莉齐娅正无所事事地支起了画架，临近窗边准备画幅水彩。

    布景是窗口和外面的新绿景色，窗边是搬来的那一大捧黄水仙。

    油画就像音乐中的钢琴，水彩更像小提琴。

    相比较于费时费力的油画，她更愿意画上几幅水彩作为练习。

    说实在的，她在布鲁姆斯伯里区的那个小团体中，身份就是画家。虽然她画画的天赋属实一般，但对于光影和色彩的感知，和不俗的灵感与创造力，让她正巧赶上了后印象派的流行。

    她年少时对莫奈的审美，转向塞尚，梵高和高更。她色彩用的越发鲜艳，构图更加大胆。

    她喜欢画花卉，风景和人物。

    在伦敦格拉夫顿画廊的后印象派画廊中展出过自己的作品。

    她的圈层里朋友虽然专业不同，但都有着作家，文学批评家，画家，艺术评论家，音乐家，诗人，剧作家等各个身份。

    因为本就是个艺术团体，大家因为爱好聚集在一起。

    他们的私生活有些混乱，大抵艺术总要灵感，能成为艺术家的人本身也性情多变。

    有的年长的女性朋友已婚，和丈夫保持着一种奇妙的开放式婚姻关系，各自寻找情人。

    当时的露西娅第一次觉得自己保守。

    她是不少人的缪斯和灵感来源，会彼此之间充当模特。

    但她没找过情人，大概是因为不喜欢。她和一位诗人谈过，但最后发现还是更喜欢他的作品而非本人。

    艺术家们精神状态感觉没几个正常的。

    只看看作品还行，在一起的反复无常对彼此都是折磨。

    她的水彩画更重色彩变化，明暗浓淡，擅长渲染，因为是习作经常会做一些大胆的尝试和改变。

    她原先对风景感觉一般，一方面受印象派的影响，另学地理后，经常要出门测绘画地形图，去的是没被城市影响的乡间，沿途的风景让她画了不少水彩写生，一下有了兴趣。

    她画的这幅用的是保守的技法，纯粹的透明水彩，跟她上辈子的花卉习作大相径庭。

    她用着清新的色调，写意的绘法，描绘着黄色的水仙和窗外的云空。

    还不忘铺上建筑的远景，远近纵深，色彩透视，让人不由得注意那一角乔治亚的建筑，和街上模糊的行人。

    了解绘画的人，会惊异于脱离了素描和钢笔轮廓线底子，比起形体更强调色彩。

    这是后世水彩画更看重的，她极力避免超前但是一些习惯掩饰不住。

    她把眼前的色彩和瞬间的真实记录下来。

    说起来十九世纪初，倒是英国水彩画家大放异彩的时代，比起欧陆各国，英国最突出的就是源于当地湿润气候的水彩画。

    比如特纳，一己之力把水彩画提高到了和油画同等的地位。著名的风景画家，致力于色彩和光影，被誉为印象派的先驱。

    她家族中收藏了不少他的画作。对小时候的她造成不少影响。她还临摹过。

    莉齐娅决定都到这个时代了，到时候一定去看看皇家美术学院的画展。

    这只是个速写，铺完色刻画好景物体块后，她停了笔，懒懒地准备细节等会再画。

    虽然她觉得现在就差不多了。

    不过这个时代流行写实，她还是画完到时候装裱起来。拉斐尔前派那种写实风格她也不排斥，十几岁时画的就是这种。

    莉齐娅满意地停了笔。

    她对什么都很喜欢，虽然热度转瞬即逝。

    有人来访了。

    看着名片，她会心一笑，奥姆斯利家兄妹。

    “莉蒂！”塞西莉娅笑着扑了进来，她穿着白裙子，配着深蓝色天鹅绒的斯宾塞短外套。

    戴着帽子，脖子系着长长的蓝色缎带。

    她正脱着系着的围裙，女孩抱着她笑嘻嘻地跟她说多想她。

    后面跟着高大沉默的瑞文先生，严肃的脸庞，紧缩的眉宇，他跟她鞠躬行礼。

    她回了礼，心想还是得有对比。

    这么一看菲茨威廉勋爵只是不爱说话而已。没有苦大仇深的模样。

    他手中捧着一束，柔美的白色郁金香。

    含苞微开的花型，恰恰好的漂亮。

    和冷硬的人形成了鲜明的对比。

    塞西莉娅忙说这是查尔斯精心挑选的。清澈的绿眼睛满当当求夸的神情。一眼就能看破。

    肯定是她挑的。

    瑞文先生没有说话，一脸无奈。

    郁金香确实还是白色的好看。

    莉齐娅接了过来，说她很喜欢。

    塞西莉娅更高兴了。

    她拉着她说话，聊到天气再到吃了什么，一路上的风景，瑞文先生也很健谈，跟着说了许多。

    “下雨天真是讨厌，雨水溅脏了我的裙子。”

