劳拉踩着石阶来到地面，正前方凹陷下去一大块，像是大地张开的嘴巴。

    “胸针，把胸针丢下来，劳拉。”

    劳拉依言照做，她知道说话的是谁。

    胸针落进塌陷的地面，沿着缝隙滑向深处、更深处。

    相隔数百码的两双眼睛同时望向劳拉。

    准确地说，是她的身后。

    作者有话要说：　　惯例求捉虫~

    ☆、

    

    “不要回头。”劳拉还没来得及反应，斐兰女士用她那年轻的、温和的声音命令道, “劳拉, 离开这里，出城, 去东方。”

    劳拉没有多想, 拉上自己呆若木鸡的丈夫往城外跑去。

    彼时，劳拉无从得知丈夫和她会在史书有关风岩城之战的章节，分别占去相同大小的篇幅。

    对劳拉·夏尔, 历史爱好者不吝赞美，对泰奇-克依, 历史评论家不掩鄙夷。

    然而撰写历史的记录者只是依照事实如实地描写出细节——劳拉·夏尔在遵照斐兰女士的指示出城时, 沿路不忘提醒那些心存侥幸，以为战火不会波及到自己的市民。

    而她的丈夫，碌碌无为的风岩城双塔城堡领事则让沙地分盟贻误了最佳战机。

    劳拉什么都不知道，只记得那天天气格外晴朗。

    那也的确是两个百年以来, 风岩城附近区域最为晴朗的一天。

    无风，无云。

    金色巨轮没有在地平线停留太久。

    奥西斯人和沙地人在平原集结兵阵, 风岩城打头阵的两千名红袍士兵沿横六至三十八长街挺进西方，汇于横八、横三十长街, 涌出风岩城。

    此时，太阳神的车辇攀至中天。

    坦白说, 和全副武装填充了城市西侧横向长街的红石军相比，沙地分盟士兵身单力薄，他们穿着褐色麻衣, 袒露一侧臂膀，手持长矛、长柄钩、铁斧，腰间斜挎一柄或两柄宽刀，靴子上插着匕首。

    召唤之间显然无法输送攻城锤、连击弩、抛石机。

    然而沙地人又是骁勇善战的。

    “沙鹿雄师，横向深入。”

    第一波圣灵士兵和红袍士兵冲出风岩城，奥西斯人从天而降，截断了每一个出城的路口，他们两两成对，双手和双眼散发出超然之力的能量辉光，以路口为，编织流动着波光的白色半透明能量屏障，阻挡更多联邦士兵出城。

    “魔法。”安摩尔点评道，“让控法者当先锋，贵邦的战术实在令我耳目一新。”

    温娜置若罔闻，她懒得搭理自以为高瞻远瞩的异乡客。

    安摩尔自讨无趣，将注意力转回主战场。

    温娜高喊沙地方言，本就单薄的兵阵分为左右两翼，离开通往城市中心的主路，勇敢无畏地迎击向已进入主战场的联邦红袍士兵，

    西侧出口被封堵，风岩城红袍士兵、被召唤师操控的圣灵士兵转向南北侧，纵八、纵二十四长街，预备夹击沙地分盟士兵。

    就一座易攻难守的平原城市而言，风岩城的城门数量多得离奇。

    沙地人手起刀落。

    “对准脖子砍！”

    “没错！砍掉它们的脑袋！”

    “哟吼！砍掉脚，让死人没法跑！”

    “嘿哈！砍掉手，让死人爬也没法爬！”

    “守卫我的果实！”

    “守卫我的身躯！”

    战歌回荡在城市与山脉间不算辽阔的平原。

    很难想象以区区联邦圣灵士兵十分之一的兵力，分盟士兵也能发出如此浑厚、振聋发聩的呐喊。

    在那振聋发聩的呼喊中，安摩尔将视野拓展到极限，看到了盟约者的眼睛。那双眼睛映射出万里无云、晴朗得近似画卷的蓝天。

    她看到了斐兰-林德。

    不出所料，她这位来头不小的盟约者好端端站在瓦砾上，头上戴着象征斐兰女士的贝尔哈德诺之环。

    ——别过来，阿尔，还不到时候。

    眼神传达出准确的信息，让安摩尔疑心话语是通过盟约联系传递而来。

    她低头，发现右脚不知何时背叛了意志，自行迈出了一小步。

    再看过去时，斐兰-林德的身影已被两个绿皮人遮挡。

    该死的法外之地。

    安摩尔在心里暗骂。

    这鬼地方到底还有多少种奇奇怪怪的非自然生物。

    飘浮在空中的尼赫迈亚尤为引人注目，邪神——哦不，死神耶罗缇克的继任者、化身。

    古谚语怎么说来着？

    黑暗与光明，生命与死亡如影随形。

    安摩尔握紧了手中的细剑，它那么细，那么轻，似乎根本无法削去敌人的脑袋。

    “你们就想这样攻进去？”安摩尔凝望着虚空中一点，“没有骑兵，重步兵，攻城器械，凭你们的武器和勇气？”

