“范妮格林小姐。”卡文迪许先生对这项赌约的缔结很满意，他慢悠悠说，“我想是那种常见女主角的身世，一个……孤女。”

    莉齐娅已经习惯了他这样直接评价的风格。

    “三年前她还是个未来继承人的妹妹，她哥哥突然能继承一个男爵的爵位——那个男爵侄子死于战争，并拥有一笔丰厚的资产，那时候她才十六，刚刚步入社交季，不少人追求她。”卡文迪许先生弯起嘴角，“但很不幸，后来她哥哥死于一起马车事故，作为肇事者，没有赔偿还要补偿受害那方，这个可怜的女孩戴上了黑纱，那个爵位转给更远的堂亲继承。”

    “因为自信于还年轻，她的哥哥没给她留下任何遗产，爵位没能继承，她的嫁妆也成了泡沫，两年前她有个即将订婚的合适追求者，知道这个消息后也随之将她抛弃。”

    莉齐娅听着这个漫长的故事，她也觉得可怜起来。命运总是这么无常。卡文迪许先生没有怜悯，他看多了，只是诉说着这个故事，并带有对故事中那些反复无常的人的厌恶。

    “那位老男爵人不错，他是少有那种固守旧道德不让我鄙夷的人，坚决作为这个女孩的保护人。只可惜一年前他也去世了，他留下的财产，大多只能被那位远亲继承，他可能想给这个女孩攒一点，但最后也没多少，总之遗嘱里只留下了五千英镑嫁妆，相当尴尬的数字，不多不少。”

    “而且她还没成年，这笔钱由那位新男爵保管，等婚后交由她——估计怕她被个缺钱的无赖骗走。但是很不幸，那位新男爵。”卡文迪许先生磨磨牙，“我真讨厌把这种人的名字从我嘴里说出来，总之他是个&039;臭虫&039;。”

    “噢。”莉齐娅惊讶了，大概懂了那位新男爵有多恶劣，卡文迪许先生言辞犀利，但从不会辱骂说一些脏字眼，这句“臭虫”足以表达他有多厌恶不屑了。

    “一个游走在富有女继承人间的小白脸。我想不到三万英镑的嫁妆不足以打动他，但是看看他是谁，我真是难以想象绅士云集的伦敦城里会多出这样的人。”卡文迪许先生挑挑眉，他说累了，喝了口香槟酒。

    “所以小姐，我难以想象这位新男爵，竟然让格林小姐一人来参加晚会，身边只跟了一个女管家，多么荒谬。玷污了一个古老封号的家伙。”

    “我大概能猜到她是坐了那位w先生马车来，路上一定出了什么事故。”卡文迪许先生评价着，“不得不说，小姐，你那位先生真的完全的绅士啊，他没有一起，这避嫌的够彻底的。虽然我一直不喜欢这种旧道德的继承人，但是至少比那种蛀虫好。”

    他耸耸肩，讲完了这个故事。

    莉齐娅拧着眉思索着，知道前因后果后她刚才的不快烟消云散。她只是觉得卡文迪许先生说的人有些熟悉，她突然开口问道，

    “那位男爵的封号是&039;萨雷&039;吗？”

    卡文迪许先生看了她一眼，他笑了，“啊，聪明的小姐。不过我不会称他为这个的，他还不配。要是他也出个事故就好了，最不该的人得到了最大的奖励，多么离谱。”

    他正色问，“看来小姐，你和他有过交集了？噢，我想起来了，昨晚的舞会，子爵夫人不会少邀请一个男爵的，他向来伪装的很好，在很多人眼里都是个道貌岸然的玩意。”

    “是的，先生。”莉齐娅坦然道，“我今早还见过他。”

    卡文迪许先生优雅地撇着嘴角，“你的追求者混上这么一个，还真的让人不快。”

    莉齐娅表示这种的并不少，卡文迪许的脸色越发难看，“不懂你怎么忍受的，小姐。”

    “毕竟作为淑女，在明确求婚前是不好直接拒绝的，我想我态度表现的更明显了，但他们……”