    塞西莉娅提起裙摆给她看，三个人又说了一番这种细棉布裙好不好洗。

    她看到了摆在窗边的画，雀跃地过去，仔仔细细地看了看。

    “哇，莉蒂，你画得好好看。你怎么什么都会啊！”她夸得真心诚意，小女孩天真的模样。

    一边偷偷拉着查尔斯，示意着让他也说两句。

    “我不太懂绘画，小姐，但是这幅很特别，跟我看过的都不太一样。”

    瑞文先生说道。他倒是说的很准。

    看着这个脾气坏的先生，被妹妹牵着团团转。

    莉齐娅一下就能明白了。她又多了个追求者。

    不过不觉得讨厌。大概兄妹两人都是毫不做作，直接了当的性格。

    看了一阵，对照外面的风景后。塞西莉娅转而邀请她下周二晚去听音乐会。

    她本想拒绝说已有邀约，听说是在沃克斯豪尔花园里点点头。

    说明已有先生邀请她去看那的烟火表演，不过可以一起。

    “是哪位先生啊？”塞西莉娅眨巴着眼。

    这话问得不太礼貌，瑞文先生皱着眉正要打断。

    莉齐娅坦率地说是亨利莱克先生。

    “那我们一起，到时候坐我们家马车一起去。”塞西莉娅连连点头，“听说那还有游行的花车和假面舞会呢。”

