后者的温度更令他感到舒适。

    他稍稍俯身向前，头低着，这是臣服的姿态，可他的举动却冒犯且放肆。

    “殿下，让我做你的刀吧。”

    他说着，抬眸看向季遇礼，仰视角度显得对方眉宇间的疏离感更甚，整个人如同覆着一层寒霜，愈发高不可攀。

    他不禁加重了力道。

    “……”

    季遇礼的手被伊瑟尔紧紧攥住，他顺势垂眸看向对方。

    伊瑟尔从未对达蒙吐露的忠诚，此时毫无保留地献给另一个衣冠楚楚的恶魔。

    他并不意外。

    季遇礼唇角微勾，那抹极淡的笑意令那张冷峻的面容骤然生动起来。

    看得出来他很满意。

    他的意图在伊瑟尔面前已经昭然若揭。或许是在权力场浸淫太久，操纵他人早已成为本能。又或许，眼前这个人是否甘愿被利用，对他而言根本无关紧要。

    他留给伊瑟尔的路就一条。

    ＊

    由于种种缘由，手术推迟一天，原本是派劳尔护送伊瑟尔前往手术室也改为由季遇礼亲自护送。

    伊瑟尔走得并不快，他时不时驻足停留，仿佛对周遭一切事物都产生了极大的兴趣，逐渐地，他与走在前方的季遇礼拉开了一段距离。

    季遇礼目视前方，也没回头看他，不知不觉间，俩人的距离拉得越来越大。

    伊瑟尔见状，抿直了唇，他掷下手里刚拾起的枝叶，几步小跑过去，继而停下。他的脚步恰好落在季遇礼拖长的影子后，就不远不近地跟着对方身下的影子。

    倏地，他踩住了追随的那抹影子。

    意识到什么，伊瑟尔抬头发现在他身前不远处的季遇礼停住了，正回头望着他。他眨了眨眼，扬起笑容：“埃里安~”

    一副温顺乖巧的模样。

    “跟紧。”

    语罢，季遇礼又继续朝前走。

    他同迈尔斯约在十点。

    阿里亚刚踏出布莱斯的病房，就在走廊上迎面遇见了他们二人，微微颔首：“殿下。”

    “迈尔斯教授呢？”

    季遇礼问他。

    阿里亚的目光飞速掠过季遇礼身后的伊瑟尔，“殿下请随我来。”

    十分钟后，季遇礼目送伊瑟尔换上手术服，步入手术室，也将对方一步三回头的举动尽收眼底，对方像是期待能够从他这儿得到只言片语的关心。

    可惜，沉默给了他回答。

    门彻底闭合，季遇礼静立片刻，敛目转身行至走廊尽头，继而拐进楼梯间，拾级而下。

    布莱斯在享用午餐，清浅阳光透过窗铺了一室的温暖，颈侧芯片自昨天成功取出，能够醒来见到第二天的明媚阳光，他的神情显然易见地轻松许多。

    门由外往里推开，布莱斯寻声望去，见到来人，放下汤勺，唤道：“殿下。”

    “嗯。”季遇礼反手关上门，布莱斯病房内设有单人沙发，他大步行至沙发处坐下，隔着一段距离与布莱斯对视，语气平淡：“恭喜你，成功完成任务。”

    “多亏殿下安排周全。”

    布莱斯谨慎回答。

    他原以为昨天季遇礼就会召见他。按照以往他对这位殿下的了解，对方本应会以芯片手术作要挟，盘问他在k9潜伏的细节，然而事情的发展却却出乎意料，对方竟然先让迈尔斯教授为他做了芯片手术。

    布莱斯术后醒来，稍稍向昔日的战友打听才知道，季遇礼是被伊瑟尔绊住了手脚。

    而那些人传人，后期妄加猜测所产出的桃色新闻，布莱斯自动忽略。

    两年前，季遇礼在诸多候选目标中选定了布莱斯，派对方去k9潜伏。他替布莱斯造了个假身份，通过手上已有的内部消息顺利帮助布莱斯进入k9。

    布莱斯忆起那两年，喉咙不自觉地发紧。他伸手去够床边的水壶，壶身轻飘，指尖在壶把上停留片刻，终究还是收了回来。他总不能让帝国未来的掌权者为他斟茶倒水，即便此刻那位尊贵的继承人正坐在他对面，静静地注视着他。

    静默无言。

    好在布莱斯终于想到该如何开展话题，或者应该说开始一场不那么正式的汇报，“殿下，我没能来得及对达蒙动手，在我抵达达蒙办公室之前，他就已经死了。”

    达蒙统治k9长达二十年，最后却“凄惨”地死在自己的办公室里。

    说着，布莱斯的眼前又浮现出那副画面——达蒙瘫坐真皮沙发椅上，宛若一条被开膛破肚的鱼，尖锐的刀具划破喉咙，他所有的遗言转瞬都被人截断在咕嘟血沫中。

    季遇礼垂眸听着，手指骨节分明，抵在太阳穴处，看上去没多大的反应，“嗯。”

