但他没睡着。

    脑子里乱得像一团扯不开的麻线——那间厢房里的画面反复倒回来倒回去。

    陆烬寒坐在床边，墨色的中衣微敞，长发散着，灯火映在他脸上，照出那种近乎透明的白。

    他坐在那儿，脚踩在地上。

    萧驰仰面躺在床上，盯着床顶横梁，把这个画面翻来覆去地嚼。

    他想起柳巷第一次见到陆烬寒的时候。

    想起东市割舌那一天，他咳得弓下身，指缝里渗着暗红的血。

    想起梧桐巷那扇合上的门。

    想起那天夜晚的窄巷里，一个穿墨色斗篷的人与他擦肩而过，兜帽压得很低，他没有看清脸。

    他当时闻到了一股药味。

    苦的。

    他忽然从床上坐了起来。

    那天晚上巷子里那个人——那个擦肩而过的人。

    他那时觉得那人的轮廓眼熟，但他没有认出来。

    因为他没见过陆烬寒站着走路的样子。

    他坐在床边，光着脚踩在冰凉的地砖上，手掌撑着膝盖，低着头。

    那个画面又浮了上来——陆烬寒坐在床边，双脚落地，姿态自然，不像是刚站起来的样子。

    他本来就能走。他只是不站。

    他为什么会出现在清安县？

    为什么住在栖云客栈那间偏僻的厢房里？

    还有那个追兵。他冲进房间之后，那个人呢？

    萧驰睁开眼，望着廊柱上晃动的灯影，觉得这整件事比他想的要复杂得多。

    但眼下顾不上这些——证据还在陆烬寒手里，明天必须去拿回来。

    攻心

    就在此时，县令府的书房里灯火未灭。

    刘文升坐在太师椅上，手里转着一枚茶盏，神色看不出喜怒。

    周德海站在下首，脸色有些发白。

    周德海的声音压得很低："人没回来。派去的一个都没回来。安平客栈那边……姓萧的小子已经有防备了，他的人把客栈守得铁桶一样。"

    刘文升转茶盏的手停了一下。

    "孙主事呢？"

    周德海的声音更低了："应该还在他们手里。那边有没有开口，现在还不清楚。但是……"

    他顿了一下，"大人，孙主事在户房干了十二年，他手里过的东西太多了。如果他扛不住松了口……"

    "他不会。"刘文升打断他，语气很平，"孙主事是个聪明人，他知道开口之后自己更没有活路。"

    周德海没有说话。书房里安静了一会儿，夜风从窗缝里挤进来，吹得烛火斜了一下。

    刘文升放下茶盏，慢慢站起身，走到书桌前，铺开一张新的信纸。

    "清安县这边暂时不好再动手了。"

    他提起笔，声音不急不缓，"萧驰既然已经扣了人，说明他手里至少有了方向。我们的人再出手，只会给他留下更多把柄。"

    周德海试探着问："那……"

    刘文升没有抬头，笔尖落在纸上，发出细微的沙沙声："给上面写信。把清安县的情况如实报上去——朝廷派来的人干预地方公务，私扣县衙官吏，以势压人。就说萧驰年轻气盛、不懂规矩，已经影响了县中正常事务的运转。"

    周德海愣了一下，随即明白过来："大人是想……"

    刘文升搁下笔，将信折好："递话回京城。让其他人出面压一压镇国公府。只要镇国公府松了口，把萧驰召回去，清安县就还是我们的清安县。"

    周德海接过信，低头应了声"是"，快步退了出去。

    刘文升站在书桌前，望着窗外沉沉的夜色。

    清安县的夜很静，静得让他有些不习惯。

    他在这座小县城经营了几十年，从来没有遇见过这么扎手的对手——一个年轻武将，不懂官场规矩，偏偏每一步都歪打正着地踩在关键的地方。

    他把目光收回来，端起那杯已经凉透的茶喝了一口。

    他低声念了一遍这个名字："萧驰。镇国公府的人，果然没那么好打发。"

    …………

    次日，萧驰推开了关着孙主事的那间房门。

    孙主事坐在椅子上，一夜未眠，眼眶泛青，但神色还算镇定。

    他抬眼看了萧驰一下，又低下头去，双手交叠放在膝上，姿态和昨日一模一样。

    萧驰在他对面坐下，没带那些账册，也没带假册子，只带了一壶热茶和两只杯子。

    他倒了两杯茶，推一杯到孙主事面前。

    孙主事没动。

    萧驰也不急，自己端起来喝了一口，放下杯子，开口的语气很平："孙主事，昨晚有人来杀你。"

