此刻隔着十几年的光阴，那种被护在身后的感觉又一次落在他身前。

    换了一个人，换了一道墙，换了一个地方。

    可掌心的温度是相似的。

    把他往自己身前一拽的动作，也是相似的。

    他忽然觉得嗓子发紧，像有什么东西堵在那里，上不来也下不去。

    两个人挤在那个月光照不到的夹角里，呼吸都压得极浅极轻。

    陆烬寒的手还攥着他方才被抓住的那只手腕，没有松开。

    吕征探出半身往下看了一会儿，月光铺了一地，墙根下什么也没有。

    远处有一只黑猫蹲在对面墙头上，慢悠悠地舔着爪子。

    吕征看了一会儿，把窗关上了。

    墙根底下没有动。

    萧驰等了三息，确认窗没有再打开，才慢慢松开圈着陆烬寒的手臂，退开半寸。

    他低头看了陆烬寒一眼，陆烬寒没有看他，目光落在他肩上，像是在辨认方才贴着的那块衣料的纹路。

    攥着他手腕的手指慢慢松开了。

    萧驰低声说了两个字：“先走。”

    他一手托住陆烬寒的腰，带着他翻上墙头。

    落地时脚尖先着地，没有发出多余的声响。

    两人沿着巷子深处的阴影一路快走，谁都没有说话，脚步声叠在一起，分不出谁快谁慢。

    到了梧桐巷口那座没有门匾的宅子门前，陆烬寒的脚步慢了下来。

    然后他蹲了下去。

    萧驰停住脚步，低头看着他。

    陆烬寒蹲在门槛前面，低着头，胸口起伏得厉害，呼吸又急又浅。

    他方才那股撑了一路的劲，在看见家门口那两扇门的时候忽然散了。

    萧驰没有催他起来。

    他蹲下来，把外袍解下来叠了两折，铺在陆烬寒面前的青石板上：“坐。”

    陆烬寒看着地上那件叠好的外袍。

    黑色的布料，边角在月光下泛着一点柔和的暗光。

    他没有动。

    过了好几息，他才慢慢坐了下去。

    靠墙坐着，低着头，手指搭在膝盖上，攥着衣料，又松开，又攥紧。

    萧驰蹲在他面前。

    两个人之间隔着大约两尺的距离。

    陆烬寒坐在那里，没有哭，没有发抖，只是安静地、用力地呼吸着，像是在一点一点把自己从某个很深的地方拉回来。

    过了很久，急促的呼吸终于停止下来，平稳了。

    萧驰先站起来，朝陆烬寒伸了一只手。

    陆烬寒就着那只手撑着站起来。

    两个人一前一后进了门。

    书房里，暗七端了热茶进来，放在桌上，又退了出去。

    热气从壶口升起来，在两个人之间袅袅地散开。

    窗外的月光透进来，把桌面上那道茶盏的影子拉得长长的。

    陆烬寒靠着椅背坐着，手里捧着那只茶杯，没有喝。

    萧驰坐在对面等着，手指搭在杯沿上，安静得像一堵墙。

    过了一会儿，陆烬寒先开口了，声音还是哑的，但比方才在巷子里稳了一些：“他们在找苏家遗孤”

    “当时苏家出事，我母亲刚好早产，他们怀疑苏夫人哪一年是有身孕了，所以盯上了陆家。”

    书房里安静了一会儿。

    萧驰在消化那些话。

    他在心里把时间线捋了一遍——苏家出事，陆夫人早产，陆家人一个接一个地死，最后只剩下一个病恹恹的三公子。

    他一直以为那是意外、是病、是命。

    可如果是有人在试探呢？

    试一次没反应就再试一次，直到把陆家试成一座空宅。

    “留下你，”萧驰的声音低了一些，“是因为好背那个煞星的名。”

    陆烬寒没有看他。

    萧驰又想了一会儿，把另一条线也拉过来：“苏家长女和吕世子定过亲。出事后，吕世子娶了淮王妃的外甥女。”

    他想了想又说，“吕征在苏家出事后步步高升。吕枫对苏家小姐念念不忘。你说——这两父子，一个往上爬，一个没忘。他们在当年那件事里，扮演的是什么角色？”

    陆烬寒没有回答。

    他端着那杯已经凉了一些的茶，指腹沿着杯沿慢慢滑过去。

    喜欢上他了

    萧驰隔着一张桌子的距离看着他，那盏灯把两个人都照得清清楚楚。

    他看见陆烬寒的睫毛垂着，在眼下投了一小片影。

    沉默了很久。

    久到那杯茶彻底凉透了。

    萧驰放下茶杯，开口了：“你不止在查陆家的事。你更想知道苏家的，对不对。”

