但是神明，但是天使，祂们从来不是凡人所期望的模样。

    兰德迦纳有些不敢相信——他明明与亚勒·克洛伊对话多次，他甚至叩拜长阶、抵达天国，却还总是要生出这样或者那样的想法。

    而西苏，西苏与兰德迦纳同为凡尘俗子，哪怕身为阐释者，也不免会有类似想法。

    作者有话说：

    亚勒其实在诡辩，老实人兰德没有听出来x

    同时我们的老实人这么多年也没发现新王与阐释者在偷偷谈恋爱xx

    高尚

    ——可是，亚勒·克洛伊的[真实存在]，将一切贪婪的、脆弱的、想要逃避的想望，统统击溃了。

    在没有见到亚勒克洛伊之前，那凭借“信仰”而吊悬着的一口气，被他们的信仰，亲手粉碎掉了。

    兰德迦纳深深地呼吸，手指无意识地摩挲着。

    小花园里有隐约的笑声、马车声，几位逗留基罗亚娜多日的淑女，相处之下已经成为好友，除开偶尔因各自代表的家族立场而小有争执外，其余时间就像要好的孪生姐妹。

    今日，赶着天气晴好，三位女士聚集在洛斯勋爵的临时宅邸的花园中，支起画板，拿起笔和颜料，兴致盎然地作画。

    她们画花草还嫌不足，逮着扈从侍女描绘一番。兰德迦纳回到宅邸来取东西，竟然也险些被抓走，要去给她们当“模特”。

    兰德迦纳好一番推诿，最后“献出”了老管家。

    可怜的老管家已经快要七十岁，被剥去衣服，露出褶皱苍褐、布满麻点的皮肤，仅用一块白布披着遮盖，在花丛中、在草地上，摆出各式各样的姿势，供这些年轻的画家们描绘临摹。

    好在，看老管家的神情，竟然还是有几分愉快与享受的。

    ——倒是冲淡了些许兰德迦纳的内疚之心。

    兰德迦纳又在窗前坐了一会儿，他翕动眼睫，站起身来，走到藏书墙边的画筐旁。

    兰德迦纳揭开用以遮尘的厚布，里面卷着的画幅就都露在骑士的眼前了。

    骑士伸出手指，轻轻碰了几幅画的边框卷轴。

    常驻在基罗亚娜，陪侍新王左右之后，兰德迦纳画画的时间越来越少，画完一幅画要拖上许久许久，有时颜料干裂，有时画布泡发，还要劳心费神去填补。

    而且……

    而且，从[天国]回到人间之后，除去读书时的标记外，兰德迦纳就再也没画过任何东西了。

    他连零碎的写生都不再画，更别提大尺幅的创作。

    ——每年供奉一副描绘伟大的亚勒·克洛伊的画像的习惯，也就这样，突兀地停止了。

    兰德迦纳垂着眼眸，他的手指拨过那些画，骑士轻声念着：

    “现在，又要我来如何描绘您、又叫我如何能够描绘您呢，阁下……”

    兰德迦纳叹声气，将一幅画抽出来，徐徐展开。

    画上的圣明天使是教廷颂歌中描绘的模样。主教们世世代代这样说，说伟大的亚勒·克洛伊会穿层层叠叠昂贵的华服，佩戴最为璀璨的珠宝，永远没人能看见祂的真容。

    兰德迦纳用指尖触抚那些颜料，凹凸不平的笔触在指腹下蹭过。骑士带着茧的手指触感并没有那么敏锐，但他也完全分得清，亚勒·克洛伊的面庞、身体，他的衣料、羽毛，都不是这样的感受。

    还有神殿的那尊石像，伟大的亚勒·克洛伊抚摸上去，完全不是那种感觉。

    在以为再也不会见到亚勒·克洛伊的时日里，兰德迦纳曾抱着、吻着、摸着这些画像、石像，他也曾有许多眼泪滴落在上面。

    ——他又想、又迫切地，想见到伟大的亚勒·克洛伊了。

    兰德迦纳慢慢放下这张画，缓缓吸吐了一口气，又抬起手来，用指节抵了抵额心。

    兰德迦纳想起前几日、想起近来，与亚勒·克洛伊的一些……

    不能说是“讨论”，更不能说是“争执”。

    兰德迦纳认为，更像是自己的思维、自己的情绪，在面对亚勒·克洛伊的时刻，在面对那张如同雕琢的脸、面对昭示着圣明天使的身份的羽翼的时候，总会出现近似于疯癫的偏差和偏执。

