……真是够了！那个该死的四眼！这到底是什么衣服！她果然连一口气都不应该给他留的！

    【二十四】

    忽略掉这些乱七八糟的事情，和炼狱杏寿郎还有甘露寺蜜璃吃饭还是很开心的。

    光是看那两个人吃东西已经可以说是瞻仰绝景了，更何况他俩还会不停称赞食物好吃，“五蚂蚁”和“哦一西”在餐厅里交响回荡，光是看着这两个人陶醉于食物的表情都能多吃一碗饭。而且甘露寺还比她的师父更会劝饭，一会儿“怜衣小姐我跟你说这个超好吃”、一会儿“快试试这个这个超美味的”、一会儿“啊这个也好棒！怜衣小姐你尝一口就一口”……不知不觉，水桥怜衣就吃下了平时两三倍的分量。

    甘露寺蜜璃高高兴兴地把剩下的食物一扫而光，带着满足的表情说了一句“我吃饱了多谢款待”——整个餐馆里顿时响起了如雷般的掌声。

    在一片“好厉害”“简直就是无底洞”“真不可思议”的称赞声中，水桥怜衣瘫在座位上，多少感觉自己有点不太能动了。

    “啊，对了，礼物、礼物……”

    她把带来的礼盒推到了甘露寺蜜璃那边。

    “紫色盒子是忍给你的，蓝色盒子是我给的。算是祝贺你正式成为鬼杀队一员的礼物。”

    “我可以现在拆开看吗？”

    甘露寺双手捧脸，露出了一双因为期待而亮晶晶的大眼睛。

    想要拒绝那个眼神实在是太困难了，所以水桥怜衣移开了视线。

    “随你。”她说。

    “那我拆开啦~”甘露寺蜜璃哼着歌，“是什么呢是什么呢~？”

    蝴蝶忍送给甘露寺蜜璃的是两盒她自己制作的药膏，一盒用来涂抹伤口，一盒用来祛疤。水桥怜衣送的则是她自己觉得很好用的刀具保养套装。甘露寺蜜璃当场感动得热泪盈眶，一把抱住水桥怜衣，哭着大喊“我一定会珍惜的”。

    好不容易在最后关头用手臂一挡没有正面扑进柔软地狱的水桥怜衣：“……给我随便地用啊！送了不用不就失去特意送给你这种东西的意义了吗？！”

    “……对哦！”

    蜜璃吸了吸鼻子，露出了有点不好意思的笑容。

    “唔姆！都有点羡慕甘露寺了啊！”炼狱杏寿郎双手环胸，感慨起来，“怜衣就没有送过我任何东西呢！”

    “首先，我们是同期，还有，你的敬语呢？”

    水桥怜衣没有忍住，攥紧了她的拳头。

    “嗯！那就这么愉快地决定了！”炼狱杏寿郎伸出手来，在水桥怜衣的脑袋顶上拍了一拍，“不管是我还是怜衣先升上柱，都要送对方一件礼物才行！”

    水桥怜衣：“不是，要升柱你自己去就行了，能不能别带上我，我的水平哪里够升柱了……还有你能不能别这么自说自话！我没有答应要送你礼物！”

    “好了，一言为定！我要从现在开始思考送给怜衣小姐的礼物才行！”

    “别总是在这种地方用敬语啊！比起那个倒是听我说话啊？！”

    作者有话说：

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    看到炼狱在官方公式书里有一条是“脑子转得非常快，因为转的太快了，所以很多人跟不上他的想法”我就想笑。

    看到“也有不怎么听人讲话的一面（因为会立即得出结论）”就更想笑了。

    

    【二十五】

    水桥怜衣终于出院了。

    然而，在她终于执行完第一个任务，按照蝴蝶忍的要求回蝶屋复查的时候，却发现炼狱杏寿郎住院了。

    不知道是意外还是忍的恶趣味，甚至住的就是她之前那间病房。

    水桥怜衣：“………………”

    “哟。”躺在病床上被包成粽子还打了石膏的男人冲她挥了挥还能动的右手，“怜衣小姐，不好意思，我也住院了。”

    水桥怜衣：“………………”

    一时都不知道该从哪一点开始骂。

    她深深地吸了一口气，在他的病床旁边坐下。

    “听说你打败了十二鬼月？”她问。

    “嗯，是下弦之二。”炼狱杏寿郎倒没有多少自满的神色，“是叫佩狼的男人。”

    “……你应该也知道这种事情没有多大意义吧。”

    水桥怜衣低下头，把脸埋在手心里。

    “就算击败了十二鬼月，只要鬼舞辻无惨有心，随时可以提升其他的鬼上来，甚至可以随便制造一个新的。就算你拼上性命在这里把他干掉了也没有意义，鬼不会消失，我们的胜利只是一时的，就算杀掉所有的下弦也没有意义，我们的所作所为不过是从一个不停往里放水的池子里往外舀水一样徒劳的事——”

