自从那日“私奔”之后，叶蓁就再也没见过霍昀。
那天的事好像在她心里划下清晰的界限，过去的回忆再不舍也该舍弃，她和霍昀之间是真的结束了。
而现在看见站在福寿堂里的他，神情冷漠、目光尖锐，一点也看不出那天抱着她说舍不得的落魄小狗模样。
恍惚间想起，她最初同他来到侯府时，也是一起在这里，可当时他们紧紧靠在一处，以为够坚定就能对抗全世界。
可现在他们却分别站在两端，自己还即将成为他小叔父的妻子。
她垂下头，心里还是会难受，又忍不住对霍砚时生出怨恨。
他为何一定要把事情弄到这个地步，为何非要把自己留在侯府，她往后该怎么面对霍昀。
霍砚时能感觉握住的手变得得僵硬，一直试探着想要抽出。
是因为看到霍昀的缘故。
他面色冷凝，唇角紧紧抿着，拉着她又往自己身边靠了一步。
福寿堂内的气氛似是凝固了一般，终于是老夫人发了话，对霍昀道：“你过来做什么？”
霍昀的目光一直盯着两人牵着的手，王令娴看得提心吊胆，生怕他又会冲上去打人。
可霍昀只是走到圈椅旁坐下，道：“既然是商议小叔父娶亲的事，我这个做侄儿的怎么能不来呢。”
霍砚时竟笑了下，道：“终于学着收敛性子了。”
霍昀知道他这话是真心的，心里却更觉得羞辱，但他面上仍是冷静克制，不然只会更让他看不起。
王令娴上前劝道：“你小叔父是你的长辈，他的婚事同我们商议就够了，你回去歇着吧。”
霍昀抬眸道：“阿娘，可他要娶的人，是我曾经的妻子，我为何没资格参与呢？”
他说完这句话，叶蓁便难堪地把头撇向一边，手指轻轻发抖。
霍砚时察觉到她的不适，深深沉了口气，对她柔声道：“你先回房去。”
叶蓁朝两位夫人告辞，就逃也似地往外走，发髻被微风吹乱，胡乱打在她脸上。
侯府的庭院向来复杂，重重绕绕地看不到头一般，脚下踏着的树影似要将她缠绕住，令她几乎不能呼吸。
而在福寿堂内，霍砚时看着快被气死的老夫人和一脸无措的王令娴，很好心地道：“阿娘和长嫂也先回去吧，等我要筹备婚事时，再来劳烦你们。”
老夫人摇头道：“我老了，管不了你们的事。”
然后她拎着佛珠就往外走，绝不给他劳烦自己的机会。
霍砚时又看向王令娴，很真诚地问道：“长嫂愿意帮我吗？”
大夫人向来心软，虽然对这事无比抗拒，但到底是自己从小看到大的小叔子娶妻，若他求自己帮忙张罗，她真能做到完全不理会吗？
于是她重重叹了口气，按着额头也走了出去，实在不想面对这烂摊子。
而霍砚时走到霍砚身旁坐下，倒了杯茶给他递过去道：“我以为那天的事，会让你吸取教训。”
霍昀知道穆原差点因他受罚，垂下头道：“我并不知道那药后果会那么严重，也不想连累别人。”
霍砚时冷笑一声：“你若不想连累别人，就不该不顾后果把人全牵扯进来，自己却想一走了之。”
霍昀倔强地抬起头道：“那件事我是做错了，我不该想着带她逃走，该走的人是你！”
霍砚时有些惊讶，随即挑眉道：“你竟已经有了这样的志气，那你可想好要做怎么做？”
霍昀捏紧拳道：“明年春闱我一定会考取三甲，我绝不会再输给任何人！还有我已经去找卫元极，说动他重新出题，让我通过了他的考核，他愿意收我为关门弟子。只要我能入朝为官，朝中许多文官都曾在他那里听学，靠着卫元极的名号我能很快积累出声望。”
霍砚时看着他道：“你是怎么打动卫元极的？还是有人帮你？”
霍昀未想到他会马上想到这个，顿时有些愣怔。
