昨天还说不想听呢。

    镊子停在半空。

    林迟慢慢放下工具，抬起头。

    他的眼睛在灯光下显得格外明亮，带着小心翼翼的期待。

    江寻之的脸色瞬间阴沉。

    他站起身，椅子在地面刮出刺耳的声响。

    “我问你话呢。”

    林迟抿紧嘴唇，手指无意识地绞着衣角。

    “这些天，”江寻之一步步逼近，“我教你手艺，让你用我的工具，睡我的床。”

    他的影子完全笼罩住林迟。

    “你还是想着要出去？”

    林迟垂下眼帘，沉默像一堵墙。

    江寻之冷笑一声，转身摔门而去。

    铁门的巨响在地下室回荡。

    林迟站在原地，许久才继续手中的工作。他仔细地清洁标本上的每一根羽毛，动作一丝不苟。

    第一天，江寻之没有回来。

    林迟把所有的标本都保养了一遍。他擦了三遍地，连工具架的缝隙都清理干净。

    第三天，林迟开始整理药材。他按字母顺序重新排列每个瓶子，检查密封性，更新标签。

    深夜，他坐在江寻之的床上发呆。

    最后他回到自己的铁架床，睁着眼直到天亮。

    江寻之还是没有回来。

    第五天傍晚，铁门终于响了。

    江寻之带着一身寒气走下楼梯。

    他径直走到林迟面前。

    “回答我。”

    林迟抬起头。

    江寻之第一句话便问：“还想出去吗？”

    林迟垂着眼，但声音不容置喙：“想。”

    这个字轻得像叹息，却让江寻之瞬间暴怒。

    他一把掐住林迟的脖子，将他按在标本柜上。

    玻璃剧烈震动。

    江寻之暴怒：“重新说。”

    林迟的脸因缺氧涨红，但他没有挣扎。

    林迟一字一顿地道：“我想出去。”

    江寻之的手指收紧：“为什么？”

    林迟：“这里……不是我的地方……”

    江寻之：“不是你的地方？哪里才是？世界上有你的地方吗？那个连窗户都没有的出租屋？”

    林迟的眼泪滑落，滴在江寻之手上。

    “至少……那里是自由的……”

    江寻之松开手。

    林迟滑坐在地，捂着脖子咳嗽。

    “自由？”江寻之俯视他，“你所谓的自由，就是每天被打骂，连饭都吃不饱？”

    林迟蜷缩着发抖。

    “在这里，我教你手艺，给你饭吃。”江寻之的声音冰冷，“这些都比不上你所谓的自由？”

    林迟慢慢抬头，脖颈上指痕清晰。

    “你对我好……但这些好都是你给的……你随时能收回……”

    江寻之眯起眼。

    “在外面……再苦也是我自己的选择……”

    江寻之突然抓住他的衣领，将他拖到狗笼前。

    “你的选择？”他冷笑，“你的选择就是像狗一样活着？”

    林迟惊恐地后退，但被死死按住。

    这个他畏惧的笼子……

    “不……不要……不要关我……不要进去……求求你……求求你了……”

    江寻之打开笼门，将他塞进去。铜锁“咔嗒”一声落下。动作干净利落不带任何犹豫。

    “既然你选择做狗，那就好好待着。”

    林迟抓着笼条，眼泪不停滑落，他死命哀求跪在地上嘶吼着，声音带着畏惧地颤抖：

    “求求你……放我出去……放我出去……我不要待在这里……放我出去……呜呜呜……不要求求你……”

    江寻之站在笼外，面无表情地看着笼子内的人在挣扎。

    看了不知多久他冷冷地道：“什么时候学会说不想出去了，什么时候放你出来。”

    他转身走向工作台，开始处理积压的标本。

    林迟在笼子里蜷成一团，小声啜泣。

    笼条冰冷坚硬，硌得他生疼。

    深夜，江寻之完成工作，走到笼前。

    “改变主意了吗？”

    林迟抬起头，眼睛红肿，但依旧倔强：

    “我想出去……我不要待在狗笼子里……”

    江寻之冷笑：“你以为你有资格谈条件？”

    他拿起水杯，从笼缝间递进去。

    “喝。”

    林迟颤抖着接过杯子，小口喝水。

    “记住，”江寻之的声音从上方传来，“你的命是我的。我想给你什么，你就只能接受什么。”

