“我在广播里听到休斯敦那边战况紧急，需要援军，所以打算去那边。”

    米歇尔望向窗外，公路两旁的景色飞速向后掠去，她闭了闭眼，神色中满是疲惫。

    还有广播？

    提姆扭头朝西尔瓦娜看过去，棕发姑娘满脸无辜，腾出手指了指方向盘下方，爱莫能助地耸耸肩。

    好吧，提姆又把脑袋扭了回来，现在的大部分公交车上确实都不安装广播电台了。

    驾驶座上的西尔瓦娜好奇地插进对话：“所以你是怎么把那艘巡逻舰打下来的？”

    “红酒。”米歇尔言简意赅，“它怕火怕爆炸，我把点燃的红酒瓶扔进了飞船的口器里。”

    “？”

    公交车上的两人脑袋上仿佛都出现了一个大大的问号，提姆不可置信地和西尔瓦娜对视一眼，从棕发姑娘的眼里看到了和他如出一辙的困惑。

    他重复了一遍刚才话中的重点词：“红酒？”

    米歇尔点点头。

    好吧，他收回之前的想法，看来这个世界也存在不科学的地方。

    提姆冷静地划去自己最初的想法，他捏捏眉心，看向窗外。朝阳正从天边缓缓升起，而在远处，属于城市的轮廓逐渐出现在地平线上。

    ：终于联系上了

    1

    休斯敦的外围筑起了一道高耸的防御线。

    防线上血迹斑斑，满是狂轰乱炸后留下的弹孔和焦痕，足以让人看出战况有多惨烈。

    距离上一次袭击应该还没过去多久，防线外散落着外星生物的尸体，灰黑色的液体将周遭涂抹成惨淡的色调，衬得其中星星点点的红色更加刺眼。

    几个带着防毒面具的士兵正在外围清理残骸，面具下的神色满是疲惫和麻木。

    他们早已习惯了这种场景，流水线作业一样将尸体分类，外星生物的尸体会送去实验室，同胞的则带回去一把火烧掉。

    直到那辆公交车出现在视野范围内。

    士兵们一改机械的动作，几乎是在第一时间就躲到了掩体后面，端起枪支，将黑洞洞的枪口对准这辆不速之客。

    墙头上的高射炮也随之调转方向，炮管缓缓下压，瞄准了公交车。

    直到发现车上的乘客只是三名手无寸铁的人类后，高射炮才慢慢恢复原位。

    但士兵们手上的枪依旧没有放下。

    一个军官模样的人举起喇叭：“下车，双手举起来！”

    被枪指着的提姆反而微妙地放松下来。

    别误会，他没有什么特殊爱好。只是士兵们的严阵以待说明目前的休斯敦确实是一道有组织的防线，有组织，就意味着能够从这里获取更多的情况。

    一番例行检查后，公交车很快被放行，进入了防御线内部。

    车辆被要求停在指定位置，那片区域已经停了不少各式各样的交通工具，上面挂着的牌照天南海北的都有，看样子收到电台消息后来这里的人不在少数。

    记下停车的位置后，西尔瓦娜一行人则被领着进入了地下避难所。

    自从袭击发生的那一天开始，地面上就不再安全了。高楼随时会成为被攻击的目标，不够严密的建筑无法将毒气阻拦在外。

    于是幸存者们发挥出人生以来最惊人的效率，以休斯敦的地铁为基础，在地下建造出了好几个大型避难所。

    避难所内部条件简陋，通风系统运转带来的震动和嗡鸣包裹住整个地下空间。尽管它已经在努力运作，但过高的人口密度和炎热的天气，还是让空气里弥漫着汗水发酵的酸臭味和刺鼻的消毒水气息。

    不够明亮的白炽灯下，随处可见疲惫的人群。大家几乎都是席地而坐，衣物上沾满了灰尘和干涸的血渍。

    但是在生存面前，没有人会挑剔这些细节。

    作为新来的外来者，三人先是进行了基础的信息登记。此刻的休斯敦急需人手，在他们表现出不同程度的能力后，三人很快便各自领到一套防护服和出入地面的通行证。

    分开前，米歇尔犹豫再三，最后还是悄悄拉住了西尔瓦娜。

    “如果你们还想了解更多的东西……”她看了看左右，确认没有人注意到她们，才压低声音继续，“可以从军方卫星那边入手。”

    西尔瓦娜有些意外地挑起眉毛，示意她继续说下去。

    “之前囚禁我的霍华德好像以前就是为军方卫星工作的，他提前很久就开始建造地下避难所，我想他应该是从卫星数据里发现了什么。”

