那天晚上他们饿着肚子睡的。没有肉，只有水。芬恩趴在雷夫旁边，肚子发出咕噜咕噜的声音。雷夫用尾巴盖住了芬恩的肚子，试图用尾巴的重量压住那些声音。
没用。芬恩的肚子叫了一整夜，雷夫听了一整夜。
第二天早上，雷夫在天还没亮的时候就起来了。他沿着一条干涸的河床走了大约两公里，在一棵倒了的金合欢树下面发现了一只疣猪。死了大约两天，肚子鼓得像一个球，四条腿朝上，苍蝇在上面开派对。
雷夫不是没吃过腐肉，但他不想让芬恩吃。他把疣猪翻了个面，看了看伤口。
脖子上的咬痕是花豹的。花豹把疣猪藏在树上，树枝断了，疣猪掉了下来。花豹没找到就走了。狮子捡了便宜。
雷夫把疣猪最嫩的后腿内侧肉撕了下来，叼回去给芬恩。剩下的部分他叫克尔来处理。
克尔不挑食，腐肉也吃，吃完了还把疣猪的骨头啃了，啃得干干净净。
第三天，草原开始变了。
草变绿了，绿得不像旱季的绿。雷夫踩在草地上，爪垫能感觉到草下面渗进土层深处的湿润。
空气也不再是燥热，而是带着水汽的热。雷夫的鬃毛从干燥变得潮湿，粘在脖子上，痒得他想用后腿蹬。
克尔从前面跑回来，嘴里叼着一块泥巴。
“你叼泥巴干嘛？”雷夫问。
克尔把泥巴吐出来，喘着气说：“北边有河。”
“废话。荣耀石台地下面有河。”
“不是荣耀石台地。是更北边。过了荣耀石台地，还有一条河。比我们领地那条宽三倍。河两边全是树，不是金合欢，是另一种树，叶子很大，像爪子一样。”
雷夫的尾巴停止了甩动。
“你看到了？”
“没有。但我闻到了。顺风的时候可以闻到水的气味，树的气味，还有——”
克尔顿了一下，表情变得微妙。
“还有什么？”
“还有马库斯。”
雷夫没有说话。
“气味很浓。”克尔继续说，“他们还在。没走。就守在荣耀石台地。我们要过去，必须从他们眼皮子底下走。”
雷夫看了看天。天上有云，不是旱季那种又高又薄的卷云，是厚重的、堆积的、底部发黑的积雨云。云从北边飘过来，带着一股潮湿的、泥土味的风。
雨季已经在北边了。雷夫他们走在雨季的边缘，像走在一条河的岸边。左边是干涸的枯骨荒原，右边是正在被雨水浇灌的绿色草原。
荣耀石台地就在那条线的中间，门这边是旱季，门那边是雨季。马库斯站在门口。
雷夫开始骂人了。像念经一样。他骂马库斯，骂马库斯的祖宗，骂马库斯的兄弟，骂马库斯的狮群，骂马库斯那块破石头，骂老天爷不长眼把最好的水源给了最讨厌的狮子。
芬恩：……
奥伦没有说话。老雄狮站在队伍的最前面，金色的眼睛看着北边。
“马库斯。”奥伦念了一遍这个名字。
“你有主意了？”雷夫问。
奥伦摇了摇头。
“有计划了？”
奥伦又摇了摇头。
“那你有什么？”
奥伦转过头，金色的眼睛看着雷夫：“我有你们。”
雷夫：……
【净说些废话】
雷夫深吸一口气，然后呼出来。
“我们把马库斯的领地当做一个中转站。”他说，“不起冲突，只是借道。从他们的领地穿过去，往更北边走，进雨林。”
克尔看了雷夫一眼：“雨林？”
“雨林。你闻到的那条河，还有那些爪子一样的大叶子树，就是雨林的边。雨林里面资源多，猎物多，没有狮子的领地。我们不需要抢，进去就行。”
芬恩歪了歪头：“雨林里有什么？”
“不知道。”
“有狮子吗？”
“没有。”
“有鬣狗吗？”
“应该有。但鬣狗在雨林里不好混，树太多，它们跑不开。”
“有鳄鱼吗？”
“有。河里都有鳄鱼。”
芬恩想了想：“那雨林和草原，哪个好？”
雷夫想了想。他没有去过雨林。上辈子在电视上看过，树很高，很密，阳光从树叶的缝隙里漏下来，像一根根金色的柱子。地上全是落叶，踩上去软绵绵的，没有声音。猎物是猴子、鸟、小型羚羊，没有斑马和角马那种大东西。
