校门口挤了比平时多几倍的人，池煜有些后悔被祁童拉出来了，他本该在天台等到人散得差不多再走。

    他从口袋里摸出口罩，就在戴上前一秒，忽然在浑浊的人体气味里，捕捉到一丝极清冽的香气。是他从未闻过的干净味道。他动作顿住，将口罩从鼻尖移开，想再确认，却什么也没有了。

    池煜茫然地抬起头，四下张望。

    祁童扯了扯他：“咋还不走呢哥？”

    “你刚才……有没有闻到一种特别香的味道？”

    “不止刚刚，一直有。”

    “……”

    回去的一路上他都没戴口罩，总在不经意间停下来，试图从纷杂的气息里重新捕捉那一缕转瞬即逝的香气。

    但没有。

    从那以后池煜就没戴口罩了。

    万一呢。

    万一那缕气息会再次穿过人海，轻轻落在他呼吸里呢。

    番外三 肖冬

    “十二点了，你准备几点睡？”

    肖冬头也没抬，眼睛死盯着电脑屏幕：“这个方案明早要交给合伙人，你先睡。”

    “……我养不起你吗？”林齐枫的声音压抑着怒火，“别再跟我说什么创业理想了，你看看自己，熬成什么样了？”

    “问题就在这里。你只想养我，但我要的不是被谁养。这是我的事业，不是儿戏。”肖冬终于分出一个眼神看他。

    “所以事业比我们都重要？我需要的是一个能一起生活的伴侣，不是一个永远在加班，心里只有工作的机器！”

    “那就分手。”肖冬的声音冷了下去。

    林齐枫猛地僵住，难以置信地看着她。几秒后，他一脚踹开旁边的矮凳，转身摔门而出。

    肖冬盯着紧闭的门口，几秒后才收回视线。她胡乱抓了把头发，试图将注意力重新拽回屏幕。

    电话响起。

    是合伙人。

    她深吸一口气，抹了把脸，接起。

    “肖总，”合伙人的声音没了平日的热络，“方案我们连夜评估了，你给出的方向很好，但和我们集团下一步的战略布局契合度不够高。非常遗憾，这次合作恐怕得先放一放。”

    肖冬喉咙发紧，压下瞬间窜起的火气，勉强用同样职业的语调回应了几句。

    电话挂断，她猛地将手机摔在沙发上。指尖深深插入发丝，拽了一下，头皮传来细微的刺痛。

    手机没一会又响了。

    没一会儿，手机又不依不饶地振动起来。肖冬咬咬牙，一股强烈的冲动想把它直接关机。但僵持片刻，她还是伸手捞了过来。万一是工作消息呢。

    来电人显示：余淼

    她揉了揉眉心，强行按下所有烦躁，按下了接听键。

    “小冬。”

    换平时，肖冬就要说大小姐你不养生了吗，这么老晚不睡觉啊，但是今天余淼语气不对，话筒里带着极力抑制的呼吸声。

    肖冬立刻问：“怎么了？”

    余淼在一处偏远山区支教。肖冬一直觉得，心思太过柔软细腻的人不适合那里。看见的苦难太多，能改变的又太少。

    余淼教的这届有个女孩，聪明刻苦，是今年最有希望靠读书飞出大山的孩子。可就在高考前几天，父母用两头牛的彩礼，把她许给了山外一户人家。

    余淼去家里劝，得到的只有不堪入耳的谩骂和驱赶。女孩默默把她送出门，嘴唇抿得发白，最后只说：“老师，你别管我了。谢谢你。”

    余淼断断续续说完。

    肖冬静静听着，窗外城市的灯光流进她眼里，映不出情绪。听完之后她说：“把你那地方的地址发来。”

    余淼愣了愣：“你最近不是有项目吗？”

    “黄了。”

    肖冬看了眼地址，拿起车钥匙出门。

    车子驶离公寓，汇入稀疏的车流。

    --

    “他爹的个狗地方，你平时就在这种地方生活？”

    肖冬开了几小时的车，天已经微微亮，她下车时还摔了个狗坑泥，黑色t恤上溅满泥点。

    余淼扑上来抱住她：“你竟然真来了！我好想你呀小冬！”

    肖冬回抱，拍了拍她的背：“我现在真心为当年说你是娇生惯养大小姐感到抱歉，这种鬼地方倒贴我钱我都不住。”

    “嘻嘻，你的道歉我收到了。”

    余淼把肖冬带到宿舍，给她换了件干净的衣服。

    “结了吗？”