    他又想要与亚勒·克洛伊交换温存与亲昵，却又总是忍不住，歇斯底里一般地，吐出一些奇怪的言论。

    ——可能是与亨利埃塔及其拥趸的言语争辩，兰德迦纳总是落于下风而导致。

    兰德迦纳并不想与亚勒·克洛伊说这些，他不想质疑圣明天使的仁慈与伟大——他是最不该、最没有立场质疑的人。

    因为，兰德迦纳亲眼见到了。

    他亲眼见到，伟大的亚勒克洛伊，为了兰德迦纳的一句恳求，挽救人间数以万计、万万计的生灵于水火生死之间，不惜付出被洞穿身躯、横流鲜血的代价。

    如果这都不是仁爱，兰德迦纳不知道，什么才能被定义为仁爱；

    如果这都不算高尚，兰德迦纳不知道，什么才能被定义为高尚。

    “——是的、是的、是的，阁下……”

    兰德迦纳闭起眼睛，他抬起手来，轻轻按在自己的胸前。那些笑声，微风吹拂灌木的沙沙声，渐渐地退远开去了。

    ——贪婪。贪得无厌的贪婪。

    胸口处的羽毛的硬管戳向皮肉，兰德迦纳更加用力地按下去，他想——兰德迦纳·温菲尔德，天使们说得对，人类，确实卑劣，而又贪婪。

    明明，兰德迦纳，你明明已经得到了一次来自伟大的亚勒·克洛伊的驰援，他身负重伤，痛苦难当，而你几乎没有付出任何代价。

    可是为何，现在，你又不满足、又贪得无厌地，想要伟大的亚勒·克洛伊，再为你——为你本该自己实现的“理想”、本该自己做到的事情，一而再、再而三地付出？

    祂拒绝了你，这是应该的，这才是应该的。

    为何你竟然对一位尽自己的本分、并未伸出驰援之手的神明，如此怨怼？

    ——那可是伟大的亚勒·克洛伊啊。

    ——那可是，你深爱着的，你发誓要以生命去侍奉的亚勒·克洛伊啊……

    兰德迦纳按着那根羽毛，他按着自己的心。骑士低声地、深深地叩问自己：

    “兰德迦纳·温菲尔德，你的爱，你的心，就是这样的浅薄，这样的卑劣，这样的要以无限度的索取为条件而存在的吗？”

    “——这真的是爱吗？”兰德迦纳皱起眉，他喃喃地问着自己：“兰德迦纳，这就是你的‘爱’吗？”

    “你曾经，大言不惭地断言，伟大的亚勒·克洛伊不懂情爱，”他问道，“那么，兰德迦纳，你呢？你又真的懂吗……？”

    ——你真的没有，既在亵渎天使、亵渎尚且不属于你的爱人，也在亵渎“爱”的定义本身吗？

    “不要再对他说那些话了，兰德迦纳。”兰德迦纳闭着眼，他将另外一只手也按在胸口的位置，低声说，“亨利埃塔、他是你的麻烦，不要再对亚勒·克洛伊说那些话……”

    “什么话？”

    “……！？”

    兰德迦纳猛地睁开眼、仰起头，他环顾四周——宅邸附近确实一直有鸽子在盘旋、停落，兰德迦纳知道这是圣明天使的化身，他从未在意过那些扑棱棱的声音，反而觉得安心——但此时此刻、此时此刻，兰德迦纳从未想过，伟大的亚勒·克洛伊，会突然出现在他的宅邸、他的房间！

    “阁下？！”

    兰德迦纳唤了一声，他匆匆抬起头，环顾四周，书房内却在一刹间安静下来，清风吹拂书页，哗啦啦地翻过去，兰德迦纳快步走到窗前，他向外看、他回想起之前也是这样，亚勒·克洛伊突然出现在训练场的台阶上，兰德迦纳又唤了一声：“阁下，你在哪里？”

    骑士慌张而又焦急地张望着，却半点不见亚勒·克洛伊的影子。

    兰德迦纳甚至将身体探出窗去，被墙体遮挡着的另外一边，女士们的欢呼声、惊叫声传过来，但兰德迦纳无心关注，他抬头眺望，忽然看到自己的头顶上方、阁楼的窗台上，多了一条被晾晒的外衣。

    兰德迦纳眨了下眼，心跳稍微定下来些许，他这才听到另外的方向，其中一位女士惊喜地大声感叹：“你是谁家的孩子，怎么长出来这样一张惹人喜爱的脸？”

    兰德迦纳怔忪片刻。

    他旋即、他迅速反应过来！

    兰德迦纳一把抓起自己刚刚翻找出来的文书捏在手里，他推开书房的门，快步冲出去，将回廊、将楼梯都踏出整齐划一的声响；兰德迦纳跑出大门，转身跑向小花园，在即将抵达、在远远可以看到聚集在一起的人们的时候，兰德迦纳的脚步才慢了下来。

    骑士向前走了几步，停下。

    ——今天，还是那位黑色头发、银色眼睛的小男孩。

    孩子被淑女的侍从高高地托抱在肩头，所有人都围在他的身边，笑着、试图逗弄着。侍从微微转身，孩子的身体也随之侧过来些许。