过了些时辰，体内浊气骤然消散，浑身清透，宋折杂乱的思绪一下归零，随之陷入长眠中。

    醒转过来已是午后申时，屋里安静无人，宋折支起身子，额上掉下来一块巾帕，他拾起帕子放在床前的凳子上，感觉臂膀一阵酸麻，低头去看，几枚银针扎在穴位上。

    “别动！”

    江霖端着水盆推开门，抬眼一见宋折作势拔掉银针，出声喝止，快步冲到床边，搁下水盆，俯身拉着那节手臂，飞起一眼，气呼呼道：“这银针扎的穴位可是凶险十分，你若乱动，担心胳膊断掉。”

    宋折一声不吭，目光怔怔的，落在江霖脸上。

    “给你扎完这几针，你体内余毒便消干净了。”

    江霖转转银针，一一拔出，专注道：“这是师父教我的险招，如若中了毒没有解药，那便在这些穴位施上银针，约莫六个时辰，毒愫就会排出，不过这穴位……”

    他嘟囔半天，听不到任何回应，疑惑抬头，宋折仍动也不动，凝着双发愣的眼痴痴看过来。

    江霖蹙眉：“宋折！”

    眼前打晃，宋折忽然倾身，一手抚上他的后颈，将他压进怀里，他紧贴着宽阔的肩头，垂下眼帘，鼻尖一叹。

    “你……吓死任叔了，他见你倒在偏门，急着过去扶你，结果脚下打滑，摔在了雪上，幸亏小莲机灵，招呼其他人过来帮忙。”

    江霖见那人依旧不开腔，顿了顿，迟疑地抬起手，环住腰腹，主动往宋折怀里挪了几寸，贴得更近些。

    “你当真不跟我走吗？”他低声道：“我可以带你去恭州，去药谷，去找我的师父，他老人家神通广大，一定能治好你的眼疾和寒症。”

    话音未落，相贴的身子似是发颤，江霖合上嘴皮，安静了几瞬，缓缓道：“我和阿哥年后才走，你……”

    “别走。”

    许是刚刚醒来，宋折嗓音很哑：“江霖，别走，留在这里。”

    江霖呼吸微促，登时无言。

    这时屋外响起脚步声，江霖眼珠一动，急忙挣开身子。

    老任拄着木拐进屋，任小莲贴在身旁帮忙搀扶手臂，两人看见宋折醒来，满是惊喜，涌到床前，打探他的状况。

    江霖晃到桌边倒了杯水，递到宋折手里，宋折喝下几口温水，嗓子舒润了，他看了眼老任的腿，见不严重，放心了，抬头望向屋外，问起孟净。

    老任摇头叹气，只说孟净带着一脸怒气，进宫去了。

    河綦夜里带回珠儿，不想打扰老任，摸到任小莲屋里，敲醒人，让他帮忙照顾珠儿，再回屋拿上大氅送去给宋折。

    宋折回府时，天未大亮，客房的几人听到下人忙乱的动静才醒来，江霖看见宋折昏迷，浑无睡意了，吩咐下人端水和备银针，待在房里给宋折施针。

    孟净在河綦那得知事情原委，怒气加身，听不进林懿的劝告，连早膳都没用就急忙驾车进宫了。

    宋折眉头直皱，担心孟净失言，掀开被子，吩咐小莲去备车。

    “你气色这般差，还要进宫？”江霖瞧他气色难看，踱到身侧，抢走那件常衣，神情凛然：“你便不能替自己想想？”

    “不行，孟净万一在陛下面前乱说胡话，只怕陛下要罚他。”宋折勾回那件衣服，低头穿上。

    “你……！”

    江霖又待相劝，看见林懿进屋，忙退到林懿身旁，打起眼色。

    林懿拍拍他的手，让他先去外头待会，等江霖离开，林懿合上门，移到桌边，扶着桌子坐下。

    江霖看着门关上，呆站一会，听不清里头的谈话，闷闷不乐，又不舍离去，在院里百般无聊地踢雪玩。

    过了会，房门开了，宋折和林懿齐齐出来，江霖迎上前，宋折已换了身常服，看样子还是会进宫，他急得皱起脸，林懿扯住他的手，摇了摇头。

    宋折望一眼江霖，下过石阶，闯进雪里。

    归春风

    婚肯定是要结的，但场面可能会有虐

    皆有所动

    春节将近，按往常规矩，每条宫道上要挂灯笼点明烛，原本红灿灿的喜灯笼，此时全换成了白灯笼，守值的太监皆一身素衣，臂上缠着吊丧用的孝布。

    德成庙前人影叠叠，白嵩和一干太监拥坐在迎客厅里，烧着炭盆取暖，山里万般静籁，连雪落都没响。

    两个太监引着宋折上到客厅，白嵩起身相迎，也是一身素衣戴孝巾，面露苦笑，却不说话。

    宋折行过礼，随他往山上大庙走，换作平常，两人该寒暄几句，但白嵩一路无话，领他到了正庙朱门，慢慢开口道：“今早孟大人进了趟宫，同陛下……相谈不顺，陛下大怒，命人拿住孟大人放牢狱里了。”