    温娜将精准视觉投放到风岩城东侧，缓缓扫过已成废墟的研究院，俯视着狼奔豕突的红袍士兵。“高地的沙土红了太久，经不起更多流血冲突。我们不是要攻打风岩城，我们只是……接管它。”

    东方，地平线之外，十一名巨人和沙暴一同缓缓接近。

    

    吉米在办公室里翻找了相当长的时间。

    如果那东西真的对陶瑞姆很重要，一定放在隐秘保险的地方。诸如藏在暗室的保险柜，某块看似不起眼实际被掏空的地砖。

    吉米边在这间装潢简单的办公室巡游，在每一块地砖上试探碾压，寻找蛛丝马迹。

    那面高及天花板的书架也必须重点翻查。一半放着吉米认不出的古旧书籍，另一边则是装有不同颜色液体的试管、木塞储藏瓶、以及若干空容器。

    吉米逐一挪动书册，高低不平的书或许隐藏着打开暗门的机关。

    不知何时，巨童的啼哭消失不见，蔓延整座城市的震荡终于减缓，但余震接踵而至，天花板落下粉尘和石屑，地砖也有开裂。

    在哪儿？

    在哪儿？

    一股莫名的力量吸引了吉米，让他把目光投向书桌，他坐在那张与装饰同色的红色皮椅上，打开了第三只抽屉。

    泛着白色微光的长条木盒静静地躺在抽屉里——尽管没打开看，但他直觉陶瑞姆要找的就是它。

    就是它！脑海里冒出这样的念头，吉米伸出手，就在他接近那只木匣时，抽屉深处猛地蹿出一道黑影。

    一条三角脑袋的黑蛇直勾勾地瞪着他，暗红长信吞吐不休。

    吉米吓了一跳，退开两步，黑蛇并没有进攻，只是用眼睛盯着他。吉米拍拍隆隆作响的胸口。

    嘿，没错，就是它了。

    宝物附近总有毒蛇守卫。

    

    尼赫迈亚-沙逊随着斐兰-林德的目光转向办公室。

    几乎在他感应到闯入者的瞬间，他拷问调查员的那间密室上方浮出一道红色的弧光残影，斐兰-林德出现在他的视野。

    她果然是为了那只卷轴。

    尼赫迈亚浮出奇怪的笑容，她大费周章只为了那只卷轴，可真让人失望。

    

    吉米仍在同那条黑蛇对峙。

    它游动三角形头颈与细长身躯，伺机待发。

    吉米从腰间抽出原属于红石军的宽刀。

    

    研究院的老召唤师举棋不定。

    领事、理事以及召唤师有相当一部分以前登记注册在圣灵协会名下。

    鲁尼指挥召唤师围攻向斐兰-林德。

    “可是……”一名老召唤师不解道，“那是……”

    每一座双塔城堡的画像长廊都悬挂着数十幅迷雾行者、导师的画像，他们好歹认得出画像里那亘古不变的象征——贝尔哈德诺之环。

    鲁尼尚未回应，尼赫迈亚扭过头，额心一枚相同的红宝石熠熠闪烁。

    “你们还不明白吗？”尼赫迈亚用近乎吟唱的声调道，“你们看到的，不一定是真实。此间存在的，也不一定是真实。”

    他抬手指向那名表示疑问的老召唤师，在后者预见到自己的命运的那一瞬间，摘取了他的意识。

    老召唤师木然肃立，一名年轻的召唤师接管了他的——以及属于他的念珠。

    “怀疑，是人类的劣性。”尼赫迈亚将食指贴上唇侧，意味深长说，“无条件服从你所属的主人，摒绝怀疑，则是信仰。”

    相比于浮空的尼赫迈亚，脚踏实地的斐兰-林德缺少了那份教人信服的力量。

    市民的撤退并不在风岩城联邦指挥官、研究院代理总理事鲁尼的关注中。

    大战来得太快，他无暇分心。

    鲁尼低声汇报，“导师，我们的兵力无法突出城市，奥西斯人拦截了去路。”

    尼赫迈亚俊美的脸上洋溢着不啻于太阳的璀璨笑容，“奥西斯人，就用奥西斯人对付他们。”

    前一天，搜查员捕获的奥西斯人俱已转化完成，首当其冲的则是那名曾和安摩尔在监牢做过狱友的女性。

    白色的半透明能量屏障出现杂质，一道橄榄绿色丝线混入其中，浸染了原本还算澄澈的能量体。