千般恨，万般悔

    提亲的是一位布商，家境殷实，已有妻室。

    只因殷雪素在他家买过几回针线布料，就动了心思，欲要纳她为妾。

    想着她家为了给那老秀才治病，已落得个家徒四壁，能典卖的都卖了，而她身为长女，尚有母亲和妹妹要养活，必然会答应。

    殷雪素自然不能同意，拒绝得很干脆。

    父亲亡故前后，登门提亲的人不在少数，有诚心诚意的，也有乘人之危的。

    殷雪素那时认真想过，父亲去后，她怎么也算家里的顶梁柱，她嫁了人，母亲和小妹怎么办？

    至于给人做妾，从不在她考虑范畴。

    所以无一例外都回绝了。

    不料这布商十分下作，被拒后恼羞成怒，竟雇人临门叫骂，造谣辱蔑。

    说殷雪素如何如何勾引他，又是如何如何教唆他休了发妻，迎她做正妻……

    邻里间有那长嘴多舌的，不免议论纷纷，说她心比天高，也不看看自己什么家境，还想着做人家正头娘子呢。

    霍延昭就是这时候出现的。

    他看着殷雪素的眼里，有愧疚，有心疼。

    “我和我的小厮都被禁足了，才知道你家中变故……你别怕，那布商我已料理了，他那铺子也是开不成了的。”

    殷雪素反问他：“你想从我这得到什么呢？”

    这一问，把霍延昭问得怔住。

    殷雪素尚且沉浸在丧父之痛里，那段时间又见了许多世态炎凉，人情冷暖，让她更加认清了一些事情。

    不愿再与他纠葛下去，索性打开天窗说亮话。

    “其实你和那布商，所求根本一样。你不过也就是想我给你做妾吧？”

    霍延昭仍是愣神状态。

    这一问，却好似把他心里那层朦朦胧胧的轻纱给捅破了。

    在此之前，他并未往嫁娶之事上想。

    就只是喜欢她，想要见着她，一见到她就心生欢喜。

    但诚如随仁说的，真喜欢人家，不必非得在大路上追着人家跑，盯着人家看。

    他可以把人娶回家呀！

    那样一年三百六十多天，天天都可以看到，时时刻刻都可以看到。

    想通这个关节，霍延昭简直喜不自胜。

    不过欢喜过后，又犯难起来。

    他就是再不通世务，也知道妻妾的分别。

    更清楚，以殷雪素的身世，进他家门，好似只能做妾。

    做妻的话，母亲是不会同意的。

    之前他舅家表兄，要娶个七品小官的女儿，都遭到了家里的反对。舅母还被气得病倒了。

    母亲当时就明确发表过意见，说他将来要办出这样的事来，趁早别认她做娘。

    霍延昭踌躇着，问：“不行吗？我会对你很好的。我会护着你，不让任何人欺负你。”

    殷雪素笑了一下，是意料之内的笑容。

    她摇了摇头：“你们没什么两样。我既回绝了他，便把同样的话也说给你听——若要我做妾，我宁可上山做尼姑去！”

    话落，砰的一声，关上了门。

    霍延昭之后又去了几回，都吃了闭门羹。

    最后一回，他隔着门对她道：“我知道咱们之间的症结了。你等着，我会去争取，我一定会给你个交代！否则我绝不来见你。”

    殷雪素已经记不清当时的心情，是否曾有过哪怕一丝丝的希冀。

    就是有，也很快就流逝了吧。

    霍延昭再未登门，而她每日要为生计奔波，很多事渐渐也就抛在了脑后。

    灯花爆了一下。

    殷雪素收回思绪，轻轻叹了一声，翻过身去，把眼闭了。

    何如不见。

    与此同时，霍延昭正盯着左侧墙壁悬挂的一柄雁翎刀出神。

    黑漆木的刀鞘，无任何镶嵌和纹饰，刀柄缠着棕褐色的棉绳，已被汗水浸得有些泛白。

    刀身较平直，刀尖上翘呈圆弧形……

    这腰刀并不算名贵，却是他第一把用来杀过敌的刀。

    他就那么一动不动地盯着。

    微微佝着背，双手交叠，抵着下巴，肘部撑在膝上——看似松弛的姿态，实则绷着一股劲，仿佛随时会弹起来取人性命。

    果然，他动了。

    站起身，直走过去，把腰刀从壁挂上取下。

    缓缓拔出刀鞘，寒光闪了一下，又暗下去。

    霍延昭拿着刀便往外走。

    随仁一整晚都提心吊胆的，就从见了衍二爷的爱妾之后。

    在外间打了个地铺，也不敢熟睡。

    听见里屋动静，爬起来探头看了看，顿时魂都要吓飞了。

    拦在门口，扑通跪倒，抱着霍延昭的腿不肯松：“我的爷！你千万冷静！别做傻事！”

    “松开！”

    他浑身都是杀意，随仁哪里敢松。

    “你先把小的杀了吧！否则由着你的性子，最后也是个死。今夜真杀了衍二爷，国公府势必追究到底，圣上问罪，爷你准得偿命，那小的还能有命活？你要是死了，太太也活不成了，老太太那么大春秋，白发人送黑发人，你怎么忍心？还有老太爷，你答应过他老人家，要争气、要成才，你还要回东南杀倭寇的……”

    随仁一把鼻涕一把泪，小声但快速的说了一通。

    怕不能说服他，又提起了殷雪素。

    “我知道你猛可里见了殷娘子，肯定受不了，小的也吃了一惊，谁能想到造化这样弄人呢？可爷你纵有千般恨，万般悔，凡事总得从长计议不是？你真要这么冲进后院杀了赵世衍，害她没了丈夫，她的孩子没了爹，她还不恨死——”

    “够了！”

    随仁意识到，自己慌乱中说出的话，有点火上浇油的嫌疑。

    正担心，却发现大爷腿上绷着的力道渐渐小了。

    万籁俱寂。

    只有窗外的啾啾虫鸣，显得夜愈静了。

    凉风从门窗缝隙钻进来，霍延昭胸腔的怒火像被一只巨掌压了下去。

    头脑逐渐冷静下来。

    “我说了，松开，我要去晨练。”

    随仁还是不敢松：“天还没亮，咱们在人家做客，把人吵醒了，不太好吧。”

    霍延昭道：“旁边睡的是表兄，表兄隔壁是刘迅，一个个喝得烂醉，打雷也吵不醒，你操个什么心？”

    随仁见他不像是诓自己的。

    又想想，两年多以来，他差不多都是这个时候起。

    这是在军中养成的习惯，归京探亲也没改。

    每日拂晓，必起身，在院中或站桩或打拳，刀、枪、箭、棒，不拘什么，总得练够一个时辰。

    随义说什么，哦对了，这叫闻鸡起舞。

    将信将疑松开了手，到底不放心，跟了出去。

    霍延昭果真只是在院中练刀。

    一招一式凌厉干脆，又狠又烈，不留后手，更没有半点花架子——这是战场上的刀法，只为杀人，不为好看。

    随仁耳闻着破空声，硬撑着不停打架的上下眼皮。

    直到一声鸡鸣，晨光初照，眼见着大爷收刀入鞘，立在原地，久久未动。

    随仁才算把提着的心放回了肚子里。

    佛祖保佑，这一夜总算是太平过去了。

    这是非之地实在留不得，否则迟早出事。

    殷雪素醒来就被告知，霍延昭一行已经离开了庄院。