    陆烬寒的手指停在杯沿上，没有动。过了很久，他轻轻应了一声：“嗯。”

    一个字，没有解释，没有否认，也没有往下说。

    萧驰看着他，又问：“我能问吗？”

    陆烬寒低下头，目光落在那杯凉透的茶面上，过了好一会儿才开口：“现在还不能告诉你。”

    萧驰没有追问。

    他坐在灯下，看着对面那个人——蜷在椅背里，单薄的肩膀微微塌着，攥着杯沿的手指骨节分明，像是攥着一件很轻但很怕碎的东西。

    “好。”萧驰说，“下次这种事让别人去做。或者……让我跟你一起。”

    陆烬寒的手指微微松了一下，像是那根绷着的弦被人从对面轻轻按了一寸。

    “……好。”他说。

    过了一会儿，萧驰开口："今晚的消息太大了。基本可以确定背后就是淮王——但证据呢？没有。"

    陆烬寒没有说话，垂眼看着桌面，像是也在想这个问题。

    "还有，"萧驰的手指在桌面上轻轻叩了一下，"淮王为什么要这么做？苏家跟淮王府——他图什么？"

    书房里安静了一会儿。萧驰忽然想起方才在雅间外面听到的那句话，淮王说的——"侯爷是做了多少亏心事"。

    他转头看向陆烬寒："吕征做了什么亏心事？"

    陆烬寒抬眼看他。

    他说："当年苏家的事，证据来源？吕征的身份，最适合出入侯府——他太适合了。"

    陆烬寒接了他的话，"确实不难。"

    萧驰看着他："盯不住淮王的话，就盯死这个侯爷。他跑不掉。"

    陆烬寒端起那杯凉茶喝了一口，放下，忽然开口："我的人已经进去侯府了。"

    萧驰端着杯子的手收紧了。

    他抬头看着陆烬寒，像是第一次真正意识到对面这个人手里握着什么。

    一个坐在轮椅里的人，京城人人避之不及的煞星——但他的人已经进了怀信侯府了。

    萧驰盯着他看了好一会儿，然后把茶杯放下了。

    他问了一句，声音比方才低了几分："你手底下那些人……是陆家留给你的？"

    陆烬寒摇了摇头："不是。"

    萧驰坐在那里等着，像是知道陆烬寒会说完。

    "十四岁之后，我就一个人了。"陆烬寒的声音很淡。

    "还没生病之前，我知道有一个地方。专门关奴隶，供达官贵人观赏、玩乐。但是——打赢了就能带走。"

    萧驰的呼吸停了一瞬。

    陆烬寒低着头，"我去过几次。每次带一个走。后来那些人就一直跟着我了。"

    他说的很轻，像是在说一件很久远的事，久到那些细节已经磨平了棱角，只剩下一层薄薄的轮廓。

    萧驰没有立刻接话。

    他在想那个画面——一个十四岁的少年，刚失去所有家人，一个人走在京城的大街上。

    他知道自己病了，但还没有病到起不来床。

    他找到了一个地方，打了很多次。

    带走了很多人。

    一个一个攒起来，攒到如今。

    萧驰坐在灯下，看着对面那个人。

    陆烬寒的睫毛垂着，没有什么表情，像是一点也不觉得这件事有什么值得说的。

    但萧驰能想象。

    他那时候才十四岁。

    "你那时候……"萧驰开口，声音有些哑，"很厉害。"

    陆烬寒抬头看向窗外。

    窗外的夜风吹动竹丛，发出一阵细碎的沙沙声。

    两个人之间的那层安静又浮了上来，薄薄的，但没有像以前那样绷着。

    萧驰站起来要走的时候，在门口停了一下。

    他没有回头，背对着陆烬寒，声音不高不低："你的身体……最近怎么样？"

    身后沉默了两息。

    "最近好很多。"陆烬寒的声音从背后传来，带着那层惯常的淡，"不大起大落就没事。"

    萧驰站在门口，低头看着自己踩在门槛上的靴尖，过了一会儿才开口："嗯。那就好。"

    他没有回头，推门走了出去。

    脚步声沿着廊下渐渐远了，穿过院子，出了门。

    书房里只剩下陆烬寒一个人。

    窗外的月光落在他手背上，薄薄的一层，像是所有话都说完了之后剩下的那点安静。