唇，“不是什么下三滥的要求。”
话说完，宋景已经利索解落领拉开衣襟，男子古铜色的刚硬胸膛顿时撞入她眼中。
江芙连忙垂下眼，口中忍不住骂道：
“宋景，你能不能要点脸？”
难不成最后一个要求是让她仔细观摩他的肉体？
宋景哼笑两声，也不解释，只径直从缠着黑色皮革的护腕间抽出一把锋利的匕首。
“最后一个要求是，”他一手握住匕首，半点没有晃动的从自己胸膛上划过。
血腥气渐渐弥漫，江芙下意识抬眸看了眼。
鲜亮血线随着匕首的落点展现，即使是这股痛楚让宋景眉头不由自主蹙紧，他手上动作也没有半分抖动。
等他停手时，胸膛中已经横亘出了一条骇人伤口，红色浸透入他黑色中衣。