伊瑟尔注意到季遇礼手中的钥匙扣，一个粉紫色的陶瓷绣球花，明显是女孩子的物件，下面挂着两把钥匙，其中一把正打开了这扇门。

    “伊瑟尔”

    塔尔塔罗斯的黑店林立, 旅馆环境脏乱差仅是表象，更险恶的是其极低的安全系数。你以为的店家热情好客，免费送食物与酒水。实际上, 你如果享用他们送来的东西，一夜沉睡后, 醒来会发现自己被丢弃在肮脏的街巷，身上的财物不翼而飞。

    这是季遇礼不选择旅馆的主要原因。

    下午五点，季遇礼简单归置了一下房间。这间房是两室两卫一厅的格局, 他们却有三个人。劳尔正打算和伊瑟尔商量, 两人挤一挤客房，将更舒适的主卧留给季遇礼, 却听见季遇礼的声音自身后传来：“劳尔, 你睡这间客房。”

    劳尔下意识地应了声“是”，随即又觉安排似有遗漏, 谨慎地确认道：“那伊瑟尔……”

    季遇礼语气平淡，回他：“他跟我睡主卧。”

    劳尔的大脑瞬间卡壳, 他预设的无数种分配方案里, 绝不包括这一种。在他看来，伊瑟尔即便已经投诚, 但毕竟是常驻通缉榜上的危险人物，让他与帝国尊贵的殿下同寝, 怎么看都不够安全，而他的职责又是保护殿下的人身安全。

    然而，长久以来恪守的“绝对服从”如同一条铁律，瞬间压倒了劳尔所有疑虑。他垂下视线, 将所有翻腾的思绪锁在心底，沉声应道：“是, 殿下。”

    殿下这样安排一定有自己的道理。

    晚餐过后，夜色渐沉。他们各自回到房间休息。至于解救奥拉姆，季遇礼并不着急。

    早在星舰降落前，季遇礼就联系了陈婆婆的孙子陈长明，动用了对方在北区的人脉搜寻奥拉姆的下落。但他对此并没有抱太大的希望，陈长明的势力范围有限，如果奥拉姆被藏在东、西、南任何一区，就力所不及了。

    叮——

    季遇礼刚踏出浴室，光脑便传来一声轻响。他随手点开，是陈长明的讯息，内容简短。

    北区没有奥拉姆的踪迹。

    塔尔塔罗斯星内部早已被划分为东西南北四大区域，每个区都由区域内的地头蛇实际控制，他们是各自地盘的最高话事人。而官方则更像是一个象征性的存在，仅仅与这四位维持着表面上的管辖关系。

    即便如此，以菲尔温家族的权势与财力，竟也没能说动这四人出手相助……

    这个念头刚闪过脑海，季遇礼便想到了南区那位。那位脾气是出了名的古怪，行事全凭喜好，既不畏惧权势，也对金钱嗤之以鼻。

    对方软硬不吃。

    思绪至此，季遇礼又想起了瑞恩。阿里亚传来的最新情报，对方偷渡至塔尔塔罗斯后便失去了踪迹。

    事情变得有趣起来了。

    奥拉姆被绑架至此处，瑞恩也潜逃至此，两人进入塔尔塔罗斯的时间，几乎是前后脚。

    这恐怕并非偶然。

    绑架奥拉姆的人，说不定就是瑞恩。毕竟，俩人之间积怨已久。季遇礼不禁想，这算不算主角光环？重伤之下还能绑走菲尔温家的独子。

    季遇礼正坐在房中唯一的木椅上推敲，倏地，门被推开的声响打断了他的思绪，他抬头看向门口。

    伊瑟尔走了进来，外衣上浸着深秋的寒意。他拉下兜帽，神色冷然，周身还绕着未散的戾气，“楼下有八个人，处理掉了。”

    他看着季遇礼，特意说明：“放心，都没下死手，打晕扔巷子里了。”

    季遇礼闻言挑了挑眉，朝伊瑟尔招了招手，“恭喜你，第一天就收到了塔尔塔罗斯的‘特产’。”

    伊瑟尔抿了抿唇，直接跪坐在地板上。他将交叠的双手搁在季遇礼膝上，随后把脑袋枕了上去。

    “你以前就生活在这种鬼地方？”

    他闷声问。

    外边蹲守的不过是当地的混混，见他们衣着光鲜，便起了歹意，打算半夜撬锁入室抢劫。

    “嗯。”

    季遇礼的手自然地抚上伊瑟尔的头发。他垂着眼，指尖无意识地缠绕着发梢，目光却一寸寸描摹着伊瑟尔的五官轮廓。

    这头发看着扎手，摸起来却意外地柔软，让人舍不得停下。

    “我小时候，这里更乱。”季遇礼的声音很平静，“父母带我出门，得用绳子系在我腰上，两端得分别缠在他们手腕上。我就只能走在他们中间。”