    原来这位敏锐的女性在之前的交谈中，就察觉到了他们似乎在很关注这方面的事情。

    西尔瓦娜眨了眨眼，张开双臂，给了米歇尔一个用力的拥抱。

    “多谢了，”她轻声道，“保重。”

    她在对方耳边道完谢，随后松开双手，冲着米歇尔露出一个灿烂的笑容。

    两波人就此走向不同的方向，像河流汇入海洋，眨眼间身影便融入了人来人往的地下避难所。

    等到棕发姑娘重新走回身边后，提姆才将手里领到的东西递给西尔瓦娜：“她和你说什么了？”

    西尔瓦娜把刚才米歇尔透露的信息一五一十地转告了他，提姆若有所思起来。

    “卫星吗？我会留意的。”

    不远处有人开始呼喊他们的名字，提姆扭头看了看，和西尔瓦娜约定好碰头的时间和地点后，两人也分开了。

    他们分工明确，西尔瓦娜负责观察基地情况，她的直觉在遇到某些情况时格外准确，而提姆则负责打探情报。

    经过几次围剿，休斯敦死伤无数，已经缺人缺到来者不拒，差不多所有还能活动的幸存者都被分配了不同程度的任务。

    而作为刚才在填写避难所身份信息时，表示自己在通讯技术这方面有一定经验的人，提姆被分到了通讯组，这正方便他行事。

    其中一名负责人带着提姆重新回到地面。

    通讯组的工作地点搭建在一处相对隐蔽的位置。

    掀开帐篷帘子，里面堆满了各种电台和屏幕。电子设备发出的蓝光如呼吸般一明一暗地闪烁着，空气里弥漫着机房独有的淡淡机油气味。

    一个胡子拉碴的男人听到动静后，从其中一台屏幕前抬起头。

    领着提姆的人扬声道：“雷克斯，你不是说这边缺人吗？正好，今天来了个新人，对通讯设备有了解。”

    被叫做雷克斯的男人翻了个白眼，语气不是很客气：“这可不是光有了解就能接手的事情。”

    他站起身看向提姆，上下打量了一番。

    “你叫什么名字，小子？”

    “阿尔文·德雷珀。”提姆面不改色道。

    “阿尔文？”雷克斯咂了咂嘴，点评道，“真是个秀气的名字，不过倒是挺适合你的。”

    他顿了顿，朝着地上的电台抬抬下巴：“以前有接触过这些东西吗？”

    提姆客客气气地给出回答：“跟着叔叔研究过这些，他是这方面的专家。”

    “行吧。”

    雷克斯将信将疑地给他腾出一个位置，指着屏幕上跳动的数据问了他好几个问题。提姆一一作答后，男人又从桌下拎出一台短波电台，扔到他面前。

    在他修好电台后，雷克斯脸上的怀疑终于消失了。

    “那家伙竟然真的没忽悠我。”

    雷克斯嘟囔着，确认提姆是真的有两把刷子后，他当即毫不客气地分了一堆任务过去，包括但不限于维修故障设备、监听特定频段、接收并转发情报等。

    在交代工作内容时，雷克斯特意将一个频段调出来。

    他一扫刚才吊儿郎当的模样，口吻严肃到了极点，指着频段和提姆再三强调：“记住这个！”

    “每次这个频段出现时，就代表着那些该死的东西又要发动袭击了，你需要立马按响警报。”

    和外星生物开战这么久，人们多多少少也摸清了一点规律。靠着这条规律，休斯敦不知道避开了多少次外星飞船的突然袭击。

    这也是登记处的负责人在知道提姆有方面的经验后，连忙将他带过来的原因。

    提姆点点头，认真地将这个频段的特征都刻进脑中。

    “有人解读出这个频段里的信息吗？”他问。

    雷克斯耸耸肩：“那你得问研究所那帮人的进度了，我们目前还没摸清那些鬼东西的沟通方式。只知道这个频段一活跃，十有八九那些飞船就要开过来了。”

    外面有人喊雷克斯的名字，男人扯着嗓子应了一声“来了”，又交代了提姆几句话便匆匆离开。

    走出帐篷前他还在嘀咕：“最近这两天还总有个新的频段从卫星那边中转过来，也不知道是不是又是那些外星生物搞的鬼……”

    提姆留了个心眼。

    等雷克斯的身影消失在帐篷外，他立刻翻查起这两天的通讯记录。

    屏幕上密密麻麻的数据让人眼花缭乱，比猫咪玩过的毛线球还乱。提姆聚精会神，手指在键盘上飞快敲击着，将无关的信息一一排除掉。