    余淼知道她在说什么，回：“好像还没，估摸着就这几天，能怎么办？”

    肖冬起身：“带我去她家。”

    路上，肖冬踩空，又摔了个狗啃泥。

    白t上都是泥泞。

    肖冬被余淼扶起来，面无表情：“这地方克我。”

    “要不要再换件衣服。”

    “不了，早点去。”

    “这个点人家起没起都不知道。”

    “我都没睡他们凭什么不起。”

    低矮的土坯房前，余淼敲门。

    开门的是那个叫小贺的女孩。见到余淼，她愣了愣：“老师……”

    “小贺，老师再和你爸妈谈谈，好吗？”

    女孩抿了抿嘴：“不用了余老……”

    “你想用两头牛，买断自己一辈子？”

    冷冷的声音从侧面插进来

    女孩猛地转头。晨光里，肖冬靠在斑驳的土墙边，脸上还沾着泥痕，眼神却犀利，直直看过来。

    “我只问一遍。”肖冬站直身体，走到她面前，“我能带你走，给你书读，给你路走。你走，还是不走？”

    女孩张开干涩的唇：“我想走。”

    她把她们让进屋，倒了两碗水，找来一块旧毛巾，默默递给肖冬擦衣服。父母和弟弟还在里屋沉睡。

    里屋传来响动。女孩的母亲先出来，看见陌生人，立刻警觉地推醒丈夫。

    被吵醒的男人满脸戾气，看见余淼，眉头拧起：“又是你！说了不……”

    肖冬打断他：“我是省教育厅边缘地区教育保障专项调查组的。接到反馈，你们家涉及可能违反《义务教育法》，我来核实一下。”

    余淼：“……？”

    闺蜜什么时候当上官了？

    原来出门在外，身份是自己给的。

    接下来肖冬的每句话，余淼都听得一愣一愣的，下意识坐得更板正。

    这这这不会违法吧？

    把几个刚睡醒的人唬得差不多了，肖冬又给颗枣吃：“如果你们担心她毕业了不管家里，我们可以现在就签一份附加协议。由我作为第三方担保人。她大学期间所有补助直接由学校发放，保证基本生活。毕业后头三年，她每月工资的固定比例，由我监督，直接汇入你们账户。金额绝对高于那两头牛能给你们带来的。”

    夫妇俩对视，在肖冬营造的官方压力和隐约描绘的未来利益前，艰难地点了点头。

    “省里会在邻县一所重点中学为她设立单独的学籍和住宿，让她用一年时间专心复读，冲刺明年的高考。现在开始到她明年高考结束，她需要完全住在基地。期间没有假期，不能回家，也不能被探望。这是特事特办。”

    女孩父亲皱紧了眉头，在权衡家里少个人干活的损失。

    “这是根据政策，预支给她的第一个月基本生活补贴和交通费。按照规定，这笔钱应该直接交到她本人手里，由她自己支配。但考虑到实际情况，也可以由直系亲属代为签收和管理。”

    肖冬没有给他们太多思考时间，从随身包里拿出一个装着现金的信封，放到桌上。

    钱对他们来说不少，父母很快答应了。

    女孩被肖冬带走了，带着自己所有证件。

    回宿舍路上，肖冬问她：“叫什么名字？”

    “贺招娣。”

    肖冬脚步顿住：“这名字不行。在我们离开这儿之前，得先把这脑残取的名字给改了。”

    肖冬没多休息，立刻带着女孩去改名。

    “改什么，你自己想。”肖冬把笔塞到女孩手里，揉了揉因缺觉而刺痛的太阳穴。

    女孩接过笔，没有太犹豫，仿佛这个名字已在心里存了很久：“开霁，可以吗？”

    开，是破晓，希望初升。

    霁，是雨止，阴霾散尽。

    番外三 贺开霁

    救世主不总是身披圣光从天而降的，她或许满脸倦容，或许衣衫还沾着未干的泥泞。

    这是贺开霁十八岁时最深的领悟。

    离开家乡后，肖冬没开多久便找了个路边的旅馆。她开了间房，倒头就睡了一整天。贺开霁安静地坐在一旁的椅子上，手里捏着那本崭新的户口本。薄薄的纸页上，她的新名字清晰可见。

    一切都像在做梦。

    将证件仔细收好后，她从书包里翻出一本练习册，埋头写起来。

    直到天色渐暗，肖冬才醒来。她抓过手机看了一眼，瞬间清醒：“……我靠？我睡了一天？你吃过东西没？”

    贺开霁摇头，她掀开被子起身：“走，下楼吃饭。”