白明染眼神复杂地看着他，突道：&ldo;那你要那些人怎么办？乐部学子以女子居多，本就没有走仕途的可能，剩下的虽是男子，对于考学却也实在没有天分，更没有习武的能力。难道他们就合该一辈子了无出路吗？&rdo;

    江岁张了张嘴，直觉白明染这是诡辩，却一时不知如何反驳，他磕巴了片刻，突意识到什么，认真道：&ldo;若真有这么冠冕堂皇，为什么这些不能公开说？或许你会说，是因为贵人们不肯，是因为书院要名声……可，我很确定，至少最初，那些乐部学子们，并不是抱着要当玩物的心态来白鹤书院的！&rdo;

    白明染一怔。

    江岁越说，思路便越清晰：&ldo;他们最开始，一定和其他学部的学子一样，认为白鹤书院是一个无暇圣地，以为自己只要勤学苦练，就能靠着一技之长谋求生路……可来了之后，他们才逐渐意识到，自己居然并没有第二条路可以走，试问此时此刻，他们要如何拒绝？！从一开始，就没人给他们选择！&rdo;

    白明染思索片刻，道：&ldo;可我听闻，也并非所有人都愿意。所以，这还是自己选的。&rdo;

    &ldo;那当然！&rdo;江岁道，&ldo;牛马四足，是谓天；落马首，穿牛鼻，是谓人！（牛马天生就有四只脚，这就叫天然；用络套住马头，给牛鼻穿上绳索，这就叫人为。出自《庄子&iddot;秋水》）庄子此言，本是为了讽刺人奴役牛马，干涉天然，可放在乐部学子身上，何尝不是一回事？！&rdo;

    白明染张了张嘴，却显然无法反驳。

    &ldo;人本就是需要管教，需要引导的，乐部何曾教导他们礼义廉耻？反而让他们觉得，自己学了这么多年的舞乐却无法换来富贵是多么不值得……试问这样的诱惑之下，能坚守本心的又有几人？鼻环穿在牛鼻子上，它焉能不犁地？！&rdo;江岁激动地说，&ldo;他们在书院里被教化得认为被贵人选中才是唯一的生路，是至高无上的光荣，自然只会走这条路！他们固然有不对，可真正错的，是书院！&rdo;

    白明染轻轻道：&ldo;无以人灭天，无以故灭命，无以得殉名……&rdo;

    （不要人为去破天然，不要因故毁灭性命，不要因贪心损害名声。出自《庄子&iddot;秋水》，为&ldo;牛马四足，是谓天；落马首，穿牛鼻，是谓人&rdo;的后一句）

    说到此处，江岁突然恍然大悟：&ldo;如此说来，洛鹤香也并不只是为了保护达官显贵，而是……而是书院也知这是诱导的结果，那些学子很多并不知道自己到底要面临什么，要付出什么代价。所以，洛鹤香可以让他们对此间苦楚一无所知，不知道自己在地下鹤宫到底有多么卑贱，犹如一个物品……直至最终进入那些贵人庭院，他们才会知道，所谓的飞上枝头，不过是从此身陷囹圄吧？&rdo;

    白明染抿了抿唇，道：&ldo;为何你便认为，进入贵人府中，便一定下场凄惨？&rdo;

    &ldo;这何须我觉得？&rdo;江岁只觉可笑，&ldo;以色侍人，色衰则爱驰，这道理谁人不知？何况那些会愿意去鹤宫的，想来也不会有什么端方之人……将自己一生交托给一个沉湎情欲，无品无德的人，能有什么好下场？若那群学子本就是这般的人，便也罢了，可他们本身并非那样的人啊！&rdo;

    江岁回忆了一下白鹤书院乐部入学的条件，极其严苛，筛选也同样是一轮一轮，不由得又道：&ldo;若他们真是那般耽于享乐，只想以色侍人的，最开始也不必费劲心力进入书院……他们以为这是生路，最终却还是被推上了这条绝路，这不是书院的错是什么？！&rdo;

    白明染垂眸，没有说话。

    就在江岁以为她会拂袖离开时，白明染却抬眼，叹息一般道：&ldo;其实，我也一直这样认为。&rdo;

    江岁一怔：&ldo;什么？可你昨日……&rdo;

    &ldo;我是说过，我们无法阻止，但这不代表我有一刻认为地下鹤宫的存在是对的。&rdo;白明染淡淡地说，&ldo;这里看似高雅，实则一切都让人恶心，就连我，也早已麻木了。但是江公子，你不同，你还相信公平，相信正义，愿意为朋友冒险，为真相拼搏，为不平之事愤怒……可尽管如此，你也和我一样，无能为力。我们改变不了任何事……&rdo;

