……林以烛，你究竟是生是死，是人是鬼？

    

    江岁再惊疑不定，还是因为太过疲乏睡着了，祖母以为他是念书太累，也贴心地没有喊醒他，于是待天大亮后江岁才醒来，尽管他十分困倦，但还是装出活力十足的样子，把整个小院里里外外打扫了一遍，一边陪着祖母说点学院的趣事，也听她说这街坊邻里的琐事。

    崔净月中午来一趟，还带了一些吃食，说是医馆多做了一些，便顺手给他们带来了。

    祖母含笑看着忙前忙后的江岁，和崔净月轻声聊天。

    虽然声音很轻，但江岁依稀能听清，崔净月在同祖母说，她有一个很好的孙子，江岁这般年纪，不但专心念书进了白鹤书院，还这般有孝心，不骄不躁，待人谦和……

    虽然江岁知道，崔净月这么说，只是因为她想要让祖母开心一些，但此刻听在耳中，还是觉得十分讽刺。

    更让他难受的，是祖母感慨的声音，说如果不是江岁，自己恐怕在江岁父母去世时，自己便随之而去，江岁便是她的一切，她最开心的事，便是江岁和他的父亲一样博学多才，待人宽和；又像他母亲一般，本性纯质、是非分明。

    江岁只能更卖力地干活，只当没听到。

    等到了天色渐暗，江岁便必须要赶回白鹤书院，他依依不舍地同祖母告别，离开了小院。

    一路奔波，再回到书院已天黑了，书院里静悄悄的，院教们一直在巡逻，看见江岁从外回来还仔细拷问了一番，显然，这都是林以烛出事后的连锁反应。

    江岁在白山长那边报备了，院教便也没为难，他推开斋舍的门，只想赶紧稍作洗漱，大睡一场。

    然而刚洗漱完，房门又被轻轻叩响：&ldo;扶云！&rdo;

    贺天铭的声音在屋外响起。

    江岁意外，也只能认命地去开门。

    &ldo;扶云，你可算回来了！&rdo;贺天铭探进头来，满脸关切，&ldo;我听说你为了祖母而告假离开……怎么样？胡奶奶如何了？&rdo;

    可能是江岁的脸色太难看，贺天铭说话小心翼翼的。

    看到贺天铭，江岁心中那根紧绷的弦稍稍松动了些许，他勉强扯出一丝笑容，声音沙哑：&ldo;好多了，劳你挂心。&rdo;

    &ldo;那就好，那就好！&rdo;贺天铭松了口气，走进来，顺手掩上门。

    他目光落在江岁疲惫的脸上，又状似不经意地打量了一下屋内，迟疑片刻，还是忍不住低声问道：&ldo;扶云，你跟我说实话吧。&rdo;

    江岁有些莫名，道：&ldo;什么？&rdo;

    &ldo;你前两日还说胡奶奶寒症骤然加剧，需鹤骨入药……眼下，病就突然大好了。&rdo;贺天铭复杂地看着江岁，&ldo;你……究竟是不是去千鹤窟盗鹤骨了？&rdo;

    说罢，他将手按在胸前，认真地道：&ldo;你放心，我虽有此猜测，却从未同任何人说！将来，也不会告诉任何人！&rdo;

    江岁心头猛地一跳，随即涌上一股苦涩，他摇了摇头，语气坦然：&ldo;正宜，我若说，我确实去过千鹤窟，也确实想要鹤骨，但最终空手而归，而祖母的病愈，与我所求的鹤骨没有半分干系，你信吗？&rdo;

    这的确是事实，虽然过程曲折离奇，但结果便是如此。

    贺天铭看着江岁坦荡的眼神，最终点了点头：&ldo;我当然信你。&rdo;

    江岁想了想，道：&ldo;我不想瞒你‐‐祖母这次能好转，确实有些意外之助，是……是好心人送了我一些药材。&rdo;

    他犹豫之后，还是没有说出白明染的名字。

    他不知白明染从何得来这些鹤骨，更不知道白明染是否希望他往外说，只能暂且先保密。

    贺天铭惊讶地看着江岁：&ldo;好心人？谁会这样好心竟……&rdo;

    显然，他还是无法完全相信。

    江岁没有多解释，只道：&ldo;那些药材分量不少，我这次回去，也特意和大夫一起分出了一些，托人给虹姐寄去了江州。里面有些是调养身体、固本培元的，或许对她和小安有些用处。&rdo;

    听到自家姐姐和外甥女小安的名字，贺天铭的眼神柔和了下来，脸上也露出了感激：&ldo;扶云，只是见过一面，你却总是记挂着她们……&rdo;

