“可以。你住多久都可以。”夏禤吸了吸鼻子，又道，“明年的正旦朝会他让我做礼官，我最迟腊月十五便要回到京城，除夕夜也不能回来。”

    许箐：“无妨，我又不是第一次一个人过除夕。”

    “可你的身体……”

    “你放心去。”许箐说，“我会照顾好自己。”

    “总之还有一月多的时间，我尽量想办法。”夏禤停顿片刻，复道，“只是另有一事，需要你来做决断。”

    “嗯。你说。”

    夏禤咬了咬牙，说道：“明之提前启程返京了。”

    注：

    ·至宝丹：中药。经常和安宫牛黄丸一起被提及，能化浊开窍清热解毒。

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    好了好了，真的不再虐了，虐得我都心疼了（顶锅逃走

    了却身后事

    听到即墨允即将回京的消息，许箐愣了半晌，良久之后才轻声道：“他只认识言清，言清已经死了，就算了吧。过几日待我缓过来些，我写封信给他，将言清之事彻底了结。日后天高海阔，他与戚兄如何抉择，便与我无关了。”

    “好。”夏禤轻轻点头，道，“说了这会子话，累了吧？我陪你歇歇。”

    许箐拉着夏禤的手放到自己胸前，未几，沉沉睡去。原本就已近夜了，夏禤只命苗新进来伺候着自己收拾一番，换了寝衣后便与许箐共枕而眠。

    腊月已至，这段时日许箐夜间总是似睡似醒，梦中总徘徊在前世和今生之间，白日里又总是瞌睡，或是说着话便走神发呆。不必旁人说，许箐自己就能知道，如此这样，仍是接近油尽灯枯之状。那毒对自身消耗太多，损伤太多，自己虽阳寿未尽，却也无福长寿。

    与夏禤之间仍是隔着一层，似乎比以前还是言清时更生疏了几分。夏禤平日里说话总是小心翼翼，好似生怕一个不注意便会触碰到自己的伤心事。许箐有心想开解他，可却无力去做。攒足力气给他一个微笑，听他说些话，或是偶尔共读一书，便已消耗了许箐大部分精力，如今他们二人之间隔着的是生死，若想说清辩明，实在太难。

    “小允快回京了吧。”许箐倚靠在床上轻声说，“我也该把这件事了了。”

    夏禤：“要写信给他吗？”

    许箐颔首：“去书案那里吧，免得弄脏了被褥还要麻烦人去洗。”

    “好。”夏禤掀开被子，扶着许箐站起来。攒足了力气，也不过走上十数步，好在书案离床并不远，许箐坐到椅子上缓了缓，从笔架上取了一支紫毫，停顿片刻，他说：“还是用铅笔吧，手上没什么力气。”

    “好。”夏禤挪开桌上的宣纸毛笔，换了可写铅字的白纸，又将铅笔放在许箐手中。

    许箐并未过多思考，提笔写道：「戚兄、小允共阅。有缘相识，三生有幸。玄墟隐地，无须现世。余草芥之身，忝得贵师门重诺，惶恐难当，不敢叨扰。生死由命，莫计较恩怨对错。此间纷乱已平，二位可及早抽身离开。江湖路远，天高水长，盼你二人能自由随心。另有一事嘱托，我假称小允手中有可颠覆乾坤之物，那人多疑自负，刚愎自用，我与他斡旋日久，深知他为人。待我去后，他定会对此事深信不疑。他已食言在先，不敢再越雷池违誓，此举能护小允周全。昔日种种，铭记于心，此身已弃，情谊仍在。莫悲，莫念，莫嗔，莫怨。言清绝笔。」

    短短二百字，许箐写写停停，足用了半个时辰才算写完。他伏在案前，几乎已无力抬手。

    “还好吗？”夏禤扶住他问道。

    许箐摇了摇头，轻声说道：“你亲自去找趟戚兄，将信给他。只有他能拦得住小允。”

    “好。”夏禤连忙道，“快歇一歇罢。”

    许箐靠在夏禤胸前，喘息片刻，总算又攒了些力气，他笑了笑，说：“言清有信留给他们，却没给你留下只言片语，你会醋吗？”

    “又说胡话了。”夏禤轻轻揉着许箐的头发，“言清此刻在我怀中。”

    “不是的。”许箐说道，“言清已经死了。”

    沉默片刻，夏禤回答道：“我明白，在子照和明之面前，我不会露了痕迹。他们知道你我之间的情意，我若太过平静，会让他们起疑。”

    “不只如此。”许箐接着说，“言清和许箐是完全不同的两个人。许箐为何会在你身边，又为何身体如此羸弱，这些年许箐去了何处，许家人有何态度……”

