辉格党人认为这是把摄政王再争取到他们身边的前兆。
哈廷顿侯爵借此机会，恰好让对方追忆起了昔日的友人。
托利党则纷纷指责，老公爵病重的情况下，这位不留在查茨沃斯庄园，故意跑到伦敦，还使用这样的卑鄙手段，实在用意显著，令人耻笑。
双方发生各种争端。
就像艾玛克斯过去发挥的作用，掀起了一系列的zz风波。
哈廷顿侯爵同时在党中，更多出了不少影响力。
至于那位小姐本身，反而没有太多提及。
但这很难不在伦敦打出名声。
莉齐娅浑然不觉以后的事，她疲惫地回去，勉强卸了装束。
盛大的聚会后，是无尽的空虚。
她明明什么都有了，可还是不太开心。
她看着镜中的自己，那张美丽的面容越发陌生。
抚摸着脸颊。
“你想要什么？”她轻轻地问。
没有回答。
……
她梦到了她母亲。
她没法不想念她，她崇拜了她二十三年，模仿她的一举一动，她教会了她许多许多。
她们是最亲的血脉。
她脉搏的每一下跳动，都是她给予的。
半掩的门，她在哭泣，这是什么时候？
对，她要和弗雷德私奔的前夜。
十七岁，那时候她是真的十七岁。天真，无知，懵懂，跟每个贵族小姐一样。
她喜欢跳舞，喜欢音乐，尤其是钢琴，喜欢画画，乐于做刺绣编织，表面文雅，社交场上是这样，但是私底下爱跟弟弟打打闹闹。
打网球，游泳，赛马，她马骑的多好，虽然她总是抱怨为什么塞比能跨骑，她只能侧骑，但还是能轻松地跃过玫瑰花丛。
女仆看到这总会害怕，害怕她摔断脖子，为什么不是妈妈呢，因为妈妈很忙。
她出席于各种社交宴会。
终于她到年纪了，也能正式地跟着交际。
她入宫觐见国王王后，亚历山德拉王后上了年纪，她年轻是个美人。
像妈妈那样。
妈妈和威尔士王妃关系很好。她在她大婚时是提裙的伴娘，作为卡纳文伯爵夫人。
贵族们一边落寞，一边自豪。
她不喜欢那些夫人轻视但是逢迎的目光，好虚假。
讨厌那些男人对她嫁妆旁敲侧击的打听。她是她父亲的独女，她应该会很富有。
一个美国人的母亲。
她读了女子中学，学了许多许多。
她母亲支持的，虽然总有人说这样不大妥当。
她想读大学，然后呢，弗雷德上学的间隙，回乡间度假。
他比她大两岁，小时候他个头比她矮，她跟他打架，在小池塘里游泳。
一下子，他俩都长大了。
他很英俊，一头褐发，黑眼睛。
喜欢运动，他说他划赛艇，但是身材清瘦，第一回看见她就羞涩地笑。
她还以为他嫉恨她打了他。
跳舞，数不清的宴会，弗雷德是次子，他们家土地有债务问题。他说他准备去当律师。
他描述着他在剑桥的生活，他支持她去上大学。 “伦敦大学吧，那里能拿到学位。”
如果那样的话，他也去伦敦，那样就能经常见面了。
他说等他们一成年就结婚。
弗雷德跟那些贵族子弟都不一样。
那是1906年。
父母不同意。
她父亲不会允许她嫁给一个次子。
她是唯一的女儿。
他们家负债累累。
他必须娶个富有的女继承人。
“我们私奔吧。”
“弗雷克，我们可以去工作，像所有人一样，上完大学，再去欧洲大陆。”
“我们可以自食其力。”
“我去演出，我会弹钢琴，画画，跳舞。”
“我可以当职员，当记者，我可以写稿子，做翻译，我们能活下来。”
“对，我们私奔吧！”
她有自己的银行账户，她零碎地攒了一些钱，弗雷德也有一点。
即使加一块不过六千镑。
他们买了车票，做好约定，清晨她会逃出家门，对不起妈妈，但是她带上了所有的珠宝。
变卖掉，能有万镑。
他们可以活下来，读完大学，像平常人一样工作。
好像完美无缺，但一切太过莽撞。
被她最亲近的女仆告密，被父母发现。
被关禁闭。
渐近的脚步声，伯爵夫人冲了进来。
直鼻修眉，深发绿眼，那张美丽的脸上满是怒容。
手里紧紧捏着那封信，
“我不敢相信，这竟然是真的。露西？我的女儿。”
她脊背挺直，踱着步，依旧优雅，但再也不从容。
“露西！你知道吗，差点毁了自己！”
“你竟然要和人私奔？你知不知道你在做什么？”
她趴在床上，埋在枕头中哭泣。
早就过了开车时间。
他们完了，她想。