    江岁之所以见过贺天铭的姐姐贺虹和其女小安，说来话长。

    贺虹所嫁非人，夫家刻薄寡恩，宠妻灭妾，贺虹在夫家过得极其凄惨，偏偏夫家有些钱财，勾结乡绅，无法轻易撼动。

    正因如此，从小就对学医感兴趣的贺天铭，才会在入医部一年后，又急哄哄转了诗部‐‐他想从诗部高中，入朝为官，这样就可以把姐姐从夫家中堂堂正正带走。

    可他毫无天赋。

    在医部本能拿鹤坠的人，去了诗部，连续两年，次次都是倒数。

    直至今年救起江岁，和他成为朋友。

    今年酷夏时，学院难得放了几日消暑假，江岁本想着邀请贺天铭去自己家的小院住两日，却见他焦急万分，追问才知，贺虹那刻薄夫君愈发过分，竟纵容那新妾欺负小安，使得小安伤了一条腿。

    小安不过五岁，竟遭此厄难，向来温驯的贺虹暴起，要他们赔命。

    谁料贺虹夫家倒打一耙，说贺虹是毒妇要杀夫，他们勾结当地乡绅，污蔑贺虹，要贺虹死，贺虹拼死倒也往上报了一阶，不能让当地乡绅为所欲为，只是对薄公堂，贺虹如何能比得过对方特意聘请的大状。

    江岁得知此事，跟着贺天铭回了江州。

    到了江州，他凭借过人的口才和律法知识，据理力争，不卑不亢，直面对方大状，最终竟硬生生为贺虹赢下此讼，不但保全清白，更争来了一纸和离书，甚至还拿到了一处安身的小宅院和一笔不菲的钱财，保全了贺虹母女的未来。

    那之后，贺天铭没有了为官的压力，就又厚着脸皮去山长的琢璞居外跪了半天，得以转回医部。

    江岁让他姐姐脱离牢笼，又让他能够继续追求梦想，这份恩情，贺天铭毕生难忘。

    &ldo;虹姐一个人带着小安不容易，&rdo;江岁轻声道，&ldo;尤其是小安那孩子……腿脚不便……&rdo;

    提及外甥女的腿疾，贺天铭脸上的感激之色又添了几分沉重，他抿了抿唇，将话题扯了回来：&ldo;等等，所以，初一晚上无名居失火，真的是你所为？&rdo;

    江岁摇头：&ldo;不是。我的确有此打算，但是有人在我之前动手了。&rdo;

    贺天铭一呆，不可置信道：&ldo;莫不是，林世子？他接连两日去了那地方？&rdo;

    &ldo;嗯。&rdo;江岁并不意外贺天铭能猜到。

    贺天铭怔怔地道：&ldo;也就是说，八月初一那夜，你去千鹤窟，撞上了林世子……八月初二，林世子又去了有思桥那边，想来是又要去鹤园？&rdo;

    江岁说：&ldo;是。&rdo;

    贺天铭疑惑道：&ldo;林世子平日虽是目中无人了些，但还算是个守规矩的，至少明面上的院规是从不触犯。比孙修宇之流好上太多，鹤园究竟有什么，会惹得林世子要一直去禁地？尤其是初一失火后，宵禁后的巡逻更加严格，他却不管不顾地还要再去……&rdo;

    江岁心中一跳，也觉得有几分说不上来的奇怪，他摇摇头：&ldo;我不知道……&rdo;

    林以烛这个人，似乎比他想得还要古怪，还要有太多秘密。

    贺天铭叹了口气，忧心忡忡地道：&ldo;眼下还不知道林世子究竟在何处，定国公那边……哎，真不知该如何收场。&rdo;

    江岁心乱如麻，总觉得方才的对话之间，似乎有什么很重要的事情被自己忽略了。

    可是，他实在是太困了，困得无力做更多的思考。

    &ldo;谁知道呢……&rdo;江岁含糊地应了一声，只觉得眼皮沉重，只想立刻倒下睡去。

    贺天铭见他精神萎靡至极，也不再多打扰，只叮嘱他务必好生休息，若有不适随时找他，便起身告辞了。

    送走贺天铭，江岁再也支撑不住，和衣倒在床上，几乎是立刻就坠入了混沌的黑暗之中。

    这一觉睡得极不安稳，噩梦连连。

    恍惚间，江岁感觉有人站在床边，静静地凝视着自己。那目光冰冷，让他几乎窒息。

    ……

    江岁猛地睁开眼睛，惊坐而起，他急促地喘息着，环顾四周，斋舍里空空荡荡，窗外熹微的晨光透进来，天亮了，周围也并没有什么奇怪的人在凝视自己。

    &ldo;是梦……只是梦……&rdo;江岁喃喃自语，试图平复剧烈的心跳，手脚冰凉。

    然而，就在他稍稍定下心神时，目光无意中扫过床边的地面，瞳孔骤然收缩‐‐那里赫然印着几个带着湿漉水渍的脚印！

    仿佛有人刚刚涉水而来，在他床边驻足片刻，又悄然离去……