言慎止住笑，迅速将脚藏进绒毯里，好一会儿才喘匀气息。那双眼睛已经笑出了眼泪，眼尾红红的，睫尖上还沾着晶莹的水珠。

    他恨恨地瞪了谢予一眼：“你……你给我等着。”

    面对他不痛不痒的狠话，谢予从容不迫地回道：“行，我等着，等你什么时候养好力气，再来教训我。”

    这嚣张的气焰可真让人牙痒痒。

    方才闹的那阵子耗尽了言慎本就不多的力气，他背过身窝在榻上，假意眯了一会儿，就当冷落教训谢予了，不管谢予怎样叫他，他都装睡不理。

    可合上眼没多久，身后便传来谢予惋惜的声音：“这就睡着了？方才京里送来消息，我本来还打算和你聊聊的。”

    “现在看来还是算了。”

    言慎知道是谢予那狗东西故意拿这话钓他，但他实在心痒，想知道京里情况如何。

    他将那股心痒忍了又忍，终究没忍住，在心里把谢予骂了几遍，坐起身来问：“消息里说了什么？”

    谢予眉梢扬了扬，从怀里取出一封信函，逗什么似的在言慎面前晃了晃，只听欻的一声，信函很快被微恼的人抢了去。

    “如你所料，平昌侯确实打着先帝遗诏的幌子动了手。他将兵养在了京郊以北三十里的云隐山，名明面上是商队护卫，实则是收编的流寇和逃卒，将近两千人。这拨人早在半年前便假扮商队提前入城，分驻京中各处，在宫宴当夜发难，带兵围住皇宫。”

    谢予收了不着调的笑意，语气郑重：

    “平昌侯当着满朝文武的面拿出所谓的先帝遗诏，声称今上并非正统，要求改立燕王为帝。”

    “不过最让人意外的，还是宁家。”

    言慎将看完的信函折起来放在案头，双眸漆亮，如淬寒墨玉。

    宁家像是也知道平昌侯会在那夜动手，竟然早已令武百家兵在宴中埋伏。宁谌声称先帝并未立下任何遗诏，当着百官的面怒斥平昌侯矫诏谋逆。

    最终，这场叛乱在多方合围中平息，平昌侯亦被当场斩于阶下。

    可是从前，平昌侯分明与宁家交往甚密，宁谌不可能对平昌侯的图谋一无所知。

    言慎道：“宁家的所作所为，倒像是在借着平昌侯这枚棋子，向陛下示好。”

    “示好？”

    谢予嘴角牵出一丝嘲讽：

    “先前宁谌可没少在政事中给陛下面子对着干，如今倒是想起来表忠心了？他们如何以为区区一个平昌侯的人头，就能让陛下不计前嫌，把这些年攒下来的旧账一笔勾销？”

    言慎没有立刻回答，沉思须臾，忽而听到陈旧的门扉发出吱呀的声响，竟是雪团从虚掩的门缝挤了进来，几步跳到榻上，轻车熟路地在他身上找了个舒服的位置趴下。

    他揉了揉雪团柔软的皮毛，在心中低叹一声。

    要是能一直这样下去，该多好。

    ——

    永安帝再一次于噩梦中惊醒。

    梦里他又回到宫变那夜，只是这次拿着遗诏一步步走向他的，并非平昌侯。

    那人长发松松拢起，青衣素服，浑身上下给人一种羸弱不堪的病气，面容模糊，看不清是什么模样。

    那人在看他时似乎极其失望：

    “先帝遗诏所托另有其人，你篡位夺权，不配做让我效忠的君王，滚下来吧。”

    竟是言卿的声音。

    他大惊失色，许那人高官厚禄，想让人回心转意，可最终徒劳无功。转身，竟又看到一人逆着火光而立，身形挺拔，甲胄带血。他心中大喜，连忙向前奔去，指着那道长身玉立的素影，想让此人护驾除奸。

    却忽然感到下腹一凉。

    垂眸，竟是一柄长剑嵌入腹腔。

    顺着执剑的手向上看去，清清楚楚的，他看见了谢予的脸。

    汗珠顺着鬓角滑下来，永安帝伸手抹了一把，冰凉刺骨。

    自从上次宫宴听了宁谌的那番说辞后，他便时常做出这类噩梦，梦见他自以为不会背叛他的臣子用剑指着自己，将自己从龙椅上赶了下来。

    那日宫宴上的情形重新浮上心头。

    宫变平息后，百官尽数退去，只剩宁谌留在阶下，木质轮椅停在平昌侯的尸首旁，平静地提出愿与他放下前嫌，全力辅佐他治理朝纲。

    他自然冷笑驳斥。

    老丞相却并不恼，只对他道：

    “老臣知道皇帝有谢大将军做肱骨之臣，有言中丞做忠直之刃，自然不需要老臣。”