    宋折愕然，回头，白嵩不便跟他进庙，停在三步之外，叹气道：“陛下的意思，若是案子在此了结，大家都能一起过个好年。”

    宋折默然不语，略一颔首，进到庙里。

    德成庙是用来供奉历朝历代君王的宗庙，段理跪坐在蒲团上，身穿茶白圆领对襟，双手合十，指间盘一串佛珠，垂眸低眉，嘴里低颂佛经。

    供桌旁点有半人高的长岁烛，亮莹莹的光，照亮了一屋祠堂，一鼎盛满香灰的供炉，熏得堂里尽是松香。

    供桌在祠堂最里间，拆了门扉，挂上一扇暗金帷幔遮掩，宋折望着帷幔后松柏般修直的身影，没有贸然进屋打扰，默默站在门槛处。

    过了许久，经声停下，低涩的嗓音响起。

    “他说朕忘恩负义，比先帝还要穷凶极恶，有过之而无不及。怀直，朕错了吗？”

    宋折知道孟净的性子，急起来什么歹毒话都会吐，但万想不到他竟敢当面这么指摘段理。

    于段理而言，他此生最痛恨世人拿他和先帝相比。先帝昏庸无能，晚年不顾黎民百姓搅弄党争，而段理只用七年的时间就让百姓恢复安乐，百废俱兴，他如此勤政爱民，正是不想他人将他比作先帝。

    倘若是别人，段理兴许不会计较，可说出这话的偏偏是孟净，是当年一心一意追随段理讨伐反贼的孟净，是平定后意气风发建设家国的孟净。

    怪不得段理把孟净关进了狱里。

    答案是否都太过逾矩，宋折不能应。

    段理倒是习惯了他的沉默，并未动怒，拨动佛珠，双目凝望牌位，缓缓道：“夜里朕去见他，他跪下求朕成全他的忠心，朕不过答应了，你们为何都来指责朕？”

    宋折微怔，旋即明白段理这话指的是虞盖。

    死而无憾。

    想起那天虞盖所说的话，如此殷切不悔，甘愿赴死。

    可虞府十几条人命，还有珠儿，也该为此丧命吗？

    宋折一时觉得荒唐可笑，他这双手，不知沾染了多少人的血，无辜或不无辜的，临到此时，居然对虞府十几条人命动起恻隐之心。

    他不置一词，段理又道：“他愿意以死报恩，朕也理应送他一程，这三天宫里人人戴孝，留他虞家一个忠臣的英名，至于此案祸首，便拿那八个刺客处置了，怀直，这样你可满意了？”

    话里诚恳之意，宋折听得万分明白。

    虞盖已死，宫里戴孝是国葬之礼，倘若他愿意就此结案，段理可以既往不咎，于帝党而言，虞盖是清白无罪的。

    进到祠堂以来，段理一连三句话尽是反问，却无一句需要回答，宋折滚了滚喉咙，俯首答道：“陛下……若是希望如此，臣自当领命。”

    里头传来一声极轻的叹息。

    “朕既然取了你们一个虞盖，那便还你们一个郦世通。过完小年，该给郦世通论罪了。”

    宋折目光平直，里间烛火映出，析出金光投在帷幔上，像是星星点点，闪烁而动，遮住了那副身影。

    段理似有所感，侧耳等候。

    “怀直有话但说。”

    宋折垂低视线，心念所动。

    “陛下想要臣成为虞大人吗？”

    段理倏尔不答，静默片刻，道：“朕不需要你成为那样的人，但朕……”

    他话语低了下去，微若蚊呐，似乎接了句什么，宋折没能听清，往前踏进一步，听见那音量扬了起来。

    “怀直，朕需要你。”

    是真心实意的需要，还是假情假意的利用，宋折没敢问下去。

    他打小在兵营长大，除了拳脚功夫，学的是“忠人忠心忠事”这六字，但李敬昀和爹娘没能告诉他，人心皆有所动，还能忠吗？

    他不期然想到了林寄闲，深知先帝非明主，也甘愿陪死，和虞盖有何不同？

    帷幔后的身影一动，段理侧过脸，忽而道：“听闻你私自解救了虞盖的孙女。”

    宋折立刻道：“臣愿领罪。”

    段理淡淡道：“你若是想收养她，还是免了这条心。她本应随虞盖而去，为虞家尽忠才是，怀直你还是莽撞了。”

    宋折平静道：“臣年幼遭遇祸事，也想过一死百了，幸得贵人相救，才能苟活至今。虞大人为陛下而死，是情义所致，可虞姑娘懵懂无知，不晓其理，在火中呼声喊救，臣……”