而霍砚时端起茶杯喝了口，问道：“是太子是吗？是他帮了你？”
见霍昀脸颊涨红，他语气仍是淡然地道：“你不必这般紧张，太子能坐稳储君之位，全靠霍家和我在背后扶持。你与太子年纪相近，性子也算投缘，他愿意帮你也是应当。但你最好记住一点，皇帝如今病重，太子登基是迟早的事，等他坐上了皇位，宁妃和三皇子对他就不再是威胁。到时候我们霍家的权势还有我，都会变成威胁到他皇权的掣肘。”
见霍昀听得皱起眉，他又笑了笑道：“不过，太子不是如他父君一般狠辣之人，我愿意在他身上押注，就是信他能做令四海清平的仁君。所以就算太子另有目的，但他也是真心赏识你，若你真有本事，就该利用好好这个机会，等到新君继位时，需要在朝中培养亲信，你出身霍家，又是靖武侯世子，本来就是最好的选择。”
霍昀听得很不甘心，好像他无论怎么努力，根本无法脱离霍家，无法脱离小叔父的阴影。
于是他捏着拳道：“迟早有一日，我会做的比你更好，甚至强过你。”
霍砚时笑着将茶盏放下，站起身道：“好，我等了许久，就是想等着你有这样的志气，无论你是因为什么有了这样的心气，我都觉得很欣慰，我会等你做到的那一天。”
霍昀也在他身后站起，道：“到那一天，你就该把靖武侯之位交还给我！”
霍砚时转身看他，敛起笑容，道：“等你有一天明白靖武侯需要背负的责任，我自然会把它交还给你。”
然后他径直走了出去，回到主院后，先到了叶蓁房外。
阿忆坐在外面，见到霍砚时过来，站起身清了清喉咙道：“侯爷，夫人睡了。”
霍砚时冷笑一声：“编瞎话都不会编，现在才什么时辰？”
阿忆抿着唇低下头道：“您知道夫人不想见你，何必非要硬闯呢。”
霍砚时瞪了她一眼，丝毫不理继续往房里走，推开门就看见一个人影飞快上了床钻进锦衾里。
他摇了摇头，坐在床边将衾被掀开，道：“为刚才的事不高兴了？往后我会教训他，让他不敢这么对自己的小婶婶。”
叶蓁捏着衾被的边，直直看着他道：“不光是霍昀，还有侯府其他人，老夫人和大夫人她们要怎么接受我的身份，你为何可以毫不理会别人的感受。”
霍砚时深深看着她，伸手去摸她的脸道：“那怎么办呢？我想娶你，就顾不得别人。”
叶蓁往后缩了缩，道：“那我呢？你能在乎我的感受吗？”
她见霍砚时并未回话，带着最后的期待颤声道：“我同霍昀和离，是想能彻底和他分开，我不想做他的小婶婶。”
霍砚时沉默了许久，将手掌搭在她后颈，似是惋惜地道：“可你没有别的选择了。”
叶蓁被他搂进怀中，内心凄楚，眼泪倏然而落。
是昨日温情和脆弱迷惑了她，霍砚时从不会变，他还是一样残忍而偏执，不达目的绝不罢休。
于是她用力在他脖子上咬下去，牙尖快刺破皮肉，牙齿下脉搏的跳动，让她有了也能掌控他的错觉。
霍砚时似是叹息一声，无论她咬得多深都并未躲避，只是任由她咬着，用手掌一下下抚着她的后脑，似是一种安抚。
等叶蓁终于平静下来，往后退了退，哑声道：“你回去吧，我想歇息了。”
霍砚时站起身，为她将衾被往上拉。
就在他准备离开时，叶蓁抱着膝盖抬头问道：“等你对我厌倦了，会放我走吗？”
霍砚时弯腰看着她，然后按着她的肩将唇压在她发顶上道：“蓁蓁，我们会一生一世一双人。”
叶蓁绝望地闭了闭眼，又听他道：“所以你最好想想我昨日的建议，尽量让自己过得好一些。”
很快，京城世家乃至皇宫里都流传着一个劲爆消息：靖武侯霍砚时竟要娶妻了。
