中原中也犹豫了一下，最终还是转身拒绝了：“不必，我又不怕走夜路，四点还是十点对我有什么区别？”

    自从来这“上班”之后我在无赖派待的时间已经越来越多，如果晚上再住在这里，那我就几乎没有时间回到羊那边去看一看了。

    “嘁，不要正好，你这条蛞蝓住进来简直拉低了我们所有人的平均智商！”太宰无所谓地站起来，一手推着小五一手推着织田作转身往楼上走去：

    “织田作，今天晚上我们一定要看好小五，他昨天偷偷看小说看到十二点，真是太过分了！”

    “小五，今天晚上你的小说先没收，明天一早再还你。”

    “可是十点太早了，我睡不着……”

    他们三个就这样吵吵闹闹地往楼上去了，就好像刚才的事情他们不过是随口一提。

    “笨蛋！你真是个大笨蛋啊，中也！”江户川乱步看着背过身一直没再说话的中原中也摇头叹气：“这样的机会错过了下次是什么时候可就不一定了。”

    这一点中原中也当然也知道，但是他总不能为了融入这里就把羊的同伴们弃之不顾。

    似乎是知道中原中也的想法，江户川乱步的眉头皱起来：“这些日子以来安吾每个月给你开的工资也不少吧？你全都拿去养你那一大家子了？”

    这样的事当然瞒不过江户川乱步，中原中也坦荡地点点头：“毕竟他们都还是一群小孩子，我作为首领养着他们也是职责所在。”

    “那你有仔细查过他们把钱花在哪里了吗？”

    “……我才没耐心做那些麻烦的事情。”

    从很早的时候开始中原中也就是负责赚钱和保护大家安全的那一个，以前他也不是没想过和大家一起好好规划一下花销和积蓄，但是镭钵街的小孩子们和普通孩子不一样，想要的东西如果买不起他们就会去偷去抢，从小他们就是这么过来的，只靠中原中也一个人的力量想改变那么多孩子的习惯简直难如登天。

    所以后来他索性就放开了，他们拿了钱去买总比去偷去抢要好。

    “中也，他们即使拿了钱还是会去偷东西不是吗？所以问题不出现在这里。”江户川乱步走到中原中也面前，总是笑眯眯的眼睛微微睁开些许：“是因为他们知道就算自己被抓到了也不会有事，本质上那些孩子是借着你的势在外面为非作歹。“

    中原中也当然也知道，他又不是傻子，这么多来他这个羊之王到底是什么地位他比任何人都清楚。

    “我知道啊……这种事……”他移开目光轻轻叹一口气：“但是他们救过我的命，索要这些回报也无可厚非。”

    在江户川乱步看来中原中也欠那些孩子的这么多年下来早就还清了，不过既然当事人觉得还没有他也没办法再多劝什么，所以最后他拍一拍中原中也的肩膀：

    “中也，再大的人情也有还完的那一天，在那之后要怎样生活你想好了吗？要真正融入到那群孩子之中吗？还是加入这里？还是好好考虑一下吧，我觉得你这样的人心里需要一个归属。”

    中原中也在离开的时候脑海里也一直是江户川乱步的话，不知不觉间身体的记忆带他来到了那条他经常巡逻的商业街。

    夜晚的街道虽然不比白天热闹，但是每走几步也能看见一两个摆摊卖夜宵或者酒水的摊子，这在以前简直是不可能发生的事，但是无赖派接手以后这里的治安越来越好，所以慢慢地晚上也有人出来活动了。

    “中也大人，晚上好，要吃点什么吗？”有小贩笑着和他打招呼：“这么晚还出来巡逻，你们无赖派真是好孩子啊！”

    “对啊，中也大人，你们无赖派真是好样的！我以后也想让我家那臭小子加入你们呢！”有顾客在一边跟着开口。

    “去你的，你想得美，你想进入家还不要呢！”

    “就是，无赖派那都是少年天才，一般人才进不去！不过中也大人，您看看我闺女，她可崇拜你……”

    “你才是滚一边去！怎么还偷跑呢？”

    “哈哈哈哈……中也大人，现在家里有孩子的都想加入你们呢！”

    不知不觉间镭钵街的所有人都认为中原中也和江户川乱步也是无赖派的一员，安吾和织田作都不是会特意解释的人，太宰在外人面前比较阴郁没人敢和他闲聊说笑，所以这个误会就一直这样蔓延开来。

