时间停滞万籁俱寂, 唯有萧萧风声中紧紧相贴的胸膛处, 如鼓点般雷隆的心跳在砰砰作响。

    待雨水顺脸颊洇湿衣领, 杰森才恍然发现，原来伊德尔看向他的目光，自墨绿的眼睛第一次睁开便从未改变过。

    好像是对亲密行为意外的纯情，耳边绯红、头上甚至能看到扭曲热浪的杰森, 转移话题的磕磕绊绊道：“希望……后林中的小木屋还在。”

    “它在的，它们一直都在。”

    你所珍视的过去始终都被所有人珍惜的保存着。

    大家都在期盼你回来。

    “……其实我小时候也会畅想, 自己未来会成为什么样的人。”

    驱散了绵绵细雨的阴云，哥谭的天空偶尔也是会亮起星星的。

    “养母还在的时候我想当一个刚正不阿的警察，逃窜在犯罪巷的时候我想走进赦免罪孽的教堂，跳跃在高楼大厦的时候我想继承那件披风，骑马飞驰在阿尔达的时候我想试试探险家的日子……”

    “杰森。”

    伊德尔第一次出言打断杰森的倾诉，因为他知道杰森这些迂回的、拐弯抹角的话是想表达什么。

    “无论你是警察、神父、义警还是探险家，在我心中你永远是你，不会因你外在身份而有任何改变。”

    伊德尔不想杰森再逃避了。

    “人类就像钻石，各种形状各种颜色，璀璨夺目、独一无二。”

    他应该是执着的、无所畏惧的。

    “但无论是哪块切面在闪烁光芒，褪去层层外壳，你永远就是你。”

    而非被雨淋湿的小狗。

    “我会找到你，我会爱着你。”

    

    哐啷——

    水洼里倒映着煤气灯微弱的黄光。

    噼里哗啦——

    身形瘦弱的孩童踩着那些水洼逃窜，时不时恐慌的回头张望，溅起的泥水沿着裤管淌进脚踝。

    哪怕因为湿漉的鞋底打滑，撞上路边的垃圾、被破碎的酒瓶划破膝盖也没感觉。

    他确定后面有什么东西在追他。

    那东西不是人，不是狗，却四肢着地的贴着地面和墙角奔跑，有双黑暗里长出来的、嬉笑的眼睛，正像玩弄猎物那般不紧不慢的追赶等他跑不动了，才慢慢地从阴影里浮出来。

    查理的确说过最近要结伴而行，警惕周围的动静，察觉不对离开返回据点。

    但谁也没想到这次的东西会直接袭击他们这个小队，能跑出来的只有被大孩子推出来的他一个人。

    他不敢哭也不敢喊叫，那会刺激这东西，让它放弃戏耍直接扑过来。

    他拐进一条窄巷，再怎么激发求生欲的奔逃他终究还是一个营养不良的孩子。

    所以他停下来扶墙喘息。

    墙是湿的，砖缝里长着青苔，手指一按就能陷进去留下墨绿色的掌痕。

    只要坚持到前面的转弯就行，那有查理排布的值守人，唐娜会看见自己的。

    漆黑的巷子只有沉重的喘息和远处下水道里滴水的回声。

    可发出喘息的不止一人。

    ‘嘶哈…跑啊…嘶跑起来……嘶哈别停！’

    那第二道阴冷的喘息就在身后。

    他抱头蹲下，不敢面对那吠叫着的嘶哑东西。

    “呜，救命…救命——！”

    砰。

    “小家伙，你跑得很可真快，我们差点没找到你。”

    伴随轻巧落地声和熊熊火焰的是被拯救的声音。

    “你的同伴们都没事，菲约尔已经把他们都送回去了，你还好吗？”

    入目的是个能遮住月光的壮实青年，对于小孩来说这是他想都不敢想的体格。

    但他认出来被这个人戴着的防毒面罩。

    “菲约尔？”

    “……不是，你可以叫我‘红头罩’。”

    直至这人迈步走到他身边，小孩才看清对方只是个头戴红马甲连帽衫的怪人。

    “走吧，回你们据点去，让我看看查理把这管理的怎么样。”

    “你认识查理老大？”

    小孩子的适应能力很强，仅仅扭头张望了下追赶他一路、现在已经燃烧着火焰的东西，就眼珠乱转的思考起能不能从这人手里争取到更多好处。

    “当然，查理·柯林斯不是嘛，他现在应该16岁了吧。”

    “你是他的家人吗，查理老大说他是孤儿，已经没有在世的亲人了啊。”

