“死士？你确定？”

    苏玉皱着眉头，目光如鹰隼般锐利，死死盯着跪在堂下的李忠，声音低沉得仿佛裹挟着寒霜。

    李忠伏在地上，额头紧贴着冰冷的青砖，声音因极度的恐惧而微微发颤：“回掌印，千真万确。

    我们去了郊外的那处地方，仔细翻看了那些尸体，他们的牙齿中都嵌着极小的毒囊。只不过还没咬破毒囊，就被干脆利落的杀了”

    “牙缝藏毒，死士无疑。”

    苏玉眸色骤冷，指尖在案几上轻轻敲击，那清脆的声响在死寂的大堂内回荡，每一声都像是敲在人心头的大鼓，令周遭的空气愈发凝重

    “能培养出如此精锐且悍不畏死的死士，朝中除了那几家之外，就只有皇室之人。究竟是谁要对小家伙下手？”

    李忠不敢抬头，只是将头埋得更低，几乎要贴到地面上去。

    “行了下去吧，对了，派两个人暗中保护小家伙”苏玉语气中透着不容置疑的冷厉“若是少了一根头发，你们也不用回来了。”

    李忠领命退下，大堂内重归死寂。苏玉独坐案前，眸底翻涌着滔天的杀意。既然有人敢把手伸向他的逆鳞，那便做好承受雷霆之怒的准备吧。

    烛火在穿堂风中剧烈摇曳，将苏玉的身影拉得修长而扭曲，宛如一只蓄势待发的猛兽。

    既然查不到，那所有有死士的人，一个都别想跑！

    他缓缓起身，玄色衣袍在风中猎猎作响，每一步踏出，都似有千钧之力。

    东厂的人疯了！

    苏玉的人将京城几个权贵查了个底朝天，连他们藏在密室中的账本和暗格都被翻了个底朝天。

    苏玉则将这些罪证收集整理好一一呈于御前。

    京城的权贵们彻夜难眠，而苏玉站在高处，俯瞰着这片他亲手搅动的风云，眸中寒光凛冽。

    又一家权贵轰然倒塌，抄家的白绫在风中飘扬，如同送葬的幡旗。菜市场的刑场上人声鼎沸，百姓们伸长脖子围观。

    鲜血染红了青石板，围观的百姓或惊恐、或快意，或麻木，在这血腥的盛宴中，无人知晓这究竟是正义的伸张，还是权力更迭下最残酷的清洗。

    苏玉立于高楼之上，眸底深处却无半分波澜，仿佛那漫天血色与他毫无干系。

    他本来不想将局势闹得如此难看，毕竟牵一发而动全身，朝堂平衡一旦打破，后续的反扑必将如潮水般汹涌。

    可谁让有人不长眼动了自己的小家伙呢？

    既然都不干净，那就一起拖进泥潭，让这腐朽的朝堂，在血火中彻底重塑。

    黎明澈在听到府外传来的消息的时候，忍不住轻叹一声

    “傻阿玉，你上当了！也罢，你先玩儿吧，反正都也不干净。”

    他指尖轻叩窗棂，望着远处冲天的火光，眼底闪过一丝玩味“这京城的水，是该好好搅一搅了。只是不知，等尘埃落定，执棋的那位，还能不能稳坐幕后？”

    “公子，您是真会玩儿，你就不怕掌印以后知道了，不理你了？”青竹忍不住嘀咕吐槽道。

    黎明澈闻言，唇角勾起一抹慵懒而危险的弧度

    “阿玉一直在被人当刀使，这次我出事，就是执棋的人故意的。

    他想借阿玉的手，肃清这些不听话的棋子。

    奈何阿玉是个表面阴狠实则心软的人。

    他舍不得伤及无辜，更不愿让这朝堂彻底沦为修罗场。

    所以，我才会经历这么一遭。

    为的就是阿玉按照他设定好的路线去走，做一把锋利的刀，替他剔除那些早已腐烂的骨肉。”

    青竹眨了眨眼，随后一怔

    “你是说？！”

    “呵，这世上哪有那么多无缘无故的好？哪有那么多无缘无故的信任？不过是有人精心铺好的路罢了。从我们成亲开始就是一个精心编织的局，皇帝巴不得我成为苏玉最割舍不下的人呢”

    黎明澈轻笑一声

    “也就你家公子我的夫君是个傻的，被人卖了还替人数钱。”

    青竹听得背脊发凉“那，那公子您打算如何？”

    “先让他好好玩儿吧，之前我出事让他吓坏了。出出气也好，这气要是不撒在别人身上，回头可就都落在你家公子我身上了”黎明澈眉眼一弯，笑得如狐狸般狡黠“况且，他如今这般疯魔模样，才能让那位幕后之人安心。”

