我摸了摸鼻子，装作没听见。

    半晌，基尼奇开口道：“我母亲的手稿里记载了一个故事，大概符合你的要求——要听吗？”

    我兴奋道：“要！”

    傍晚的风静静地吹过森林，青年冷淡的声音响起：“故事的名字，叫《蛣蟟寂静的山丘》。”

    “在地底深处，蛣蟟虫世世代代默默生活着。它们在黑暗中成长，待时机成熟，便爬上地面繁衍，随后结束短暂的一生。”

    “然而，平静被一场突如其来的灾难打破。有一天，地底的温度陡然升高，滚烫的土壤如同炼狱，大批蛣蟟虫在这场灾难中死去。其他蛣蟟虫拼命向更深的地底逃窜，一只勇敢的蛣蟟勇士却做出了截然不同的选择——它向着地面爬去，决心查明真相，寻找拯救族群的办法。”

    “当它终于来到地面，眼前的景象让它呆住了——曾经生机勃勃的山丘，因人类与魔物的惨烈大战，化作一片死寂的不毛之地。焦黑的土地上，植物早已干枯，空中飘荡着灰烬，太阳被遮得严严实实。空气中弥漫的燃素，对蛣蟟虫来说更是剧毒。这片后来被称作烬寂海的地方，彻底断绝了蛣蟟虫继续在此生存繁衍的希望。”

    “蛣蟟勇士不甘地倒下了，在生命的最后一刻，它用尽全身力气，产下一枚龟裂的结晶蛋。故事至此戛然而止，没人知道，这枚蛋里是否会爬出一只小蛣蟟，续写这个种族的命运。”[1]

    基尼奇停住了。

    我等了一会儿，没有听到下文，才反应过来，有些惊讶道：“这个故事没有结尾吗？”

    “没有，”基尼奇回答道，“很简单的故事。利克长老说，这个故事太过粗糙。”

    “我倒是觉得还好，”我想了想，摇摇头，“其实我就喜欢这种未完待续的感觉，这能让我觉得，命运是掌握在自己手里的。”

    暮色中，基尼奇似乎看了我一眼。

    我记下了这篇故事的大致内容，打算润润色，讲给八重神子听。这篇故事没有结局的话，其实正合我意，适合用来跟八重神子打赌。

    我正思索着故事内容，基尼奇的声音响了起来：“你还没告诉我，要故事的用处是什么？”

    我愣了下，诚实道：“基尼奇，我可能还要回鸣神岛一趟。”

    基尼奇似乎没多少惊讶：“回去干什么？”

    “呃，我有一件很重要的东西落在鸣神大社里了，”我开始睁眼说瞎话，“我必须回去拿。”

    基尼奇看向我，淡声道：“比你的生命安全还重要吗？”

    我怔了怔。

    我当然知道回鸣神岛危险。但如果不回去拿的话，我就很难把“枫原弥”与“漂泊者”的身份糅合起来，阿鹿就很难脱身，之后的主线任务的完成难度也会加大。

    我别开眼：“我可能还是要去。”

    本以为基尼奇会生气，但他只是叹了口气，然后出乎意料地说道：“我跟你一起。”

    我错愕地转头。

    “两个人总比一个人安全，不是吗？”基尼奇垂眸，我落入他那双苍绿色的眼眸之中，“而且，我总不能让你再不告而别。”

    原来这家伙是觉得我要趁机毁约，不跟他回纳塔。

    怎么跟小孩一样。

    我哭笑不得道：“我拿到东西会回来的……”

    “你十年前在信里也是这么说的，”基尼奇冷淡地说，“可最后你并没有遵守约定。如果不是我来到稻妻，伊迷，你是不是就不会回去了？”

    我居然从他的话中听到了一丝委屈。

    不过，这本质上还是我的错。

    我笑了笑，凑了过去，牵起他的手，按了按：“对不起嘛。我只是被稻妻的事情耽搁了，我真的打算一做完这些事情就回去找你的。”

    基尼奇忽然顿住脚步，捧住我的脸，低下了头。

    ……这是要干什么？

    就在我以为这家伙要亲我的时候，基尼奇只是抬手摘下了我头发上的一片碎叶——大概是刚刚钻草丛时候沾上的。

    我松了一口气。

    还好是错觉。

    基尼奇见我神情，眼眸似乎黯淡了一瞬，随即退后一步：“伊迷，记住你自己说过的话。”

    我点了点头：“放心。”

    不会忘的。

    ==========作者有话说:==========

    【1】故事介绍源自于基尼奇角色故事，表述作了精简和改变

    伊迷似乎忘了自己喝醉的时候说过的话

    ，不过他早晚会想起来的

    。另外，道具的作用是阿鹿说的，并不等于实际作用

    