    “你放心，这些我都会安排好。”夏禤哄道，“快别想了，很费精力的，你现在只需要想每日吃什么就好。”

    许箐低笑一声：“不想吃，现在只想睡觉。”

    “那就回床上去睡。”夏禤话音刚落，便觉得许箐搭在自己腰间的手松了力道，缓缓滑落下来。

    夏禤轻叹一声，挪开椅子将许箐抱回到床上安顿好，而后叮嘱守衷一番，拿了信去找戚烨了。

    夏禤直到傍晚时分才回到别院，彼时许箐正在廊下闭目养神。他快步走上前去，还未说话，许箐便睁开了眼。

    “哭过？”许箐问。

    夏禤点头：“起先是装的，后来倒是真情实感了。”

    “我听守衷说了，那时我险些过去。”许箐抬手拉过夏禤，让他也到廊下坐了，而后才轻声说道，“昏迷之时做了许多梦，但无论梦境如何，胸口总是热的，我是靠着那温度缓过来的。所以我说，是你拉住了我。”

    “别再让我哭了。”夏禤哽咽道，“我眼睛已很痛了。”

    “好，那我不说了。”许箐轻轻挪动身体，靠在了夏禤肩头，“三哥还好吗？你今天去军营，应该看到他了吧？”

    “他还好。”夏禤回答，“他想见你，我说你因为那时的事还不想见他，他也没再强求，只说让我照顾好你。”

    “等我再休养些时日再见他吧。言清中毒的事情绝对不能告诉他，他现在是仲渊的武将，护卫着边境，不能因这事让他与那人产生嫌隙。”

    夏禤叹息一声，将许箐搂住，道：“有时我真的看不透你。那位如此对你，你却还替他着想。”

    “不是替他，是替百姓。”许箐说，“他毒杀言清，只是他与言清之间的事情，与万千百姓无关。我即便再恨他厌他，也不能牵扯无辜人。他刚登极，改革方兴未艾，四境仍有威胁，我不想因我一人的私仇，就让仲渊再度陷入危境。”

    “终究是我夏氏一族对不起你，你怨他恨他，我……”

    “你为难了吗？”许箐问。

    夏禤摇头：“我只是怕你会因我和他那一点血缘关系而厌弃我。”

    “傻瓜。”许箐笑了笑，“且不说你与他并非一母所生，即便是同父同母，你和他也是完全不同的人。对言清下毒手的是他夏祌，而救我逃出生天的是你，子隽。”

    “对我换个称呼好吗？”夏禤问。

    “好。”许箐停顿片刻，才接着说，“你们好麻烦，姓名字号乳名，还有地名官职。你打算让我如何称呼？”

    “都随你。”夏禤道。

    “阿禤。”许箐轻声唤道。

    “以后只有你可以这样称呼我。”夏禤侧头看向靠在自己肩头的许箐，低声问，“我可以亲你吗？……阿箐。”

    “早就亲过了，怎么现在反而这样拘谨了？”许箐仰起头，轻轻闭上了眼。又是一次蜻蜓点水般的亲吻。不过这一次，许箐有时间仔细品味一番。柔软香甜，细腻饱满。

    “小朋友，你脸红了。”许箐打趣道。

    夏禤立刻反驳：“什么小朋友？我明明比你年纪大！”

    许箐：“改天吧，我给你讲个故事。”

    “为什么不是现在？”

    “夕阳多好看。”许箐道，“此情此景，不应该被琐事烦扰。”

    夏禤没再说话，搂着许箐安静坐在廊下，看夕阳余晖缓缓没入黑夜，直到天地之间的缝隙被黑色拉拢，再透不出光亮时，许箐才再度开口：“谢谢你。”

    “谢什么？”夏禤问。

    “我骗了你那么久，你却从未怪过我。如今我作茧自缚，弄到这步田地，你也不曾厌弃我。”许箐说，“你是天潢贵胄，本该有安稳的人生，是我扰乱了你的轨迹。”

    “你可知那年中秋游湖之前我犹豫了多久？”夏禤回忆道，“我甚至觉得自己是病了。我倾慕季亭的性情容貌，却又被言清的才华气度所折服，我看不清自己的心思，夜夜辗转不安。哪怕已与言清袒露心迹，我仍时不时地冒出些念头——若言清与季亭是一人该有多好。以至于我开始观察言清的行走坐卧，想从中找出你们二人的相同之处。我甚至派人去查出京文书，去调查你是否真的离京。那日你摘下面具让我看，除了震惊之外，我更多的是夙愿达成的狂喜。言清与许箐，果然是一个人。那时我就想，日后我不必再纠结愧疚了，那样的性情与才华，那样的容貌与气度，都属于同一个人。若说责怪，我也只怪自己太愚蠢，没能早些发现。”