    青竹忍不住打了个寒颤，看着自家公子那副运筹帷幄、算无遗策的模样，心中竟生出几分庆幸。

    庆幸自己跟对了人，又忍不住为那位即将被玩弄于股掌之间的“执棋者”默哀。

    不过他最羡慕的还是苏掌印，毕竟能被自家公子这般放在心尖上护着，真是好福气啊。

    “去跟家里说一声，趁着京城这边儿乱起来，按照之前的计划，继续多去交朋友。那些平日里看似不起眼的边缘人物，日后可都是翻云覆雨的关键棋子。”黎明澈嘴角一勾，露出一抹意味深长的笑意。

    “是”青竹应声退下

    药要按时喝，知道不？

    无论在外面多忙，苏玉都会在晚上准时回家。他的小家伙还在府里等着他。那是他在外披荆斩棘、满身戾气之后，唯一能让他卸下所有防备、回归柔软的归处。

    夜色如墨，他推开府门，敛去一身肃杀。屋内烛火摇曳，那人正倚在榻上翻书，见他归来，眉眼弯弯，似有星光落入其中。

    苏玉心头一软，所有的疲惫与寒意都在那一瞬消融。

    “夫君，你最近好忙啊，青竹说给你送药你都不在东厂”黎明澈放下书卷，软软糯糯的抱怨道，尾音却带着几分撒娇的意味“以后定时在东厂等着，药要按时喝，知道不？”

    苏玉无奈地失笑，快步走上前去，将人连同那本倒扣的书卷一并揽入怀中“好，都听你的。”

    他低头蹭了蹭黎明澈的发顶，声音低沉而温柔，带着几分纵容“最近朝堂上忙的很，我忙着审人，一时间不在值房，才让青竹扑了个空。不过我有乖乖喝药，别恼，嗯？”

    “下不为例昂，洗澡水准备好了，你快去洗漱”黎明澈亲了亲他的脸颊，忽略掉他身上那股混杂着血腥气。

    苏玉顺从地应下，起身走到了屏风后。

    青竹端着汤药和晚饭走了进来，然后冲着黎明澈挤了挤眼。黎明澈心领神会，点了点头。

    青竹轻手轻脚地将托盘搁在案几上，悄悄的退了下来，关上了房门。

    苏玉披着中衣走出来的时候，发梢还滴着水珠，氤氲的热气让他原本冷硬的轮廓柔和了几分。

    “先把药喝了，然后再吃饭”

    苏玉点了点头，端起那碗温热的汤药一饮而尽。苦涩的药汁顺着喉管滑下，他却连眉头都未皱一下。喝了口水压了压苦味，这才拿起筷子吃了起来。

    黎明澈靠在床头，目光始终追随着那道身影。那眼神里藏着不易察觉的笑意与宠溺。

    待苏玉吃完后，黎明澈笑着躺进了被子里，顺便将自己扒干净了。

    苏玉对他一秒脱衣的手法早已见怪不怪，将披着的中衣随手搭在一旁的架子上，转身掀开锦被躺了进去。

    身侧的人像只八爪鱼般缠了上来，快速的将他也扒干净，肌肤相贴的瞬间，暖意顺着血液流淌至四肢百骸。

    苏玉长臂一伸，将人牢牢圈在怀里，下巴抵在他的发顶，贪婪地汲取着对方身上的馨香。

    “后日你就要县试了，准备好了吗？”

    “嗯，放心，案首不敢保证，中榜是没问题的”黎明澈自信地扬了扬下巴，眼底闪烁着狡黠的光。

    苏玉挥手，蜡烛瞬间熄灭，屋内陷入一片静谧的黑暗。

    熟悉的幽香萦绕在鼻尖，苏玉收紧了手臂，眼皮渐渐沉重。

    他想说，倒也不必将他迷晕了，奈何还没等张开嘴，意识便已彻底沉入了那片温暖的黑暗之中。

    翌日清晨，天光微熹。苏玉醒来时，怀中的人还在睡。

    神清气爽的伸了个懒腰，亲了亲黎明澈光洁的额头，起身穿好了衣服，动作轻缓，生怕惊扰了黎明澈的清梦。

    收拾好之后，去前厅吃了早膳便去了东厂。

    早这般识趣，何苦受这皮肉之苦？

    阴暗的审讯室内，血腥气与潮湿的霉味交织在一起，令人作呕。苏玉面无表情地跨过地上的血污，径直走向那把太师椅。

    椅子上绑着个血肉模糊的人，早已昏死过去。苏玉漫不经心地掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，淡淡道：“提桶冷水，泼醒。”

    冷水兜头浇下，那人猛地抽搐了一下，发出痛苦的呜咽声。

    “狗阉人！”那人嘶哑地咒骂着，唾沫混着血水喷溅而出。

    苏玉神色未变，甚至懒得抬眼瞧他，只是慢条斯理地从袖中抽出一方素帕，轻轻擦拭着溅到指尖的血珠，动作优雅得仿佛在把玩一件精致的瓷器。

    “骂得倒是中气十足。”他指尖微动，素帕被随手丢弃在血泊中，瞬间染成一团刺目的红“看来昨夜的刑，还是轻了些。”