确实如卡文迪许先生所说，这里的杏仁饼比其他茶点要好些。

    两个人在那吃着闲聊。男人担起了他说的介绍的职责。

    或者说是恶趣味的点评。

    也只有他敢这么肆无忌惮。对谁都报以戏谑的口吻。

    这么一对比，莉齐娅突然发现他对亨利莱克的评价已经算很正面了。

    就算是菲茨威廉勋爵，他也毫不否认，称赞是个阿多尼斯一般的美男子。

    美貌一向是个概率事件，贵族们只是长期处于优渥生活，外表比常人要优越一点。

    比如不劳作保养下的白皙肤色，鲜少出门暴晒的细腻均匀，吃精细食物有的一口好牙，营养充足下的挺拔身材。

    但其中相貌平平的是大多数。

    精心修饰下多少有点瞩目，要不然实在对不起那身价值不菲的穿着了。

    更有暴饮暴食不注重外表发胖的，沉溺于酒色掉了牙的，脸上长了麻子或是有瘢痕的。

    卡文迪许先生的底线在于，他只评价男士，把他们的真实面目通通揭露出来。

    对女士们，可能只说说她们的出身性格，报以尊敬的态度。

    “那个，他不知道打牌欠了多少钱。能来这里想是签了不少账单。”

    土地收入要等收获时才能结算，这之前的花销可以先签账单，超过限度后就会转变成一大笔日积月累的债务。

    卡文迪许先生嘲笑着。

    不是每一个贵族都有钱。经营不善很容易就败光继承的家业。

    也只是相对而言，什么都不做交给代理人就有好大几千镑收入，其他阶层的人难以想象。

    但贵族们衣食住行要维持体面，这样的后果往往是欠债。不过不用担心，有的是富有的乡绅甚至商人银行家想把女儿嫁进来。

    ——

    只要带上一笔丰厚的嫁妆。现实至极。

    “所以小心，我亲爱的小姐，艾玛克斯和巴斯没什么不同，多的是&039;财富猎人&039;，急切地找位富有的女继承人，好填平债务。”

    “一旦他们知道，就会迫不及待地扑上来。”

    莉齐娅面带微笑。

    这样的联姻是双方都有所图，女方并不是傻子，也是奔着上嫁提高地位去的。

    门当户对，往上寻找，每个时代都遵循的原则，没人会想往下兼容个一无是处的对象。

    “真是可惜，那位年轻人走了。我也可以跟您介绍点舞伴，但是像他那样漂亮的，很少见了。”

    卡文迪许先生兴致缺缺。

    莉齐娅点头，确实，像莱克那种风格的，她现在还没怎么看到。

    有的也很出众，但大部分是穿着和气势的加成。五官并不标致。

    相比较于彰显男子气概的绅士们，她更喜欢这类秀美的长相。

    男人最好的特质就是他们的脆弱感。

    少了这点，还有什么意思呢。

    “小姐，我应该把你带到二楼去，那些夫人会想认识您的。但是可惜，如果那样你就不属于我了，所以原谅我自私地把您留在身边一小会。”

    卡文迪许先生调笑着。

    莉齐娅颔首微笑，“我该说这是我的荣幸吗，先生？”

    她转而掩着扇子，尖锐地问了出来。

    “卡文迪许先生，我能否知道，您为什么对我这么关注呢？”

    黑发蓝眼的男子锐利地笑着。

    “虽然这样说不太礼貌，但自从您来到我边上后，卡文迪许先生，我能感到周边的人换了一波又一波。他们都是因为您而来的，顺便好奇一个被您亲近的小姐是什么样，这就是您的目的吗？”

    她咄咄逼人着。

    “差不多吧。”他爽快地承认了。

    “又是一个赌约？”女孩有点不快。

    “不完全是，我没跟任何人说过，但我打心眼里觉得，这个社交季，莉齐娅小姐，您能找到个最合适的结婚对象，成为万众瞩目的中心。”

    “所以您想成为这其中的推手，证明您的猜想？”

    莉齐娅丝毫没因为这个感到快乐，更别说受宠若惊了。

    “先生，如果您是因为这个来的，我想你可以先失望了，我不想我的意义被界定为嫁给一个好夫婿，虽然大家都觉得年轻小姐都该这样。”

    她直接说了出来。

    卡文迪许先生却毫不惊讶，只是笑意愈深。

    “小姐，看来你改变了不少啊。我总算看到了你真实面容的一角，虽然还不够多。”

    莉齐娅一偏过头，是啊，她就这么说了出来。

    好像自从和莱克在一块后，她变得有话直说，再也不委婉回避。

    “我总感觉要输了，那个赌约，所以没戴它今天。”

    卡文迪许先生示意着小指，换上了一枚带徽章的金质尾戒，

    “不过我想用这个换得小姐你的友谊，那也值当了。”他笑盈盈的。

    一双眼眸兴奋地闪着光。

    “您在试探我？”

    “也不算是，我总是偏颇的，你要是同意，我也很乐意充当这个角色。”