    莉齐娅听着也感兴趣起来。

    因着摄政王的上位，伦敦的玩乐一下多了许多，受法国那边的影响。

    说了一阵后，塞西莉娅指出她头发有些散了。

    莉齐娅摸了一下，这才觉到。

    突然发现刚才在那位勋爵面前，也是这般仪表不整的模样，一时脸有点红。

    塞西莉娅骄傲地说她可会梳头了。自告奋勇地替她整理起头发。

    瑞文先生站在那里，看着金发的两个女孩，一浅一深，亲昵地凑在一起，低语欢笑着，还有那双温柔的眉眼。

    他情不自禁地笑着。

    不近人情的二十八年人生突然多了不少色彩。

    送走了瑞文兄妹后，莉齐娅转而继续起那幅画作。补充一下细节，白色画出高光。

    自得其乐着。

    白日里正是互相拜访的好时候。

    昨天送过花的先生也有不少来了。

    他们对于今天能见到她，有点欣喜若狂。

    莉齐娅作为女主人从容地招待着，客套地说着话，但也只是客套。

    没有给他们能更进一步的反应。

    不少鲜花摆在会客室里。伦敦的花店最时兴的品样种类。

    她只插了瑞文先生送来的白色郁金香。

    想了想放在了书房里，临着窗户。约翰爵士处理事务，累了后可以欣赏一下。

    其他的交由仆人们打理好。昨天的花开败的清理掉换上新的。

    不过她没让人动莱克送的那些。

    她很庆幸萨雷男爵没来，昨天实在太羞辱了，他还算讲点脸面。

    要不是被莱克挡回去，他估计还得再多骚扰她几天。

    笨拙的拉什沃斯先生来了。

    他是个好人，不算太坏。不能像萨雷男爵那样，把人打走。

    莉齐娅跟他进行着无聊的谈话。

    他看到了她画完的干透的水彩。干干巴巴地说他姐妹也会画，又说他花了值得的价钱买了几幅画装饰屋子。

    除此之外他再也说不出什么。

    莉齐娅无奈地应对着，更加坚信丈夫的人选，最起码要有品味和共同的兴趣。

    至少要有学识。

    瑞文先生说话直接，菲茨威廉勋爵不会说话，但都不是头脑空空，相反很有见解的那种。

    达到了合格的标准。

    这个时代绅士追求的举动很正常。也只是略活络点的人际往来，莉齐娅并不介意。

    她只希望她今天的态度够冷淡，拉什沃斯先生能别来了。

    他送的是整个伦敦最昂贵的玫瑰花。

    但因为他也显得有些俗不可耐。

    人终于走了后，莉齐娅没舍得丢那束漂亮的玫瑰。

    插好后让人摆在餐桌上。

    好多花，她收到的花都可以凑成个花园了。

    莉齐娅准备在宅邸的后侧建一个小的私人花园。

    她正让人规划着。府里的花匠打理的是屋前两侧零星的花卉灌木。

    她想她可以写信给菲尔德先生寻求建议。

    他的温室是全海伯里最漂亮的。放到整个萨里郡都排的上号。

    菲尔德先生是看着她长大的长辈，和她父亲是好友，还上了年纪。

    莉齐娅和他通信没有顾忌，有什么问题就写信去询问。他担任了地方行政长官的职务，还是唐维尔最大的地主，要照顾底下佃户，忙着修缮各种设施，但会耐心地抽出时间回她。

    她准备多要几张设计图，等改改再写过去问问。要是菲尔德先生在伦敦就好了，现在多不方便，以往她可以直接走去唐维尔，把他从书房抓出来的。

    莉齐娅写起了信。看到要给埃莉诺回的犯起了愁。这是个秘密，她不好问别人，问她熟悉的人都能被猜出来是谁。

    那么作作弊，问一个压根不知道的人呢。

    泰勒姐妹知道埃莉诺的存在。塞西莉娅，那么天真。瑞文先生，还不相熟。

    她发现，她在伦敦的朋友，想来想去只剩下莱克先生了。

    问他吗？他会怎么回？

    莉齐娅突然好奇起来。鉴于之前聊过的婚姻观，他肯定不太赞同。

    但她好奇他会说什么。

    她想了想，写了个便条，临时有了个计划。

    邀请他晚上来用餐，普通的家庭晚餐，临时多加一道菜就行了。

    她就是这么随意，并且觉得莱克先生，一定不会责怪她。

    便条派人去送到了名片上的地址。

    莉齐娅写完了给菲尔德先生的信。她写信没有节制，现在是到付，由收信人付邮资。

    不过她有个当议员的叔叔，她能附上免费邮寄戳，寄信不需要花费用，不用担心收信人付得太多不礼貌，所以想写多少就写多少。

    她这个写信的频率，对鹅毛笔的消耗太大了。

    现在还没有后世那种蘸水钢笔和自来水笔。

    她不由得感慨，要是她突发奇想要写本小说，不知道要花上多少。

    能改一下自来水笔就好了，现在有1809年申请专利的泉水笔，不用蘸墨水，可以储存墨水，但是要用活塞摁一下才能写一会，十分不方便。

    能流畅使用，不会被墨水堵塞的自来水笔要等到19世纪后。

    她记得是用的橡胶墨水囊加毛细管的原理。

    不过这么精细的小东西，要试很多次。

    如果找个在研究自来水笔的人说说想法呢，关于改进泉水笔的发明整个19世纪都数不胜数，但是好像没谁真正获得成功。

    她拿起铅笔，在图纸上画着结构。

    现在的铅笔还没有木杆，她在一个铅笔商那里，专门定制，用木头作为外壳，包裹铅笔芯做了不少，日常使用。

    因为她很喜欢画图设计之类。

    玛丽姑妈很赞赏这种，要了一打过去。

    她没有申请注册专利，那个铅笔商得了她的允许，开始售卖这种铅笔。

    莉齐娅只表示希望控制一下这种铅笔的售价，不要卖的太高，日常营收可以捐赠一部分出去。并也不要注册，对公众开放。

    那些艺术家，手工匠人，职员，普通学生，甚至包括军方的地形图绘制协会，都很喜欢用这种铅笔。

    它不容易断，也不会受潮，很好保存。

    虽然后面有不少人模仿，但这位铅笔商做了改进，并成了一些学校机构公司的专门供应商，听说还发了一笔。

    即使她没要求分红，但他还是主动每月在账户汇来一笔钱，并免费供应铅笔，希望以后的合作。

    要是他知道一开始，提出这个建议的，只是个十二岁的小姑娘他会怎么想。

    莉齐娅觉得怪怪的。

    她好像，确实做了一些事情。

    只有对它的知识开放而非垄断，以及一些慈善能安慰她。

    她或许有时候道德感太强。

    莉齐娅胡思乱想着。

    泰勒家姐妹也来拜访了。

    “好多的花！”她们进门惊叹着。

    “一定来了不少先生吧。”笑着拥了上来。

    凯瑟琳高兴极了，转而说昨晚的公共舞会来了好多新驻扎的军官。

    “莉莉，你要是来了就好了。有位威洛姆先生，哦不，威洛姆中尉，他可真是英俊啊，风度翩翩，舞又跳得很好。”