    “我知道，不合时宜的自信，天晓得这个世界没有资本盲目自大的能有多少。我当然不是。”

    莉齐娅掩着扇子笑，跟他说了早上交锋的趣事，那位男爵几乎落荒而逃。

    卡文迪许先生也随之笑了。

    “真有意思，这位w先生可不像以往的作风，他在你面前似乎摘掉了精心打造的面具，小姐，我真有点害怕输掉那枚戒指了，毕竟它是为数不多让我勉强满意的成色。”

    “只是勉强满意？”

    “我喜欢蓝色，可能只有那枚&039;皇家蓝钻&039;能让我满意，可惜它下落不明。”

    路易十四买下的那颗巨大的深蓝色宝石。

    “那枚被诅咒的蓝宝石？”

    “诅咒？我喜欢这个说法。”

    莉齐娅沉默了，她又想到了查尔斯。

    订婚时她收到了这枚礼物，她难以置信。被切割到4552克拉的椭圆形蓝宝石依旧闪耀，它被命名为“希望之星”，她从来没见过那么美好的造物，它被打造成项链在她手中闪闪发光，无数枚整颗镶嵌的钻石不如它万分之一的光辉闪耀。

    她听过它的故事，“这是个厄运的宝石。”她拿起它，几经易手百年间换了无数的主人买家。

    查尔斯给她戴上，“但我想不到还有谁比它更适合你。”他花了四十万美元从麦克莱恩夫人手上买下——这位美国社交名媛是他们家族的朋友，听说他要为未婚妻准备个礼物痛快地交给了他。

    她喜欢宝石，她在看到那份礼物的那一刻，几乎真觉得自己爱上了查尔斯。

    不知道是不是因为真是“厄运之星”而非“希望之星”，他们最后真的遭遇了事故。

    但再来一次，她应该还会戴上它，它多么美好璀璨，难以拒绝的美丽。

    卡文迪许先生看着她，“小姐，我不知道你想了什么，但现在——”

    他示意着手指上的深蓝宝石戒指，“我想，你对它应该没刚才那么喜欢了。”

    “先生，我想了想那颗&039;皇家蓝钻&039;，确实没有比它更漂亮的了。”她半真半假地说。

    “很高兴我们达成了共识，小姐。”

    “不过作为一个小赌约，我想它够了。一个戒指，换一个吻。”他悄悄地说。

    莉齐娅移开眼神，她有点后悔答应了，她突然感觉被眼前这人缠上了。

    “小姐，继续刚才的讨论吧。”卡文迪许先生收回了养尊处优的那只手。

    “ w先生。”他想了想，“我印象中是相当温和好说话的，总是笑眯眯的，似乎什么都不能让他生气。”

    莉齐娅对莱克很感兴趣，她对此表示确认，想到了那双温柔的眼眸和合适的微笑，“是这样的，先生。”

    “但是没有欲望的人不很奇怪吗？”卡文迪许先生举例着他自己，“小姐，我自出生后可以说是应有尽有，我长久处于欲望被满足的怠懒状态，但总之来说，我是有欲望的，只是会兴致缺缺，等着别人送到我面前而已。”

    莉齐娅想了想，她也是很有欲望的，她既要又要，她向来不低估自己对物质和精神的需求。

    “你的说法，让我对他有点好奇，我一直坚信，这世上是没有真圣人的，有欲望有渴求，一个人就会失态，失态必然会失控，我真好奇他失控是什么模样。”

    “他会选择伤害别人，还是伤害自己？”

    “一个新赌约吗，先生？”

    “不，刚才那个还没结束呢，一桩桩来。”

    “w先生，牌打得很好，我只赢过他几把。”卡文迪许先生突然说，“但他很克制，他的牌戏只限于社交，不会再多。太克制谨慎的一个人了，所以我不看好，他唯一跟他表现面目不符的就是他的爱好。”

    爱好？莉齐娅想他喜欢跳舞，喜欢听歌剧，喜欢读书，历史写作和音乐以及旅行，明明很符合啊。

    “他是个难得的运动健将，我不评判，因为我本人不喜爱也不擅长，我可能只会偶尔击剑加骑马，符合绅士风度的那种，我讨厌出汗。”

