羊肉摊上的那口大锅里用羊骨架熬了一大锅热汤，已经不记得那羊骨架熬了多长一段时间，平日里摊主只管往里面掺水就是，汤要多少有多少。

    白屿高兴的点了点头:“行的，谢过店家了。”

    江哥儿日子比白屿好过多了，但他早上出门前是用过饭的，便也跟着白屿一起只要了一碗骨头萝卜汤。

    一碗撒着葱花，里面有两三块萝卜的热汤端了上来，上面浮着浅浅的油花儿，白屿和江哥儿赶紧捧着碗小口细啜了起来。

    手贴着碗壁，热汤顺着咽喉下了肚，整个人才算是稍缓了过来。

    

    等用完了汤, 白屿二人便朝官集那边去了，宰牛的消息是几天前就在城门楼子前贴了榜，多数乡户人家不识字, 告示上便通常都画有图案。

    宰牛便画一个牛头一把刀, 卖官布便画一匹布, 开集的时间便用正线代替, 一天后就是一道杠, 两天后就是两道杠

    民间自是有一套自己的图样子的，这样人人都能看得明白了。

    到了官集一瞧，今日果然是人多, 酒楼铺子的小厮早早的就来等着了，正跟旁人说道:“酒楼好些日子没卖过牛肉了，昨儿个西街的员外还在问什么时候能做牛肉烧萝卜，陈掌柜在问多久做卤牛肉吃, 今日定要买它十几二十斤回去才好跟掌柜交差。”

    也有镇上的妇人提着篮子在翘首以盼:“家里的酱就缺点牛肉做臊子, 割上几斤回去，能做一缸子的下饭酱，今冬就不愁下粥菜了。”

    “我是买来给我家孙孙吃的, 他自小体弱, 人都说牛肉是红肉是好肉，补着呢，牛都那般壮实, 牛肉自是比猪肉好的。”老太太挤着往前面儿排。

    白屿和江哥儿不买肉, 只盯着那张皮, 到了开市的时辰, 随着一声锣鼓响，官集里面的宰牛户开始往外搬木桩, 摆开肉摊子，被剥了皮的牛一块儿块儿的被拿了出来，按着部位分门别类的摆开。

    在场的人个个摩拳擦掌，紧盯着自个儿想要的肉，随着牛尾巴，牛蹄，牛骨架被拿了出来，最后就是那几张牛皮了。

    宰牛户双手各持着一把尖刀，在磨刀石上擦擦两下磨锋了刀，招呼着人:“都排好了，缴了钱拿上肉，去找旁边的集人给你们盖个印儿。”

    这算作是官集的买卖文书。

    白屿和江哥儿排在队伍里，瞧着一块块牛肉被买走，只在心里暗暗着急，可别把皮卖光了才好，否则还不知道下回什么时候能等到宰牛。

    幸亏没多少人买牛皮的，牛肉只剩下十几块儿，牛棒骨早被买光，牛皮余下了两三张。

    轮到白屿的时候，宰牛户拿着锋利的尖刀扫了他一眼，瞧见是个秀气好看的小夫郎，语气都缓了两分:“要哪块儿”

    白屿笑了下，指了指牛皮:“劳烦匠人给我划张牛皮，不多要，三四斤就是。”

    宰牛匠将他看中的牛皮飞快一割，划下来的那一张牛皮往称上一搁，称杆翘的老高，“三斤半，给一百零五文。”

    白屿哎了一声高兴的给了铜板，再将单子拿到旁边的集人那儿盖了印。

    江哥儿买的比他多些，称了五斤的牛皮，“相公膝盖之前受过伤养过一段时间，怕天冷寒风钻到骨头缝里去，我就想着给护膝上面缝块儿牛皮。”

    白屿轻快道:“吕大哥疼你，你也疼他。”

    江哥儿垂下眼睫，有些不好意思了:“若不是遇到我相公，我还过不上这种好日子呢。”

    那年，吕虎刚在镇上卖了粮，预备着去买些猪肉，结果路过菜摊的时候，一眼就瞧中了卖菜的江哥儿，一言不吭的把人所有的菜都买了回去，惹得江哥儿还以为他是个开馆子的。

    后面他又来买了几次，江哥儿也渐渐留心起了这个汉子，直到有一回，吕虎又来摊子上，这次他递过来了一个红发带。

    江哥儿当时就懵了，呆呆的垂头看着他手里的发带好久，才缓缓抬起头看他:“这是什么意思”

    吕虎的脸也红了，不过他一点都没退缩，直声道:“我想去你家提亲，问问你是否愿意嫁我”

    后面自然是水到渠成的成了亲，两个人攒钱过日子，吕虎是个吃苦能干的，两个人几年便挣起了家底，江哥儿再也不用过挨饿受冻的日子。

    买好了牛皮，白屿又陪着江哥儿去布庄看了看棉布，他是没有多余的银子再买了，便筹算着把家里的破衣裳拆一件拿来做鞋瓤子。

    快走的时候，白屿又想着家里的盐巴和酱油不多了，又去了趟杂货铺子，最近可不得了，粮价涨的高就不说了，连盐都又往上升了，糖价更不必说了，入了冬，这便是金贵的东西，但家里还是得备一些的。

