天空传来浩然如神祇的声音：“叩心关试炼，走到桥的尽头。”

    这么简单的要求？白峻波抬头看去，前方赤红大地裂开深深的大裂谷，淡红的雾气遮挡了对岸，仅能看到这半边桥头，不知要走多远。

    白峻波还在发愣，晁二郎一马当先地冲了过去，其他人纷纷跟上，他也急忙跟上，一边跑一边想，这是不是太简单了啊？或许还有别的玄机。

    最开始一段桥坚稳踏实，确实没什么异样，随着行程深入，淡红的雾气愈来愈浓，除了身边三尺左右几乎看不到任何东西，只听得零碎急促的脚步在前或后哒哒哒，还有沉重的喘气声。

    “啊！”哐当一声，听着像木板被踩翻了，铁链晃动，惨叫声坠落下去，越拖越远，直至渺茫无声。

    有些桥板可以活动！白峻波咽了咽口水，脚步放缓，低头看着脚下的桥板，桥板长七寸，宽两寸，交错铺列。他决定踏上任何一块木板前，先用力踮脚踩一下。

    如此虽然速度慢了不少，但踩出了很多可活动的“陷阱”，桥板翘起落下，敲击在铁链上发出清脆的声音。随着他的前进愈来愈多，踩着踩着，竟然听出一种颇有规律的节奏出来，像一段欢快的音乐。

    正当他疑心自己的感觉是否是幻听时，赤红雾气骤生变化，翻滚涌动，他停下脚步，惊疑不定地盯着雾气，疑心雾中会冲出来什么怪物，然而等了好半天，雾仍在涌动，没啥变化。

    不能再拖了，没准其他人早走了。白峻波心慌慌地继续踩桥板，节奏越来越明显，确实……确实是一段音乐！轻松欢快，一旦体悟明白，被带入音乐节奏，整个世界便只余轻快的音乐，心神沉溺其中，翻滚的雾气便显得没那么可怕了。

    掌握了节奏，他踩得越来越快，雾气渐渐稀薄起来，直至踩完最后一块，前方雾气渺淡，隐约看到前方不再铺设木板，而是一根根粗大的铁链时，他恍然明悟：音乐结束了。

    踩着铁链走过去？

    白峻波看一眼桥下，桥下是看不到底的赤红雾气，掉下去就是淘汰。他定了定神，俯下身，一手抓住铁链，脚踩上下一条铁链环中部，刚好卡半个脚掌进去，铁链绷得笔直，他攀上铁链几乎没有任何弹动。

    还行……他心想着，开始缓慢地平行移动了，移着移着就觉得有些不对劲了，背上怎么那么沉呢？好像背了什么东西。

    会不会是鬼？白峻波心里直打鼓，腾出右手向背后挠了挠，没挠到任何东西。

    或许不是什么鬼，而是考验的一部分……他想着，提起精神继续爬。

    世界一片死寂，除了自己的呼吸和铁链的轻微震动，什么也听不见。白峻波望前看后，没人……始终没人，是离得太远，还是他们仍在桥板尽头犹豫不决？

    背负的奇异重量迫使他挪一会就要停下来喘口气，手臂酸痛，轮流活动一下休息，一边留神倾听雾中可能传来的任何声音，偶尔铁链会稍有震动，但很长一段时间都是没有任何动静。

    他脑海中勾勒出一副奇异的画面，在长长的裂谷孤桥上，几十个蚂蚁般的小人在铁链上攀爬挪动，被雾气阻挡，互相看不到，也听不到什么声音，一个人爬啊爬。

    求道之路总是孤独的，就算偶有交集，也不可能走完全一样的路……他心境清明，顿悟了攀爬铁链桥的意义。

    空无的寂静中，格外适合思考问题。

    他不自觉回想起在桥板上踩出的那首欢快的旋律，轻轻哼了出来。

    反正没人能听到，他声音渐高，旋律调动了他轻松的情绪，安然的愉悦充斥心间，四肢的酸痛在乐声中舒缓不少，挪动的速度愈发快了。

    爬着爬着看到前方视野多了一对脚跟，抬头，是那位晁二郎，他侧着身子站在铁链上缓慢行走。

    白峻波本想打声招呼，转念一想万一吓到人家害他掉下去了怎么办，闷头不作声地继续爬。

    晁二郎走得小心翼翼，精神高度集中，死寂的世界忽然多出了一个人的哼歌声，听着还挺高兴，他维持好平衡，扭头朝身后看去，是他？真是巧了。

    他瞧着白峻波前进姿势难看了点，可是稳啊，难怪那么高兴，还哼歌……切！心中不禁后悔自己为什么没想到，现在改还来得及么？

    他缓缓蹲下来，脚掌被挤压得愈发疼痛，咬牙往前飞扑，抓住前方铁链，铁链轻轻一震，差点魂飞天外，确认抓稳了之后，他松了一口气，不自禁瞥了一眼身下深渊雾气，胆战心惊。

    不能往下看，越看越会怕，只能看前面。他坚定心神，仿照白峻波的姿势挪动。

    此时白峻波已经远远超过晁二郎，他此时明白自己能如此轻松，多半因为那段轻快的旋律是源于海音阁的某种妙法，能起到调律身心的作用。手脚并用，嘴上哼的旋律也没停着，那股沉重的背负感已经习惯了，对他并无多大影响。