    她说着，摇了摇头。

    江岁看着白明染脸上淡淡的悲伤，突然明白了。

    为何她总是一副置身事外的模样，对一切都毫无波澜。

    又为何能在昨夜出事后，那般冷静。

    并非无情冷漠，是不得不麻木。

    一个人要怎么对自己无能为力的事，保持长年累月的愤怒呢？长久的、无能的愤怒，只会造就太过悲切的痛苦。

    江岁知道再问下去也没有意义，白明染似乎也无法提供更多实质性的帮助。他对着白明染郑重地拱了拱手：&ldo;白姑娘，无论如何……多谢你告知我这些。&rdo;

    白明染道：&ldo;你打算怎么做？&rdo;

    江岁道：&ldo;找出凶手。&rdo;

    &ldo;我正是想问你这个。&rdo;白明染道，&ldo;方才，侯爷夫人要你三日找出凶手，你为何应下？你打算让谁来当这个凶手？&rdo;

    江岁摇头：&ldo;凶手既然是我，便不能累及无辜，所以我想找到杀越娘的凶手。&rdo;

    白明染蹙眉：&ldo;可杀越娘的凶手岂非更加没有眉目？&rdo;

    江岁道：&ldo;事到如今，我便不瞒你了。我接近越娘，便是为了追查正宜之死，正宜很可能是越娘所杀，而这次杀害越娘的人，很可能也是为了灭口。&rdo;

    又顿了一会儿，江岁道：&ldo;加上昨夜地下鹤宫之事，我在想，这会不会和书院高层有关。&rdo;

    白明染微讶，凝视着江岁，道：&ldo;你怀疑院教和监院，甚至……我父亲？&rdo;

    江岁不语。

    白明染道：&ldo;既是如此，你本不该告诉我。&rdo;

    &ldo;我能听出，你对此事的不喜并非作伪。你也三番四次说过，此事就连山长都无力阻止，可见山长曾试图阻止，只是未果。&rdo;江岁长长地叹了口气，&ldo;我唯一担忧的是，就算抓出这幕后之人，背后牵连也极广，恐怕难以受到惩罚。但至少，我可以把书院中的毒瘤找出来，有定国公和孙侯爷在，即便更后头的人无法被我揪出来，至少书院内部，可以得到肃清。&rdo;

    白明染看着江岁，了然道：&ldo;难怪，方才你被侯爷夫人要求找出凶手，不但不担忧，反而似乎觉得是好事。因为你知道，比起不在意林世子的定国公，孙侯爷和侯爷夫人，一定更加不会放过杀害孙小侯爷的人。&rdo;

    白明染自然不知林以烛魂魄就在此屋，所以说得也直接。

    江岁顿了一下，他的确是这样想的，但刚刚没对林以烛说，就是觉得多少有点伤人。

    他有点担心林以烛听到白明染说这话会一时不悦，做出什么可怕的举动，比如突然飘出来吓唬白明染。

    好在，床帷一动未动，林以烛仿佛什么也没听到一样。

    江岁只好说：&ldo;总之，还有三天，我会尽力。&rdo;

    白明染道：&ldo;好，有什么需要帮助的，随时告诉我。不要忘了，我说过，你我之间，已生死与共。&rdo;

    江岁挠了挠头，突然想到什么，道：&ldo;啊，说起来，的确有一事想问你……你可知，什么是鹤粮？&rdo;

    白明染短暂地愣了一下，说：&ldo;是谁告诉你鹤粮的？&rdo;

    江岁撒谎道：&ldo;是我昨夜混入地下宫殿，听他们说的，什么收集鹤粮之类的……&rdo;

    白明染不语，只静静地看着江岁。

    江岁被看得莫名有些心虚，道：&ldo;怎么？你也不知道？&rdo;

    &ldo;一知半解。&rdo;白明染说，&ldo;鹤粮，似乎是指一些非常优秀的学子。&rdo;

    江岁有些莫名，道：&ldo;然后呢？&rdo;

    白明染说：&ldo;然后，他们就消失了。&rdo;

    江岁悚然一惊。

    &ldo;知晓地下鹤宫之后，父亲便对我管束严格，不让我知晓更多。&rdo;白明染道，&ldo;中间发生了什么，我并不知情。&rdo;

    江岁这才想起，白圭确实一直对白明染颇为严格，处处约束，原来还有这一层原因。

    江岁道：&ldo;我知道了，谢谢你。&rdo;

    白明染轻轻摇头。

    也不知是不是江岁的错觉，她的目光似有若无地在江岁的床边停驻了片刻，又突然落在了一旁的桌上。

    江岁随着她的视线看去，那里摆放着一个油纸袋，里面露出一角，是江岁祖母做的桂花糖饼，本还有好几张，但眼下被林以烛吃得只剩最后一张了，孤零零地摆在那儿，露出个角来。

    江岁疑惑道：&ldo;白姑娘？&rdo;