“妈妈，你杀了我吧。”她昂起头，倔强地看着母亲，“我爱他。”
她抽噎着，“我恨你们。”
“为什么要阻止我，妈妈。”她很难过，她哭了一天，头痛欲裂，声音沙哑。
“你告诉过我，妈妈，我应该嫁个有头衔的丈夫，弗雷德不是侯爵的儿子吗？他有勋爵的称号，我是伯爵的女儿，我们是匹配的！为什么我们不能在一起？”
“但他是个次子，他一无所有！”
她母亲难得地失态，压低声音说，
“你难道不知道他们家的债务问题？他们一分钱都没有，更别说给小儿子什么！”
“他对你这是拐骗！私奔，要是私奔你名声全毁了！天啊。”
她不理她。
“露西！”女人扶着头，“我不应该让你这么无知。”
“听着，你父亲不会给你什么，我带来的陪嫁全用在了卡纳文家的土地上，我们会给你10万嫁妆，但不可能一次性付清，顶多先拿出5万镑，以后每年几千镑一直到你父亲死后。他们家看不上这些的，他们跟我们一样，需要一个富有的女继承人，起码几十万的嫁妆，你能明白吗？”
“为什么要为了钱结婚，我们爱彼此，这就够了。”
“婚姻不需要爱，婚姻从来只是两个家族利益的交换。”
“不！”她接受不了这么赤裸裸的现实。
“我们不需要钱，我们可以自己去赚钱。我可以抛弃一切。”
“工作？你想像那些下等人一样工作？”她母亲不可思议地睁大眼，“在可怜的打字间里一年赚几百镑的薪水？”
“你这个傻女孩。”她惊叫着，无法理解。
“为什么不可以，妈妈？”
“几百镑。”她嗤笑着，“你不知道这意味着什么，女儿。”
“你连个仆人都雇不起，你们会住上最廉价的公寓，你的手会浸在冷水里去洗衣物，做饭。凡事亲力亲为。你不懂那样有多可怕！你会很快地老去，你真应该去看看楼下的女仆每天都在做什么。露西。”
她拉开窗帘，“你一年光衣物上就要花上千镑，天啊，我真不该把你养成这么天真的模样。”
她被阳光刺到睁不开眼。
“乔蒙德利家已经知道了，你们必须分开，这件事没有任何商量的余地，你们两个差点酿成大错，两个不懂事的孩子。”
“后天的船票。”
“妈妈？”
“你外祖母会想见你的，去跟你的表兄妹住一段日子。”
“不！”
就这样，她被送去美国，弗雷德被他的家人送到欧洲，两个人被断绝了一切通信的可能。
她的生活被纽约的五光十色替代，她的一位表姐绝食，闹着要去上大学。
她看到了另一种可能。
于是经过她母亲的协商，他父亲同意她去伦敦接受高等教育。
她去欧洲旅行——不是和父母一起，当然他们坚持让塞比陪着她。
她忘记了不懂事的一切，她的生活一下变得多姿多彩，她认识了许多人，这时才知道以前过得有多无聊乏味。
然后，戛然而止。
他们家变得和弗雷德家一样，落入窘境。
美梦停止了。
她好像也失去了年少时抗争的那股勇气——虽然是因为不切实际的爱。
“我可以去工作。我现在已经读了大学。”她用一种理智的语气。
“我会放弃财产，我能养活自己，不用结婚。一年赚个千镑，够我一个人生活。”
“但现在这不是你一个人的问题，而是整个家族的问题。”
联姻，她们天生享有一切，又要承担这一义务。
她不想，虽然她确实享受了家族的荣光。
她母亲不理解她为什么会那么抗拒。
她已经到了结婚的年纪，至少要先定下婚约。
“我们并非一无所有，还有每年的收入，土地，只是陷入了债务，需要资金周转。那些新钱乐意娶一位伯爵小姐，提高他们的地位，你会成为某个继承人的妻子，拥有一大笔财产。你会被每个人尊敬。再然后，你会像我一样，自由地去做想做的。”
“如果你去工作，就是完全的阶层下坠，你会成为下等人。你难道还不知道这意味着什么？我还以为你长大了，女儿。”
“我不认为自食其力，靠薪水生活的人有什么低下，他们跟我们都一样。”
“你和他们，你的那些朋友走的太近了，你可能还没意识到一点。”
“不，我意识到了，妈妈。正是因为意识到了，我不想和你一样，为了地位嫁给不爱的男人，把婚姻作为筹码，如果人这辈子只有利益交换，那还有什么意义。我不想被父亲和丈夫支配，我只想做我自己……”
