裴可安排的人早就在机场外候着，两人匆匆走出去，坐上车直奔医院。

    医院还是上次抢救过苗婉清的医院，甚至连病房都和上次是同一间。

    只不过，这次苗一鹤再来，却是带着完全不一样的心情。

    周萍秀和苗一鹤的表舅、舅妈都等在病房外，看见两人风尘仆仆的身影，周萍秀忍不住哄着眼眶迎了上去。

    “小鹤……裴小姐……”

    苗一鹤直到看见周萍秀，这才有种恍然的真实感，这一切都不是梦，她姥姥是真的要不行了。

    苗一鹤不等她再说什么，便想推开门往里面去，但她舅妈却伸手将人拦下。

    “小鹤小鹤！你等等，姨妈的老朋友们正在里面看她，你等一会儿再去。”

    “我等不了！”说着，苗一鹤一把推开她舅妈，猛地推开门闯进了病房。

    她舅妈说得不错，病床边围着的都是些头发斑白的老头老太太们，她认识他们，这些人都是她姥姥在画协的朋友。

    苗一鹤没有把眼神分给他们任何一人，那眼神穿过人群，直勾勾地望向那躺在病床上的身影。

    她一步步走近，病床上的身影便在她眼前展现得愈发清晰。

    削瘦突出的颧骨，黯淡无光的发丝，就连平时那双精神矍铄的双眼，此刻都变得浑浊不堪巩膜无光。

    老人们见苗一鹤来了，这才哀叹着依次离开，把老友最后的时光留给她最惦念的家人。

    苗一鹤无法描述她此刻是什么样的心情，悲伤、难过还有愤怒。

    “姥姥，你为什么不告诉我！”苗一鹤近乎怒吼的质问砸向那躺在病床上的老太太，“你为什么不说！你生病了为什么不告诉我！你什么事都瞒着我！你们所有人都瞒着我！”

    裴可上前去揽住苗一鹤，中英混杂地说着自己所知道的所有的安慰的话。

    苗婉清视线模糊，但好在听力和说话的能力尚未退化，她能听清苗一鹤的质问，能听见这孩子的愤怒。

    她张开了嘴，先是发出一阵因为痰液无法咳出的咕噜声，随后才是她沙哑的虚弱的声音。

    她说：“还好……还好你愿意来……”

    来送她最后一程。

    她对自己做的事没有什么可解释的，她这辈子在苗一鹤身上做过太多错误的选择，临了最后，她依然如此。

    她伸出手在半空中晃悠着抓握着，最后落到枕头上，又慢吞吞地往下滑，最后从下面摸出一张被叠得整整齐齐的纸。

    裴可上前接过，又听见苗婉清的声音，“给她……给她……”

    苗一鹤猛地冲上前，剧烈的心跳带动着她的身体，伸手夺过了那张被叠得整齐的纸张，在苗婉清和裴可的注视下将其揉成一团，打开窗户扔进了窗外那片黑沉沉的夜色里。

    “小鹤！”裴可来不及阻止，只能眼睁睁地看着苗一鹤将其扔出。她冲到窗边往外张望，却什么都看不见。

    “我不要信！我要你起来亲口对我说！姥姥，我要你亲口说！”

    苗一鹤难得的像个孩子似的耍赖吵闹着，但病床上的苗婉清只是艰难地呼出一口气，好似生命已经走到了尽头。

    苗婉清想见的人都已经见到，她对这个世界已经没有了遗憾，她只觉得自己早该去见她的孩子和丈夫了。

    恍惚间，模糊不清的视线逐渐变得清晰，熟悉的人影好似站在她的床边。

    女人倩丽的身影出现在病房里，身上还穿着那天晚上的白色羊绒大衣，领口围着一圈细软的毛领。

    她喊道：“妈妈，我回来了。”

    随后，苗婉清眼睁睁地看着她的身影逐渐缩小，身上的衣服变成了学校的校服，时间在她身上以极快的速度倒流着。

    最后，定格在十二岁那年，那年的苗书瑾刚刚小学毕业，她的父亲因病去世，她回到家里，身上还穿着那身校服，稚嫩的小脸上，是无比坚定的眼神。

    她说：“妈妈，以后我来保护你！”

    “书瑾……对不起……”将行就木的苗婉清喉咙里发出巨大一声喉鸣，“嗬……书瑾……是妈妈、没有保护好你……”

    “对不起……”