    白屿便只好又掏了八十文钱买了一块儿红糖砖，拿来补身子，或是天太冷了需要喝点热糖水，总之还是不能缺了。

    出铺子的时候，江哥儿也在嘟囔:“这糖贵的吓人，幸好我家里还有半罐子蜂蜜，是夏天的时候打的了，一直舍不得喝，省着点吃也不用再买。”

    白屿叹了口气:“我家里倒是还剩了点金樱子糖浆，但还是不如这红糖甜醇，过年终归要吃几个红糖元宵，喝碗红糖醪糟的。”

    江哥儿:“你手巧既能做金樱子糖浆，那有没有别的法子做点其他的糖，趁着最近红糖白沙糖价高，你也好卖。”

    白屿突然被点拨了一下，脑海中兀的有了想法，眼睛都亮起来了:“你说的对，我回去试试，若是行，卖上几回赚点银钱，也好将院子里的井好好修修。”

    江哥儿啊了一声，“你家都没修井的银钱了”

    白屿却不气馁笑了下:“手里正是紧缺的时候，不碍事，总归家里有吃有喝。”

    江哥儿点点头，仗义道:“若是你实在手里没花销了，也可找我借些。”

    “再说吧，还走不到那般境地的，想想法子做个小买卖都能进几个铜板的，实在不成，我还有一地窖的粮食呢。”白屿笑道。

    两个人边说着边往镇外走，幸而出了太阳，没那般冻人了，赶着太阳落山前回去。

    白屿踩着积雪到家的时候，程川远也刚回来，站在院子里收拾取冰的铁器，脚边垒了几根手腕粗的麻绳。

    就这还不够呢，程川远预备着再搓上几条麻绳，再用桐油浸泡。

    “若是夫郎再不回来，我就要去村口迎你了。”程川远丢下手里的活计来接白屿肩头的背篓。

    白屿高兴道:“我买到牛皮啦，今晚就赶工给你制出来，早点穿上，我还买了些红糖盐巴，相公你不知道柴米油盐酱醋茶，是每一样都在涨，我瞧着这边界的仗再打不完，怕是好多人饭都要吃不上了。”

    程川远听白屿絮叨着，从灶房里给他打了一盆热水出来擦脸洗手，等白屿说完了话，他才开口说道:“吕虎找见地方了，明儿就打算去甘子湖取冰了，我刚刚已经去知会过村长了，给他看了衙门的□□。”

    白屿擦着脸，好奇的看他:“哪儿”

    “离甘子湖不是很远，在半山腰那边，有个山洞，以前是朝廷那边开来储石的，咱这里的白石坚硬无比，采来石头去修城楼，便开了个山洞，打通连着旻江，运输起来也方便，我跟着吕虎去瞧过了，下面阴寒的很，里面的岩冰长年不化，而且还有木门可以锁呢，就是得交租子。”程川远详细的向白屿说道。

    “交多少我这里可真没银钱了。”白屿道。

    程川远笑了下:“问了里正，说废弃了多年，但又是公家的地方，得给衙门交钱，问了那边说一年便收个五钱就是。”

    白屿点点头:“那你银钱还是够的。”

    “横竖现在事情都已办妥，明日就紧赶着去开工了。”他和吕虎都是勤快的，不愿浪费时间，取冰的最佳时期，就是现下刚冻上到过年前，他们只有两人，取冰运到山洞都颇费体力，幸好吕家有牛车。

    

    两个人说着话儿便开始做晚饭了，今晚吃红薯稀饭，白屿特地去地窖里看了看红薯的余存。

    若是他想做红薯糖，至少得费两大盆的红薯，现下看来是够的，还能余出一挑子来自个儿吃。

    白屿又瞧了瞧窖里堆得满满当当的粗粮，白米，心里甚是满意，他和程川远也不算是贫户，如今这一窖的粮食卖出去少说也能买块儿上好的地了。

    又检查了防鼠虫的毒饵子，看了看瓮里盛放的米，没天冷是发不了霉的，但怕生虫，里面的花椒茴香八角是放足了的，但白屿仍不放心，打算待会儿从灶膛里掏些草木灰来盖在米面上，再用竹盖子捂严实了。

    出来的时候，掏了一木盆的红薯，程川远帮着接过去，问道:“夫郎要这般多的红薯做什么”

    白屿笑着跟他解释道:“铺子里的糖价格贵，我想着用红薯做些糖，拿去卖，越冷的天儿，人越爱吃点甜的，就是喝点甜水都要抗冻些呢。”

    程川远自然是不会这些的，夸赞道:“夫郎手艺厉害，竟还懂这些。”

    白屿又舀了两碗小麦出来:“民间方子多的是，就是看有没有人教，光有红薯是不成的，还得用小麦芽发。”