他没有应声，也没有说“不”。

    他心里想的是——今日还这么早，萧驰应该是还没吃早饭。

    老张酒肆门口的小二远远看见萧驰推着一辆轮椅过来，迎上去时目光在轮椅上的人脸上飞快地扫了一眼，明显愣了一下，但很快恢复了神色。

    “二公子今日好早！”

    萧驰嗯了一声：“老规矩，今日不要酒。”

    他推着陆烬寒进了店，找了个靠窗的角落坐下，把轮椅停在桌边。

    萧驰坐下之后转头看了陆烬寒一眼：“你那份要什么？这家牛肉面——”

    “吃过了。”陆烬寒说，“吃不下。”

    萧驰没再劝，对小二说：“就一碗。”

    “好嘞！”

    面很快端上来了，热气腾腾的，汤色清亮，牛肉码得整整齐齐。

    萧驰低头吃了几口，抬起头：“这家的面好，我回京之后来得最多的就是他家。”

    他又吃了一口：“朝廷最近有点动静。我被人参了一本，说我手伸得太长。”

    他一边吃一边说。

    陆烬寒靠在椅背上，偶尔“嗯”一声，偶尔答一句“是吗”。

    日光从窗格子里漏进来，落在两人中间的桌面上。

    他心里却在想另一件事。

    萧驰才回京几个月，能知道什么？

    自己到底在奢望什么？竟妄想在他身上套出什么话来。

    萧驰吃完了那碗面，把碗一推，汤喝得干干净净。

    他站起身，重新绕到轮椅后面：“走吧，送你回去。”

    两人一路无话。

    柳巷的柳枝在风里摇着，日光从枝叶的缝隙间漏下来，落在轮椅的木扶手上，碎成一片片细小的金色。

    快出巷口的时候，萧驰忽然开口：“你身体……”

    “挺好的。”陆烬寒说。

    “那昨天——”

    “天凉了，正常。”

    萧驰没有再问。

    轮椅继续往前，穿过街巷，回到梧桐巷。

    暗七已经在门口等着了，接过轮椅的时候，萧驰退后半步，站在门槛外面。

    他看了一眼轮椅里那个人。

    陆烬寒没有回头，墨色的衣袍在晨风里微微扬起一角。

    萧驰说：“我改天再来看你。”

    然后他转身走了，脚步声在巷子里响了几下，渐渐远了。

    陆烬寒坐在轮椅里，听着那阵脚步声远去，直到彻底听不见了，才开口说了一句：“……嗯。”

    声音很轻，像是说给自己听的。

    …………

    证据开始一天一天从清安县递进京的。

    头一日，

    刑部先遣的快马带回消息——刘文升已被正式拘押，清安县县衙封存，

    所有账目运回京城待查。

    赵平在粮仓被拿住时正要烧毁一批旧档，被刑部的人当场按倒，火盆都踢翻了。

    人押在清安县大牢里，等着和县令一同解送进京。

    第二日，第二批文书到了。

    刑部在清安县粮仓的地窖里挖出一批没有入账的粮袋，袋上印着东川码头的标记，与粮仓账面数字对不上。

    同时，码头货栈的几个伙计在分开审问后，口径一致地供出——每年秋税之后，确实有一批“药材”从东川码头装船南运。

    装船的时间都在夜里，监装的人从不露面，只派一个管事来点货。

    那个管事是县令府上的，但伙计们说，那人在刘文升被拘押的前一天就不见了。

    第三日，户部核对了清安县近三年的秋税账目，发现账面入库的数字与粮仓实际存粮的数量存在差额。

    那些差额，恰好与码头货栈“夜间装船”的货物数量对得上。

    户部的人做了一份比对表，附在案卷里一并递到了御前。

    第四日，刑部在清安县进一步搜查时，从刘文升的书房夹墙里搜出几封没有抬头、没有落款的书信。

    信上只写了日期和几笔数目，没有署名。

    证据至此，已经足够。

    皇上在看到第四份折子的时候，把折子合上了。

    他搁在案上，沉默了很久。

    然后提笔批了一道旨意：清安县令刘文升，革职，押解入京，交刑部审问。

    “清安县涉案官吏一并押解，县衙封存，案卷全部移送京城。”

