“你不必说了。”

    老道的语气不轻不重，恰如往常，但少年太熟悉这个声调了——每一次师傅要驳回他、要罚他、要让他闭嘴的时候，用的就是这种淡漠里压着威仪的声线。

    他哽了一下，鼻尖一酸，喉结滚了又滚，到底没忍住，猛地抬起头：“师傅——”

    就在这时，那股蛰伏在灵觉深处的热意骤然炸开。

    不再是方才那种隐隐的躁动，而是近乎失控的狂暴，仿佛有滚烫的铁水顺着循迹符的感应轰然撞进他的经脉，灼得他浑身一颤，心口处传来一阵尖锐的闷痛。

    大叔？！

    李羽脸色刷地白了，顾不上跪，踉跄着爬起来转身就往门外冲。

    一道白影骤然掠至身前，拂尘尘尾如灵蛇横空，稳稳拦住他的去路。

    “去哪。”

    

    “大叔出事了！弟子要下山去看看！”

    “与你何干。”老道拂尘一卷，稳稳缠住了少年的手臂，“后山戒功。”

    “师傅！”李羽挣了一下，没挣开，尘尾像一条灵活的蛇，越是挣扎，箍进皮肉的力道就越紧，“弟子上山前在大叔的法器上留了循迹符，若他阳火失控，我便能感知到。现在那火躁动暴戾，大叔恐怕遇上了险境，再不收住，一定会气脉逆行，轻则灼伤经脉，重则——”

    “那也是他自己的造化，与你何干？”老道冷冷打断，拂尘往回一带，“既已气脉逆行，阳火反噬也不过迟早的事，你即便现在赶去，也只能替他收尸。”

    李羽被拽得踉跄一下，扑通磕倒在地。膝盖撞在石板上，疼得他呜咽一声：“师傅……”

    他抬头看去，老道眼里漠然无波，收回拂尘的动作一如往常的事不关己。

    少年的眼眶登时红了，低头抹了把眼角，又猛地抬起来：“大叔是我的贵人，是家人，是我在这世上除了师傅以外最亲近的人！弟子心慕于他，早已与他结为道侣。如今他身陷险境，弟子不能眼睁睁看着他出事，求师傅成全！”

    “成全？”老道眯起眼，周身威压缓缓压下来，“你劫数未尽，擅自归山，为师已法外开恩。如今功课未成、心性未定，又妄图下山涉险，你把师门戒律当玩笑话吗？！”

    “弟子不敢！”

    “不敢？”老道冷哼一声，“我看你敢得很！在书阁里闭门思过两个时辰，抄完《清静经》再去戒功，抄不完不准吃饭不准就寝！”

    “师傅！”

    “不必多言！”

    李羽跪在地上，指甲陷进掌心。

    灵觉深处那股热意又猛地震了一下，像是有什么东西在大叔体内炸开了，比方才更烈，更乱，近乎狂暴的灼浪。

    他不敢想那意味着什么。

    “师傅——！”少年咬紧牙关，声音从喉咙深处挤出来，带着一点压抑不住的颤抖，“若师傅不允，那我……我闯下山便是！”

    话音未落，他猛地转身，身形一掠就往房外冲。

    “放肆！”

    老道拂尘一振，千缕尘丝破空而出，牢牢锢住了少年腰身。

    可下一瞬，一股清冽的罡风自少年周身轰然荡开，竟硬生生将拂尘的尘尾震出一道缝隙！

    李羽趁势抽身，整个人往外掠去数步，落地的瞬间右手已探向腰间，桃木剑落入掌心，剑身在灵气灌入的刹那亮起一层凛冽的金光。

    “羽儿！”老道面色一沉，拂尘在肘间猛地一荡，“你也要违抗师令否？！”

    少年闷声不答，只是握剑的手在抖。

    违抗师令，这是他长这么大以来第一次，但比起怕事后被师傅责罚，他更怕灵觉深处那股越烧越烈的灼热，就像有人把一整块烧红的玄铁按在他的心口上，疼得他浑身发抖。

    他几乎能感受到那火在一寸寸吞噬大叔的经脉，而他站在这里，隔着百里群山，被师门戒律束缚，什么都做不了。

    “大叔是弟子此生第一个，也是唯一一个想要拼命护住的人。”少年深吸一口气，剑尖斜指地面，周身灵气毫不吝啬倾泻而出，掀得衣袂猎猎翻卷，“弟子若连他都护不住，更谈何护住苍生？苦修这一身的道法，又有何用？！”

    老道目光沉沉，迈步踏前：“羽儿。”

    李羽下意识往后瑟缩了一下，又强忍住心神：“弟子今日必须下山！”

    老道沉默片刻，眼底晦涩莫辨。

    少年被望得喉头一哽，手腕翻转，桃木剑在掌中旋出半道凌光。

    “——师傅，得罪了！”