    她托着脸，似乎还在回味昨天的舞蹈。

    伊莎贝拉在边上歉意地笑。

    “安妮和科尔先生跳了一晚上的舞，有军官邀请她都没答应。”凯瑟琳抱怨着。

    “要我说威洛姆中尉可比科尔先生英俊多了，他是所有军官中最漂亮的那一个。”

    “凯西！”安妮不满于她的评价，出了声。

    凯瑟琳水蜜桃一样可爱的脸，让人讨厌不起来。只会担心。

    她好像坠入爱河了。

    贝拉把她拉到一边，表达了姐姐的担忧。

    “那位先生确实很不错，只是太会调情，太有目的了些。”

    一向坦率的伊莎贝拉都这么说，莉齐娅更好奇起来，该有多英俊？

    “目的？”

    “他交际的几乎都是有嫁妆的漂亮姑娘。”

    人之常情，不过能让贝拉评价有目的的，那肯定做的太招摇了。

    “他好像没什么钱，似乎要继承一位远亲的财产，但目前收入不过千镑。”

    莉齐娅听到这，觉得他的胃口可能不止泰勒家姐妹那般。她们有钱，但两万英镑的商人女儿，去巴斯就可以找上一堆。

    对于太有野心的年轻人，肯定还会往上看，但是不忘吊着。

    “按照凯西要求，我们可能得邀请他来吃顿晚宴。”泰勒夫妇最宠爱这个小女儿。

    “到时候你过来吗，莉莉。”

    莉齐娅点着头，她经常去泰勒府吃饭。

    泰勒先生是粮食商人，在战争中发了大财。

    但他曾经也是个绅士的儿子，只不过家道中落去经了商，泰勒太太是小乡绅的女儿，很有教养。

    加上两人实在好心。

    所以温普街这边的人，只要不是自视甚高的，也愿意和他们结交。

    莉齐娅想了想，虽然跟未婚小姐讨论嫁娶不太礼貌，但还是开口提醒道。

    “贝拉，奈特先生今天有来拜访吗？”

    伊莎贝拉摇了摇头。

    莉齐娅深吸了一口气，表示昨天的晚会有许多适龄小姐，奈特先生和她们相处甚密。

    “他好像极易变心，摇摆不定。”

    贝拉一愣随即笑道，“不不，莉莉，不要担心，我和那位先生只是跳过两场舞，散过步而已。他也没去追求的意图，和其他小姐亲近很正常。”

    “你不伤心吗？”

    “不。”年轻女孩十分清醒，黑色眼眸看着她。让莉齐娅觉得她们虽然年纪相仿，但她比她成熟许多。

    “莉莉。”她柔声地说道，“他是个子爵的继承人，身份的差别他不可能娶我，所以我一开始就不抱有期待。”

    “那你——”

    “我只是在和他调情而已，一位优秀的追求者能够吸引到旁人的目光，我可以凭借他找到其他更合适的对象。”伊莎贝拉解释着其中关系。

    “我还以为……”

    “不，我当然没爱上他。”莉齐娅仔细看着她的神情，确认了她说的是真的。

    她突然意识到，她还是没融入这个时代。

    这些女孩们，从小被母亲耳濡目染，懂得怎么利用身边的资源。但这不能怪她们，因为她们的出路只有婚姻，为什么不用智慧去好好找个丈夫呢。

    “莉莉，不用担心我的，我不会轻易地爱上什么人。”伊莎贝拉温柔地理着她头发，对这位好朋友的提醒表示感激。

    莉齐娅意识到她不是温室的花朵，她过早成熟，排行第二的孩子少了长女的重视和幼女的溺爱，她比她和埃莉诺都要看的透彻。

    这世界上总有人过的现实。

    莉齐娅突然觉得难过。

    伊莎贝拉看了出来，她轻柔地说，“莉莉，我能找个有足够财产，责任感，关心妻子的丈夫已经很满足了。这是我自己选择的生活方式。”

    “抱歉。”莉齐娅感受着拂着脸颊的那只手，缓缓说。

    “不，我还担心你不会跟我做朋友了呢，莉莉，你跟我们都不一样，你就像——”她想了想，“时刻在做梦一样，你活成了我喜欢的样子。”

    “我们还是朋友吗？”她对她坦诚后，问道。

    莉齐娅握着她的手，“当然。”