    这是伊瑟尔第一次听他谈起过去，听得格外专注，可一股酸涩却毫无预兆地涌上鼻尖，他想起钥匙扣上的绣球花，那一定是季遇礼母亲的东西。

    伊瑟尔攥住他放在自己发间的手，语气执拗：“欺负你的人，我都不会放过。”

    季遇礼闷笑出声，胸腔传来细微的震动。

    “在塔尔塔罗斯欺负过我的人，坟头草都不知道长几轮了。至于k9里欺负我的人，你也都替我报了仇。”他慢条斯理地说着，目光落在伊瑟尔脸上，“现在除了你，还有谁敢欺负我？”

    “…那不一样。”伊瑟尔词库有限，憋了半天才挤出辩解的话：“那都是…感情升温的合理手段。”

    “哦？”季遇礼拉长的语调里带着玩味。他没给伊瑟尔羞恼的时间，便伸手捏住那泛红的耳廓，用指腹轻轻摩挲着，“听着，如果哪天我无法保护你，你必须自己想办法活下去。”

    伊瑟尔不适地蹙眉，刚要反驳，耳垂便被不轻不重地捏了一下。

    “我肯定会先顾全自己。”季遇礼注视着他，语气平静得近乎残酷，“到时候，你只能靠自己。”

    伊瑟尔闻言反而松了口气，语气坚定：“埃里安，让我来做你的后盾。你遇到危险尽管向前跑，我会替你扫清身后的一切，然后去找你。”

    “……”

    天真。

    季遇礼眸光一沉，方才的温和荡然无存，眼底只剩下冰冷的凝肃。

    他身后的敌人可不止几人，而是好几个大家族，以及帝国的伊斯拉尔陛下。

    据阿里亚送来的消息，几乎在他离开帝星的同时，伊斯拉尔便紧锣密鼓地暗中展开了一场对异己的肃清。

    对方似乎已迫不及待要扫清所有障碍，只为扶持亲子上位。

    “伊瑟尔，”季遇礼的指尖从膝上人的额头，缓缓滑过鼻梁，继而抚过唇瓣，最终落在致命的咽喉，“想坐上那个位置吗？成为万众瞩目的陛下。”

    “不想。”

    伊瑟尔答得干脆。

    他说话时，喉结的震动清晰地传至季遇礼的指尖。

    “不想？”季遇礼仿佛被勾起了兴致。他收回了手，追问道：“如果别人硬要把它塞到你手里呢？”

    伊瑟尔的脑袋立刻从他膝上抬起。他维持着跪坐的姿势，仰头看季遇礼，不假思索道：“那我给你。”

    “……你果然傻。”

    季遇礼忽然兴致缺缺，只觉得对方果然还是没有意识到权利的好处，只要坐上那个位置，过往所有污点都能被洗净，即便杀过再多贵族，也无人敢追究。

    伊瑟尔显然对于季遇礼说自己傻这件事免疫了，他充耳不闻，大胆地跨坐到季遇礼腿上，双臂缠住的季遇礼脖颈。

    他的目光落在季遇礼淡色的唇上，墨绿眼眸炽热无比：“颜色好淡，我帮你润一润。”

    季遇礼感受到腿上的重量，以及某人直白的目光，手掌抢先挡在伊瑟尔的唇前，声线低沉：“你还分得清谁是上下级吗？”

    语罢，他猛地摁住伊瑟尔的后颈，骤然将人拉近。

    这个吻来得强势而深入，带着不容置喙的侵略性，季遇礼的气息瞬间席卷了伊瑟尔的感官。

    伊瑟尔在短暂的僵滞后反应过来，缺氧的眩晕感与汹涌的情绪交织，他几乎是本能地死死攥紧了季遇礼的领口，指节因用力而发白。

    季遇礼的手从伊瑟尔的衣摆下探入，冰凉的掌心激得对方一颤，下意识向后缩去，却被那只手牢牢固定在原地，所有溢出的呜咽尽数被堵回喉咙深处。

    许久，分开后，伊瑟尔仍死死攥着季遇礼的领口，胸口剧烈起伏，大口汲取着空气。他眼尾泛红，墨绿的眼底蒙着一层湿润的水光，失神地望着季遇礼，仿佛还没从那个强势的吻里回过神。

    季遇礼看着他泛红湿润的眼角，用指腹缓缓擦过他微肿的唇瓣，声音里带着一丝餍足的沙哑：“现在……分清了？”

    伊瑟尔说不出话了，下意识将发烫的额头抵在对方肩头，无意识地蹭了蹭。

    季遇礼顺势将人打横抱起，在走向浴室时，低头轻吻了一下那泛红的耳廓，“去洗澡。不然，今晚你就打地铺。”

    伊瑟尔这才回过神，含糊地应了一声：“……知道了。”

    季遇礼将他放下，把睡衣塞进他怀里。直到看着他走进浴室，才重新坐回木椅。他静坐片刻，忽而拉开抽屉，从深处翻出一本手工装订的册子。

    扉页上，是龙飞凤舞的字迹——“季玥赠”。