"暗七。"陆烬寒忽然开口。

    "属下在。"

    "今天在柳巷——"他顿了一下，"那个站在柳树下的人，是萧驰？"

    暗七垂着眼："是萧二公子。"

    陆烬寒不说话了。

    他想起那个画面。

    春日的柳枝垂下来，嫩绿的叶片像一道碧色的帘幕。

    帘幕底下站着一个少年，牵着马，穿着一件圆领袍。

    隔着一段距离，他没看清那袍子是什么颜色，只看见那人的眼睛。

    那双眼睛太亮了。

    亮到让他无所适从。

    那人就那样站在柳枝底下看他，直勾勾地、毫无遮掩地、坦坦荡荡地看过来。

    像边关原野上最烈的日头，劈头盖脸地照下来，让他无处可藏。

    他在太傅府水榭里远远地看过这个人三次。

    隔着花枝、隔着重影、隔着距离，他以为他观察清楚了——一个莽撞的、直率的、嘴上没把门的少年人，不值得他多看一眼。

    可今天，隔着三丈的距离，隔着轮椅和青石板，隔着满巷春日的柳影——

    他被那双眼睛照了一下。

    他躲开了。

    他知道自己躲开了。

    那个少年的目光落过来的时候，他下意识地垂了一下眼，等那目光滑过去之后才重新抬起。

    不过一瞬间的工夫，但他在那一刻闻到了自己身上的药味。

    苦的、沉甸甸的、像腐烂的树根。

    那个人身上是什么味道？

    他想象不出来。

    但从边关回来的少年，应该是马背上的风、草原上的日头、篝火燃尽后的余烬。

    那些味道跟他身上的药味隔着十万八千里。

    他低头看着自己的手腕，那截苍白的、细瘦的、青筋可见的手腕。

    这双手端过药碗、翻过账册、下过指令让人舌头肿得说不出话。

    但也仅止于此了。

    不是不能做别的——是做了，就要还。

    等陆烬寒喝完药，暗七端着空碗出了门。

    书房里重新安静下来。

    陆烬寒靠在椅背上，目光落在窗外那棵老槐树上，很久没有动。

    "我不知道——"他的声音很轻，轻得像在自言自语，"我是向往那个人，还是向往他能站在日头底下的样子。"

    "或者，"他闭了一下眼睛，"我只是想知道，那个样子——我还有没有可能再变成那样。"

    当众割舌头

    三日后。东市。

    陆烬寒极少来这种地方。

    人多，嘈杂，空气里混着牲畜粪便和劣质脂粉的味道，熏得他头疼。

    但他今日不得不来。

    济仁堂的林大夫托人带话，说寻到了一味少见的药材，对咳血之症有奇效，让他亲自去一趟，当面交代用法。

    暗七推着轮椅，穿过东市拥挤的街面。

    两侧的摊贩和行人纷纷避让。

    不是因为敬畏，是因为恐惧——那些人的眼神他太熟悉了：躲闪、压低声音、拉着孩子往后退。

    陆烬寒面色如常，目光落在前方。

    前方忽然传来一阵骚动。

    一个女子的尖叫声刺破嘈杂：“放开我！光天化日之下，还有没有王法了——”

    接着是一记响亮的耳光，和一个男人粗鄙的骂声：“王法？老子就是王法！你爹欠了老子五十两银子，拿你抵债天经地义！哭什么哭？”

    人群迅速围成一个圈，却没有一个人上前。

    陆烬寒抬眼望去。一个肥头大耳的青年男人，穿着绸缎袍子，腰间挂满玉饰，正拽着一个年轻女子的头发往外拖。

    女子脸上有清晰的掌印，嘴角渗血，哭得浑身发抖。

    旁边有人小声议论：“又是这个钱富贵……上个月才强纳了第三房小妾，这才几天又出来抢人。”

    “嘘，小声！他堂兄在禁军当差，告了也没用。”

    “听说上回有个书生拦他，被打断了两根肋骨，到现在还躺着呢。”

    陆烬寒垂下眼皮。

    钱富贵。

    这个人他听过。

    欺男霸女、放印子钱、逼死人命，手上至少有三条无辜者的血。

    暗七低声问：“主子，要不要……”

