天?色完全暗下来，平静的海面?蒙上了一层厚重的黑布，莫海诺躺在浅滩，头下枕着微微隆起的沙堆，仍由海浪温柔地抚摸她的双腿。星辰布满夜空，莫海诺凝视着眼前迤逦的景色感到了一丝倦意，她摸了摸挂在脖子上的戒指，这?里原本是虫洞钥匙的位置，不过，死亡之雀其?实也是穿越仪器的一个部?分?，只?是它更像首饰。

    而无论哪一个她可能?都回不去了。

    也许她不该下船，她跟杰克在一起每天?都很快乐，了解父亲的真相并不能?让莫海诺感到好过。或者那个时候强行将杰克留下来也好，然后他们一起发现了地下室的秘密，杰克是航海专家，他一定能?立刻扬帆起航找到阿兹特克宝藏的位置，帮助父亲破解诅咒。

    毫无疑问莫昆还活着，受到阿兹特克诅咒的人是不会死的，只?是莫海诺不知道父亲躲在什么地方。但那确实又不能?叫活着，莫昆像正常人一样?会口渴会饥饿，却无法从水和食物?中得到满足，在月光之下，诅咒让他变成行尸走肉，那种在死亡边缘徘徊的痛处让他生?不如死。

    莫海诺在极度的困倦下睡着了，噩梦缠绕着她，直到她再次醒过来。莫海诺是被大腿传来的潮热惊醒的，她睁开?眼睛，周围没有任何异样?。她拍了拍紧绷的脸颊，深呼吸了一下，准备回地下室继续研究金币。

    “天?呐！”莫海诺用力地揪了一把自己的脸，疼痛迅速让她清醒，“我的天?，我被诅咒了！”

    也许她还在梦里，莫海诺的呼吸变得越来越快。

    “这?是什么！？”她的双腿不翼而飞，取而代之的是一条金色的鱼尾，每一粒鳞片仿佛天?上的繁星般熠熠生?辉。

    莫海诺想?要站起来，但鱼尾无法支撑她的身体，她的腰部?以下（当然也包括屁股）全都被尾巴所占据，莫海诺只?得用胳膊匍匐前进。

    尾巴重得要命，它的长度超过了莫海诺本身双腿的长度，鳞片和鱼鳍成了爬行最大的阻力，莫海诺如同被冲上海岸的倒霉鲸鱼一样?不停地用尾巴拍打?着沙滩。

    莫海诺害怕极了，恐惧笼罩着她，她几乎下意识地喊起了救命，但她很快闭上了嘴。

    “冷静一点，冷静下来，你不会希望被人当成怪物?展览的或者解剖的。”莫海诺爬到远离海水的树丛，她抱着一棵树干喘着粗气，莫海诺想?到了那只?对她调情的男人鱼，他曾经在她身上留下了腥甜的粘液，“难道我被感染了？”

    离开?海水的润滑，莫海诺的双腿又显现了出来，只?是腿上布满了那种特殊的粘稠，还有散落了一地的金色鳞片。

    她很快打?消了那个滑稽的想?法，因为?莫海诺意识到了另一个可怕的事实。

    她就是人鱼！

    

    一个月以?后?——

    “威尔逊小姐, 您今天依然光彩照人。”

    “威尔逊小姐，尝尝我做的南瓜派，是用您给我的新鲜南瓜做的。”

    “威尔逊小姐, 今天有船出海, 我帮您问了, 他们不敢让您上船。”

    “威尔逊小姐, 您能抱抱我的孩子吗，他刚出生。”

    莫海诺总算体会到了托尼的快乐烦恼, 那种无论走到哪里都有人向你索要签名, 并且还想着合影留念的麻烦有时候也并不是很糟糕，至少这些能证明自己?在人们心中?的地位很高。

    她?没有抱那个新生儿，莫海诺刚刚才将一车瓜果蔬菜分发?给了平民窟居住的村民，衣服和手都不干净，除了这个，她?对每一个称赞她?美貌的人都回?以?微笑。

    如果他们别叫她?“威尔逊”就?更好了不是吗。

    “海莉，我们该走了。”诺灵顿小声地对莫海诺说，“今天下午你还得出席斯旺总督组织的宴会，现在回?去换衣服还来得及。”

    莫海诺每个月都会在固定的场所分发?食物, 她?的行为得到了皇家海港市民的大力好评，就?像她?的父母，在那个瘟疫肆虐的日子，她?的父亲为镇上的人提供医疗和救治, 威尔逊夫妇的事迹一直被村民津津乐道。

    诺灵顿总以?保护之名陪在莫海诺身边，偶尔也做打杂的工作, 比如徒手抱起两个南瓜，然后?又嫌脏的拍掉衣服上的草屑。

    “我推掉了，斯旺总督没有跟你说吗。”莫海诺接受了那个看起来不是很卫生的南瓜派, 但她?并不打算事后?扔掉，她?可以?下海喂鱼。

    诺灵顿沉默了，他知道对于?莫海诺的任何?决定自己?没有资格反驳。

    莫海诺坐进了马车，笑容可掬的朝着车窗外?从容挥手，她?知道该如何?与他们保持距离但又不失平易近人，与托尼交往的那几年，她?没少从前男友的贴身秘书身上学到公关?技巧。