“不知道。”雷夫说，“去了才知道。”
芬恩看着他，看了一会儿，然后说了一句：“你去哪，我去哪。”
雷夫：……
【老婆说了句让我想咬他耳朵的话】
克尔在旁边默默地把头转向北边。
“那我们怎么过马库斯那一关？”克尔问。
雷夫看着北边的地平线。荣耀石台地在那个方向，虽然还看不到，但他知道它在那里。
“先打招呼。”雷夫说。
“打什么招呼？”
雷夫没有回答。他低下头，在地上刨了一个坑。然后他在坑里留信息。他把自己的气味混合在泥土里，然后用后腿把坑填上，在上面踩了几脚。
如果马库斯走到这里，闻到这个气味，他会知道几件事：
第一，雷夫来过这里。
第二，雷夫没有做领地标记，说明他不是来抢地盘的。
第三，雷夫把气味埋在了土里，说明他不想挑衅。
第四，雷夫往北走了。
这个信号的意思是：关于金合欢狮群覆灭的账以后再算，这次我不是来打架的，别拦我。
雷夫做完这一切，站起来抖了抖鬃毛。
“走吧。”
如果我说不呢
他们继续往北走。
走了大约两个小时，荣耀石台地从地平线上冒了出来。远远看去，它不像一块石头，更像一座被削平了顶的山。台地上面有树，有草，有在阳光下闪闪发亮的水面。台地下面是一片开阔的草地，草地上有斑马、有高角羚、有疣猪，密密麻麻的。
这是雨季开始后，北迁的动物们第一个聚集地。荣耀石台地下面的水潭终年不竭，是整个旱季最后的生命线，也是雨季开始时第一个恢复生机的绿洲。
谁占了这块地，谁就占了整个北迁路线的收费站。
马库斯占了。
雷夫在距离荣耀石台地大约两公里的地方停下来。他在等马库斯出来。
荣耀石台地上传来一声吼叫。短促有力，像一声号角。
德雷克和科恩从台地两侧走出来，然后马库斯从中间走出来了。
他走到台地边缘，停下来看着下面四头狮子。
奥伦。克尔。雷夫。芬恩。
扫到芬恩的时候，他的视线停顿了几秒，然后移开了。
马库斯开口了。他的声音从台地上传下来，像一块石头扔进水里，波纹扩散到整个草原。
“雷夫，你来干什么？”
雷夫抬起头，看着台地上的马库斯。阳光在马库斯身后，把他的轮廓镀上了一层金边，让他的深棕色鬃毛看起来像黑色的。
“路过。”雷夫说。
“路过？”
“路过。借你的地盘走一下。去北边。”
马库斯：……
他在看雷夫身后的方向，看雷夫来时的路。那条路在草原上蜿蜒，像一条被踩出来的伤疤。
“你的领地呢？”马库斯问。
“没水了。没猎物了。留不住了。”
“所以你放弃了？”
“不是放弃。是暂时换个地方呆着。”
马库斯的嘴角动了一下。
“北边有什么？”
“雨林。”
“雨林里有什么？”
“不知道。”
“你不知道还去？”
“去了就知道了。”
马库斯又沉默了。这次沉默的时间更长。他在看奥伦。
老雄狮站在雷夫右边，金色的鬃毛在风中飘动，金色的眼睛看着台地上的马库斯。
两头狮子对视了几秒。奥伦没有龇牙，没有炸毛，没有发出任何威胁的声音。他只是看着马库斯，像看一个很久不见的邻居。
马库斯先移开了视线。
“你变年轻了。”马库斯说。
雷夫歪了歪头：“什么？”
“那头老狮子……你把他养年轻了。”
雷夫看了一眼奥伦。奥伦的侧脸在阳光下轮廓分明，金色的鬃毛浓密得很，完全看不出两个月前还是一头快死的枯骨荒原流浪汉。
“他本来就不老。”雷夫说，“他只是饿了。”
马库斯没有说话。
雷夫继续说：“我们只是路过。借你的地盘走一下。不会碰你的雌狮，不会抢你的猎物，不会在你的气味标记上撒尿。走完了就走了。你去雨林里都找不到我们。”
马库斯看着雷夫，看了很久。