陆詹听到江岁如此肯定的回答，也重重点头，脸上露出了一个更用力的笑容：&ldo;嗯！&rdo;

    

    &ldo;放榜了，放榜了！&rdo;

    伴随着一声惊叫，江岁随着人群，涌向鹤仪门胖。

    书院内人声鼎沸，万众瞩目，巨大的鹤鸣榜悬挂着，围满了翘首以盼的学子和前来观礼的权贵。

    江岁的心跳得仿佛要跳出胸膛。

    榜单开始揭晓。

    名字从下往上，最后只剩下前两名，而没有被念到的，正是江岁与林以烛。

    气氛紧张，众人鸦雀无声。

    终于，最顶端的名字被揭开‐‐

    江岁！

    他考得了魁首！鹤鸣榜首赫然是他的名字！

    江岁只觉得一股巨大的狂喜瞬间涌遍全身。

    所有的努力，所有的磨难，在这一刻都化作了无上的荣耀。

    那位权倾朝野的魏公公，满脸笑容地向他走来，语气温和：&ldo;好！好一个江岁！少年英才！随咱家入宫，圣上要见你！&rdo;

    江岁简直是喜不自胜。

    能被圣上召见，这是何等的殊荣！

    只要能得圣上信赖，从此定是平步青云！

    可，不对……

    自己似乎忘记什么事了？

    江岁沉浸在巨大的幸福中，却又莫名生出一股惶恐和茫然，他忍不住回头，目光在人群中搜寻，很快就找到了那个熟悉的身影‐‐林以烛。

    林以烛站在人群的外围，并没有像旁人一样欢呼或者祝贺，他死死地盯着榜首的&ldo;江岁&rdo;二字，眉宇间是深刻的挫败感。

    看到林以烛这副样子，梦中的江岁不由得再次放声大笑。

    这是自己时隔三个月，终于再次赢过这个总是轻而易举就能做到一切的家伙，还是在最重要的秋考上。

    这次胜利，完全抵得过之前三次的失败！

    就在此时，林以烛看到了他的狂喜，竟突然大步走了过来，口中仿佛还在着急地说着什么。

    江岁有些好奇这个手下败将要说什么，不由得停住了脚步。

    就在他即将听清的时候，突然‐‐

    &ldo;咚咚咚！&rdo;

    一阵急促敲门声骤然响起！

    &ldo;江岁！江岁！你睡死了吗？！&rdo;

    一道焦急又愤怒的呼喊也一同响起。

    江岁猛睁开了眼。

    是梦。

    啧，原来只是梦啊，可惜……

    这可惜之感只存了一瞬间，江岁心头突一跳‐‐斋舍内，天光熹微，阳光已洒了进来。

    按理说，为了贴合秋考时间，他早已养成了在寅时二刻醒来的习惯。这样会比别人都早一些出发，可以早点抵达考场做准备，那时天基本是黑的。

    可现在外头已有蒙蒙亮光，那岂不是已是卯时了？！

    意识到这一点，江岁身体猛地从床上弹起来，梦境中的景象如同潮水般迅速褪去，只剩下持续不断的敲门声和门外越来越焦躁的呼喊，江岁鞋都没来得及穿，奔去开了门。

    门外站着的，竟然是脸色铁青的周如峰。

    &ldo;周、周监院？&rdo;

    &ldo;你竟当真没去贡院？！&rdo;周如峰厉声喝问，&ldo;秋考已快开始了！其他人都已出发了！他们都以为你早就去了，所以没人觉得奇怪！你、你竟然睡到现在？！若不是山长听闻此事要我来确认一下，你只怕……&rdo;

    江岁彻底懵了，一瞬间浑身发冷，他道：&ldo;考试是辰时初开始，是否还有机会……&rdo;

    &ldo;别问了，拿上你的衣服、鞋袜，跟我走！&rdo;

    江岁脑子晕乎乎的，还有点疼，还好他早已将要穿的衣服鞋袜备好，抓上就被周如峰拉着往前走。

    江岁心中一片茫然，思绪难安‐‐自己为何会睡迟？

    哪里不对……一定有哪里不对！

    他看到前方周如峰的后侧脸，想起周如峰的所作所为，顿了一下。

    周如峰冷冷地看了他一眼，仿佛知道他在担心什么：&ldo;如今你万众瞩目，林世子又&lso;死而复生&rso;，无论你知道什么，不知道什么，书院都不会希望你不去参考，我更不会对你做什么，不必担心！你要实在怕了，现在也别去贡院了，直接离开便是！&rdo;

    他没有点破，但显然，书院中高层，恐怕都知晓江岁对地下鹤宫的了解，看来那次与白圭对谈后，白圭还是嘱咐下去了。

    江岁只好上了周如峰的马车，一路疾驰赶往考场。

    周如峰果然没有为难他，只是脸色一直很难看，嘴里还不停地念叨着：&ldo;若误了时辰，这可如何是好……&rdo;

