乔大勇脚下的步伐顿了顿，没有立刻离开，反而像是刚看到他们一样，朝着正屋方向点了点头。

    这时，张淑芬跟在口后面，见乔大勇停下，顺着他的目光看过去，脸上因那点孙女婿要离开而产生的不舍，被惯常的撇嘴代替，

    “大勇看啥呢，你见过苏家那俩丫头跟她对象？“

    乔大勇心中一震，面上却不动声色，状似随意地问，“苏家？就是住正房那家？她们对象是……”

    “穿中山装那个，是宋清早的对象，叫黄河，听说在市政府工作。”

    张淑芬快嘴快舌，带着点她自己都没察觉的酸意，“另一个是苏清晚，还没对象呢，那个是她姐的对象。

    啧啧，你看苏家今天那饭菜准备的，不知道的还以为多大干部来了呢！”

    她完全忘了自己家刚才的席面，也忘了自己是怎么炫耀“厂长孙女婿”的。

    黄河……市政府……苏清晚的姐夫。

    这几个信息在乔大勇脑海里迅速串联。

    他想起会议上苏清晚对黄河微微颔首的细节，想起黄河在听到苏清晚发言时那专注记录的样子。

    原来不止是认识，还是这种关系！

    苏清晚在外贸部，卡着引进项目的外汇和合同条款；黄河在市政府生产组，虽然不直接管工业项目，但谁知道会不会通过别的渠道施加影响？

    他脸上笑容不变，甚至更温和了些，对张淑芬说，“原来是邻居。奶，那我先走了。”

    他又朝着正屋门口的方向，隔着院子，客气地颔首示意了一下，这才转身，步履沉稳地走出了院子。

    正屋门口，苏清晚正低声跟黄河说着什么，察觉到远处的目光，她抬眼望去，正好看到乔大勇转身离开的背影，以及他身边张淑芬那撇着嘴、朝这边张望的样子。

    她眉头几不可察地蹙了一下。乔大勇怎么会从林家出来？哦，对了，林桃嫁的就是钢铁厂的乔副厂长。

    真是巧了。

    黄河看着乔大勇，小声的问着，“那是……钢铁厂的乔厂长，他怎么在这里？”

    这前两天才在会议桌一起开会的人，周末就在一个名不见经传的大院里遇见，是挺让人意外的。

    “林桃是他新婚妻子，回娘家吃饭不奇怪。” 苏清晚收回目光，语气里听不出情绪，“只是没想到，这么巧。”

    苏清晚收回目光，脸上那点看到邻居时的浅淡笑意已经褪得干干净净，只剩下一片审慎的平静。

    她转过身，对黄河低声道，“行了，人也走了。你快回去吧，等会不是还要陪我姐吗？”

    黄河却没动，他望着胡同口的方向，眉头微微皱着，显然还在想刚才的偶遇。

    “清晚，”他犹豫了一下，还是问了出来，“刚才那位乔厂长……就是钢铁厂引进项目的负责人吧？

    前两天开会我坐得远，看不太清，但名字对得上。他们厂那个设备引进方案，现在……进行得怎么样了？”

    苏清晚闻言，倏地转过头，黑白分明的眸子直直看向黄河，那眼神里带着明显的制止和一丝不悦。

    她没说话，只是那么看着。

    黄河被她看得有些发毛，摸了摸鼻子，“我……我就是随便问问。这项目市里也挺关注，毕竟涉及外汇额度不小……”

    “黄河。”苏清晚打断他，声音不高，却透着股不容置疑的严肃，“部里的项目，有部里的程序和纪律。不该问的别问，不该打听的别打听。”

    她顿了顿，语气缓和了些，但依旧带着提醒的意味，“尤其是，跟这位乔副厂长相关的。”

    这话里的意思就深了。

    黄河不是傻子，立刻听出了弦外之音。

    他想起会议上苏清晚条分缕析地指出报价疑点、强调付款保障时，对面乔大勇那略显僵硬的笑容和闪烁的眼神。

    当时他只以为是经办人员业务不够精熟，或者有点急于促成项目的小心思。可如今听苏清晚这语气……

    “他……有问题？”黄河压低声音，几乎用气声问道。

    可别是什么特务之类的吧，不是听说这个乔厂长是从部队转业回来的吗。

    难道真的是？

    黄河被自己的想法吓了一激灵。真要是特务，那可埋得够深的啊。

    苏清晚没直接回答，目光重新投向空荡荡的胡同口，眼神有些冷。

    “一个从部队转业回来的干部，照理说应该作风正派，雷厉风行。”她缓缓说道，像在陈述，又像在思索，

    “可这位乔厂长，心思似乎没全用在正道上。他递上来的方案，技术参数有夸大，公司资质有模糊地带，最关键是报价”

    她停住话头，没再说下去，但黄河已经明白了。

    那天会上，苏清晚明确指出了国际同类设备的合理价格区间，与乔大勇最初的报价相差甚远。

    七十万美元的差额，在这个年代，足够建好几所小学，或者养活成千上万人一整年。

    这不是疏忽，这根本就是一道巨大的、无法忽视的鸿沟。

    “所以……项目现在？”黄河的心提了起来。他知道苏清晚的性子，眼里最容不得沙子，尤其是涉及国家利益。

    “拖着。”苏清晚言简意赅，嘴角甚至扬起一丝带着冷意的弧度，

    “他急，外商也急，但我们不急。每一份文件，每一个数据，都要反复核实，交叉验证。

    付款条款、技术验收标准、违约责任……每一条都得掰开了揉碎了谈。他要真有猫腻，拖得越久，破绽露得越多。”

    她看向黄河，眼神清明而坚定，

    “这件事，你知道就行，别往外说，更别在我爸妈、还有你家里提。尤其是我二姐那边，一个字都别提。她心思单纯，知道了反而平添担心。”

    黄河连忙点头，“我明白，轻重我晓得。” 他心里沉甸甸的。

    本以为只是个寻常的工作项目，没想到背后水这么深。

    “你自己也小心点。”黄河忍不住叮嘱，“那个乔大勇，看着就不是省油的灯。他今天看到我们在一起，说不定会多想。”

    “他想他的。”苏清晚不以为意，“我们行得正坐得端，怕他什么？倒是你，”

    她瞥了黄河一眼，“在市里工作，接触的人杂，更要谨言慎行。尤其是在项目相关的事情上，别让人拿住什么话柄。”

    “放心。”黄河郑重应下。