    翌日清晨, 我们便出发去鸣神岛了。这次事情进展得很顺利，一路上并没有遇到幕府军和奉行的士兵，大概是由于他们刚刚吃了败仗的缘故。

    但到了鸣神山上, 难免需要谨慎一些。

    好在不知道什么原因, 神社里也没有多少人，连洒扫的巫女也不知去向。

    我悄悄地凑到基尼奇旁边，试探性地问道：“基尼奇，要不你在外面等我吧, 我一个人进去就好。”

    他轻轻地瞥了我一眼, 没有说话。

    哎。

    他进去了我就不好操作了，可不能让他跟着我。

    我锲而不舍地解释道：“人太多了反而不好行动, 放心，我会注意安全的。”

    基尼奇终于肯松口, 点了点头：“好。万事小心。”

    得到回应后, 我便放出光界力，开始探查周围的环境，随即根据光界力给出的反馈，沿着相对安全的方向前进。

    鸣神大社的样子和上次来的时候所差无几，只是更冷清了些。薄雾中, 朱红色的鸟居泛着光泽，飞檐上的风铃微微作响，声音在空旷庭院里回荡，显得很是寂寥。

    我小心翼翼钻进庭院角落, 随即穿过鸟居，绕过几株樱花树, 悄悄地朝后院走去。

    下一秒，光界力似乎碰到了什么东西, 猛然波动了一阵。我心下一惊，刚想钻进旁边的草丛躲起来，就听到了一道慵懒的女声。

    “既然来了，便不必再躲了哦。”

    我怔了怔，看向不远处的樱树，以及下面的人。

    八重神子依旧穿着那套华美无比的红白祭服。她闭着眼倚在樱花树上，手里拿着一把扇子，正在轻轻扇动。

    我定了定神，笑了笑，抱手道：“宫司大人似乎早就知道我要前来拜见。”

    这么说，路上的巫女也有可能是她遣散的。

    真是个奇怪的人。

    “当然了，你们的一切都瞒不过宫司大人，”她拖长了语调，然后打了个哈欠，才语气轻佻地慢吞吞地说道，“说吧，来这里想做什么呢？”

    我想了想，决定开门见山：“我想来找宫司大人要一个东西。”

    “嗯？”八重神子依旧懒散地闭着眼，“什么东西？”

    我笑了笑：“听闻五百年前，一位旅者赠给了宫司大人一枚御守，名为‘驱神符’，不知是否确有此事。”

    八重神子缓缓睁开了眼，淡紫色的眼眸看向了我，随即折扇一合，露出了颇为惊讶的神色。

    “你这张脸……”她坐了起来，“过来说。”

    我怔了怔。

    是离这么远听不见吗？

    有求于人，我只好凑近了些，坐到了她面前的石凳上。

    她仔细看了看我。

    还没等我开口重复，她忽然笑了起来，如同酣睡初醒的狐狸一般：“你今天怎么不戴那张狐狸面具了？”

    我没想到她会问这种问题，顿了顿，胡编乱造道：“因为要与宫司大人做交易，我觉得还是真诚一些好。”

    实际上是因为脸已经被枫原万叶看见了，所以觉得无所谓，便忘记戴了。

    她若有所思地歪了歪头。

    我等着她的下文。

    半晌，她才恢复了那副漫不经心的表情，重新倚回了樱树上，红白祭服的衣摆垂下。

    “你说的交易是什么？”

    有戏。

    我松了口气：“我想用一枚木雕和一段故事换取八重大人手里的驱神符。”

    “木雕和故事啊……” 八重神子慵懒地半眯着眼，指尖漫不经心地摩挲着折扇的纸面，口吻似乎兴致缺缺，“可我这御守，来历不凡、珍贵无比，就凭这些，便想轻易换走吗？”

    她并不是质问的语气，但仍然显得冷漠。

    我蹙了蹙眉，但不想放弃，便从怀中掏出阿鹿给我的那张木盒，递到了她面前。

    八重神子打量了片刻。良久，她展颜一笑，从我手中接了过去，轻轻划开木盒。

    精致的雕花木盒之中，狐狸木雕静静地躺在锦缎之间，在晨光映照下泛着温润的光泽。

    ——故人之物，想来她不会不动容。

    果然，八重神子原本懒散的目光，在触及狐狸木雕的瞬间，微微一凝，随即伸手拿了出来，细细把玩起来。

    她掀眼瞥了瞥我，似乎在问这个木雕的来历。

    “我既然自称‘漂泊者’，当然会四处游历，”我早有准备，开始胡编乱造，“这枚木雕是我在璃月的一处秘穴里发现的，也是五百年前的造物，看起来与宫司大人也很相称。”