    陆烬寒没有立刻回答。

    他今日是来取药的，不想多生事端。而且——

    他下意识地扫了一眼人群。万一呢？

    万一被看见了，也觉得他是个灾星呢。

    这个念头让陆烬寒的手指微微收紧了。

    但他还没来得及把这个念头理清楚，钱富贵已经拽着那女子的头发往巷子里拖。

    女子的尖叫声越来越凄厉，围观的人潮水般后退。

    陆烬寒看见那女子的指甲在地上抠出了血痕。

    他闭了一下眼。

    “推过去。”他说。

    轮椅缓缓驶入人群，恰恰停在了钱富贵面前。

    钱富贵抬头，正要发火——然后他看清楚了轮椅上的人。

    脸色瞬间变得比纸还白。

    “陆……陆……”

    他的舌头开始打结，手不自觉地松开了那女子的头发。

    女子连滚带爬地躲到一旁，缩在墙角发抖。

    陆烬寒靠在轮椅里，手肘撑着扶手，指尖轻轻抵着太阳穴。

    他的表情甚至带着一丝慵懒，像是一只午后晒够了太阳的猫，懒洋洋地睁开眼。

    “钱公子，”他的声音不大，但整条街都安静了，“你刚才说，你就是王法？”

    钱富贵的腿在抖。

    “陆、陆公子……小的不知道您在这里……小的这就走、这就走……”

    “走？”陆烬寒歪了一下头，“你那句话，冒犯了当今圣上。王法这东西，只有天子才能自称。你……也配？”

    钱富贵扑通一声跪下了，磕头如捣蒜：“小的嘴贱！小的该死！陆公子饶命——”

    陆烬寒低头看了看自己的手。

    那双手苍白、修长、骨节分明，看起来像是从来只握笔杆子、不握刀剑的手。

    “你说得对，”陆烬寒说，“你的舌头确实很贱。”

    他抬起眼。那双赭色的眸子里没有杀意，甚至没有任何情绪。

    但钱富贵看见那双眼睛的那一刻，浑身的血都凉了。

    “留着也没用。”

    话音刚落，轮椅旁边不知何时多了一个灰衣人。

    没有人看清他是怎么出现的，也没有人看清他做了什么。

    只听见一声短促的惨叫。

    一团红彤彤的、软塌塌的东西飞出去，啪嗒落在地上，沾满了灰尘。

    钱富贵捂着嘴，血从指缝间涌出来，整个人瘫倒在地，拼命蹬腿后退，喉咙里发出含混的呜咽。

    围观的人群先是死一般的寂静，然后一阵倒吸凉气的声音如浪潮般漫开。

    有人捂住了孩子的眼睛，有人转过身去干呕。

    陆烬寒从袖中取出一方素白的帕子，慢条斯理地擦了擦手指——尽管他的手指上什么也没有沾到。

    “拖走，”他说，“别脏了这条路。”

    灰衣人单手拎起钱富贵的衣领，像拖一袋烂肉一样，把他拖进了巷子深处。

    血迹拖出一条长长的线。

    陆烬寒把帕子叠好，放回袖中。

    然后他抬起眼。

    他的目光在人群中扫过，原本只是习惯性的确认周遭——然后他看见了。

    人群尽头。

    一个卖糖葫芦的摊子旁边。

    萧驰站在那里，手里牵着一个六七岁的小女孩，另一只手正捂着小女孩的眼睛。

    旁边是一个年轻妇人，怀里抱着一个更小的婴孩。

    陆烬寒的心脏猛地缩了一下。

    萧驰没有在看那摊血迹，也没有在看被拖走的钱富贵。

    他正看着陆烬寒，眼睛一眨不眨。

    陆烬寒下意识地想躲开那道目光。

    但他不能——他的轮椅就在路中央，他的身后是散去的围观的群众，他的面前是萧驰。

    他的手指在扶手上攥紧了。

    胸口猛地涌上一股腥甜。

    不知道是因为方才动了气，还是因为——那个人正站在人群尽头看着他，那双眼睛里的东西他不敢辨认。

    他来不及压住那口涌上来的血。

    “咳——”

    剧烈的咳嗽撕开了他的喉咙。

    他弓下身，一只手死死抓着扶手，另一只手捂住嘴。

    掌心里洇开一片温热的湿意，他低头，看见指缝间渗出的暗红。

    暗七立刻上前：“主子！”

    陆烬寒摆了一下手，示意他退开。

    然后他听见脚步声。大步流星的、几步就跨过人群的、带着风的脚步声。

    他抬起头。

    萧驰已经走过来了，小女孩被留在了那个年轻妇人身边。

    萧驰蹲下来，视线和他平齐。

    那双亮得逼人的眼睛里，陆烬寒看不出恐惧，看不出厌恶——那双眼睛里此刻的急切，让他陌生的、让他无所适从。