瑶瑶坐在马车中，情绪稳定了些，她全程被捂住双眼，并不知具体发生了什么，因而不算受惊过度。

    她抱着宋自得的胳膊，“自得哥哥，我们何时能回家？”

    宋自得苦着脸，“我也不知道。你究竟是如何跑到此处来的？”

    瑶瑶跟他聊她是如何来到的这边，又是如何迷失了方向，看见火光时本十分欣喜，谁知瞧着这些大人们都神情肃穆，除了谢知津她又都不认识，心生害怕，便躲着没出去。

    宋自得感慨，“你倒是机灵。”

    两人有一搭没一搭的硬聊，颇有报团取暖之意。

    宋自得时不时担忧地看向亮起火光的地方，想起方才掩护他和瑶瑶的仇四，心中不免忐忑。

    谢知津总不至于如此丧心病狂，连自己的属下都杀吧？

    话说回来，他究竟是不是书中的大反派？

    尽管观他种种举止，宋自得心中的疑惑越发高涨。

    可他还记着，谢知津同他说过，他并非是谢家的亲生子，原书中可明确写过，大反派与谢尚书有亲生血缘关系。

    至于为何描写这些，是为了凸显出大反派六亲不认，甚至能与亲生父亲反目。

    此人无心无情，毫无软肋，不近女色、不交朋友，甚至连亲人都不能成为威胁他的把柄。

    便是主角，都好几次险些死在他手上。

    正是因为他太难以对付，作者又将他写得独步天下，到了后期，皇帝是他的傀儡、朝野上下都是他的人，主角将他斗赢都彷佛天方夜谭，于是作者只能从他自身缺陷下手。

    让他茕茕孑立，又让他心生寂寥，儿时的心魔将他侵蚀，最后他形似疯魔，自焚于金銮殿。

    宋自得心跳加快，心中已有不好的预感，喃喃道：“这可如何是好？”

    过了一炷香的功夫，谢知津掀开了马车帘子，露出面如冠玉的一张俊脸。

    只是这张脸，在宋自得眼中，已形似鬼魅。

    宋自得又抖起来，战战兢兢往马车外看，驾车的人已换了，不是仇四。

    至于贾玉轩的尸体如何处置，他更是不敢问。

    谢知津笑着问：“昭昭在找谁？”

    宋自得搂紧了瑶瑶，连忙摇头。

    谢知津视线落在他怀中，貌似不经意道：“自古男女七岁不同席，昭昭如此抱着她，是否略为不妥？”

    宋自得呆住，“可她才五岁。”

    谢知津委婉道：“昭昭已二十有余。”

    宋自得明白了，他只是不想让他抱着瑶瑶。

    只是一个小孩，他都不许。

    宋自得松开了瑶瑶，又听见谢知津道：“昭昭想抱人，来抱我便是。”

    宋自得脸上发麻，实在是不知该作何表情才好。

    瑶瑶紧贴着他，又开始抽泣。

    谢知津彷佛毫不在意，他颀长的身形挤进马车内，车厢内的压迫感便满了。

    “昭昭今晚还回清河村？”

    宋自得僵硬点头。

    谢知津已自作主张，“不如我先送这小女孩回去，昭昭留在我身边。”

    宋自得自然也只能点头。

    待将瑶瑶放下，透过车窗，宋自得瞧见清河村的人将瑶瑶接走，谢知津的手搂了上来，自身后缓缓亲他雪白的脖颈。

    他犹如被蛇缠绕上的猎物，浑身僵硬。

    “昭昭随我回去？”

    宋自得挤出一声“嗯”。

    马车外，新的随从驾马，一路疾行驶向咏宁县，过了城门，畅通无阻奔向落脚处。

    在路过咏宁县的那颗柳树时，谢知津忽地叫停，掀开了车帘。

    宋自得结巴，“这树、这树还在呢？”

    虽说还在，可到底是被冲毁了些枝干，树上光秃秃的，红线被污水浸泡过，都已褪色了。

    宋自得怪可惜的，这是否老天都在告诉他，他的仕途不顺？

    谢知津扶他下马车，二人站在树前，宋自得不明所以，正当他纳闷时，却瞧见谢知津自怀中掏出什么。

    宋自得瞧着那抹鲜亮的红，略为怔忪。

    他霎时间想到倒在他眼前的贾玉轩，更为不巧的是，上次他在此处挂红绳，便是贾玉轩递上的。

    而谢知津牵住他的手，“上次贾知县说，来此处的都是未婚夫妻，虽你我还未成婚，应当也无大碍。昭昭，随我一同挂上。”

    他彷佛已忘了，贾知县不久前已死，在他面前撞剑身亡，撞的还是他属下的剑。

    宋自得呆住，“成、成婚？”

