除开纳夫塔利的事，奥兰多提及了办报社的畅想，上面说的种种好处确实诱人，只是——“没有钱啊！”乔海印苦笑，先是良裕港那边的投资砸了不少进去，再就是突逢牢狱之灾蒙受的亏损，即便他有心创办报社，此时也腾不出多余的钱来了。

    “以待日后成就吧。”乔海印喃喃，蘸了蘸墨，书写回信。

    杂七杂八的事忙完，他终于有时间休息一会了，院中凉风拂面，慰人心际。

    望着院中池塘微微的波澜，他思绪飘飞，这次牢狱之灾可谓有惊无险，现在想象，总觉得有些不甘心。

    在云海他是外来户，暴发户，在天宝虽然境况好了些，但是在那些老派大家眼里，他还是外来户，暴发户。

    只是明面上没有挑明而已。

    云海是公开的挤兑与嘲讽，天宝是不动声色地捏软柿子，无论哪种，都是欺负他没有真正的权力在手，想到这个乔海印就无法言说地感到疲惫。

    什么时候能有权呢？

    信使还没醒来……

    忧愁化作了一声长叹。

    晚秋过去，渐入隆冬。

    海上星没有冬天，赵小路已经看惯了海景，看腻歪了，想念师傅，想念卫血峒，想念教他读书的清珏老师，想的抓心挠肺，可是行云宗还没派人来告诉他消息，也不知道什么时候才能被确认安全，反正他觉得海上的日子太难熬了，钓鱼也没钓兴了，想回家，回卫血峒。

    李老头跟赵小路混得久了，怎会不察觉到少年的焦躁心绪。海上的孤单生活不是一般人能承受得住的，即便是他，也只是在海上星待上四个月就可以换班了，而赵小路还不知何年何月才能等来正式的消息。

    轮班的人快过来了，李老头在前夜先收拾好了行李，找到赵小路问：“小家伙，想不想回去？”

    赵小路眼睛瞬亮：“想！做梦都想！”

    “明天我就要回行云宗了，可以带你回陆上，不过你要记住哈，不能深入内陆，就在海边的待着，良裕港虽好，不过那边日常起居消费可不是一般人能受得起的，你最好去重潮海那边的海森城，面积不大，买什么比良裕港稍微便宜点，而且那里有座很大的海珠娘娘像，有那座像在，你多少安全点。”

    “好！”赵小路用力点头。

    只要能回到陆上，别的他不计较了。

    北赤原发生了那么大的事，他在海上一点其他消息都不知道，他迫切希望能得到更多消息，只能回到陆上。

    “对不起了宗主。”赵小路有些愧疚，他送的麒麟踏山印还没还给人家，自己还要违反事先的叮嘱要提前回到陆上了。

    “还说一点哈，日后宗主问起来，你就说是你自己御剑飞跑的，不关我事！”

    赵小路笑笑：“嗯！”

    挑珠捡宝

    李老头和换班的人交接了钥匙, 拿了最后一瓶牛奶，挨了接班的人一拳：“怎么一瓶都不留给我。”

    李老头厚着脸皮道：“你怕什么，反正下半月的牛奶就快送来了, 少喝一瓶会死啊。”不待他说什么, 他已经拿着牛奶颠儿颠儿跑了。

    “走, 带你去海森城。”李老头拍拍赵小路肩膀，把牛奶塞给他。

    海上星回陆有专门的飞车，速度极快, 耗能也高, 就够单向路程。李老头为了能省点能源把赵小路送到海森城，路上开慢了些, 看到远处海森城内高大的海珠娘娘像了，就落地放赵小路出去, 赵小路摆手：“李老再见。”

    “好啦，去吧去吧。”

    李老开着飞车走了，赵小路望望海森城的海珠娘娘像, 心里多了几分好奇, 踏刀飞去。

    海珠娘娘像高大威严, 赵小路头回见到如此巨大的神像，人在神像下渺小如蚂蚁, 在神像广场辐射开的道路上凌空拉起鱼形的彩灯，天色未晚, 鱼灯还不曾亮起, 赵小路好奇地走过，仰头望着各式各样的彩灯, 这是在过节吗？应该是过节吧？

    东瞧西逛走了好远，夜幕降临, 彩灯也神奇地慢慢亮了起来，单个亮度不强，而千百个彩灯汇聚在一起，亮起了一条波光的鱼河，随海风悠悠而动，宛如嬉戏遨游，赵小路看得发痴，走走停停，仰得脖子发酸。

    他走了很久，发现街上虽悬灯结彩，但属于节日的小贩数量没有明显增加，好像只是在做节日前的准备，他好奇之余，订了个客栈，打算在这住几日看看。

    身上还有一些钱，最多的还是林德给他的大面额银票，他一直舍不得花，现在身上就剩下这些银票了，为了吃饭不想用也得用了。

    次日他去兑了银票，储物袋似乎也沉重了几分，不敢吊腰间，小心翼翼揣怀里，四处溜达。

    还是去往神像广场，今天广场上多了很多忙碌的人，在神像正前方用栏杆拦出一条宽敞的路，神像脚下一张长桌，摆上约有一人高的三层塔状香炉，香炉前摆下各式贡品，如大花馍，烤乳猪等，刚出炉的还冒着香与热气，贡品堆积如山，他看着饿了。