    莉齐娅好奇地听着，她感觉自己要知道莱克不为她所了解的另一面，真奇怪，为什么她不知道一个人的全貌，就莫名地很喜欢他。

    “ w先生，很多俱乐部的成员，大家都很欢迎他，因为他如此之擅长，他马术尤其的好，听说是个骑兵，对了，我也没想明白这种人为什么会去参军，虽然是次子，但是选择也不止于这些，他应该去当个外交官跟那些大使夫人们跳跳舞，参加各种宴会舞会，从总督秘书当起就不错。毕竟他是那么讨喜，赢得所有人喜欢的年轻人。哪一天我厌倦了他没准还能成为我的接班人呢。”

    莉齐娅忍不住笑，她觉得卡文迪许先生对莱克还是有点欣赏的，只不过不认同他克己的生活方式，以及太过谨慎和谐的态度。

    “另外，他还精于射箭射击，板球击剑，以及拳击。”都是这个时代常见的体育活动。

    莉齐娅不惊讶，但是——

    “拳击？”这听起来可不够绅士。

    “是啊，他可是杰克逊沙龙的一把好手，除了沙龙的主人——那位拳击冠军，没有人能挑战得过他。如果他不是位绅士的话，年度冠军怕是会给他了。”

    莉齐娅一想到莱克在台上打拳的模样，就觉得滑稽。 “天啊。”难以置信，一张书写优美文字，跳舞的手用来打拳击？用来击中别人把他打趴下去。她看过拳击赛，虽然绅士们的拳击活动没有那些玩命的人凶狠，但在这个环境下已经不够绅士了。

    “我就是从这些活动发现，这种人真的讨厌，太会伪装了不太真诚，活得这么压抑，不过我想他要是暴露本性我反而会很喜欢他。”

    “你认为他现在的不是本性？有点……虚伪？”

    “倒不像虚伪，小姐，我只能说，这种温和的外表，是让他生活更愉快的一种方式，就像我喜欢当社交&039;君王&039;一样。”

    卡文迪许先生倒是很客观。

    “但我觉得，真实的他会比现在更有意思，更吸引人。”他笑了，“可惜的是，我还没看透他什么样。不过小姐，你应该能做到。”

    “我？”莉齐娅眨了眨眼，会是什么样，他带着她打拳吗？他们切磋两下？她都忍不住笑了。

    “对了，他在台上打拳，跟人击剑时候都是从容不迫，游刃有余的样子呢，这谁能看的明白。”

    卡文迪许先生没说清楚，他一向很喜欢击剑，这是为数不多他喜欢的活动，做的也很好。现在流行的花剑不讲究劈砍刺，更具有运动的观赏性。

    但他还是不免地在那次交锋的攻击和拦截中节节败退，甚至顾不上优雅的动作和步伐，莱克本可以在一次疏忽中赢了他但是却轻飘飘打了个平手。

    多么柔和，又不免流露些锋芒的方式。只是不上不下让人难受。

    卡文迪许先生对此感到不快。所幸那位年轻人的兴趣转到了新式佩剑身上，他们再也没机会切磋，卡文迪许先生仍然是击剑俱乐部最出众的那一位。

    莉齐娅上辈子也喜欢运动，她是网球骑行，游泳赛艇的一把好手。虽然现在身体所限，但她还会打板球，一直和埃德蒙一起，他打不过她。

    但她没打过拳击，她跟叔叔学过格斗术，他是个探险过埃及金字塔的旅行家或者说是冒险家，他还去过巴西的亚马逊丛林，见过北极的冰川和极光，在沙漠和戈壁中呆了一个月，卡纳文家族的一个异类。露西娅就是听他的描述后才觉得世界如此之大，从小就有了向往，他会给她带很多礼物，比如据说是剑齿虎的牙齿，北非部落的陶片，格陵兰岛的镍铁矿石。