    “可是皇帝。”

    煌煌火光中，宁谌抬眼看他，苍老的眸子锐利如刀，精准剖开他心底最深的隐秘：

    “您确定现在的谢大将军，还会只听您的话吗？您确定您一直信任的言中丞，真的一心向着您吗？”

    ==========作者有话说:==========

    言心真动真心了

    马上就要进入本文最后一个阶段了，往文案最后一部分推进g，反派都毫无人性，给大家预警一下。

    退位

    惊蛰刚过, 春雷如鼓，一场连下两日的春雨冲淡闹市刑场的暗红，将被血浸透的石砖洗得发亮。

    杂沓的马蹄声和鞭笞声混着沉重的锁链声, 自长街那头传来, 行人自动分为两侧避让。一行身戴枷锁的犯人由披坚执锐的官兵赶着穿过闹市, 又被一个接一个赶到血气冲天的刑场。

    令签落地, 刽子手刀锋高扬，一颗颗头颅在围观人群的唏嘘声中落地，喷涌而出的鲜血将冲洗干净的石板再次染红。

    燕止和沈危恰巧经过此处，目睹行刑全程。

    画面和气味的冲击太强，燕止忍不住闭了闭眼, 等到再睁眼时, 身首分离的尸体已经被监刑官兵用草席卷着扔进平板车里, 拉去不知什么地方处理了。

    即便如此，方才那情景仍在脑中回想。他心有余悸，对身旁的沈危道：“平昌侯府的罪眷不是早就被处斩了？这些又是谁？”

    沈危脸色也不太好看, 一向笑嘻嘻的嘴角抿得紧紧的：“这些都是暗中援引燕王的官员, 前阵子陛下令贺指挥使挨家挨户搜查燕王余党。只要和平昌侯或者燕王沾点边的, 连曾经和平昌侯有过书信往来的, 都会被认为是从逆之臣，连审都没审，直接推到菜市口斩了, 就和方才一样。”

    他爹大理寺卿沈茂也是承平年间的老臣，沈府自然也被查了个底朝天，好在没被查出什么把柄。

    每每想起那帮如狼似虎的禁军涌入府中的场景, 沈危胸腔都后怕得砰砰直响。

    有生以来第一次觉得自己的爹是个刻板守旧的老顽固真好。

    燕止惊讶：“连审都不审？未免太草率了，万一有人蒙冤该如何是好？若仅凭一封信函就能定罪, 朝中能有几个干净的？”

    沈危手臂搭上他的肩膀，叹了口气，神色黯然：“那就只能自认倒霉呗，摊上这么个时候。陛下自那夜宫变后就彻底变了个人，草木皆兵，我看这是宁可错杀，也不可放过了。”

    刑场上的尸首已经全部被运走，围观的群众渐渐散去。几名官兵抬来清理刑场的木桶，来来回回泼出好几大桶清水才冲掉粘稠的血迹，之后便收队走了。

    一列沉默监斩的禁军亦调转马头，列队整肃地离开刑场。

    望着为首之人的背影，燕止声音低了下去：“那位贺指挥使倒真让人意外。”

    “先前看不出来，只觉得年纪轻轻的，一出大事，才看出他的性子竟然那么狠厉果决。”

    沈危赞同点头。

    那场搜查持续了整整十日，便是由贺向行领着禁军，从内城到外城，乃至六部衙门都被翻了个底朝天，遇到敢反抗的说杀就杀，不留分毫情面。

    京中百官人人自危，在浓稠的血腥味中，度过了他们有生以来最难以忘怀的新年。

    与之相对的，是谢大将军的名声好了不少。

    其实自壶州谢家造的孽被捅出来后，不少人就已经开始对其有所改观。越来越多的人意识到，虽然谢予灭了谢家满门的手段凶残了些，但他杀的那些人确实该死。

    如今北胡新上任的首领亲自携使臣进京，恭恭敬敬递上和书，谢予以战促和功不可没，百姓都道只要有他在，大晟定可百年无忧。

    两人边走边聊，很快离崇仁坊只剩下半条街。

    沈危扬了扬嘴角，用力拍了拍燕止的肩，语气松快了些：“行了，别苦丧着脸了，待会让明微看到了，还以为我又欺负了你呢。”

    燕止肩头被拍得痛麻，迅速拨开他的手：“你少来了，哪回不是你非要拉着我陪你瞎闹？”

    “那可说好了，待会在明微面前，你可别说我坏话，”沈危又哥俩好地将被拨开的手搭上去，“我可不想在这个当口再被御史台的人弹劾，我爹知道了非打死我不可。”

    燕止懒得再理他，白了他一眼，快步朝言府的门楣走去，抬手叩响门环。

    朱门打开，露出三月欣喜的脸：“两位大人动作可真快，我们大人这也才刚回京，正在府里歇着呢，快请进快请进！”