    江岁心中一动。

    这太奇怪了。

    自己睡迟，很可能是因为有人动了手脚，不希望他去参考。

    可不管怎么想，容贵妃那边一定都是希望看到林以烛和江岁最后一决高下的。

    他脑中突然闪过昨夜陆詹送来的定胜糕，难道……真是陆詹？

    可陆詹怎会参与其中？就算参与其中了，他又怎敢忤逆贵妃或者魏公公的意愿，阻止江岁参考？

    江岁脑中一片浑噩，怎么也没能想明白。

    马车在贡院外停下，江岁刚下车，便被周如峰扯着往里跑，因他们位置偏远，要穿过好几条风雨连廊才能抵达偏院。

    刚抵达偏院，便见那连排考棚的最前方，白圭似乎正要敲钟了‐‐一旦钟敲响，绝不可能再让考生入内！

    但看见江岁来了，他动作还是顿了一下。

    周如峰道：&ldo;你是几号？！&rdo;

    &ldo;十、十号。&rdo;江岁喘着气回答，眼前时而发黑，时而发白。

    好在连廊出来就在中间位置，江岁一眼就看见了十号，为保险起见，还确认了一下右边正是九号，左边是十一号，随即几乎是被周如峰推了进去！

    江岁刚入十号考棚，外头的撞钟声恰好响起，宣告着考试的正式开始。

    江岁顾不上其他，赶紧走到桌前，在蒲团上坐下，他只觉得自己已耗尽了所有力气，趴在木桌上一动不动，大口喘着粗气，好半天才勉强缓过来。

    刚缓过来，他就依稀听到身后十一号考间，传来陆詹小心翼翼的声音：&ldo;江兄？是你吗？你来了吗？&rdo;

    江岁又重重地喘了口气，小心地往后挪了一点，靠在那草编隔断上，低声道：&ldo;是我。好险，差点误了时辰。&rdo;

    &ldo;好险……&rdo;陆詹的声音也带着一丝庆幸。

    江岁蹙眉，有些拿不准‐‐到底是不是那定胜糕有问题？陆詹到底有没有参与此事？

    两人只不过说了两句话，外头立刻传来吴城冰冷的警告声：&ldo;不许交头接耳！不许发出任何声音！否则以舞弊论处！&rdo;

    江岁和陆詹立刻噤声。

    随即，考卷从门外小小的缝隙里递了进来。

    江岁拿到考卷，展开一看，这次的试题是《治国本之至论》，是一个经典的策论题。

    江岁深吸一口气，将脑海中所有杂念抛开，开始思考如何作答，很快，他想起白地下鹤宫的黑暗，想起那些不知去处的&ldo;鹤粮&rdo;。

    江岁构思着，提笔：窃以为，治国之本，非在权术之巧，非在富甲之盛，而在黎民之心，公义之行。前朝权贵为利凌于百姓之上，公义蒙尘，民心不附，长此以往，国之不国矣。故，治国之道，当以正本清源……

    江岁全身心地投入，只觉得脑海中思如泉涌，不知过了多久，外头传来白圭的声音：&ldo;只剩下最后一炷香的时间。&rdo;

    江岁心中一紧，赶紧加快了速度，进行了最后的收尾。

    就在这时，突然&ldo;轰隆&rdo;一声巨响从他后方传来！

    江岁吓了一跳，猛地回头，却见他与陆詹中间那隔断，竟然塌了！硬草梗编织的隔断散落一地，露出了陆詹那张惊慌失措的脸！

    &ldo;我、我写完累了……就、就起身想活动活动筋骨……&rdo;陆詹结结巴巴地说，脸上写满了不可置信，&ldo;谁知我刚靠上前边的隔断……它、它就塌了……&rdo;

    这突如其来的动静自然吸引了监考官，江岁和陆詹的木门同时被踹开‐‐是吴城和另一位监考官，两人脸色阴沉得几乎发黑，第一时间来确认里面的情况。

    还好，江岁和陆詹还保持着距离，都没有跨过那隔断。

    江岁想要解释：&ldo;吴监院，这是一场意外‐‐&rdo;

    &ldo;闭嘴！你们两个，不许有任何动作，跟我出来！&rdo;吴城黑着脸，厉声喝令，&ldo;其他人！不要开门！不要东张西望！不许议论！&rdo;

    白圭也走到附近，眉头紧锁，但并未出声。

    随即，江岁和陆詹在众目睽睽之下，狼狈地被吴城带离了考场，去了一旁的小屋子里，这小屋里本坐着的是何老，防止考卷有什么问题可以随时解答配合。