    他优雅地站在那，没见过谁会这么从容说着恭维话，“毕竟，这十几年，翻遍伦敦也找不到您这样的美人了，为美丽效劳，有何不可呢。”

    莉齐娅倒挺能接受这么直率的理由。

    如果说是其他方面，比如什么一见如故为她的美德着迷和别人不一样的独特，她反而不太相信。

    “卡文迪许先生，这真是您的作风。”她叹了口气，随即认可道，“还好今晚有您做伴，要不然我得无聊死了。”

    “我也同意，艾玛克斯每周三晚的舞会，大概是最无趣的聚会之一。”

    卡文迪许先生百无聊赖地理理袖口，

    “我倒宁愿去打打惠斯特。但是跟那些男人一起，似乎更乏味了。”

    莉齐娅忍笑。

    “我突然想，先生，我们一天天的生活只有这些聚会，是不是太无趣了。”

    虽然很多样，舞会晚会晚宴，音乐会，纸牌派对，威尼斯早餐，去剧院，乘马车观光，郊游，骑马，打猎，散步。

    “这正是我这二十几年在想的。你真幸运，小姐，少过了十年这样的生活。”

    卡文迪许先生懒洋洋道。

    他比她大上十岁。

    她笑出了声。

    莉齐娅终于接受了他的友谊。

    他也是不满足现状，但是困于其中疏于改变的那类人。

    因为生来什么都有，好像什么都失去了意义。

    “您有想过做什么吗？先生。”

    “我做过，小姐，也许你不相信，但我读了两年法律，林肯律师学院，还拿到了律师资格。我旅行过，不止英国，1802年亚眠条约时我把欧洲走了个遍。”

    莉齐娅第一次在他那双倨傲的眼中，看到了困惑。

    “我十几岁时在皇家卫队服过役，当然不过半年，很快厌倦了。我还管理了我母亲名下的两个庄园，做的很好，我想去做代理人都能游刃有余。各种符合身份的职业，我都试过，除了牧师，哈，我想不出我会在祭坛布道，这真恐怖，如果没有必要我什至都不想去教堂。”

    卡文迪许先生一一举例，少有这么鲜活的一面。

    “总之，现在就差竞选议员了，但我暂时不太想把大好年华浪费在拥挤的议院座位上，你知道，有个热衷于这方面的父亲就已经很痛苦了。”

    “绅士们的活动，我做了个遍，击剑打拳射击赛马，发现也不是很喜欢。噢，听说恋爱能让人忘掉一切，但是很遗憾，我好像没这方面欲望，调调情就好了，真让我爱上什么人，不如去照照镜子，我自己就够让我喜欢了。”

    他毫不避讳，听到这莉齐娅笑出声。

    “在那之后，我开始制定一个个规则，设立各种小游戏，这有点像自己的王国。但我也很快地失去乐趣，因为没人会反对我，他们乐于如此从不质疑。于是小姐，你就看到了眼前这样的我。”

    “说起来，你还是首个拒绝的人呢。”

    莉齐娅若有所思，她转而道，

    “先生，可怕的是，对于女人们来说，她们连职业都没有，只能通过各种社交来打发时间。”

    “由此就有了艾玛克斯，小姐。”

    一个通过本身的智慧和手腕施加影响力的平台。一个不满足现状的夫人们设立的平台。

    卡文迪许先生捏着杯子，

    “所以我喜欢和女士们相处，小姐，如果是男人，他们不会理解这种生活的乏味和枯燥。”

    他模仿着腔调，“ onsieur ，是不是酒不够好，没事，我知道哪里有上好的赛马，后天就可以拍卖，我们还可以打牌，打赌，比赛，或者是缺女人吗？啊哈，我知道哪里的姑娘最漂亮。”

    厌恶地一皱眉，

    “真无趣，不懂怎么忍受的。”

    他们在这个象征着规则的大厅里，讲着最离经叛道的话。

    “我总是在想，我如果是男人，先生，这话有点奇怪，我会做很多。”莉齐娅试探着说出来。

    “我不意外，小姐，你处在我的位置，一定比我做得更好。”他饶有趣味地看着。

    高兴于她开始信任他。

    “可我又庆幸我是个女人，我会想很多。我不会像男人那样被大众的规则框定，比如要有男子气概，不能伤春悲秋，完全理性摈弃感性的那一面，&039;你必须像个男人&039;，一个模子刻出来的，真可怕。”

    “大多数男人出于从众过上了您描述的那种生活。我想常人很难挣脱出来，这让他们没法思考，没法体会一些细腻的情感。就这么沉溺于酒色中过上一辈子，满足他们最原始的冲动，这多恐怖啊。”

    “当然男女是那么的不同，我羡慕成为男人后拥有的自由，同时我又不想真的当男人，我不知道怎么说，但一定是哪里出了问题。我更想改变，而不是逃离。”

    她直接了当。

    卡文迪许先生惊艳地听着。

    “这就是我喜欢你的一点，小姐，虽然这话说起来很没有说服力，但是你跟我们都不一样。”

    “我算是有了你的友谊了吗？”

    “我的荣幸，先生。”