    小孩子套近乎中。

    “哼，这我知道。”红头罩抬手使劲揉了揉男孩的头发，差点给他压得栽跟头，“别打探情报了小子，你手段还太嫩，猫女没教过你们要先分享自己的情报，才能让人放下戒心吗？”

    “……我们已经很久都没看到过流浪猫的踪迹了，最近一到晚上就要担心那些怪东西的袭击，物资越来越少也没有药物。”

    男孩低落的搓着膝盖和手肘的伤口，“今晚我们原本打算去老哥谭的诊所后巷，找找有没有过期药物的……”

    “凯文！谢天谢地你还活着！”

    正说着一个留着长发的孩子飞扑过来，惊喜的揉捏着凯文的脸，上下查看他有没有受伤。

    “我没事的唐娜，是这位，呃，红头罩先生救了我，还把我送了回来。”

    这个大一些的女孩闻言才注意到，旁边像堵墙一样的是个人。

    唐娜喉咙咽了咽，讨好的踢了凯文一脚，上前挡住红头罩玩味的视线。

    “哦！哦，谢谢你…红头罩…先生，凯文就是个不守规矩还贪吃的家伙，我代他向你道歉，希望他没有冒犯到你。”

    “带我去见见查理吧，我知道你在担心什么，那种人就该被串在棍上烧死。”

    其实杰森对曾经抱团取暖的地方很熟悉，只是为了降低小孩子的防备才没有直接踏进他们的小窝。

    “不用担心，他认识查理的。”“你不早说！”“你也没给我机会说啊…”“还顶嘴！”

    听着身后一大一小的孩子拌嘴的细语，杰森走进了他们的据点。

    这里和他印象中一样，布满灰尘和锈迹斑斑的管道。

    对于孩子来说是据点，其实在大人的眼中，只是个因为失火而废弃、靠着托马斯·韦恩时期的优质承重墙而勉强立着的公寓楼。

    分隔楼层的地板塌了多半，把天花板的调高抬升到五楼的地板。

    流浪儿们在查理的指挥下爬墙，拉起铁丝把收集到的旧毛毯挂在上面，以求在冬季到来时能多一份温度。

    月光从破损的又钉起的缝隙间，照在堆着厚纸板和破布的角落。

    那是孩子们的床，杰森向坐在中心的伊德尔走去。

    受伤和惊恐的流浪儿都在这。

    “他们很聪明，大一些的孩子用碎酒瓶和火保护着这里，小一点的也好好的躲起来了。”

    将最后一个带回来的孩子的撕咬伤治好，伊德尔起身道：“苔藓传给我的意思是查理向北边的欢乐谷方向求助去了，红翅雀和我说过他和那些俱乐部的人关系很好。”

    中间有一块空地匆忙的烧过火，表面他们曾用旧报纸引燃废弃木料，驱赶过什么。

    不用想也知道，既然外出的孩子被袭击，没道理会漏掉聚集着更多人的据点。

    “查理老大身手利落极了，他不会有事的。”

    唐娜挪步过来，试探的扯扯杰森的衣服抬头祈求，“对吗？”

    “我可不吃这套，唐娜。”

    杰森拎着女孩的衣领把她放得离自己远些，“你的演技还得再练练，菲约尔？”

    “查理已经带着人回来了。”流动的风带来了更新的消息，“不过他用的方式很特别……”

    “我就知道，这家伙的鬼点子一直都比别人多得多。”

    封窗的木板外传来吵闹的骚动。

    不是友善的那种。

    “站住！那是疤脸的货！”

    “你这浑小子要带着东西跑哪去！等我逮到你就把你皮扒了做成皮鞋！”

    “我知道这，这是那群小老鼠的窝！”

    “这回帕蒂要是再拦着就把她也打个半死轰出去！”

    背后的叫喊没有让那个精瘦的男孩迟疑半秒，他怀里抱着什么紧张的观察前方。

    注意到爬在地上的巨型犬兽后，他伶俐的起跳，将怀里的东西扔进据点的同时还从犬兽头上跨了过去。

    “查理，这次你死定——窝草这是什么鬼东西！”

    领头的打手被堵在路上的犬兽吓了一跳，用拿枪的手捅了捅发现它只是一动不动的拦在路上而已后，打手便嚣张的踩上去放出狠话。

    “不管是什么怪物，就算它是杀手鳄的亲戚也没用！搅毁了疤脸的生意你们都要付出代价！”

    就在查理同样疑惑为什么犬兽对他们没有任何反应时，异变突生。

    炽热的火焰凭空出现，舔舐着早已死去的犬兽，把它当做干柴般烧得劈啪作响。

    在毛发被烧焦升起的滚滚黑烟和从烈火中渗出、又洇开一小块深色湿痕的油脂里。