    孙主事的睫毛动了一下，但没有抬头。

    "我的人拦住了，你现在还活着。"萧驰说，"但你可能不知道，昨晚刘大人不只派了人来安平客栈。"

    孙主事终于抬起眼。

    萧驰看着他，一字一句地说："刘大人还派了人去你家。放了一把火。房子烧了一半，好在邻居发现得早，救下来时正屋已经去了大半。"

    孙主事的脸色变了。他攥着膝上的手指猛地收紧，嘴唇动了动，像是想说什么却卡在喉咙里。

    "他为什么要烧我家？"孙主事的声音哑了。

    "因为要嫁祸给我。明日清安县就会传开——镇国公府二公子为了逼你开口，放火烧了你家，害你妻女葬身火海。到时候你再说什么，都成了被胁迫之下的证词，没人会信你。"

    孙主事盯着萧驰，瞳孔微微缩着，像是在辨认这些话的真假。

    他的手指在膝盖上攥了又松、松了又攥，好一会儿才开口，声音低得像从牙缝里挤出来的："……我的家人呢？"

    "我的人昨晚先刘大人一步到了你家。"萧驰说，"你妻子和幼女现在很安全，我让她们住在城西一处僻静的院子里，有人看着，不会有人找到。"

    孙主事的呼吸明显急促了几分。他盯着萧驰看了很久，嘴唇微微发抖，终于问了一句："我女儿……她怎么样？"

    萧驰站起身，走到门口对外面说了一声。

    片刻后，门被推开，一个护卫牵着一个穿浅绿色小袄的女童走了进来。

    小女孩约莫五六岁，头发扎成两个小揪揪，一只揪揪散了半边，几缕碎发贴在额角，显然是被人匆忙抱出来时蹭乱的。

    她睁着一双黑葡萄似的眼睛，怯生生地四处张望，看见孙主事时愣了一瞬，然后猛地挣开护卫的手扑了过来。

    "爹爹！"

    孙主事一把将她抱进怀里，手忙脚乱地摸她的头、她的背、她的脸，像要确认她浑身上下有没有少一块肉。

    小女孩被他箍得有些紧，挣了一下没挣开，憋了一夜的委屈终于涌了上来。

    她趴在父亲肩头大哭起来，哭得肩膀一抖一抖的，小手攥着他的衣襟不放，眼泪鼻涕蹭了他一脖子。

    孙主事紧紧搂着她，一下一下地拍她的背，什么话都说不出来。

    小女孩哭了好一会儿，抽抽搭搭的哭声才渐渐弱下去，变成时不时的抽噎。

    她抬起一张泪痕狼藉的小脸，鼻尖通红，眼睛里还挂着泪珠子，断断续续地说："爹爹……昨晚……有个叔叔来咱们家……把我抱出来了……抱得好快……"

    她吸了一下鼻子，声音又带上了哭腔："然后我回头……看见咱们家房子冒烟了……好大的烟……"

    孙主事的手停了一下。

    他低下头，把脸埋进女儿小小的肩头，好一会儿没抬起来。

    小女孩懵懵懂懂地拍着他的背，声音还带着哭后残留的沙哑："爹爹怎么了？爹爹不哭……"

    孙主事没有哭。但他抬起头的时候，眼眶是红的。

    他松开女儿，把她轻轻放在旁边的椅子上，然后转过脸看着萧驰。

    那双眼睛里昨晚的圆滑和镇定已经碎了大半，像一层涂了多年的漆被一把揭了下来，露出底下年久失修的木头。

    地上凉

    孙主事沉默很久，开口时声音很轻：“萧公子，你告诉我，我若开口，我的妻女能不能活着离开清安县？”

    萧驰说：“我会亲自送她们走。”

    孙主事沉默很久。

    他低头看着女儿熟睡的小脸。

    她眼角还挂着泪痕，小拳头攥着他衣襟，像怕一松手就再也抓不住。

    他伸手替她把碎发拨到耳后，指尖碰到她温热额头时停了一下。

    然后他闭了一下眼。

    十二年。

    他在清安县做了十二年账。

    每笔私粮出库、每份药材运单誊写，他都经手过。

    他知道太多，多到刘文升不可能让他活着离开清安县。

    就算他今日一字不说，明日刘文升也有办法让他永远闭嘴。

    他活着，对刘文升来说就是随时会炸的窟窿。

    可萧驰的人提前到了他家。

    在刘文升放火之前就把人救了出来。

    这个人确实早有准备——不是随口说“我派人守着”，是真安排了人。