    旨意是当天午时发出的。

    刘文升还没到京城，但清安县的天已经变了。

    消息传回镇国公府时是傍晚。

    萧骁从朝堂上回来，进书房后只说了一句：“刘文升革职了，正在押解回京的路上。”

    萧驰正坐在桌前翻账册，闻言抬头：“批了？”

    萧骁说：“批了，刑部在清安县查到的证据已经递到御前，皇上亲自下的旨，人已经在押解回京的路上了。”

    萧驰放下手里的账册，靠在椅背上，慢慢吐了一口气。

    那口气在胸口堵了太久。

    从清安县到京城，从假册子到孙主事开口。

    从荞荞被绑到他被御史参奏——如今终于能吐出来一半了。

    一半——因为他知道，刘文升只是个县令，他在清安县经营十几年，背后必然有人。

    那些没有落款的信，那些夜间装船的货物——刘文升一倒，他上面的人就会缩得更深。

    萧驰问：“刘文升到京城之后，审出来的人，还会再往上牵吗？”

    萧骁看了他一眼：“那要看刘文升能扛多久。”

    萧驰沉默了一瞬。

    然后他说：“等。”

    萧骁点了点头，没有再多说，转身出去了。

    押解进京

    书房里只剩下萧驰一个人。

    他坐在桌前，面前摊着那张写了无数遍的京城银钱往来记录，目光却落在窗外。

    天边的日头正在往下沉，把院中那棵老槐树的影子拉得很长。

    他还在等陆川的消息。

    刘文升是第七日押进京的。

    囚车从南城门进来的时候，天正下着细密的秋雨。

    刘文升坐在车笼里，官袍已经被扒了，穿着一身灰扑扑的囚衣，头发散了大半。

    他一路沉默，进了刑部大牢也没有闹，老老实实地在入狱文书上按了手印。

    刑部主事姓吴，是个办事利落的中年人。

    他翻了一遍清安县送来的案卷，

    又把刘文升的供状看了一遍——刘文升认了，认得很干脆。

    粮食是他让赵平从粮仓里调出来的，高价卖给了南边的粮商，银子入了自己的私库。

    赵平替他办事，管事的替他记账，都是他授意的。

    他一个人扛了所有。

    吴主事合上供状，看了他一会儿：“刘大人，你调走的粮食够你吃几辈子。你卖给哪家粮商了？银子走的是哪家钱庄？”

    刘文升低着头：“记不清了。”

    “记不清？”

    “买卖多了，谁还记得每一笔。”

    吴主事没再问，把供状收起来走了。

    出牢房之后他对身边的人说了一句：“看好他。”

    是不是刘文升自己卖出去的。

    刑部的人心里清楚。

    那些粮食从清安县运到东川码头，装船南下，在洛州卸货——码头货栈的伙计都认了，运单也在，走的是水道。

    刘文升一个县令，怎么可能在南边有自己的销粮渠道？

    那条线分明是有人接的。

    但刘文升咬死了不说，刑部也撬不开。

    吴主事从牢房出来之后，又在卷宗室里坐了很久。

    他把赵平的供状从头翻到尾，目光停在最后那段笔录上。

    赵平说，出事前几天，刘大人让人把那本账册连夜送出清安县了。

    送去哪里、交给了谁，他不知道。

    只说是往京城方向送的，送东西的人当晚就出了城，再没回来过。

    吴主事搁下笔，沉默了一会儿。

    往京城方向送的。京城。

    他合上笔录，没有再看。

    刘文升不开口，不是因为他不怕死，是因为他要保的东西比他的命大。

    那本账册到了京城，就是一颗已经离开了清安县的棋子。

    至于这颗棋子落到谁手里，才是这桩案子接下来真正要紧的事。

    …………

    这几日，梧桐巷深处那座没有门匾的宅子里，灯经常亮到天明。

    此时。

    陆烬寒坐在桌前，面前摊着一碗刚喝完的药，药碗还残留着余温，碗底沉着一点褐色的渣。

    他已经连续好好喝了三天的药了——每顿都喝完，不再剩下，不再等药凉了才端起来。

    暗七第一次看见他主动伸手接药碗的时候，什么也没说，

    但出门之后在廊下站了好一会儿。

    陈守业照旧在后院煎药。

    他不再像以前那样时刻看着陆烬寒喝完才走。

    但每次把药端到书房门口时，都会在门外站两息，听一听里面的动静，然后离开。