    -

    “砰——！”

    枪声在巷间层层回荡，震得耳膜发嗡。

    “第七案发生了？！喂——指挥中心？喂！”冼明抓起对讲机吼了两声，可无论怎么呼叫，回应他的只有一片刺耳的滋滋白噪，“操！信号完全断了！”

    “冼队，现在怎么办！”特警小刘一记标准的正蹬踹飞两只尸傀猫，喘着粗气喊，“刚才频道信号就时断时续，求援信号可能根本就没发出去！”

    冼明咬紧后槽牙，侧身躲开一只花猫的扑咬，反手一枪打穿猫腹。

    腐肉登时溅了一地，但又有更多的尸傀猫从阴影里涌出来，绿幽幽的眼睛连成一片，像涨潮时翻涌的磷光。

    界外状况不明，第七案已经发生，先前的布控怕也被全都打乱了，而界里的处境越拖越险，常远那边还没解决，界又只能靠梁逸飞破，耗下去他们迟早都得栽在这。

    操！

    冼明暗骂一声，还没来得及开口，身后忽然传来一声吃痛的惊呼。

    “啊——！”

    乐仔半跪在地上，一只黑猫死死咬住了他的小臂，猫牙刺破衣袖，血珠正一点一点地往外渗。

    “乐俊辉！”冼明当即回神，抬枪扣下扳机——

    咔、咔咔……

    空仓挂机。

    他头皮一炸，没子弹了。

    见有人倒下，周围的猫群仿佛被那血腥味吸引，蜂拥而上，几乎眨眼间便将乐仔的身影淹没在皮毛和利爪的洪流里。

    “阿乐！”冼明冲过去，一脚踹开扑在乐仔身上的两只黑猫，正想弯腰去拽人胳膊，又是一声痛呼从侧边传来。

    特警小郑被扑上来的猫群咬住了腰带，他伸手去扒拉，又被更多猫咬住了手背。

    三四只猫顺着他裤管往上爬，爪子勾进布料，撕开一道道口子。

    不知是不是错觉，那些被咬到的伤口边缘冒起浅淡的白烟，隐约有灰紫色的纹路顺着血管往上蔓延，就像墨水顺着纸页纤维洇开。

    年轻的脸因剧痛和慌乱而扭曲，嘴唇翕动着，像是在喊什么，声音却被猫群的嘶叫淹没得一干二净。

    冼明愣在原地。

    不，是他听不见了。

    耳边忽然涌上来一阵尖锐的嗡鸣，盖过了周围一切的声响。

    “……哥，这次行动，我被分到了大飞哥的队伍里！”

    枪声、队员的呼喊、自己的心跳，和脑海里翻涌的画面搅成一团。

    三年前那个天台，监控画面里阿恒最后的身影，他看了无数遍，每一帧都刻在视网膜上，每一个细节都像刀刃一样剜着他的神经。

    他现在站在这里，隔着几步的距离，看着自己的队员被同样的，他以前不明白也看不见的东西侵蚀——这也许就是那所谓黑气“吃人”时的模样，脑子里所有的战术、所有的预案、所有的冷静，全部碎成一片空白。

    有猫扑咬上来，但他动弹不得。

    “冼队——！”

    乐仔的喊声把他从失神里捞了出来。

    下一秒，一阵灼热的火浪从他身后轰然荡开。

    耀眼的焰光贴着地面席卷而过，气浪震飞众人身上的尸傀猫，猫身翻滚着撞上墙面，周身白烟滋滋蒸腾，落地时只剩一点随风而散的灰烬。

    梁逸飞落在他们身前，手里握着警棍，棍身上流转的焰光正缓缓收敛。

    他喘息两口，衣袖被火燎着，他像没事人似的随手拍了拍，从胸前口袋里摸出个金属物件，往冼明面前一抛：“接着。”

    冼明连忙接住，低头一看。

    是那枚旧警徽。

    “这不是——”

    “你带着他们往后撤。”梁逸飞哑声打断他，“平安符快失效了，这警徽里有我的火，能挡煞。如果能顺利出去，先确认第七名死者的身份，看是不是名单上的人。通知杨队，核心区信号被屏蔽了，留在这里的是傀儡替身，真身可能亲自去作了案，让技侦重点查荔塘广场周边的监控死角，外围布控收紧，保不齐他还会再回来。”

    冼明攥紧警徽，扫了眼他崩裂渗血的虎口：“……那你呢？”

    梁逸飞没有回答，只是重新握紧了警棍，转过身。

    “梁警官还真是舍己为人。”

    巷口那头的男人慢条斯理地鼓起掌来，那双漂亮得不像话的眼睛微微弯起，好整以暇地打量他微微冒烟的右手：“我没猜错的话，那法器是小道士给你用来压制阳火的吧，就这么大方给别人了？”