一队接一队的守卫冲出界碑地穴，安摩尔慢慢走下沙丘，用手背抹去眼角滑出的泪水。

    作者有话要说：　　补收藏过千的加更（感觉不加这句好一点）。

    惯例求捉虫。

    ☆、

    

    越往西部，大地上越多纵横交错的裂隙。远远看去, 就像因干旱而荒废多年的农田, 枯根杂草盘亘，有些还打着结, 碍眼, 但无害。

    离天黑还有两个小时，顺利脱离狩猎团的生者及哈夏提前来到土豆峡谷中段，亦即松针碑林入口所在地。

    背阴的崖壁密布着狂风侵蚀的岩洞, 柳真挑挑拣拣，在温娜的催促下选择了一个洞口向外突出一大截的显眼石穴, 坚持这是由银行人工开凿的入口之一。

    温娜顶着烈日站在平台上观察了片刻, 峡谷底部层层推进的沙浪却似滚动岩浆，无烟的热力升腾，空气在峡谷风的摧折下呈现出波浪形扭曲。看不到任何与松针或是石碑相关的事物。

    “既然是银行保险库，肯定有对应的保障措施啰。”柳真-汉弗莱笑嘻嘻地说, “你需要钥匙，不幸的是, 你没有钥匙。那看来你得找银行经理来帮你开门了。”

    “你怎么不早点告诉我们？”有时候，连温娜也难免对着老头不合时宜的玩笑大动肝火, “你有钥匙吗？”

    柳真-汉弗莱被尔拜总领关押在羊毛地牢近一年，倘若他藏匿了什么东西, 也早被地牢守卫乃至总领本人取走。

    “年轻女士，别着急。”柳真拍拍手背，“你知道银行经理是用什么理由说服我的吗？”

    温娜摆出洗耳恭听的姿态。

    “安全、隐秘、全克里比随存随取。”柳真竖起食指, “但是我们不能联系银行工作人员，因为它和联邦、分盟签署过引渡协议，而我们的异乡客人也在黑市的悬赏名单上。”

    温娜不解其意，元素在她脚下凝聚，超然之力取代穿山风，拉动岩穴气流猎猎作响，“所以？”

    “为使客户利益和政府强制条款互不冲突，银行通常会给客户双重选择。实名认证和匿名托管。”

    实名认证，随存随取，匿名托管，悉听尊便。

    柳真-汉弗莱捡起一枚边沿锋利的石片，割破手指。鲜血滴落在温凉的地面，没过多久便遁入虚空，即便在精准视觉下，温娜也没找出任何痕迹。

    “再过一阵，银行会在验证后帮我们打开入口。”

    温娜颇为惊疑，“滴血验证？如果有人拿着你的血也能打开入口？”

    “别着急。”柳真故弄玄虚，“银行验证有更复杂的过程，拭目以待吧。”

    岩穴内侧石壁上忽然亮起墨绿色光芒。

    「尊贵的客人，欢迎光临黑市银行，银行正在远程验证契约身份，请稍候。」

    斐兰-林德感兴趣地挑起眉。

    “可是这样，银行不照样知道是你要进入保险库？”

    “匿名托管是一套独立的系统，女士。”柳真兴致勃勃地解释道，“我在银行职员那里登记的是我的名字、身份，但当它进入匿名系统，会变成一组随机编号，和登记簿并不一致。否则，没有人会冒着被抓进监狱的危险给银行支付高昂租金。”

    “……真是无懈可击。”

    「尊贵的客人，请核对您的编号：牛肉、狼桃、巧克力、萝卜、花椰菜、石蒜、虹鳟鱼、羊肉。如无误，请说出您的对应密钥。感谢您的配合。」

    字迹闪现了十秒钟，立刻消隐。

    柳真清清嗓子，大声念道：“马蹄铁、猪肉、杏仁、狗尾巴草、蒲公英、盾牌、豌豆、苹果。”

    温娜不再怀疑黑市银行的保密性，这简直颠覆认知。

    一刻钟后，岩壁上闪烁出“验证通过”的字样。

    「本次验证有效时长四小时，请在有效期内凭有效凭证出入，祝您生活愉快。」

    岩壁上方裂开长宽三寸的缺口，一枚方形石牌掉落在地上。

    “不可思议。”温娜喃喃道，“这是魔法吧。”

    “这套系统据说是由矮人发明，经过黑市工程师改良。”柳真捡起令牌，不无得意，“说来荣幸，我可是它们的第一批客人。”