    林迟握紧杯子，指节发白。

    “为什么……不肯放我走……”

    “因为你是我的。”江寻之蹲下身，与他对视，“我发现的，我救的，我养的。你属于这里。”

    林迟摇头：“我不是你的宠物……”

    “你就是。”江寻之伸手穿过笼条，抚摸他的头发，“我最珍贵的藏品。”

    林迟猛地后退，撞在笼子上。

    “别碰我！”

    江寻之收回手，站起身。

    “好好反省。”

    他关掉灯，走上楼梯。黑暗中，只剩下林迟压抑的哭声。

    第二天清晨，江寻之端着早餐下来。

    林迟蜷在笼角睡着，脸上还带着泪痕。

    江寻之打开笼门，轻轻推醒他。

    “吃饭。”

    林迟惊醒，恐惧地向后缩。

    “出来吃。”江寻之把餐盘放在地上。

    林迟迟疑地爬出笼子，坐在冰冷的地面上吃饭。他吃得很慢，时不时偷看江寻之。

    江寻之：“看什么？”

    林迟：“你……为什么不一直关着我……”

    江寻之轻笑：“关着你有什么意思？我要你心甘情愿留下。”

    林迟低下头，默默吃饭。

    不会的，他不会在这种地方一直待下去的。

    饭后，江寻之指着工作台：“今天要处理三只标本。”

    林迟站在原地不动。

    “去工作。”

    “我……”

    “或者回笼子里。”

    林迟慢慢走向工作台。他拿起工具，手还在微微发抖。

    江寻之站在他身后指导。

    “镊子角度不对。”

    “药剂比例错了。”

    “记录要更详细。”

    林迟一一照做，动作越来越熟练。

    傍晚，江寻之突然问：“现在呢？还想出去吗？”

    林迟的手顿住了。

    江寻之：“说实话。”

    “想。”林迟轻声说，“但我更想知道，你为什么非要留我。”

    江寻之沉默片刻。

    “因为你和它们不一样。”他指向标本柜，“它们是死的，你是活的。”

    林迟转头看他。

    “活的才有趣。”江寻之的嘴角勾起，“会哭，会笑，会反抗。这才值得收藏。”

    林迟：“就因为这个吗？”

    江寻之：“这个理由不够吗？”

    林迟低下头，继续手中的工作，很不理解江寻之的想法，他这样的人竟然会有人关注着还想要收藏的吗？

    愤怒

    江寻之又一次把林迟拽到狗·笼前。

    “进去呆半小时。”

    林迟的脸色瞬间惨白，整个人开始发抖。他死死抓住江寻之的衣袖，眼泪无声地往下掉。

    “不要关进去……求你了……真的求求你了……我真的不想进去。”

    江寻之皱眉。

    每次都是这样，一见到笼·子就像变了个人。

    江寻之的声音冷静没有起伏：“只是待·一会儿。”

    林迟拼命摇头，腿软得几乎站不住。

    他的呼吸变得急促，眼神涣散，像是要晕过去。

    江寻之松开手。

    林迟立刻瘫坐在地，抱着膝盖蜷缩成一团：“就这么害·怕啊？”

    林迟把脸埋在臂弯里，声音闷闷的：“害怕的。”

    江寻之想起林迟似乎说过小时候被关起来的事情，“小时候被关了多久？”

    “三天……”林迟的声音在发抖，“在狗·笼里……没有食物……没有水……”

    江寻之沉默地看着他。

    他竟然让别人先关起来了，而且林迟的反应都真实得令人烦躁。

    “现在呢？”江寻之问，“还想出去吗？”

    林迟抬起头，脸上还挂着泪痕，但眼神很坚定：“想。”

    江寻之怒不可遏，很想把林迟掐死，为了遏制住这种想法，他转身就走。

    他开车来到常去的酒吧。

    秦屿已经坐在老位置，面前摆着一杯威士忌，看到怒气冲冲的江寻之嘴角勾了一下。

    “怎么了？”秦屿挑眉，“又是那个小·宠物惹你生气了？”

    江寻之要了杯酒，一饮而尽，“他不肯听话。”

    秦屿笑着说：“打一顿就好了啊，宠·物啊不打是不会听话的。”

    “……”

    江寻之皱眉，“关·笼子，饿肚子，都试过了。表面上服软，骨子里还是倔。”