这可真是破天荒头一遭的事，要知道靖武侯独身这些年，想要嫁给他的京城贵女们从希望到失望，但仍有一些不愿放弃的，迂回试探者有之、不屈不挠者有之，可从未有人能成功嫁入侯府。
前两年甚至还有赌坊让人押注，赌靖武侯究竟会不会娶亲，会娶哪一家贵女为侯夫人。
突然传出他要娶亲的消息，让所有人都大吃一惊。
可令人纳闷的是，竟无人知道，那小娘子究竟是谁。
侯府来往送礼的贵客络绎不绝，有同大夫人和老夫人交好的贵妇们旁敲侧击，最后只得到一个模糊的答复，说是侯府的远亲，因为借住在府里，不知怎么得就让靖武侯动了心，不在乎她的出身也要娶她为妻。
在皇宫里的太子也听闻了这件事，虽然他早有准备，但得知霍砚时和朝中告假带叶蓁回她的家乡提亲下聘，还是难免惊异。
靖武侯为本朝的大都督，还是东宫太傅，他真要娶一个农女做侯夫人，还如此正式去她村子里提亲，这可实在是……有趣。
叶蓁的家乡在澧县的宛平村，村子里的乡邻得知叶家的大女儿竟要做侯夫人了，顿时快把叶蓁家的门都踏破了，都想看看传说中丰神俊逸的侯爷到底长得什么模样。
也有人在私下嘀咕，这叶小娘子不是已经嫁过人了吗？好像也是一位京城来的贵公子，怎么二嫁还能做侯夫人呢？
而叶家却不像乡邻们想象的那般喜气洋洋，叶老爹是个朴实的农家汉子，在霍砚时带着叶蓁找上门时，听闻他的身份和来意，差点吓得昏厥过去。
再看自家女儿，发现她和离家时有了很大的不同，似乎成长了不少，不再似以前那般青涩局促。
但叶老爹很了解自己的女儿，他和妻子都能看得出来，女儿并不像第一次成亲那般喜悦，甚至没有期盼的神色，只是按部就班跟着那位侯爷。
当霍砚时提出将他们一同带去京城时，两人立即拒绝，说在村子里住习惯了，只要女儿过得好就行。
叶蓁离开的那天，母亲忧虑地单独将她拉到一旁，问她是否情愿，是不是受了欺负？
叶蓁不想让她担心，便告诉母亲侯爷对她很好，绝不会欺负她。
一家人这才放下心来，他们不懂城里的事，也不懂大家族之间复杂的关系，霍砚时将他与霍昀的关系说得含糊带过，只说靖武侯府全由他做主。
叶蓁的母亲觉得这位侯爷看着沉稳温润，对女儿也很体贴细心，应该不会亏待他才是。
等到霍砚时带着叶蓁离开后，叶老爹才有空清点聘礼，一清点可把他吓坏了，这聘礼把整个村子买下来都行。
而叶蓁坐在马车里，看着越来越远的村口，村口此时挤了许多人给他们送行，目光里都带着羡慕，而她心里却只有深深的迷茫。
以后她还能再回来吗？
霍砚时将手放在她的手背上道：“你若想你家人，可以接他们去京城。”
叶蓁摇了摇头，道：“他们不喜欢待在不属于他们的地方。”
霍砚时听出她的意有所指，将她拉过来坐在自己身边道：“我同长嫂选好了吉日，迎亲就定在下个月六日。”
叶蓁点了点头，明明是她自己的婚期，却并没有显露出任何情绪。
霍砚时似乎并不在意，轻轻捏起她的下巴道：“到了那一日，你就是我名正言顺的妻子。”
又过了一个月，就到了靖武侯爷大婚当日。
无论侯府之人是否愿意，还是按着霍砚时的意思将婚事办得热闹风光。喜宴当晚，侯府庭院内灯火通明，红烛万盏，几十桌席面一直摆到院子里。
东院搭起的戏台上弦歌婉转，锣鼓铿锵，四处都挤满了来贺喜吃席的公府侯门、世家贵胄。
而被领着做完迎亲仪式的叶蓁，觉得自己始终置身于这片热闹之外。
