安排后路
“放心吧姐，最迟月底，能走的银子走掉，离京的路我也会找人安排好。”
经商这几年，别的先不说，三教九流的人脉倒结识了不少。
正所谓猫有猫道，鼠有鼠道，关键时候就见出分晓了。
但，一来，时间并不算宽裕；再者，处理产业这种事，就是再小心也很难不弄出动静。
还需个名目来障眼才是。
殷雪凝想了想，附耳过去，如此这般告诉了一番。
殷雪素听后，有些迟疑：“你毕竟是个姑娘家……”
殷雪凝把手一挥，浑不在意：“咱们都要走了，余生都未必再回来的，还管那些？”
停了停，道：“到时候，我少不得同娘大吵一场。她本就埋怨我一心钻进钱眼里，把亲事给耽搁了，我又嫌她管得宽，总同她拌嘴，这些街坊四邻都是知情的。如今再添一桩罪过，娘一气之下，要回潞河老家居住，总是情理之中吧？我把平安胡同堆得那些‘箱笼细软’都给她带上，也就不显得惹眼了。”
殷雪素思忖片刻，觉得可行。
母女吵嘴、气走亲娘，越不体面，越是鸡毛蒜皮，越没人疑心里头藏着大事。
“只别叫娘真动了气才好。”
“我回去好好同她说。娘她到底疼咱们，真知道是保命，不会不依。”
姐妹两个又商议了半晌，之后便开始分头行事。
不几日，金明街上就有风声传出，说景绫阁的殷掌柜包了个小倌，还叫那小倌带着染上了赌瘾。
有人亲眼看见，她在长乐赌坊，一夜输掉好几百两！
这流言没根没底的，起初还没什么人信。
殷掌柜虽说生意上辣手了些，别的却也没做过什么出格的事。怎么冷不丁就走到邪路上去了？怕不是有人恶意诋毁吧？
抱着这种想法的人不少。
直到有人发现，她大白天一副萎靡不振的样子，招待客人时呵欠连天。
之后又有人撞见她使家里的丫鬟去当铺当东西。
如果说到这还只是将信将疑，等亲眼看见长乐赌坊的人堵门要债，将景绫阁打砸了一通，不信也不行了。
有人惋惜，有人窃喜。
有人趁机大发感慨：“瞧瞧！瞧瞧！从前多少人给她说亲，都是好人家，她一个看不上，反而叫个小倌迷了眼。楼子里的男人能是什么好东西？一沾了身，眨眼就破家败业的。色字头上一把刀，她还沾了赌，赌博害人啊！……”
上坡路难行，下坡路好走。
这不，一出溜就下去了。
平安胡同的街坊四邻，眼见着那么精明强干的殷家二姑娘，只因染了赌瘾，几年积攒下的家业陆陆续续变卖了不说，甚至走到了典屋卖田的地步，无不感到唏嘘。
母女俩三天两头关着门吵，终于，连氏被气的，放言说只当没生过这个女儿。
当天便带着一个婆子两个丫头，由几个护院护送着回老家去了。
邻舍们亲眼看着好些个大木箱搬上车，纷纷摇头：“家当都搬走了，看样子是真不打算回来了。”
也就半个月的工夫，除景绫阁以外的商铺大都有了买主，庄田也都脱了手，换作一沓沓的银票躺在殷雪凝手里。
最后出手的是景绫阁。没有拆开了卖，殷雪凝为它找到了最合适的买主。
接手的不是别人，正是昔日的死对头，后来又握手言和的云锦坊。
云锦坊曾经的少东家，也即如今的东家兼掌柜，没有刻意压价，算是还了当初手下留情的情分。
签字画押那日，殷雪凝坐在柜台后，手指头在算盘珠子上拨了最后一遍，拨得噼里啪啦的响。
拨完了，复归原位。
起身，把钥匙解下，搁在了台面上。
她只有两个要求：第一，不得解雇店里的伙计和绣娘；第二，景绫阁易主的事暂时不得对外宣扬。
云锦坊的东家无有不应的。
景绫阁的人，外头想挖还挖不着，他犯不着解雇。
至于第二个条件，应当是为了瞒她那个姐姐。
便语重心长地劝说她：戒赌戒色，回头是岸……
殷雪凝除了苦笑也只有苦笑了。
秦夫人隐约听见了些风声，把殷雪素叫去问话。
话里话外，是要她管管她那妹妹。
“外头都议论成什么样了？好歹是你娘家人，肩上又担着那么大的买卖，别人提起她，少不得带上咱们府。”
殷雪素连着叹气，表示出一副莫可奈何的样子：“我母亲都叫她气走了，却有什么办法？前儿我把她叫来说了几句，她像猪油蒙了心一样，全然听不进去。既太太问起，我也表个态，她若再不知悔改，我拼着不认这个妹妹，绝不会让她玷污了国公府的名声。”
秦夫人不置可否，转而打探起她那些嫁妆铺子。
重点是景绫阁，今后交给谁来管。
然后状似不经意地说起当初景绫阁还是衍哥儿名下产业云云。
殷雪素心道，景绫阁确是赵世衍送给她的不假。
可当初的景绫阁是什么身价？
几年间，光是通过妹妹的手淘来的几幅庆贺赵世衍生辰的古画，已不止那个数了。
秦夫人的意思倒不是要把景绫阁收回去，而是想举荐一个新掌柜给她，是秦夫人的一个远房亲戚。
殷雪素滴水不漏地给婉拒了。
秦夫人毕竟是体面人，心里再不高兴，也不好撕破脸。
沉着脸端茶送客。
殷雪凝那边紧锣密鼓活动的同时，殷雪素这边也没闲着。
她的私库已清点清楚，田契铺契，银票，画稿，还有贵重首饰等，都已交给妹妹转走，只些许留下几件虚应故事。
饮渌院里，包括?姐儿身边的人，业已初步清理完毕。
这天，菊砚、画微、月舒、月隐，齐齐被叫进内室。
四人一字排开，站在殷雪素面前。
殷雪素的气色好了许多，端端正正坐在上首，旁侧桌案上搁着四个一般大小的朱漆方匣。
匣里各装着一份身契，几件首饰，并几锭金银。算不得泼天富贵，作为一个女子安身立命的本钱却是尽够的。
殷雪素开门见山：“想必经过这些天，你们也都猜到了。没错，京城将有大变，我恐怕难以自保，不得不远走。此去吉凶未知，我不忍拖你们下水。你们跟我一场，我总要给你们把后路安排好。”
说着拍了拍手边的匣子：“拿了身契银子，或投亲，或嫁人，或自立门户，都由你们。”