    中原中也有心想解释一下，但是他实在是不想费口舌跟他们解释正式工和临时工的区别，再加上这些人说笑的氛围真的非常放松，所以他犹豫了一下还是没有开口。

    就这样被热情的老板们塞了一大兜的吃食饮品，中原中也回到羊的基地时间已经差不多快12点了，当然是没有人在意他回没回来的，整个基地都已经熄灯陷入一片沉睡。

    对于这样的情景已经习以为常了，中原中也并没有产生失望之类的情绪，他提着东西转身上楼，准备自己也抓紧时间洗漱休息。

    “中也，你终于回来了！今天也很辛苦吗？”忽然身后传来一个熟悉的声音，中原中也回头一看，心里有些许暖流划过：“白濑，你还在等我？以后你先休息就好，这点工作我处理得来。”

    “因为你每天都回来这么晚我有些放心不下嘛！其实不止是我，其他人也很担心你，不过你回来的实在太晚，他们熬不住就……”

    白濑有点不好意思地挠挠后脑勺，然后像是终于下定决心了一般握紧右手：“对了，不如这样，以后我们都不去无赖派的地盘捣乱了，你还是回来吧？”

    如果是一开始他们做出这个保证的话，中原中也肯定会非常惊喜地答应下来，虽然现在没有那么惊喜了，但是他依然很欣慰大家的成长：

    “你们终于成长了，以后也不要去其他的地方偷东西了，要不就先想个办法学门手艺吧，我找找看……”

    “所以中也，你可以回来了吗？”白濑迫不及待地问道。

    回来……

    如果大家都不再去无赖派的地盘捣乱，他就的确没有必要继续去那里打工了，但是……

    中原中也低下头避开白濑带着些期待的目光：“暂时还不行，这些天下来我欠了那边几个人情，有好几个调查过的地下组织都是他们给的情报，所以……”

    “那你要多久才能还完？”白濑不依不饶地追问道：“你为他们工作了这么久也差不多了吧？”

    中也，再大的人情总有还完的一天，在那之后的生活要怎么过？不知怎么忽然乱步的话就这么出现在他的脑海。

    “这些时间他们有发工资所以不算还人情。”中原中也低着头声音有些模糊，然后他终于抬头看向白濑下定决心：“再帮他们一次，我再帮他们一次之后就回来。”

    白濑轻轻松一口气脸上露出微笑：“好，一言为定哦，再帮他们最后一次就回来。中也，你会回来的，对吗？”

    “嗯，我会回来的。”中原中也拎着食物袋子的手不自觉握紧：“因为我是羊之王。”

    

    本来中原中也还以为太宰他们需要自己的时候遥遥无期，毕竟驱逐外敌维持治安这样的事本来就是他职责所在，而除此之外也不会有什么不长眼的家伙跑来专门对付他们几个。

    结果第二天一早他刚在自己的位置上坐下，还没来得及去巡逻呢太宰和织田作之助就找了过来。

    “中也，我们需要你的帮助。”太宰一脸严肃地开口了。

    中原中也：……

    “你们确定吗？”他犹豫地反问了一遍。

    “怎么回事啊你？怎么找你帮个忙还不情不愿的？”看到他的态度太宰不高兴了：“当然确定啦！你不会还要小气吧啦地拒绝吧？”

    中原中也有苦难言，想要拒绝又找不到借口，眼看着太宰越来越生气似乎要进入战斗模式，他左右看看他们两个终于想到了个理由：“安吾呢？怎么只有你们两个跑来找我帮忙？”

    其实谁来找他帮忙都不奇怪，中原中也只是在找个理由拖延时间而已。

    赶在太宰马上就要口吐恶言之前，织田作之助伸手按住他的肩膀，自己转头看向中原中也：“中也，我们找你就是为了小五的事，他生日快到了，我们想要给他们准备一场生日惊喜。”

    中原中也：……

    “别告诉我你要拒绝！”太宰瞪大眼睛盯着他的一举一动：“虽然你这条蛞蝓没有脑子，但是还不至于是那种煞风景的家伙吧！”

    那的确很难拒绝了，中原中也在心里叹一口气，到底还是答应下来：“你们需要我做什么？”

    10月20日，非常平常的一天。

    安吾照例睡到九点才起床，非常反常的是一睁眼太宰和织田作就不见了踪影。

    可能是有什么事先起来了吧，这种事情也时有发生，没把自己叫起来就表示问题不大，所以安吾也没当回事，懒洋洋地伸个懒腰从床上爬起来，洗漱过后打开门走出去，心里还在想着织田作的生日礼物。