她一股脑说了许多。
说尽了她所有的委屈和抗拒。
她觉得她母亲不爱她，不关心她，从始至终只想把她当成花瓶和货物，卖个高价。
那双绿眼睛满是惊诧。
她第一次见她母亲这样。
伯爵夫人起身，颤抖着，来回走着，一言不发。
身上最新剪裁的霍布尔裙流光溢彩。
她深吸了一口气，开了口。
“露西，女儿，我并非像你以为的那样一无所知。你还没感觉到吗？我们的困境只是因为我们是女人。”
“妈妈？”她突然心痛。
“我一直都知道，一直都知道，露西！”她再也维持不住优雅，情绪激动。
“仅仅因为我是女人，我作为家里最年长的，我并不觉得比我的兄弟逊色多少，却没法继承家业，只能千里迢迢来欧洲联姻，嫁给你父亲！谁真的想背井离乡，我始终是美国人，可我不能像你舅舅们那样留在那里，留在自己的国度！”
她的几个姨妈，除了最年轻的那个被留在外祖母身边，其他的都远嫁去了欧洲，嫁给了那些法国德国瑞士的贵族。
“你是我的女儿，我的血亲，我不能看到你这样！你看不出吗？我们处于比男人要低的位置，他们轻视我们，只是你在这一阶层，最高的等级，他们才对你报以尊重。一旦你跌落下去，那些还存在吗？简直难以想象，十分恐怖，那些对你卑躬屈膝的下等人会怎么对你，当你成为他们其中的一员？”
“你这么美丽，年轻，你是我培养出来的，你会遭到怎样的待遇，是啊，你能去表演，你不知道演员们的地位吗？当那些有权有势的人看上你，你要怎么拒绝？你会被所有男人欺压，只有当我们站在最高处，维护住自己的地位，才能保护自己。你不明白这个道理吗？”
“是啊，你觉得我只能依附父亲丈夫而活，但除了这些，我们还能有办法吗？这世道就是如此不公，我没有像你想的那样放弃，我通过我父亲的财富，找到了最合适的丈夫，借助你父亲的地位，在婚后我能自由地去构建自己的社交圈，发挥自己的影响力，我自以为我已经做到了极致，我运用了自己的聪明才能。你看到那些夫人们吗？有的被丈夫殴打，有的被侵吞财产，有的丈夫出轨养了情妇，我没有过得那么糟糕。就连我们这一层男人都是那样，你指望更没有道德守则的下等人会是什么样！”
“我不想看你昏了头去放弃一切，这些地位财富，多少人梦寐以求，失去那些你会成为什么？贫穷和美貌加一起就是灾难，你看不到那些女演员歌手，看不到情妇交际花吗？是啊，我把你保护的太好，你没有接触过任何腌臜，但你现在反过来责怪我，痛恨我给予的一切。你不能否定我，露西，露西！这样我这一辈子还有什么意义。”
“我没有把你卖出去，我跟你父亲争取着，其他女孩都是由父母商议好婚姻，我们本可以直接订好婚事，但是我说服了你父亲！我让你自由挑选，在同阶层里的人寻找，一个你满意的，喜欢的，有资产的丈夫，我已经在我能力之中做了最大的转圜。我最大的错处就是我是个女人！我掌握不了自己的财产，是啊，我可以去做生意，但没人愿意跟女人来往。我只能去做藏品收集，艺术赞助，我并非什么都没做，我不是蛀虫！我一直在做慈善活动，修建福利院，为矿工发声，你看不到吗，我做这些都带着你一起，我想让你学会经营！你可以像我一样，这是我想出来的最优解法，找一个支持你的丈夫，那样你就有足够财富地位去做自己的想做的事！”
“你不能否认了我！我怎么会不爱你，你是我的女儿，我的血亲，我的第二个孩子，我孕育了你，怀胎九个月生下……我给你教育，反对只把你养成什么都不知道的淑女，我带你四处旅行，我带你社交，我希望你不会被人蒙骗，我告诉你所有我知道的，我给了你自由让你去上中学和大学。为什么我会不爱你？为什么你会这么觉得？露西。”
母亲捂着脸，泪如雨下。
她跟着一起哭泣。
她不知道什么时候眼角已经多出了细纹。
她抱着她道着歉。
“对不起，妈妈，我爱你，我真的爱你。”
梦结束了。
莉齐娅睁开眼。
她捂着嘴，眼泪止不住地流下。
我怎么会不爱你，妈妈。
我们是最亲的血脉。
只是我不想要从手指缝中露下来的特权，我想要真正的权利，而非权力。
独立，自由。
我爱你，妈妈，我好想你。