    距离终点还有多远？

    他往桥的尽头瞥了眼，雾气很淡了，能见度很高，有个人影在铁链上轻巧地跳跃，胜似闲庭信步，距离岸边不远时，甩手一跳，跳上了岸。

    这人好快！白峻波心中一惊，上岸的人影一屁股坐下来休息，远远也看到了他，笑言：“你的姿势好难看啊！”

    我又没那么大本事。白峻波默然不答，听声音应该是个女生，能在铁链行走如此轻松，肯定有功底的。

    白峻波挪啊挪啊，晁二郎逐渐追上来了，似乎存了与他较劲的心思，手脚飞快，可惜之前落下的距离太远，白峻波略胜晁二郎一筹，第二个上了岸，上岸顿时身量一轻，沉重感消失了，喜悦瞬间填斥了心怀。

    晁二郎上岸，坐着休息，眼睛直勾勾地盯着白峻波身上，白峻波被他瞧得浑身不舒服，搓了搓胳膊：“你看我干嘛？”

    晁二郎抱拳：“在下晁雳，家中排行老二，所以人称晁二郎，你叫什么？”

    “白峻波。”

    “你多大了？体质咋样？”

    “十四，体质还不知道。”

    第一个上岸的少女坐得远远的，并无自我介绍的兴趣，两人也没去冒昧打扰，闲谈数句。晁二郎自言来试过两次，两次失败，晁父一怒之下，把他送到边疆随军，边疆荒芜苦热，仅仅半年，他皮肤就晒黑了，吃足了苦头，所幸这次终于通过试炼：“不用再去吃苦了！”他满脸庆幸。

    这个晁父不知做的什么官，随随便便就让自己孩子去边疆从军……白峻波心里嘀咕，随便扯了些有的没的，只言片语中愈能验证他的猜想，晁家是世家大族，晁二郎嫡系子弟，在边疆混了半年，受军训，吃苦头，杀过人，历经几次小战，除了皮肤晒黑，重伤一次没有，说没人暗中保护，鬼才信呢。

    接下来陆陆续续上来了三个，聊天话至半途，蓦地再次天旋地转，人全出来了。青袍中年人笼着袖子，淡淡道：“过了叩心关，说明你们求道之心不错，有进书院资格了。”

    晁二郎忍不住嘴角上翘，疯狂憋笑，白峻波心绪难平，真的进了！好像没想象得那么难，回想在葫中世界的一幕幕，宛如做梦一般，禁不住想哼那段已经滚瓜烂熟的旋律。

    “但是，进书院，只是求道路上的一处门槛！师傅领进门，修行看个人，书院老师不可能时刻关照你的进度，一切要自律！自觉！”中年人吹胡子瞪眼，凶神恶煞：“书院不管你以前是什么身份什么来历，进了书院，自己照顾自己！别闹出不认得红壳鸡蛋的笑话，丢人现眼！”

    红壳鸡蛋是什么笑话？白峻波听着摸不着头脑，瞥向身边的晁二郎，晁二郎脸抽了抽，中年人手一挥：“言尽于此，去跟着他拿东西吧！你们刚入学，还有一天时间可以搬东西。”

    五人跟上中年人所指的学生，拿通行证和书，抱得满满当当一怀，还要徒步前去分配的宿舍，更巧的是，晁二郎和白峻波分到的是同一间宿舍。

    晁二郎发现这个事实之后脸色就变了，嘀咕老爹忒狠了，狠心发配边疆，回来还不安排他住单人，不知道多人寝是几人规格的，六人？八人？饶了他吧！

    “那个，晁大哥……”白峻波吞吞吐吐，止不住的好奇心：“红壳鸡蛋是什么笑话啊？”

    白金作赌

    晁二郎笼了笼书, 娓娓道来：“那是个从小娇生惯养的公子哥闹出来的笑话，书院禁止仆人照顾学生起居，傀儡可以, 但公子哥家里买不起灵智高的傀儡, 就放任公子哥一人在书院里混日子, 上食堂不认得红壳鸡蛋，不知道要剥壳，每次都是连壳吃的, 被同学发现才改过来, 日常过得乱七八糟，衣衫不整, 穿一件扔一件，从来不洗, 上了一年半就被书院劝退了。因为他闹得最出名的笑话是红壳鸡蛋，别人也就管他叫红壳鸡蛋了。”

    这公子哥……挺惨的，人已经走了, 笑话还在流传。白峻波心情复杂, 不过他对自己独立生活还是有点信心的, 他从没被娇生惯养过。