    他还教了她用枪，她说她也想成为探险者时候他没有嘲笑，他只是说要会一点防身的技巧。她很快成长成了一个能在十七码开外，击中靶心的少女，她也能在打猎中，手持猎枪打下四散飞开羽毛漂亮的雉鸡。她还参与过猎狐，骑着马身后跟着一群猎犬，她负责驱赶，但她还是开了枪，有点伤了美丽的毛皮但是击中了。

    卡纳文伯爵对于这个叛逆的弟弟很不满意，所幸那位老伯爵夫人，露西娅的祖母反而很疼爱这个小儿子，她难得地有了跟这位叔叔学习的机会。

    后来他匆匆地参加了她的订婚宴，送了一把银色的小手枪，顾及她的审美，十分漂亮镶了宝石。

    他说，“露西，这可以用来保护你自己，这是目前最新的半自动手枪，能够自动换弹，你想多干掉几个人都可以，只要多扣几下扳机，一次一颗，而且准头也很高，我校准过了，但是小心女孩，这容易走火。为什么不是全自动的，我想你还需要点控制，又不是上战场呢。”

    露西娅说她二十二岁，不再是女孩了。他只说她在他眼里还是那个才到腰高就吵着要当冒险家的小女孩呢。

    他加入了南极的探险队，急着去参加一场去南极点的冒险，他说他们要跟挪威人比谁先到达那里。莉齐娅不知道他能不能成功，她希望能的。

    回忆就像水一样，永远都止不住。

    莉齐娅总是觉得两辈子的记忆都太鲜活了，所以才无时无刻地不困扰着她。

    似乎是对莱克先生的讨论过头了，话题的中心人物不知道什么时候到了。

    他换了身剪裁合身的黑衣服，内里的香槟色马甲，他的领结换了晚上该系的样式，漂亮的蝴蝶结模样。他戴着惯常的礼帽，脚上是程亮的马靴。

    仆人的通报让莉齐娅看了过去。

    “尊贵的亨利莱克阁下到。”

    他跟主人家问候，他抬头也在寻找着什么。

    他看到了她，对她点头微笑。

    人群中，他只看得到她，正如她一直在等着他。

    离着远他那双灰蓝色眼眸在帽檐下显得越深，有点沉沉的颜色，但是他的脸庞一如既往的柔软漂亮，他的笑容还是如此的风趣迷人。

    但莉齐娅仿佛在卡文迪许先生的描述中，看到了另外的一个他，张扬放肆，嘴角是冷酷的微笑。

    矛盾的一个人。她好像都喜欢。

    于是她露出了前所未有的笑容，像一朵正在盛开的玫瑰。背景里普塞尔的乐曲成了最华美的陪衬。

    中间的那位年轻勋爵怔住了，他站在那，恰好能透过谈话的人的肩膀看到她。

    他的灰色眼瞳漾起难掩的微波，他下意识地想走过去，完成未竟的话语。

    芙罗拉的身旁，站着的那位阿波罗，没有要离开的意思，他看了看这奇妙的场景，他决定站得更近，他故意地低头凑到耳边，仿佛在说着什么悄悄话。又好像是那句话，让这位小姐的笑容格外愉悦。她在笑什么，所有看到她的人都忍不住想。

    她的笑容就像编织好的一场幻梦，引得无数人争相坠入。

    年轻先生久久沉溺其中，从中醒来后，湖泊似的眼眸好像结了一层坚冰，又转瞬即逝。

    他的笑容更深，却隐隐地带着一点危险。

    她跟他想的不一样，他以为会是类似于昨晚的装扮，她会像一尊希腊神袛的雕像，他会仰望她，把她称颂为月光。

    但她在对他微笑，她好像一下活了过来，从她鲜花绽放的温床上。

    她醒了懒懒地走下，从波提切利的画作中，她穿着遍布玫瑰的衣袍，她的笑容间盛了对一个人的生杀予夺。

    可现在身边，却站了条嘶嘶的毒蛇，就像伊甸园里引人堕落的那只，它露出它那金黄色的竖瞳，耀武扬威地要缠上那棵盛开的玫瑰树。

    他决定走过去，因为前面就是他的欲望，他的信仰，他唯一尊崇的女神和承诺的芙罗拉。