此时听着外面喜庆的丝竹之声，她将款式繁复的花钗礼衣扯得松了些，望着满床铺的花生莲子桂圆，随手剥了颗桂圆来吃。
嫌这桂圆不够甜，便问阿忆道：“厨房是不是做了酒酿丸子，能帮我端一碗进来吗？”
阿忆笑道：“哪有像夫人这般悠闲的新娘子。”
叶蓁看了她一眼道：“我也不是第一次做新娘子。”
阿忆抿了抿唇，这种日子提起这事，总是有些尴尬。
更何况夫人上次成亲之人，也正在侯府里，不知世子今日在做什么，如何熬过去。
于是她很机灵地道：“我去厨房让他们给夫人做酒酿丸子，夫人等着。”
阿忆离开后，叶蓁让喜婆也离开，新房里只剩她一人，很清净。
她听着外面的动静，心想：霍砚时只怕很晚才会回来，可能还会被宾客灌醉，这样也好，新婚之夜便这样过去吧。
她觉得头上的凤冠戴的有些累，这凤冠是宫里太子赐下的，累丝鎏金的花蕊中嵌满珍珠和宝石，看着流光溢碎十分华贵。
也实在是很重。
正想将凤冠取下歇息会儿，她突然看见窗牖处好像晃过一个人影。
正在惊疑之间，那黑影竟闪到门外，直接推门进来，转身便把门锁住。
叶蓁看清这人竟是一身酒气的霍昀，吓得差点惊呼出声。
她本能地往后退到墙边，浑身都出了汗，压着声喝道：“你怎么进来的！”
霍昀先是痴痴看着她，然后走到她身旁蹲下道：“你放心，我找人拖住了小叔父，他现在不会回来。”
叶蓁觉得他简直疯了，抱着膝盖往后退着道：“你要做什么？你知道若被人看到会有什么后果吗？”
现在外面都是来贺喜的宾客，若是被人发现霍砚时的侄子竟在他新婚妻子的房里，他们会被传得多么污糟不堪，这桩丑闻马上就会被传遍京城。
霍昀将头靠在她腿边，仰头看着她，哑声道：“姐姐，你不必这么怕，我已经不是以前那个霍昀了。我不会做出什么无可挽回的事，我就是……想来看看你。”
他眼眶越来越红，哽咽地道：“我想亲眼看看，你穿着凤冠霞帔的模样。”
叶蓁听得一愣，望着他那双写满悲戚的眼，喉间也不由得哽了哽。
他们当初在家乡只办了简陋的婚礼，喜服是在镇子里定做的，因为赶得及，只做了很简单的款式，发冠也只用了最基础的缠枝。
霍昀那时承诺过她，等回到京城，他会在侯府好好为她再办一场婚事，给她定做最华贵的礼衣和凤冠。
叶蓁那时觉得，这些本就不重要，可霍昀却对她说世家贵女成婚时有的，她就一定要有，绝不能让她受委屈。
而现在，她终于穿戴上霍昀想要的凤冠霞帔，可她要嫁的夫君，已经不是他了。
霍昀眼前越来越模糊，他将头偏开些去擦泪，看见桌上龙凤对烛映红着他们叠在一处的身影，但这并不是他们的新房。
他心头突然塞满愤怒，凭什么，蓁蓁明明应该是他的妻子。
于是他扭头去看仍有些愣怔的叶蓁，突然扑上去，压着她亲上她的唇。
叶蓁吓得瞪大了眼，双腿将他蹬开，坐起身用力打了他一巴掌道：“霍昀，你清醒一点！”
霍昀懊恼地垂下头，他知道自己又惹她生气了。
而叶蓁几乎是央求着道：“你快些出去！不要再来找我了！”
霍昀站起身，最后深深看了她一眼，似是想将她现在的样子映在心里，然后强迫自己往外走。
此时叶蓁在他身后轻声道：“霍昀，我往后就是你的小婶婶了。你明白了吗？”
霍昀浑身一震，攥着回头道：“姐姐，你等着我，我不会再让你失望。”
叶蓁不知道他要做什么 ，但被他眼神弄得心头突地一跳，但现在不是追究这些的时候，只能忐忑地看他又飞快跑了出去。