    诺灵顿一开?始还以?为像莫海诺这样的平民贵族很难把?握分寸，她?起初连礼服都穿不好，口音也很重。但诺灵顿的担心是多余的，莫海诺只用了不到一个月的时间便适应了她?的身份，她?把?那些追求者耍的团团转，让讽刺她?的小姐贵妇吃尽了苦头，而她?又在老一辈的权贵面前表现出乖巧顺从。

    诺灵顿原本想要驾驭她?，就?跟所有追求者一样，他也渴望权利，诺灵顿家族经历过许多变故，为了维持贵族形象，已经开?始入不敷出。当然，他也不仅仅都是为了钱，莫海诺的魅力超过了所有他认识的姑娘，甚至超过了伊丽莎白，诺灵顿原以?为伊丽莎白已经足够特别了。

    “我送你回?威尔逊庄园。”诺灵顿道，他为莫海诺递上一张热毛巾，“先擦一下手。”

    莫海诺接过了诺灵顿的好意：“用不着讨好我，你不像喜欢做这种事的人。”

    诺灵顿已经习惯了莫海诺的直白：“并非讨好。”他说，“我对你的忠诚上帝可以?见证。”

    “上帝这么闲吗？”莫海诺顿了顿，她?看到了诺灵顿的焦虑从他的嘴角蔓延到了整张脸，“我知道你想从我这里得到推荐信，明年你打算跟几个实?力雄厚的家族竞争海军准将的位置。”

    莫海诺对他的好感几乎是零，这主要是因为从诺灵顿身上展现出的强烈守法精神让他像一个50岁的老干部?，而不是28岁的活力青年。但她?并不排斥他，正如莫昆的全息投影里讲的，诺灵顿忠于?曾经提拔过他的威尔逊伯爵，现在变成了威尔逊小姐。

    “我的确，很想得到这个晋升机会。”诺灵顿诚实?地说，如果半年前，他对莫海诺的帮助仅仅只是为了报答曾经的恩惠，那么这段时间，诺灵顿在莫海诺身边就?有些过于?积极了。当然，比起那些不用大脑思考，而仅用下半身想事情的追求者，诺灵顿就?表现得很有智慧。他的每一个动作和每一句话都经过了深思熟虑，他很明确莫海诺需要什么，喜欢什么。

    他也明确自己?要什么。

    “我可以?给你推荐信。”莫海诺的推荐信十分重要，可能又跟爵位有关?，虽然身为女子，她?不能从父亲那里继承实?质性的地位，但爵位还是摆在那里，莫海诺的推荐信相当于?莫昆本人的，“我还会说服几个位高权重的贵族一起推荐你。”

    诺灵顿难掩喜悦：“为什么？”

    “总要有个准将，不是你也是别人，与其让不认识的人得到跟我持平的权利，不如就?是你。”莫海诺道，“你不会给我找麻烦吧？”

    “我以?为女人不考虑政治。”诺灵顿道，他依然恭敬有礼。

    莫海诺道：“我只是比较了解男人的想法。”

    诺灵顿思考了片刻：“我有一个私人问题。”

    “问。”莫海诺干脆地说，“但我不一定回?答你，比如三围数字这些。”

    诺灵顿愣了一下，他当然不懂什么叫三围数字。

    “问吧。”她?催促，“别慢腾腾的。”

    “一年前，你出现在港口，你说你乘坐的商船被海盗劫持，是真的吗？”诺灵顿小心地挑选着委婉的单词来陈诉这句话。

    “你是在，审我？”这算不上私人问题，莫海诺当天随便编了一个经历大家就?信了，谁都没有在意过内容的真实?性。

    “不是。”诺灵顿立刻否认，“我不小心看到你脖子上的项链，它是……”

    “骷髅。”莫海诺把?他的话接了下去，“凡是跟骷髅有关?的东西都属于?海盗。”

    诺灵顿道：“不回?答也没关?系。”

    “如果我说，璀璨之心号就?是我抢的，你会立刻逮捕我吗？”

    诺灵顿的脊背绷得笔直，他紧握的拳头表示他在挣扎：“那一定是，海盗逼你这么干的。”他为自己?，也为莫海诺找到一个合适的理?由?。

    莫海诺点了点头：“很高兴你能这么想。”

    诺灵顿无法揣度莫海诺的心思，她?有时候好像很天真，有时候又表现得极富攻击性：“高兴的应该是我。”

    “你的推荐信对诺灵顿整个家族来说都很宝贵。”诺灵顿从不臣服于?谁，包括他的上级，他只是尽全力做到最好，但并不甘于?现状，诺灵顿确实?刻意对莫海诺示好过，当他发?现女孩儿不准备给予回?应时，诺灵顿也不再继续。