    “好好养伤，一周后启程回主星。”

    他站起身，整理衣上的褶皱，留下这句话便离开了病房。

    季遇礼从始至终都未曾主动提起k9，似乎他真的只是单纯来探望布莱斯这位病人。

    目的如此简单明了，反而令布莱斯不知所措。

    因为实在反常。

    季遇礼见过达蒙的死状，只一眼，他心里便清楚是谁的手笔。

    伊瑟尔……

    他看向窗外，阳光刺目，不禁眯起了眼眸，声音从喉咙里低低溢出：“真是……不怕死。”

    伊瑟尔的确不怕死，否则又怎么会在季遇礼提出做芯片手术时，不假思索便应下。

    “伊瑟尔先生，我是迈尔斯，你的主刀医生，今天我们将为您进行芯片摘除手术……”

    迈尔斯一头花白头发，长相慈祥亲和，气质格外儒雅，瞧着十分有安全感。

    伊瑟尔走了会儿神，压根没听到迈尔斯的话，胡乱点头，语气中有些焦虑与不耐：“现在能开始吗？”

    他想早点结束，早点见到季遇礼，最好是一醒来对方就在自己身边。

    一阵刺疼微凉后，麻醉渐渐起效，伊瑟尔不喜欢这种意识不受控的感觉，这会让他觉得自己的身体处于濒死的状态。

    某一瞬间，他忽然想到，当初埃里安离开k9之后也有过同样的经历吧，躺在手术台上，将生死交由别人掌控……

    埃里安当时在想什么，有没有一瞬间想过自己呢？

    就像他现在想起他一样。

    旧友

    季遇礼初次以帝国继承人的身份造访泰拉维斯, 礼仪繁复，规矩流程不比主星少。当他终于摆脱那群老滑头时，光脑适时亮起, 伊瑟尔醒来的消息跃入眼帘。

    维恩敏锐地察觉到光脑闪烁的微光：“殿下若有要务处理，我便不过多打扰了。”

    “无妨。”

    季遇礼面色如常, 指腹在光脑上轻轻一压，屏幕暗下去的瞬间抬眸，声音轻缓：“不是什么要事。”

    伊瑟尔从混沌中苏醒, 他原以为醒来第一眼能见到季遇礼, 但其实不然。他曲起长腿猛然发力朝床畔黑影狠狠踹去，“滚下去！”

    声音裹着冰碴。

    那人却像早料到此招, 轻巧腾身避开。鞋底落回瓷砖地面时发出清脆声响, 那是一张俊朗的面容，栗发棕瞳, 眼眸狭长多情。他俯身凑近病床，嘻嘻笑笑道：“火气这么大可不利于康复啊……”

    “呵。”

    伊瑟尔在k9生活十来年, 向来独来独往, 但若真要论交情，眼前的阿舍尔算一个。俩人是k9建立之初, 第一批被带进来的人，而他们那一批, 能活到现在的也就他们俩。

    准确来说，在埃里安“死”的第二年，阿舍尔也“死”了。

    几天前他们仓促见过一面，那时的阿舍尔伪装潜入k9, 他们一同合力杀了达蒙。

    伊瑟尔收回思绪，目光落向阿舍尔, 对方离开k9后，原本的一头利落栗色短发此时在颈后突兀地长出一截，像是某种大型犬科动物松弛垂落的尾尖。

    “……”

    伊瑟尔短暂地别开眼，又放回去。

    “伊瑟尔——”

    阿舍尔故意拖长尾音，却在瞥见伊瑟尔眼中翻涌的阴鸷时识趣地直起腰，佯装害怕捂着胸口后退两步，“好心当成驴肝肺，我这还不是因为听说你动了手术，担心你孤苦伶仃，无依无靠，所以特地来探望你嘛，果然不出我所料……”

    他嘴边嘀嘀咕咕，一个劲儿地在演，演到一半察觉伊瑟尔压根不搭理自己，沉默片刻，他抬手擦拭眼角压根不存在的眼泪，“……你这样我会很伤心的！”

    伊瑟尔但凡见到阿舍尔，耐心就莫名急剧告急，他冷笑着，学出了几分季遇礼冷脸的模样：“有病就去找医生。”

    倏地，他想起什么，又冷着声调说：“找你对象也行，他肯定认识比较权威的神经内科专家。”

    “瞧，”阿舍尔像是听不懂人话，指了指置于床头柜上的香蕉，露出一抹笑容：“我还特地带了水果来看你。”

    伊瑟尔下意识循着方向看去，一根香蕉孤零零躺在那儿，皮上黑斑密密麻麻，一看就知道是买回去放了好几天，然后被对方不知道又从哪个旮旯角翻了出来。他扯起嘴角，语气不耐：“滚。”