    随着最后一声呜咽，苗婉清这幅残破的身躯，终于带着满腔的悔恨彻底咽气。

    病房里彻底乱做一团。

    恨啊怨啊，如同那吹灭的蜡烛，只剩看得见摸不着的白烟。

    -

    早上六点，许繁星赶趟才赶上的航班在京市落地，她打开手机看着自己发出去后半点回信都没有的聊天界面，心像绑了一颗巨石一样沉了下去。

    一定出事了。

    她一路走出机舱，手里捏着手机踌躇着要不要给苗一鹤打电话，她怕自己现在打过去的电话不合时宜。

    当她领着行李走出接机口时，甚至已经开始翻找裴可的联系方式，打算联系对方询问她们所在的地址。

    可就在这时，许繁星一抬眼便看见了那个站在接机口围栏边的少女，身上穿的还是她们视频时穿的那件外套。

    “小鸟！”许繁星迫不及待地开口喊道。

    那道身影像是人偶一样，机械性地转动脖子，无神的双眼循着声音望过来。

    许繁星在看见苗一鹤的脸色时，绑着大石头的心终于沉到了水底。

    早晨六点的接机口基本没人，许繁星一路小跑过去，松开了手里的行李箱，一把将人抱进了怀里。

    熟悉的味道将苗一鹤彻底包裹，许繁星温柔有力的声音在她耳边响起。

    “什么都不用说了，想哭就哭吧。”

    于是，硬生生地扛了好几个小时的苗一鹤终于找到了绝对的避风港，把头埋进许繁星的臂弯里，放声痛哭起来。

    她无法原谅她姥姥对她的情感漠视，但十几年的相处也不会因此化作飞灰，她依旧会因为对方的离世而悲痛。

    如果没有裴可，那苗一鹤在对方断气的那一刻就已经成为孤儿了。

    那种恐惧和后怕，让苗一鹤整个人像刚刚经受了风吹雨打的雏鸟，躲进了许繁星温暖的怀抱。

    苗一鹤不记得自己哭了多久，只记得许繁星全程不厌其烦的安慰和开导，等她终于发泄够了，她才顶着哭得通红的眼眶，从对方怀里抬起头来。

    周围的人流早在不知什么时候开始变多，两人直愣愣地站在那里，一个哭着一个安慰着，许多路人朝她们投来疑惑的目光。

    就连旁边执勤的工作人员，都一直注视着她们，好像生怕出个什么意外。

    这鲜活喧闹的一切，让苗一鹤终于感受到了自己还在人间，嘈杂的声音涌入她的耳朵，她眼前的世界终于又活了过来。

    许繁星从包里拿出湿纸巾给她擦脸，擦干净后又把墨镜拿来给人戴上，然后才安静地牵着苗一鹤一步步朝着旭日东升的外面走去。

    裴可安排了司机送苗一鹤过来，两人这会儿也是坐着司机的车走，但不是去医院也不是回家。

    许繁星看着越来越陌生的路段，捏了捏苗一鹤的手指，轻声询问道：“我们这是去哪儿？”

    苗一鹤深吸口气，低垂着头还是有些不在状态，声音哑然：“火葬场。”

    许繁星闭了嘴，安静地点了点头。

    两人抵达火葬场的时候不算太晚，来告别遗体的人，除了裴可、周萍秀，就是表舅和舅妈两人。

    再算上苗一鹤和许繁星，居然也就只有六个人。

    她们隔着厚重的玻璃，看着苗婉清的躯体被推进焚烧炉里，工作人员锁上了门。

    在按下焚烧键的那一刻，许繁星伸手捂住了苗一鹤的双眼。

    明明她们根本感受不到一丝热气，但在工作人员按下焚烧键的那一刻，所有人都像是被那股火焰扑了一脸。

    舅妈和周萍秀的啜泣声在这个小小的等候区响起，只有许繁星感受到了自己的手心，被无声的泪水沾湿。

    裴可作为家里唯一的大人，小声安慰了周萍秀几句，然后才朝着苗一鹤和许繁星走去。

    裴可一脸沉重地冲许繁星点了点头，“繁星，谢谢你能来陪她。”

    “阿姨，这些都是我该做的，您节哀。”

    裴可沉默地摇头，没说什么，看着靠在许繁星怀里的苗一鹤，摸索着从衣兜里拿出一张明显被揉皱又撑开的纸，递到许繁星面前。

    “这是她姥姥写给她的信，之前被她扔了，我又去给捡回来了，你陪她看吧。”

    感受到怀里的人没有抗拒的情绪，许繁星这才伸手接过那张被仔细抚平的纸，随后牵着苗一鹤离开了等候区。

    她拉着苗一鹤往前面小花园的长椅走去，四周很安静没有人来。

    她拍了拍苗一鹤，“小鸟，我们在这儿看吧，这里没有人。”

    苗一鹤沉默地坐在长椅上，安静了很久，这才从许繁星手里接过那张纸。

    打开那张纸，苗婉清熟悉娟秀的字迹出现在她眼前。

    【小鹤，谢谢你还愿意来送我最后一程。我这一生做了太多错误的选择，和你妈妈硬犟、把你从裴可身边带走、后来又随心所欲地让她把你带走。