而就在他离开后不久，霍砚时便回了房，手里端着那碗她让阿忆去做的酒酿丸子。
看向床上坐着的叶蓁时，黑眸中里带了微醺的醉意，还有似有若无的冷凝之色。
叶蓁几乎是在那一刻察觉：他全都知道了，所以他才会提前回来。
可霍砚时什么都没有问，只是走过来坐在床边，将那碗酒酿丸子喂到她唇边，道：“等得太久，饿了吧。”
叶蓁想把碗接过来道：“我可以自己吃。”
霍砚时却笑了笑，笑得颇有些慵懒的醉意道：“今晚让我来喂你。”
叶蓁的脸红了下，但还是老实地将他喂给自己的全咽了下去。
霍砚时将空碗放下，盯着她的嘴角许久，将指腹压上去道：“口脂花掉了。”
叶蓁心里猛地一突，这是刚才霍昀蹭掉的，而她心慌意乱地根本没有察觉。
霍砚时用指腹擦着她的嘴角，一下比一下用力，目光也变得越发阴沉。
直到叶蓁不舒服地皱起眉，他才将手放下，走到桌边端起两支合卺酒杯，在她身边坐下道：“你和他喝过合卺酒吗？”
叶蓁将头偏开道：“我不想说这个。”
霍砚时却并不放过她，身体压过来问：“你们怎么喝的？有没有这样喝过？”
叶蓁被他拉着胳膊绕到他颈后，而他滚烫的唇压上来，将火辣的酒液一点点渡进她口中。
他许久都未这么强势过，让她被迫张着嘴一口口承受，渐渐地便饮下不少酒，脑中晕沉，四肢都酸软起来。
霍砚时舌尖勾着她口中酒酿丸子的甜味，大掌慢慢拨开她的襟扣，问道：“恨我吗？”
叶蓁脸颊晕红，半眯着眼仰着香颈，抿着唇呼吸急促……上下起伏。
霍砚时望着被从绢帛中拨开的凝脂，俯身道：“我会尽力让你少恨我一些。”
许是喝了酒的缘故，她今晚显得十分顺从，让他有些狂意难抑，还要在她耳边道：“怎么这么软，一碰就出……”
此时东院里的戏台仍在唱着《牡丹亭》，“没乱里春情难遣，蓦地里怀人幽怨。则为俺生小婵娟，拣名门一例、一例里神仙眷。”
缱绻的丝竹声飘回窗内，叶蓁被抛在海面颠簸，海面似下了一场大雨，让她浑身湿透。
而他似乎看出她的情态，不断地蹭试，诱着她指引自己。
叶蓁弓起背脊，实在被……的难受，颤声道：“这里……”
然后她便咬着牙，喉咙里被挤压出气声。
霍砚时全身肌肉绷紧，从背脊往下都爽快地发颤，原来这就是…满的感觉，竟是这样的畅快，只一次就令人沉迷。
可还不够，还要更……更彻底，让她再也想不起别人。
床边的一对红烛未熄，此时烛火被吹得在墙上不断晃动。
霍砚时忍着快要爆发的酸意，将她挂着的脚踝抬得更高一些，道：“叫我。”
叶蓁已经呼吸不畅，喊出口的声音带了她都未想到的眉哑：“侯爷……”
霍砚时皱起眉，越发凶狠，道：“叫夫君！”
叶蓁实在受不住，只得攀着他的脖颈一声声求饶似地喊着“夫君”
霍砚时听见这声夫君就有些受不了，偏她还在他耳边一声声地唤，脖颈上的青筋跳动，发出很重地一声喘。
然后他马上觉得懊恼，刚才……能让她满意吗？
是不是太快了些……
再往床榻上看去，她看起来似乎餍足，但他又难以控制地想起霍昀曾说过的那句话。
叶蓁好不容易被他放过，此时慵懒地翻了个身，四肢又酸又软，退上还留着黏腻的凉意。
她只想好好睡上一觉，感觉他的体温贴上来时，警惕地缩了缩，本想开口说不要，却被他竖抱着下了床。
她困惑地睁开眼，发现他竟将自己抱到铜镜前面，吓得攀着他的手臂问道：“你要做什么？”
霍砚时将她转了个面抱着，道：“让你看清楚，现在……你的人是谁。”