    「魔法。」斐兰-林德写道，「我感觉到魔法的气息。」

    温娜不怀疑斐兰女士的判断，仅在这方小小的岩穴里完成验证和输送令牌的流程，实在令人眼界大开。

    「没准黑市工程师里还有奥西斯人。」温娜写道，「众所周知，只有奥西斯人掌握魔法。」

    柳真拿着纸笔加入交谈，「我深信中部每一寸土地都藏着秘密。如果说南北方流传了太多矮人们的发明而使克里比人相形见绌，那么中部就是克里比人的智慧高地。但魔法也不尽然是奥西斯人的独有技能，矮人的典籍里也有关于魔法的记载，不少矮人也会玩弄一些简单的魔法。」

    「克里比和彼岸世界必然存在某种联系。」斐兰-林德写道，「彼岸世界的历史超过克里比。」

    「看不出您对彼岸世界如此向往。」

    「并非如此。」斐兰否定道，随后沉默不语，眺望着外面渐趋靛青色的天幕，少有波动的面容上浮现担忧。

    尽管离约定的时间还有一个小时，但在所有人心中，都未曾有过安摩尔会迟到的想法——随着时间流逝，这念头才像夜晚骤降的温度萦绕在大伙心头。

    他们见识过古龙的速度。

    伸展开比十辆马车并排还要庞大的翅膀划过高空，不消一夜，他们便在沙地行进四百里。然而界碑离土豆峡谷不过六十余里。没有合理解释说服他们接受安摩尔平安无事。

    尤其在见识了黑市银行近乎神迹的验证系统后。

    「我感觉不到她。」斐兰-林德寂寞地写下一行字，尽管她很快消除，但温娜和柳真都看得清清楚楚。

    斐兰女士固然是克里比人顶礼膜拜的传说人物，可流露出软弱的斐兰-林德只是继承这一名号的二十来岁的年轻女孩而已。

    温娜伸手抚上她的肩膀，既是安慰，又传达出她对安摩尔的信心。

    「她会按时来的。」

    实际上，安摩尔的确泥足深陷。

    将守卫引到二十里外，确认同伴和流民安全离开，安摩尔鬼使神差地返回营地。

    狩猎团安之若素。马尔登对偷渡者引发的警报丝毫没放在心上。控法者三三两两头对头席地而眠。

    马尔登的金帐篷倒是灯火通明，隔老远也看得出那是一种即便在中陆也极为罕见的明珠的光亮。

    似乎没有人注意到狩猎团六人失踪的事实。

    她给自己施加了隐身术，大摇大摆进入营地，一边感慨着恢复力量的感觉真好，一边将感知力延伸至马尔登的帐篷。

    马尔登鼾声如雷，安摩尔还未适应她过分敏锐的听觉，那声响差点震破她的鼓膜。他身旁那道细细的呼吸倒是均匀平稳——关键是太均匀了，就好像他刻意维持呼吸节奏似的。

    不知道其他同伴作何感想，安摩尔一直很在意那名俊美得近乎妖艳的少年，他大概还不满十四岁。

    他对待马尔登的态度就像对自己挚爱的恋人，马尔登也对他百依百顺。两人就是一对抹消年龄差距、完美契合的情侣。连温娜和柳真都这么认为。

    可安摩尔心里却总有一丝说不出的别扭，如鲠在喉。

    想想看她自己吧。

    她自认不是什么循规蹈矩的骑士——守卫各大神殿的圣骑士，不是骑着马手持长矛为所欲为的暴徒——但在斐兰-林德面前，她始终恪守底线。她在等盟约者增长见识，毕竟斐兰-林德独居了那么多年。

    此所谓发乎于本能情感，止于道德理性。

    奔火城拉法奇独子马尔登全不受约束。这跟他的浪荡本性脱不开关系，但一个习惯暴力与杀戮解决问题的贵族，独独在少年情人面前温和恭顺，实在令人费解。

    马尔登的鼾声一顿，安摩尔的精神为之一紧。

    我这是在做什么？她扪心自问。

    为了证明自己没有在斐兰女士的光芒下日渐退化？证明她依然拥有在跨度长达千年、多达上百次的穿梭中习得的生存本能？

    为了证明她不是废物？

    安摩尔转动着右手食指的戒指。前不久，斐兰-林德亲手把这玩意儿给她套上。

    她肯定不知道这意味着什么，又或许是单方面的赠予，不存在隐喻。中陆多数居民也不会把食指上的戒指当回事。但在上个历法时代，人类王国中却有一套关于戒指佩戴位置的具体定义。

    右手食指：你的灵魂属于我——无论以何种语言粉饰，这都是个专横、霸道的宣言。

    安摩尔希望只是碰巧，只是出于小鬼头的一时兴起。

    “迈亚，过来。”马尔登低声嘟囔，接着翻身的动作带动毛毡，厚实的毡布落地时发出“噗”声轻响。

    尼赫迈亚-沙逊！他甚至不屑于采用化名！

    安摩尔转身往人影稀少的东方退去。