    广场上的人越发多了，小推车数量激增，人潮涌动，赵小路在人潮中轻快地腾挪前行，众多小摊小贩一一看过去，大多是卖吃的，鱼贝鲜虾，凉拌海草，少数卖椰壳雕，珍珠等物，稀罕得很，买的人也不如卖吃的小摊多。

    赵小路本想买个什么做纪念，但是逛来看去，吃了不知多少小贝肉，都没拿定主意，更多的小吃摊加入了争抢客流的大潮中，卖能长期保存的小物件的更少了。

    溜达了一圈，卖珍珠的小贩叫他：“哎，这位小兄弟，不来看看？”

    “我不戴珍珠。”

    “珍珠也不一定要戴啊，我这还有珍珠粉，可以泡水喝，要得不？”

    赵小路仍摇头：“不需要。”

    小摊老板还不死心：“你买珍珠现在用不着，以后送姑娘也有用嘛。”

    “你这些珍珠都不好。”在集市上上架卖的珍珠能有多好？摊上的珍珠小小，光泽也不太行，品相再差一些，都可以进药店里当药材了。

    珍珠老板一听，十分惊喜，这语气这态度，分明是个大户啊！忙道：“我当然有好货的，我在海森城有店面，要不你跟我进店挑？”

    “你有店面？”赵小路听着很怀疑，一个有自己店面的老板还用得着亲自来集市上推摊车卖珍珠？

    珍珠摊老板笑道：“小兄弟你有所不知，干珠宝的也需要卖跑量的货嘛，美货当然得藏着。海森城的大集可是方圆百里最大的集，何况是在海珠娘娘诞辰这样的特殊日子，人特别多，将婚的女子，刚及豆蔻的少女，不论富穷，不买串珍珠项链作陪嫁不像样子啊。”

    “可是……”赵小路有些犹豫，他又不戴首饰，也没有心仪的姑娘，买珍珠干啥。

    “没有能送的人。”他不想在这纠缠太久，转身欲走，珍珠老板岂会放过这个貌不惊人但是极有可能是个大款的香饽饽呢，卖珠宝就是三年不开张开张吃三年，“小兄弟别急着走啊，听我说完。”他急了，直接绕过摊子去拉扯赵小路袖子，“走走走看看去，我保证你看了之后就有改观，走！”他快速收拾好摊子拉着推车和赵小路往人潮之外的方向走去，赵小路想说你咋还强买强卖呢，但看老板这样子，无奈地迁就他了，倒也想见识见识他说的“美货”究竟什么样子，反正老板又不能硬从他的口袋里抢钱，没人能。

    老板的店开在自家，一栋独栋小楼，一楼门口挂着“几宝斋”的匾额，门关着，看着就不像做生意的样子，老板推开门，里面不大，还有客人坐着挑东西，一盒珠光琳琅的珠钗，老板和赵小路进来的时候，客人抬头瞥了眼。

    招待先来的客户是老板娘，老板指指一边，示意自己带赵小路到单独的小室看东西，这边就交给她安排了。

    拉到单独的侧室，还给上茶，赵小路很不习惯，总觉得要是在这环境下，不太好直接走人，不知道要被放多少血。

    老板出去了没一会就抱着几个盒子进来了，赵小路闻到了檀木的香味，那珠宝盒子个个雕饰花纹精美，看着心里更打鼓起来。

    “来看这第一个。”老板认定他是个大款，老脸都笑开了朵菊花，将盒子正面转向赵小路，拨开合扣，珠宝盒里躺着一颗浑圆无比的金色珍珠，因其珠光强烈，乍一看去简直像金漆涂的，炫目地让人有些无法直视：“这是真货？！”

    “当然是真货，千真万确的真货，不是真货我死全家！”

    赵小路被他的赌咒发誓震住了，斗胆问了下价——“这可是特稀罕的金色珍珠，招财进宝，三千银交不过分吧？”

    三千……赵小路心跳了跳，这哪出得起啊，面上故作镇定：“看看下一个。”

    下一个是比大珍珠更珍稀的玫瑰火焰海螺珠，品相上等，浑圆无暇，要价五千。

    “……下一个。”

    这次老板出示的珠宝是件异性珍珠镶嵌的珠宝别针，老板介绍说是西方传来的工艺，根据异形珍珠的形状专门设计相匹配的珠宝之形，比如这只别针嵌的珍珠扁扁的，尾部又有如鱼尾般的扇形，整体就设计成海中游鱼的形状，用贝母、翡翠等做妆点，精巧且富丽。