    “请不要说没有意义。我也不认为这是什么‘徒劳的事’。”炼狱杏寿郎打断了她的话，那双金红色的眼睛严厉而又认真地看着她，“鬼活着就会吃人。杀死一个鬼，就能拯救未来被它所杀的人。如果杀死的是下弦，就能拯救几十甚至上百人。即使我们不去杀鬼，鬼也还是会增加，受害者也还是会增加。我们现在杀死一个下弦，就能让许多家庭幸免于难。如果出现了新的鬼，就继续把他们杀死。出现了新的十二鬼月，我们就继续与他们战斗。不要因为没有办法拯救所有的人，就说拯救眼下的人是没有意义的事。”

    “但是——”

    炼狱杏寿郎忽然伸出手来，抓住了水桥怜衣的手臂。他抓的是上臂的部分，明明才受过伤，那只手却十分用力。她不得不抬起眼来，对上了那双火焰般的眼睛。

    “不要害怕。”他说，“怜衣，不要害怕。”

    她想说我才没有害怕，肺部却像是被什么沉重的石块压住一样，几乎让她无法呼吸。

    “我没有死去。”他说，“所以，不要害怕。”

    你有没有死掉到底关我什么事呢？不要说得好像我在害怕你死掉一样。我们不是朋友，我也并不在乎你。你想要就这么死掉就死掉好了。像个笨蛋一样无怨无悔死掉就好了！反正你死的时候肯定不会后悔吧！不会像姐姐一样后悔吧！

    水桥怜衣以为自己把这些话喊了出来。她以为自己一定喊了出来。但是空气中只有震到她耳膜都发痛的沉默。呼吸像是掺杂了烈火，肺腑的每一下起伏都让她感觉到喉咙都快要被烧穿的痛楚。血液似乎全部逆流到了脑膜，撞得她的血管都突突发痛。

    呼吸。

    她对自己说。

    水桥怜衣，呼吸。

    “怜衣小姐！”

    她猛地打开了炼狱杏寿郎伸过来的手。

    “……我真想，杀掉你算了。”

    她这么说完，转身离开了房间。

    【二十六】

    炼狱杏寿郎从那一天起就没有再见到水桥怜衣。

    似乎是她专门向主公递交了申请，将自己的任务区域与新任炎柱的辖区错开了。不只是巡逻任务，连其他的任务也没有碰到的时候。柱的工作非常忙碌，而水桥怜衣也是甲级队士，如果没有一些特意的安排的话，两个人原本就很难碰到。

    就连偶尔会碰到她的甘露寺蜜璃，见到的也是一张冷若冰霜拒人于千里之外的脸。就算向她打招呼也不会被回应，一到任务结束对方就会立马消失。让内心柔软的蜜璃十分受伤，不仅抱着蝴蝶忍哭了好几场，连饭也少吃了好几碗。

    “还真是被彻底讨厌了呢。炼狱先生。”

    偶然在任务中遇到的蝴蝶忍笑眯眯地这样对他说。

    “唔姆。”

    炼狱杏寿郎没有反驳这一点，只是苦恼地抓了抓头。

    “虽然有意识到，不过还真是难办啊，蝴蝶。”

    不只是自己，连弟子也被迁怒了。虽然早就知道水桥怜衣认真生起气来的时候会非常可怕，但是也没想过会可怕到这种程度。

    “我倒是觉得迟早会有这样一天呢。”

    蝴蝶忍轻盈地在森林间穿行，脚尖轻快地点着林木的枝叶。

    “像炼狱先生这样毫不克制地对着那样的孩子散发热情，然后某一天又会突然将这热情全部收回去——你让已经习惯了那份热情存在的她该怎么办呢？”

    炼狱杏寿郎忽然沉默下来。

    蝴蝶忍依旧如飞翔般在树林间穿行着，飘落下仿佛弥漫着花香的声音。

    “不管是死亡也好，还是你不再向她给出也好——你觉得她应该怎么办呢？在意识到这份热情是随时都会褪去的、随时都可能从她手中失落的之后，你认为，她应该怎么做才好呢，炼狱先生？”

    蝴蝶忍停下脚步，从高处的树叶之间，笑盈盈地俯视着炼狱杏寿郎。

    “怀着一腔善意和热情，盲目地亲近那个人之前，最好先思考一下这一点比较好哦。”

    啊呀，好像有一点坏心眼了。抱歉抱歉。

    娇小的虫柱微微掩口笑起来。

    炼狱杏寿郎难得回以沉默。

    “当然，迁怒甘露寺这一点我回头会好好训斥一下那家伙的。毕竟，惹火她的人是炼狱先生，甘露寺完全是无辜的嘛。那孩子只是想和水桥做朋友而已，她没有任何错，得让那家伙好好对甘露寺道歉才行。”