    谢知津轻笑，“有些太过突然？难不成，昭昭从未想过？”

    宋自得看着他若无其事的笑脸。

    直到此时，他总算明白，他招惹的人，压根不是他能惹得起的。

    

    一抹鲜红高挂, 在贫瘠的夜里随风飘荡。

    宋自得如今有些见不得鲜红，总觉得这抹红色当中藏着贾玉轩的魂魄，正一同挂在高处死不瞑目地盯着他们。

    谢知津却极满意的模样, 仿佛将红绳挂起，便也连同宋自得一起绑在了他身边。

    既然他对宋自得的感情不同寻常, 他又对宋自得未起杀心。

    那无论用什么办法，也是要将宋自得锁住的。

    所幸宋自得胆小如鼠, 不论是他的来处, 还是他的去处, 朝堂与家乡, 都能被他牢牢掌控，不会逃脱出他的手心。

    至于宋自得对他的惧怕，慢慢哄便是。

    谢知津眼中暗潮翻涌, 手掌用力，几乎攥疼了宋自得。

    宋自得已看出他的阴晴不定，如今谢知津是大反派的概率直线升上, 更是不敢惹恼他，只能埋头装鹌鹑。

    不过他到底是不能忍痛，忍了一时片刻，倒是没忍住，仰头问他，“你轻一些呗。”

    谢知津回神，摸着他的脸颊，“对不住, 昭昭。”

    宋自得干笑, “无事，无事。”

    他也不敢有什么事啊。

    若他真是大反派, 最终都疯魔到将自己烧了，此等狠人，世所罕见。

    

    谢知津对宋自得的看管日渐严格起来。

    初回清河村，他还允许宋自得在清河村住下，自从被宋自得撞破他审问人后，便不许宋自得再脱离他半步。

    不论出入何处，总要宋自得跟着，便是连赈灾，也都一手包揽。

    好处是，宋自得本对此一窍不通，有谢知津帮衬，再愚笨也通了几分。且谢知津是个真有本事的，博学多览，又对咏宁县了若指掌，灾情很快便被梳理得井井有条。

    只是，宋自得却始终忘不了那一夜，同谢知津相处时，也多有别扭。

    又因他如今高度怀疑谢知津的身份，不仅别扭，还多了几分小心。

    谢知津自然察觉到了。

    他不动神色，待宋自得一如既往——不，更“温柔”了。

    若说他从前戴了一副假面具，如今面具裂开，只剩一半时，又被他拿了一副新的挂上。

    虽说这面具也温风和煦，然宋自得总能在摇摇欲坠的新面具下，窥见他的旧面具和本来的面孔，于是这伪装便不伦不类，甚至有几分吓人。

    他陪着宋自得回清河村时，也不许宋自得与清河村的村中人独自接触。

    怕宋自得无聊，又陪着他走过清河村，将从前在瑶瑶嘴中听到的关于宋自得好玩的事情，让宋自得再讲一遍。

    宋自得自是不肯，顾左右而言他。

    他儿时初来乍到这个世界，总以为自己天下第一，干了不少面红耳赤的事。

    他不讲，谢知津也不勉强，只是盯着他，笑道：“昭昭真是十分可爱。”

    若没有系红绳一事，此话宋自得也不会入耳。

    他从来只当二人的关系暧昧模糊，也见不得光，可谁成想，谢知津竟想到了成婚。

    哪有男子与男子成婚的道理？

    可谢知津既然想到了这一层，便仿佛给他们的关系下了定论，他说过的调情的话，落在宋自得耳中顿时蒙上了不同的含义。

    于是谢知津一说，宋自得便情不自禁起鸡皮疙瘩，一时将谢知津幻视成了他将来的妻子。

    可二人的关系，好似他才是那个妻子。

    宋自得身上的鸡皮疙瘩便更多了。

    不过，若是谢知津什么话都不说，只抱着他，或是拉着他做那档子事，那还好些。

    不管宋自得心中再如何，身子到底是熟了，白日里谢知津万般柔情，到了夜里便会逞凶，直将宋自得做得受不了，一直躲他。

    他躲到床脚去，谢知津便停一停，压低了声音哄他。

    再趁他不备，将他重新拉回来压住。在宋自得哭哭啼啼时，他埋头下去，宋自得的哭声登时止住了。

    他不敢置信地看着谢知津散落的黑发，使劲咬住指头，不知是推开他，还是留住他。

    谢知津抬头时，宋自得已眸光涣散，水红的舌尖吐出，透明的涎\液流出嘴角，羞耻得伸腿便要蹬他。

    谢知津握住他纤细的脚踝，亲他的唇。